Chapitre 522
Après avoir pris son petit-déjeuner, