Chapitre 525
« Reçu, patron. » Le mécha disparut dans un éclair, pour réapparaître une seconde plus tard, dix mètres plus loin.
Tang Wulin fixa le mécha, les yeux écarquillés. « Téléportation ? »
« Téléportation, » grogna le chef. « C'est l'une de ses fonctions principales. Il peut se téléporter librement n'importe où dans un rayon d'un kilomètre. »
Dans un nouvel éclair pourpre, le mécha atterrit au sol et se transforma en une élégante voiture de sport biplace. Puis, il se métamorphosa à nouveau, s'élançant dans le ciel pour devenir un chasseur mortel. Il fendit l'air un instant, avant de disparaître dans un autre flash pour réapparaître devant le groupe sous sa forme humanoïde. Cependant, ce n'était pas fini. Ses bras se mirent à tournoyer, révélant d'innombrables canons spirituels intégrés. Il s'assit et se transforma en une véritable forteresse hérissée d'un canon principal d'un mètre de long et de centaines d'autres plus petits.
Tang Wulin était époustouflé. « Peut-on encore considérer cela comme un mécha ? Téléportation ? Transformation ? Qu'est-ce que c'est que ça ? Jusqu'où peut-il aller ? Et il appartient au chef ? »
Alors que le mécha reprenait sa forme initiale, le crépitement de sa voix féminine fendit l'air. « Est-ce suffisant, patron ? »
« Oui, Ruby, » répondit le chef. « C'est assez. Tu peux retourner te reposer. »
Dans un ultime éclair, Ruby retourna à sa position initiale sur la plateforme d'amarrage. Les lignes dorées qui pulsaient sur son corps s'estompèrent et il entra en veille.
« Une fois que les méchas atteignent un certain niveau, ils deviennent essentiellement des entités du même type que les âmes spirituelles, » dit le chef en se tournant vers Tang Wulin. « En fait, vous pouvez même les fusionner avec vos âmes spirituelles, ce que j'ai fait avec mon mécha. Maintenant, il est comme une extension de mon corps. Même quand je ne le pilote pas, il est tout aussi efficace au combat que lorsque je le fais. Avec lui, une infinité de possibilités tactiques s'offrent à moi. Comment un pilote de mécha pourrait-il résister à ça ? »
Le chef leva les yeux vers Ruby, le regard fiévreux de passion. Il se tourna à nouveau vers Tang Wulin et dit : « Vous devez choisir avec soin. Si vous décidez de poursuivre en tant que pilote de mécha, vous devrez renoncer aux autres voies. Je ne regrette pas ma décision. J'aime les méchas. »
Le chef aimait tellement les méchas qu'il avait renoncé à devenir un maître d'armure de combat. Il était un Maître spirituel de rang 94, ce qui était excellent pour quelqu'un de son âge, mais bien trop bas compte tenu de son identité et de sa lignée. Pourtant, il n'avait aucun regret. Son amour pour les méchas ne connaissait aucune limite.
Pendant quelques instants, tout le monde resta là, à admirer la magnificence du mécha.
Tang Wulin déglutit. « Ça, c'est un mécha ! Le sommet de tous les méchas ! »
Puis la voix du chef le tira de sa rêverie.
« Vous ne pouvez pas suivre la même voie que moi. »
« Quoi ? » lâcha Tang Wulin. « Pourquoi ? »
« Vous avez un vrai talent, » dit le chef. « Les cieux vous ont béni, et la voie des méchas ne vous convient pas. Les méchas rouges sont peut-être puissants, mais ils ne peuvent toujours pas battre les armures de combat à quatre mots. Ils ne le peuvent tout simplement pas. Même les méchas de grade rouge ont leurs limites. Enfin, ce n'est pas tout à fait exact. Certains pensent qu'il existe un niveau au-delà des méchas de grade rouge. J'y aspire depuis de nombreuses années, mais je n'ai guère progressé. Personne à notre époque ne pourra jamais l'atteindre. Vous, en revanche, n'aurez aucun mal à devenir un maître d'armure de combat à quatre mots. Il vous sera bien plus facile d'y parvenir que de faire avancer le niveau supérieur des méchas. »
Puis le ton du chef se fit plus dur. « Vous ne savez pas fabriquer de méchas. Vous êtes déjà un forgeron de cinquième rang, il est donc trop tard pour vous reconvertir en fabricant de mécha. Les meilleurs méchas doivent être fabriqués personnellement par leur pilote. Je suis moi-même fabricant de mécha, tout comme les autres pilotes de méchas de grade rouge. Dites-moi, pensez-vous devoir devenir un fabricant de mécha ? »
Tang Wulin resta sans voix. « Il a raison ! Je ne peux pas juste arrêter d'être forgeron ! Je forge depuis des années, et le pouvoir du Roi Dragon d'Or me rend excellent dans ce domaine. Je ne peux pas gâcher neuf ans de progrès juste pour des méchas. Qui sait combien de temps il me faudra pour devenir un fabricant de mécha de cinquième rang ? »
Il regarda Zhen Hua, réalisant enfin pourquoi il l'avait amené voir le mécha rouge.
