Poisse

Tang Wulin laissa échapper un long soupir. En vérité, il avait très envie de devenir le disciple de Mu Ye. Comment ne pas être tenté par ses méthodes de trempe corporelle et sa cuisine délicieuse ? Surtout la nourriture. S'il pouvait manger les plats de Mu Ye tous les jours, il serait un jeune homme comblé, sans parler de voir sa cultivation progresser à pas de géant. Mais trahir la Tang Sect pour le plaisir de son estomac était quelque chose qu'il ne pouvait tout simplement pas faire. « Pff... Si seulement la Tang Sect avait un chef aussi incroyable que l'oncle Ye. »

Il leva la main, essuya la bave au coin de sa bouche avec sa manche et quitta la salle à manger. Lorsqu'il retourna au bureau de Zhen Hua, Zhanggong Yan et Lin Yuhan avaient disparu. Seuls Zhen Hua et Gu Yue étaient présents.

« Oncle-maître. » Tang Wulin s'inclina légèrement.

Zhen Hua esquissa un sourire. « Comment ça s'est passé ? De quoi avez-vous discuté tous les deux ? »

Tang Wulin se gratta le menton, les yeux balayant la pièce. « Malheureusement, je n'ai pas pu répondre aux attentes de l'oncle Ye. Puis il est parti. Je crois qu'il est peut-être en colère. »

Zhen Hua éclata de rire. « Ne t'inquiète pas pour lui. C'est le genre de type qu'il est. Il a encore le tempérament d'un enfant à son âge. » Il essuya une larme qui menaçait de couler. « Pas besoin de t'en faire, Wulin. J'irai lui parler plus tard. Quoi qu'il en soit, je dois vraiment vous remercier, vous deux, aujourd'hui ! Surtout Gu Yue. » Il se tourna vers elle. « Tu m'as sauvé la vie. »

Gu Yue secoua rapidement la tête. « Je vous en prie, Votre Éminence, je n'ai rien fait qui mérite des éloges. J'ai simplement agi par réflexe. »

« Eh bien, si tu n'avais pas agi par réflexe pour me sauver, je serais soit mort, soit grièvement blessé. Je n'arrive toujours pas à croire que tu aies réussi à réagir à temps à cette attaque soudaine. »

Gu Yue baissa les yeux, tripotant ses doigts, les oreilles en feu.

Ricanant, Zhen Hua se tourna à nouveau vers Tang Wulin. « Ta performance aujourd'hui était excellente. Je ne pensais pas que tu aurais autant progressé en seulement quelques mois. Tu es déjà capable de nourrir la vie et de soumettre les esprits vicieux lors de ton raffinage spirituel. Tu as bien travaillé. Continue sur cette lancée pour bâtir des fondations solides. Assure-toi d'acquérir de l'expérience en raffinant toutes sortes de métaux. Tu en auras besoin lorsque tu tenteras le raffinage spirituel à l'avenir. »

« Oui, oncle-maître. » Tang Wulin hocha la tête avec sérieux. Il se trouvait actuellement face à un goulot d'étranglement dans la forge. Tant qu'il n'aurait pas obtenu son quatrième anneau spirituel, il ne pourrait pas être véritablement considéré comme un forgeron de sixième rang, bien que ses compétences surpassent la grande majorité de ceux de ce rang. La tâche finale pour avancer consistait à raffiner spirituellement un alliage, ce qui était impossible tant que sa cultivation ne progresserait pas. De plus, les exigences en puissance spirituelle étaient encore plus élevées pour le raffinage spirituel.

