Chapitre 590
« Voici notre programme pour la journée, annonça Wu Zhangkong aux étudiants debout devant lui. D'abord, nous nous rendons dans la capitale de l'Empire Star Luo, Star Luo City, pour faire nos preuves lors de quelques compétitions contre les étudiants de l'Académie Impériale Star Luo. Ensuite, nous ferons un peu de tourisme. Une fois terminé, nous pourrons rentrer chez nous. »
Tang Wulin écouta le plan avec enthousiasme. Le reste de ses amis, en revanche, semblait beaucoup plus calme.
Xu Lizhi donna un coup de coude à Tang Wulin. « Capitaine, pourquoi as-tu l'air si surexcité ? »
Tang Wulin pencha la tête, puis toucha son visage pour sentir le sourire toujours présent sur ses lèvres. « Hein ? J'ai vraiment l'air de ça ? »
« Oui ! » s'exclama Xu Lizhi avec un rire. « Tu as l'air super impatient ! »
Tang Wulin gloussa. Il ne pouvait pas nier les dires de Xu Lizhi. Il était véritablement enthousiaste à l'idée de ce qui l'attendait. Il était enfin libéré de l'entraînement torturant qu'il avait subi pendant le voyage. Le simple fait de se remémorer la douleur, les démangeaisons et les courbatures qu'il avait endurées jour après jour lui donnait des frissons dans le dos. Il était désormais sorti de cet enfer.
Cependant, ces deux mois d'entraînement n'avaient pas été totalement mauvais. Il avait aussi beaucoup appris de cette torture. Il était devenu quelqu'un de complètement différent de celui qui était monté sur le navire.
L'Empire Star Luo avait organisé l'hébergement du groupe de l'Académie Shrek pour leur première nuit dans la ville portuaire. Le lendemain matin, ils prirent un train spirituel directement pour Star Luo City. À bord de ce train, dans un wagon privé, Sima Lanxiao était assis en face de l'Aînée Cai. Il s'inclina légèrement devant elle et dit : « Bienvenue à Star Luo, Aînée Cai. »
« Bonjour », répondit l'Aînée Cai avec indifférence.
Sima Lanxiao sourit courtoisement. « Aînée Cai, je viens d'apprendre que nous organisons actuellement un grand tournoi pour les jeunes maîtres spirituels à Star Luo City. Par coïncidence, votre première étape est également Star Luo City. Les étudiants que vous avez amenés sont d'excellents maîtres spirituels de la nouvelle génération. Peut-être seriez-vous intéressée par une participation au tournoi ? Ils sont un peu plus jeunes que leurs concurrents, mais c'est le plus grand tournoi que nous organisons pour les jeunes maîtres spirituels. Je suis certain qu'ils feraient bonne figure s'ils y participaient. Ce serait également une excellente occasion d'apprentissage pour eux. »
L'Aînée Cai gloussa. « Nous sommes juste ici pour un échange culturel. Il n'y a aucune raison pour que nous participions à une compétition. »
« Aînée Cai, vous savez que nous ne voulons pas vous déranger », dit Sima Lanxiao. « Si vos étudiants souhaitent participer, ils n'auront pas à passer les matchs préliminaires. Ils pourront commencer directement par les matchs à élimination directe. La compétition ne sera pas longue du tout, et la sécurité de vos étudiants sera, bien entendu, garantie. »
L'Aînée Cai leva les yeux au ciel. « Je ne m'inquiète pas pour ça. »
Cette réponse laissa Sima Lanxiao momentanément stupéfait. L'instant d'après, cependant, une lueur de compréhension traversa son regard. « On dirait que vous avez une grande confiance en vos étudiants ! »
Les lèvres de l'Aînée Cai se pincèrent en un fin sourire. « La confiance se fonde sur la force. Vous voulez que nous participions ? Cela ne serait pas forcément hors de question si le grand prix était un os spirituel. »
Le visage de Sima Lanxiao se figea. Il savait exactement quelle importance revêtait un os spirituel. Même il y a vingt mille ans, à l'ère des armes blanches, les os spirituels étaient des trésors précieux. Aujourd'hui, ils étaient plus précieux que jamais. Contrairement aux anneaux spirituels, ils n'apparaissaient pas à chaque fois qu'une bête spirituelle était tuée. En fait, les chances d'en voir un apparaître étaient d'une sur dix mille. Seules les bêtes spirituelles de cent mille ans garantissaient de laisser un os spirituel à leur mort. Comme les bêtes spirituelles étaient désormais pratiquement éteintes sur le continent Douluo, il était quasiment impossible d'obtenir un os spirituel. Seuls les grands clans en possédaient et ils les gardaient comme des trésors secrets.
La situation sur Star Luo était différente, mais les os spirituels y restaient extrêmement précieux.
« Aînée Cai », commença Sima Lanxiao pour expliquer. « Le tournoi s'appelle en réalité le Tournoi des Jeunes Élites Continentales, et il est divisé en plusieurs compétitions différentes. Il y a une compétition individuelle, des compétitions par équipe, et même une compétition de méchas. Les vainqueurs de la compétition par équipe de sept membres reçoivent chacun un morceau de métal raffiné spirituel. Les vainqueurs de la compétition en duo reçoivent chacun un trésor spirituel de dix mille ans. Le champion de la compétition de méchas gagne un mécha de rang noir, tandis que les deuxième et troisième places reçoivent chacun un mécha de rang violet. L'un des prix est effectivement un os spirituel, mais ce prix particulier est réservé au champion de la compétition individuelle. Cela étant dit, un seul est mis en jeu... »
Les sourcils de l'Aînée Cai se haussèrent de surprise. Sa petite condition n'avait été qu'une plaisanterie. Elle ne s'attendait pas à ce que l'Empire Star Luo offre réellement un prix aussi précieux dans ce tournoi. Les autres prix étaient également extrêmement précieux !