Zhen Hua regarda Tang Wulin droit dans les yeux. « Wulin, vous devez vous rappeler de ne jamais vous écarter de la voie que vous avez choisie. S'en détourner ne mènera qu'au désastre. D'innombrables génies ont émergé à travers l'histoire, mais beaucoup se sont égarés parce qu'ils étaient tout simplement trop talentueux. Ils ont choisi de poursuivre trop de choses à la fois et ont perdu de vue leur chemin. À la fin, une telle folie leur a tout fait perdre. Lorsqu'ils ont essayé de se concentrer à nouveau sur une seule voie, il était déjà trop tard. Ne devenez pas complaisant. Soyez strict avec vous-même et consacrez tout votre être à la voie que vous choisissez. Comprenez-vous ? »
Les yeux de Tang Wulin s'agrandirent de compréhension. « Oui, Oncle-maître. Je comprends. »
« Bien, » poursuivit Zhen Hua, son expression sévère fondant en un doux sourire. « Je parle pour moi et au nom de vos professeurs en disant ceci. Nous vous regardons tous grandir et faisons de notre mieux pour vous guider sur la bonne voie. Vous progressez très bien en tant que forgeron. Tout ce dont vous avez besoin maintenant, c'est de temps. Vous souvenez-vous de la façon dont vous avez choisi de ne pas booster votre cultivation avec des médicaments ? En faisant cela, vous aviez déjà choisi la voie du maître d'armure de combat. Vous deviendrez un jour un maître d'armure de combat à quatre mots et vous vous tiendrez au sommet du monde. Quand ce jour viendra, vous aurez le temps de faire tout ce qui vous intéresse. Obtenir un mécha pour le transport était une bonne idée, mais ne vous y aventurez pas plus profondément avant d'en avoir le temps. »
« Oui, Oncle-maître ! » s'exclama Tang Wulin.
« Vous êtes un gamin intelligent, Wulin, » dit Zhen Hua. « Je ne vous ferai pas la leçon plus longtemps. »
C'est alors que le chef prit la parole, brisant la tension. « Eh bien, il est presque midi, je vais nous préparer à déjeuner ! »
Il se dirigea vers l'arrière de son mécha et appuya sur un bouton. Dans un éclair soudain, une boîte tomba du ventre du mécha, atterrissant sur le sol avec un bruit sourd. La boîte mesurait un mètre de côté. Le mécha possédait clairement un stockage spatial intégré, sinon il n'aurait pas eu la place pour la boîte.
Tang Wulin se précipita pour aider, mais le chef l'écarta d'un geste.
« Ça va ! » dit-il. « Je peux le faire moi-même. »
D'un coup de pied rapide, le couvercle de la boîte s'envola et le chef le rattrapa d'une main. Puis, lui et la boîte disparurent. Il n'avait pas disparu dans un éclair de téléportation, mais dans un flou de pure vitesse.
Le chef était vraiment une personne étrange. Il était assez puissant pour posséder un mécha de grade rouge, et pourtant il choisissait de passer son temps à cuisiner.
Zhen Hua suivit la silhouette du chef qui s'éloignait et dit doucement : « Bon sang, ce type ! Il se laisse distraire beaucoup trop facilement. » Puis il jeta un coup d'œil à Tang Wulin. « Il est tout aussi talentueux que vous, vous savez, mais il n'a jamais été capable de franchir le seuil pour devenir un Hyper Douluo. Il a juste trop de choses en tête. Il a accepté de vous montrer son mécha aujourd'hui parce qu'il voulait servir d'exemple de ce qu'il ne faut pas faire. Compte tenu de son passé, il aurait dû être capable de se tenir au sommet du continent. »
« Qui est-il exactement, Oncle-maître ? » demanda Tang Wulin.
Zhen Hua lui adressa un sourire ironique. « Vous pourrez lui demander vous-même quand nous mangerons. Vous lui avez en fait causé un peu de souci depuis un moment. Quand il a appris que vous veniez aujourd'hui, il s'est précipité pour préparer des ingrédients que même moi, je ne pourrais normalement pas manger. »
« À cause de moi ? » Tang Wulin pencha la tête, confus.
Zhen Hua hocha la tête. « Vous avez beaucoup à digérer, donc je ne vous enseignerai pas la forge aujourd'hui. Allons attendre le repas. »
Sur le court trajet de retour vers le bureau de Zhen Hua, Tang Wulin était rempli de curiosité. « Qui est ce chef ? Oncle-maître a dit qu'il ne pouvait pas devenir un Hyper Douluo, mais cela signifie qu'il est toujours un Titre Douluo ! Et il a un mécha de grade rouge ! Il doit être célèbre. Il est probablement aussi fort que le Grand-maître ! Hm. Mais on dirait qu'Oncle-maître a de la peine pour lui. Je me demande pourquoi ? »
La curiosité devint rapidement du doute, et ils arrivèrent au bureau. Zhen Hua les guida au-delà de sa zone de travail jusque dans une salle à manger, puis vers une table où ils s'assirent. Tang Wulin s'assit à côté de Gu Yue, et Zhen Hua en face d'eux, une chaise vide pour le chef à ses côtés. Après une heure d'attente, le chef apporta tout un assortiment de mets, chacun assemblé de manière complexe et appétissante. Les arômes qui s'échappaient des plats chantaient à l'estomac de Tang Wulin.
Le premier plat servi fut une soupe. Un bouillon clair au parfum sucré fut versé dans quatre bols séparés et placé devant chacun à table.
Les yeux de Zhen Hua s'illuminèrent dès qu'il vit le plat, et il gloussa. « Wulin, j'ai vraiment de la chance de vous avoir ici aujourd'hui ! C'est une soupe de champignons spirituels immortels. C'est un truc incroyable ! »
« Champignon spirituel immortel ? » L'esprit de Tang Wulin s'agita alors qu'il reconnaissait le nom.