« Très bien alors. » Zhen Hua frappa dans ses mains. « J'ai encore quelques affaires à régler, alors vous pouvez profiter de votre temps libre. Oh, c'est vrai. Lin Yuhan avait un message pour toi. Elle dit qu'elle te surpassera, c'est certain. Wulin, tu ferais mieux de ne pas te relâcher. »

« Compris ! » Sur ce, Tang Wulin reprit sa route, avec un objectif clair en tête : vendre ses métaux. À sa grande surprise, les deux métaux qu'il avait raffinés spirituellement aujourd'hui se vendirent à un prix stupéfiant. Mais il n'aurait pas dû être si surpris. Les métaux raffinés spirituellement, imprégnés de vie ou d'esprits vicieux, étaient extrêmement rares. Si rares que deux forgerons de cinquième rang récemment promus l'abordèrent pour acheter les métaux avant même qu'il n'atteigne le comptoir de vente. Déterminés à étudier ces métaux pour améliorer leurs propres compétences, ils lui offrirent un prix qu'il ne pouvait refuser.

Bien que Tang Wulin se soit fait un nom lors de sa précédente visite à l'Association des Forgerons de Heaven Dou, cela ne pouvait se comparer à la légende qu'il avait bâtie lors de son duel contre Lin Yuhan. Il était désormais célèbre pour être le forgeron le plus talentueux de sa génération depuis un siècle.

« Où veux-tu aller ce soir ? » demanda Tang Wulin à Gu Yue après avoir quitté l'Association des Forgerons. Pour éviter de manquer des cours, ils avaient décidé de rentrer tôt le lendemain matin. Ce soir était leur seule occasion de profiter de la Cité de Heaven Dou.

« Hmm. Je ne connais pas très bien cet endroit », dit Gu Yue en se pinçant le nez. « C'est toi qui décides. »

« D'accord. J'ai justement un endroit en tête. La Cité de Heaven Dou est géniale ! Je suis sûr que tu vas adorer. » Tang Wulin rayonnait.

En tant que l'une des premières cités construites sur le continent Douluo, le paysage urbain de Heaven Dou était bas et clairsemé. Tang Wulin guida Gu Yue à travers des ruelles sinueuses jusqu'à ce qu'ils arrivent dans une rue remplie de restaurants, imprégnée des parfums d'une époque révolue.

« Wulin, tu dois être plus prudent. Tu as failli être tué par un maître spirituel maléfique la dernière fois. Peut-être devrions-nous rentrer plus tôt », dit brusquement Gu Yue.

Tang Wulin sourit doucement. « Tout va bien. Ils sont si rares, quelles sont les chances qu'on en croise un à nouveau aujourd'hui ? »

« Vraiment ? » Une voix glaciale résonna juste derrière eux.

Tang Wulin se retourna brusquement et tira Gu Yue derrière lui. Mais la réalité le frappa de plein fouet. La rue chaleureuse et ancienne avait disparu, remplacée par un monde cramoisi empestant l'épice âcre du sang. Il chancela. Le monde tourbillonna devant lui, encore et encore, jusqu'à ce que tout soit englouti par les ténèbres.

Puis, le monde cramoisi s'évanouit, presque aussi vite qu'il était apparu. La rue réapparut. Aucun passant n'avait remarqué la disparition des deux adolescents, tous poursuivant leur quotidien sans ciller.

Un froid perçant. La brume humide. Tang Wulin s'agita. Son estomac se noua lorsqu'il ouvrit les yeux pour se retrouver haut dans les nuages. L'odeur métallique du sang l'assaillit. En quelques secondes, il remarqua Gu Yue en face de lui, les yeux clos et le teint pâle. Ils étaient tous deux portés comme des sacs sous les bras de quelqu'un.

Un maître spirituel maléfique ? C'est ce qu'il semblait à Tang Wulin, après avoir repensé à ce qui s'était passé avant qu'il ne perde connaissance. « Merde. J'ai été trop imprudent. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils m'attaquent en plein jour au milieu d'une ville ! Étais-je leur cible depuis le début ? Ce maître spirituel maléfique est probablement le même que celui qui a tenté d'assassiner l'oncle-maître. Merde ! On est foutus. C'est un Hyper Douluo ! »

« Bien ! Tu es réveillé ! » dit le maître spirituel maléfique.