« Pas mal », dit l'Aînée Cai, « mais la valeur des prix diffère un peu trop entre les compétitions ! »
Les métaux raffinés spirituels, les méchas et les trésors spirituels étaient précieux, mais ils n'étaient rien comparés à un os spirituel.
« C'est parce que les matchs de la compétition individuelle n'auront aucune limitation », poursuivit Sima Lanxiao. « En d'autres termes, les concurrents seront autorisés à utiliser tout ce qu'ils veulent pour remporter la victoire, qu'il s'agisse de méchas, d'armures de combat, d'esprits martiaux ou même d'appareils spirituels. Tout est permis. Par conséquent, tous les concurrents devront signer une décharge reconnaissant la possibilité de mourir et stipulant que, dans l'éventualité où leur décès surviendrait, nous ne serions pas tenus pour responsables. C'est notre compétition la plus populaire, Aînée Cai. Seul un prix aussi précieux qu'un os spirituel peut être une récompense digne de ce nom, suffisamment attrayante pour ceux qui cherchent à participer. »
Alors que les habitants du continent Douluo étaient principalement impatients de regarder les batailles par équipe de sept, ceux de Star Luo étaient plus investis dans l'idée des héros solitaires.
« Quelles sont les conditions requises pour le tournoi ? » demanda l'Aînée Cai.
Sima Lanxiao sourit devant son intérêt soudain. « Les participants doivent avoir vingt ans ou moins. C'est tout. Cela devrait convenir à tous vos étudiants. »
« Bien », répondit l'Aînée Cai.
Sans que Tang Wulin et ses amis ne le sachent, dès qu'ils avaient posé le pied sur Star Luo, ils étaient déjà destinés à entrer dans un grand tournoi. À ce moment-là, ils étaient assis dans un luxueux train spirituel préparé spécialement pour la délégation de Douluo.
Tang Wulin regardait le paysage défiler par la fenêtre. Il était étonné de voir à quel point cet endroit était différent. Alors que Douluo était un mélange bruyant de nature florissante et de technologie moderne, l'architecture ancienne de Star Luo coexistait harmonieusement avec son paysage. Des lacs clairs et des forêts vibrantes défilaient les uns après les autres, l'air pur lui permettant de voir très loin au loin. Des villes apparaissaient également de temps en temps, clairement moins modernes que celles de Douluo. Même le train était plus lent que ce à quoi Tang Wulin était habitué. C'était comme s'il avait voyagé dans le passé.
La nourriture servie par le personnel du train était similaire à la cuisine que l'on pouvait trouver sur Douluo. En fait, comme il s'agissait de nourriture pour la délégation de Douluo, de nombreux mets délicats et luxueux étaient proposés. Tang Wulin et ses amis profitaient pleinement de ce voyage, admirant le paysage magnifique et savourant la nourriture délicieuse. C'était la première fois qu'ils étaient aussi détendus depuis leur entrée à l'Académie Shrek.
Les membres de l'Académie Impériale Star Luo qui avaient visité Douluo se trouvaient également dans le même wagon que ceux de l'Académie Shrek. Il y avait eu quelques frictions entre les deux groupes lors de leur embarquement initial sur le navire, mais ils entretenaient désormais une relation amicale. Ils veillaient à ne pas causer de problèmes entre eux.
Le wagon était disposé de manière à ce qu'il y ait deux sièges de chaque côté d'une table, se faisant face. Tang Wulin était assis à côté de Gu Yue et, en face d'eux, se trouvaient Xu Lizhi et Ye Xinglan. Xie Xie, Xu Xiaoyan, Yue Zhengyu et Yuanen Yehui étaient assis à une autre table.
Dès l'instant où ils étaient montés dans le train, Tang Wulin et Xu Lizhi s'étaient constamment empiffrés, commandant tournée après tournée. Rien n'était plus important pour eux que leur gourmandise.
De l'autre côté du train, les étudiants de l'Académie Impériale Star Luo étaient également assis par quatre. Ils ne pouvaient s'empêcher de dévisager Tang Wulin et Xu Lizhi.
« Ces types savent vraiment manger », dit l'une des filles. « Ce garçon est plutôt mignon, cela dit. »
La fille assise en face d'elle gloussa. « Il a quatre ou cinq ans de moins que nous ! Zhen Zhen, tu chasses les enfants maintenant ? Et tu sais que c'est le capitaine de l'équipe de Shrek, n'est-ce pas ? Il est si jeune et il a déjà quatre anneaux ! Tu n'as pas vu toutes ces choses semblables à des dragons qu'il a libérées quand les bêtes spirituelles océaniques nous assiégeaient de toutes parts ? Son esprit martial est un vrai mystère, mais il est définitivement puissant. »
« Ne te fais pas trop d'idées sur lui », intervint un autre étudiant de Star Luo. « Notre capitaine est déjà au rang 45. Je suis sûr qu'il est tout aussi fort que ce gamin. Il est aussi un maître d'armure de combat à un mot avec un ensemble complet, alors que l'armure de ce gamin est encore incomplète ! »