Chapitre 571
Wu Zhangkong n'était pas le seul rival de Tang Wulin pour le titre de prince du bal et d'homme le mieux habillé. Yue Zhengyu l'était aussi. En fait, l'Académie Shrek avait récolté plusieurs nominations dans différentes catégories. Pour la dame la mieux habillée, par exemple, les styles élégants de Gu Yue et Xu Xiaoyan avaient fait sensation. Quant à la reine du bal, Gu Yue, Xu Xiaoyan, Ye Xinglan et Lin Yuhan, qui ne faisait pas partie de Shrek, étaient toutes en lice. La danse de Gu Yue, en particulier, avait été si envoûtante que son apparence physique, relativement ordinaire, semblait l'être moins. Cela l'avait rendue très populaire auprès de la foule.
Le vote fut aussi rapide qu'expéditif. Au final, Tang Wulin fut couronné gentleman le mieux habillé, et lui et Gu Yue remportèrent le prix du meilleur couple de danseurs. Étonnamment, Gu Yue remporta également le titre de dame la mieux habillée. D'un autre côté, le fait que le Prince de Glace, Wu Zhangkong, soit élu homme le plus beau ne surprit personne. Et une jeune fille originaire de Star Luo rafla la victoire dans la catégorie de la femme la plus belle.
Tang Wulin remarqua une pointe d'embarras sur le visage de Wu Zhangkong alors qu'il montait sur scène pour recevoir sa récompense. Même pour l'élégant Wu Zhangkong, c'était la première fois qu'il se retrouvait sous de tels projecteurs. Sans la présence de l'Aînée Cai, il aurait refusé de monter.
Les prix en eux-mêmes n'étaient pas très tape-à-l'œil, il s'agissait simplement de spécialités locales de l'Empire Star Luo. Mais le concours avait atteint son objectif. Les deux délégations étaient désormais beaucoup plus à l'aise l'une avec l'autre.
« Ta danse était incroyable, dit Lin Yuhan en saluant Gu Yue. Félicitations pour ton prix. »
Un léger sourire se dessina sur les lèvres de Gu Yue. « Tu n'étais pas mal non plus. »
Elles se dévisagèrent. Des étincelles jaillirent.
Lin Yuhan se tourna vers Tang Wulin. « Wulin, as-tu du temps libre demain ? Si oui, ça te dirait de me donner quelques conseils en forge ? On pourrait marteler un peu de métal dans l'atelier de forge à bord. »
Alors que Tang Wulin s'apprêtait à répondre, il ressentit une vive douleur à la taille. Il toussa maladroitement. « J-je, euh, je crois que je serai occupé demain. Je dois cultiver et m'occuper d'autres choses. Une a-autre fois, peut-être. »
« D'accord. Je suis dans la chambre 521. Tu peux m'appeler via la ligne de communication interne. »
À bord du navire, il n'y avait aucune réception pour les communicateurs spirituels. Ils ne pouvaient s'appeler que par les lignes filaires.
« D'accord. »
Bien que peu satisfaite du résultat, Lin Yuhan leur fit un bref signe d'adieu et s'en alla. Lorsqu'elle fut enfin hors de vue, Gu Yue retira ses doigts de la taille de Tang Wulin.
Tang Wulin jeta un coup d'œil à Gu Yue au moment même où elle faisait de même. Un silence s'installa, mais leurs regards ne faiblirent pas.
« Bon sang, quelqu'un a renversé du vinaigre ? Ça devient vraiment acide par ici », lança Yue Zhengyu en s'approchant des deux, un sourire en coin adressé à Gu Yue.
Gu Yue s'écarta rapidement de Tang Wulin. Elle lança un regard noir à Yue Zhengyu. Assez tranchant pour couper. Se regroupant, ils profitèrent du reste des représentations du banquet.
En fin de compte, le banquet fut un succès retentissant. Les membres des deux délégations étaient beaucoup plus amicaux les uns envers les autres. Ce qui était une excellente chose, car il y avait des représentants diplomatiques de chaque profession, et naturellement un bon nombre de membres haut gradés de l'armée également.
Un peu plus tôt, Wu Zhangkong avait mentionné à Tang Wulin que les deux délégations possédaient un nombre considérable de puissants pilotes de méchas et de maîtres d'armure de combat. La plupart de ces puissances venaient en tant que représentants d'académies.
Après son contact avec l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune, Tang Wulin pouvait dire qu'ils étaient forts. Cependant, même avec un avantage d'âge, ils ne faisaient pas nécessairement le poids face à son équipe. Il était regrettable, pour le moins, qu'il n'ait pas l'occasion de sonder davantage leur force.
De retour dans sa cabine, Tang Wulin retira soigneusement les vêtements que Gu Yue lui avait donnés, lissa les plis et les suspendit proprement dans son placard.
L'image vivante du corps souple de Gu Yue exécutant sa danse sauvage et passionnée lui revint en tête. Il ne l'avait jamais vue sous ce jour auparavant. Il trouva cela envoûtant, tout comme le reste des convives au banquet. Sa danse resterait à jamais gravée dans sa mémoire.
Après avoir enfilé ses vêtements habituels, Tang Wulin se sentit beaucoup plus à l'aise sans rien qui lui serre le cou. Il poussa la porte du balcon et laissa entrer la brise marine. Son cœur s'apaisa à son contact. Tang Wulin prit une profonde inspiration et leva les yeux vers le ciel nocturne. Les nuages obscurcissaient les étoiles et la lune, plongeant la mer dans l'obscurité. Il pouvait entendre le faible bruit des vagues qui se brisaient contre la coque du navire. Une chanson paisible pour calmer l'âme.
