Le Roi du Vent

Les titres de noblesse apportaient de grands avantages, même s'ils ne pouvaient être transmis par héritage.

Les détenteurs de titres de noblesse ne possédaient pas de terres, mais chacun d'eux disposait d'une demeure et d'un beau salaire annuel versé par le gouvernement, et ils jouissaient d'un statut social élevé. On se voyait offrir le titre de baron si l'on parvenait à atteindre le top 8 de la compétition en un contre un, et le champion se voyait décerner le titre de vicomte. La position sociale d'un vicomte dans l'Empire de Star Luo pouvait se comparer à celle d'un seigneur de cité. C'était là la raison principale pour laquelle tant de gens participaient à ce tournoi ; il n'existait pas de moyen plus simple d'acquérir une telle renommée et une telle fortune. Un soldat devait accomplir une mission importante ou jouer un rôle majeur dans une guerre pour obtenir un titre de noblesse.

Les 16 concurrents assis dans la zone d'attente étaient tous nerveux d'excitation en ce moment, à l'exception de ceux de l'Académie Shrek et de l'Académie des Monstres.

« Le premier match promet d'être excellent », annonça Fanger. « Les deux concurrents sont des maîtres spirituels de type Agilité. Xie Xie de l'Académie Shrek contre Lin San, le Roi du Vent, de l'Académie des Monstres. Les deux concurrents peuvent-ils monter sur scène ? »

Lin San se leva sans se presser, dégageant une aura de calme. Tang Wulin et Yuanen Yehui le regardèrent marcher, stupéfaits. Ils pouvaient le voir, mais ils étaient incapables de sentir son aura ; c'était comme s'il ne faisait plus qu'un avec l'air qui l'entourait. C'était un adversaire redoutable. Il n'y avait aucun doute là-dessus.

Contrairement à avant, Xie Xie n'était ni nerveux ni excité. Il se dirigea vers la scène, le visage impassible. Yuanen Yehui vit dans ses yeux une détermination farouche à gagner. Il est devenu plus fort, mais son adversaire ne sera pas facile à abattre.

Elle avait vaincu Teng Teng, mais non sans utiliser toute sa puissance, et elle attribuait sa victoire au fait qu'il ignorait tout de ses esprits martiaux jumeaux. Lin San est apparemment plus fort que Teng Teng. Xie Xie sera-t-il capable de le gérer ?

Lorsqu'ils montèrent tous deux sur scène, la barrière spirituelle s'éleva et le stade se calma. Ils restèrent immobiles, tels deux statues.

Le public les observait, nerveux. Ils craignaient que Lin San ne subisse une défaite similaire à celle de Teng Teng. Ce serait un cauchemar pour l'Académie des Monstres si le Roi du Vent était lui aussi éliminé.

« Commencez ! » annonça l'arbitre.

Xie Xie et Lin San se précipitèrent l'un vers l'autre comme deux flèches. Ils étaient tous deux incroyablement rapides, mais Lin San était bien plus léger sur ses pieds, comme s'il était en apesanteur.

Cinq anneaux spirituels apparurent autour de Lin San, trois violets et deux noirs. Le premier se mit à briller, puis deux dagues en forme de croissant se matérialisèrent dans ses mains. Elles semblaient légères, translucides, longues d'environ trente centimètres, et Xie Xie sut instinctivement qu'elles étaient extrêmement tranchantes.

Xie Xie chargea, quatre anneaux spirituels violets tournoyant autour de lui, la Dague du Dragon de Lumière dans sa main droite, ses yeux aussi froids et sombres que de l'onyx.

Ils se rejoignirent en un battement de cœur.

Au moment où leurs dagues se rencontrèrent, ils se déplacèrent avec des pas rapides et silencieux, tels deux fantômes.

Ils utilisaient tous deux la Piste Perplexe de l'Ombre Fantôme.

Encore et encore, les dagues s'entrechoquèrent, le tintement du métal contre le métal emplissant l'air calme.

Soudain, Lin San s'écarta d'un bond. Xie Xie resta sur place, du sang perlant d'une coupure sur son épaule gauche.

Le front de Xie Xie se fronça. Il est vraiment rapide et agile. Il a paré chacune de mes attaques, mais ses angles d'attaque étaient si difficiles à prédire ! Sans mes réflexes rapides, cette attaque aurait pu laisser bien plus qu'une simple petite coupure.

Xie Xie se rua sur lui, frappant et tailladant avec sa Dague du Dragon de Lumière, plus vite qu'auparavant. Lin San esquiva et para, ses dagues dansant avec une lumière bleu pâle. Peu importe les efforts de Xie Xie, son arme ne trouva jamais sa cible. Aucun des deux n'utilisa de seconde compétence spirituelle ; ils continuèrent simplement à se taillader, l'acier brillant sous la lumière du soleil.

« Lin San prend l'avantage sur Xie Xie », commenta Fanger. « Si vous regardez attentivement, vous verrez que Lin San a le dessus en termes de vitesse et d'agilité, ce qui est l'essence même des maîtres spirituels de type Agilité. Surtout la vitesse. Lin San montre non seulement de la vitesse, mais aussi de la technique ; il anticipe bien ses attaques et frappe son adversaire lorsqu'il est vulnérable. Xie Xie a déjà subi au moins six blessures. Elles ne sont pas graves, mais elles commencent à peser. »

Le commentaire de Fanger était précis et pertinent.

Lin San anticipait les attaques de son adversaire et répondait rapidement avec une agilité difficile à égaler.

Xie Xie ne savait jamais ce qui allait arriver ensuite. Lin San utilisait sa technique dynamique pour l'attaquer là où il s'y attendait le moins, rendant sa lecture difficile ; la vitesse de ses enchaînements était menaçante.

Lin San restait calme, serein et concentré. Sa patience et son endurance lui permettaient de tirer profit des erreurs de Xie Xie. Il attendait patiemment son heure, guettant l'occasion d'utiliser une compétence spirituelle plus puissante pour terrasser Xie Xie.

Ils se déplaçaient si vite que le public ne voyait qu'un flou ; ils avaient besoin des descriptions de Fanger pour comprendre ce qui se passait sur scène.

Xie Xie haletait désormais sous l'effort, le sang suintant de ses coupures.