Le simple fait d'entendre cette voix faillit faire perdre la raison à Tang Wulin. Il ferma les yeux et garda la bouche close. S'il n'y avait rien à dire pour les sauver, lui et Gu Yue, autant ne pas gaspiller son souffle.

Puis, son estomac se souleva. Chute libre. Il hurla. Ses yeux s'ouvrirent en grand, les nuages s'écartant devant lui pour révéler la terre qui approchait rapidement. Son cœur battait la chamade contre sa poitrine, dans une peur irrépressible. À cent mètres du sol, il cessa soudainement de tomber. Le choc inertiel manqua de lui faire cracher une bouchée de sang. Après cet arrêt brutal, lui et Gu Yue atterrirent doucement sur le sol.

Ils se trouvaient dans une zone isolée, loin de la ville. En jetant un coup d'œil à l'horizon, Tang Wulin comprit qu'ils étaient pris dans le crépuscule. Il tourna son regard vers leur ravisseur. Vêtu de robes gris cendré, le maître spirituel maléfique portait un masque ne laissant apparaître que des fentes pour les yeux. Ils étaient clairement visibles : des iris gris sinistres assortis de pupilles rouges.

Le maître spirituel maléfique força Tang Wulin et Gu Yue à se mettre à genoux. « Est-ce toi qui as tué Dark Ghost ? » demanda-t-il avec un ricanement.

« Qui est Dark Ghost ? » Tang Wulin prit soudain conscience de la sécheresse de sa gorge.

« Tu ne sais pas ? Toi, un survivant du train qu'il a attaqué, tu ne le connais pas ? Il a disparu après ça. »

Les yeux de Tang Wulin s'écarquillèrent. « Vous parlez de ce type qui faisait du raffinage spirituel ? Je ne sais pas ce qui lui est arrivé. Vous croyez que je peux le tuer avec mon niveau de cultivation ? »

Ce fut au tour du maître spirituel maléfique d'être surpris. *Ce gamin a raison. Il n'a que trois anneaux alors que Dark Ghost en avait six. Nous, les maîtres spirituels maléfiques, sommes plus forts que les normaux à niveau égal. Il est impossible que ce gamin l'ait tué.*

Tang Wulin se redressa en position assise. À sa grande surprise, il ne ressentait pas une pression si forte. L'écart de niveau était si grand que le maître spirituel maléfique ne jugeait pas nécessaire de le supprimer.

Il rampa jusqu'à Gu Yue et prit son pouls. Heureusement, son cœur battait toujours. Elle était simplement inconsciente. Soulagé, il lutta pour se mettre debout. Il y avait encore de l'espoir puisqu'ils n'avaient pas été tués immédiatement. Cela signifiait qu'ils avaient encore de la valeur pour cet homme sinistre.

« Senior, pourquoi nous avez-vous enlevés, nous deux enfants ? » demanda Tang Wulin, faisant de son mieux pour afficher une curiosité innocente.

Le maître spirituel maléfique ricana. « Des enfants ? Tu es Tang Wulin, délégué de classe de première année de l'Académie Shrek et petit-disciple du Douluo Dragon Écarlate, Zhuo Shi. Tu as mené ta classe à la victoire contre la deuxième année. Lors de l'examen de fin de semestre, tu as défié et vaincu l'Académie d'Ingénierie Spirituelle Impériale du Soleil et de la Lune. Tout cela est-il faux ? »

Tang Wulin réprima son choc. Cette personne avait clairement fait ses recherches. « Votre Éminence, pourquoi avez-vous enquêté sur cet insignifiant jeune maître spirituel ? »

« Quelqu'un d'insignifiant aujourd'hui ne le sera peut-être pas demain. L'Académie Shrek n'est-elle pas la meilleure pour élever de jeunes talents ? Te tuer pendant que tu es jeune serait le moyen le plus efficace d'éliminer une menace future, non ? »

Tang Wulin laissa échapper un sourire crispé. « Maintenant, vous vous en prenez aux faibles. »

« Appelle Zhen Hua pour moi », dit le maître spirituel maléfique, ignorant Tang Wulin.