« Le monde est vraiment incroyable ! » Tang Wulin était heureux d'être venu pour ce voyage d'échange. Bien que son séjour ne fasse que commencer, il avait déjà vécu tant de nouvelles expériences, des expériences qu'il n'aurait jamais pu imaginer.
Il posa un pied au-delà du seuil sur le balcon, puis l'autre. Tang Wulin continua sa déambulation jusqu'à s'appuyer sur la rambarde. Ses yeux brillèrent d'un éclat violet grâce au pouvoir des Yeux du Démon Pourpre, scrutant les profondeurs aquatiques. Avec la lumière projetée par le navire, il pouvait distinguer les fonds jusqu'à une douzaine de mètres.
En cours, il avait appris que l'océan couvrait environ soixante-dix pour cent de leur planète sphérique. Il trouvait ce concept intéressant et se demandait quelles autres planètes, en dehors de Douluo, existaient. L'astronomie était une discipline naissante, et les scientifiques commençaient à peine à scruter l'inconnu de l'espace avec des télescopes ces dernières années. Malheureusement, Tang Wulin n'avait pas de temps à consacrer à son intérêt pour l'astronomie, le fardeau de la cultivation occupant la majeure partie de son temps.
Alors que ses pensées vagabondaient, il ressentit une pression soudaine sur son cou et se retrouva projeté dans les airs l'instant suivant.
« Oh merde ! » Ses instincts hurlèrent d'alarme et il poussa sa puissance spirituelle à agir. Mais il découvrit une énergie mystérieuse l'enveloppant et coupant le flux de sa puissance spirituelle. Cette fois, il sollicita son essence sanguine pour résister, mais la force exercée sur sa nuque fit jaillir une douleur qui étouffa toute tentative de résistance.
Les nombreuses confrontations avec la mort de Tang Wulin l'avaient préparé à cette crise. Instantanément, il calma son esprit. Il encouragea régulièrement sa puissance spirituelle et son essence sanguine à circuler en lui tout en attendant une opportunité de s'échapper, se préparant à l'impact.
Un grand plongeon. L'eau glaciale l'enveloppa alors qu'il continuait d'être entraîné plus profondément sous la surface. Il coula comme une pierre, sa densité corporelle élevée s'avérant être sa perte. La mer dévora la lumière autour de lui.
Incapable de respirer, Tang Wulin rassembla toute sa volonté pour retenir son souffle et se libérer de la poigne de fer. Mais ce fut en vain.
Sa vision s'assombrit et sa puissance spirituelle ainsi que son essence sanguine s'arrêtèrent lentement. Ses poumons brûlaient de besoin d'air tandis que l'immense pression des profondeurs océaniques l'écrasait de toutes parts. « Vais-je mourir ? »
Tang Wulin ne savait pas qui il avait offensé. Mais s'il y avait une chose dont il était sûr, c'était que son agresseur était bien plus puissant que lui. L'écart de force était si grand que toute résistance était futile.
Très vite, la pression de l'eau expulsa le peu d'air restant dans ses poumons. La douleur s'accumula en lui, si intense qu'il pouvait la ressentir dans sa chair, ses os. Il pouvait la ressentir dans tout son être. Son essence sanguine travaillait à plein régime pour endurer le fardeau, mais cela ne faisait que retarder l'inévitable.
« Non ! Pas comme ça. Je ne peux pas mourir encore ! »
Ses yeux s'ouvrirent brusquement sous l'eau. Son essence sanguine entra en frénésie, une aura dorée jaillissant de son corps. Tang Wulin activa le Corps du Dragon d'Or. La douleur aiguë à son cou disparut. Avec le pouvoir du Roi Dragon d'Or libéré, il pouvait endurer la pression de l'eau. Des écailles apparurent sur le côté droit de son haut du corps.
Il projeta ses coudes vers l'arrière tout en forçant son essence sanguine à circuler à l'envers. De ses coudes fut libéré le Choc du Dragon d'Or qui Ébranle les Cieux. Au même instant, il utilisa le Corps Tyrannique du Dragon d'Or. Sa silhouette scintilla d'un éclat irisé.
Il avait besoin d'une opportunité. Une seule opportunité pour se libérer.
Tang Wulin inclina son cou vers la surface de l'eau. Le navire naviguait toujours au-dessus de lui. Tant qu'il pouvait atteindre la surface, au moins l'une des nombreuses personnes puissantes présentes lors de cet échange diplomatique le découvrirait et enverrait de l'aide.
Il frappa son agresseur avec ses coudes. Et cria, l'eau étouffant sa voix. Il eut l'impression d'avoir frappé une plaque de métal dur. Sans son corps robuste, les os de Tang Wulin auraient volé en éclats.
La main sur son cou pressa avec une force renouvelée. Heureusement pour lui, le Corps Tyrannique du Dragon d'Or était toujours actif et absorba toute la force transmise, la convertissant en énergie. C'était sa chance. Il profita du recul du Choc du Dragon d'Or qui Ébranle les Cieux pour finalement se libérer de la poigne de fer. Il lacéra son agresseur avec la Griffe d'Effroi du Dragon d'Or, libérant cinq traînées d'énergie or sombre.
Cette Griffe d'Effroi du Dragon d'Or combinée à un Corps Tyrannique du Dragon d'Or pleinement chargé était l'attaque la plus puissante qu'il puisse actuellement libérer.
Alors que Tang Wulin suivait la trajectoire de son attaque, il vit enfin son agresseur. Un homme enveloppé dans une aura or sombre.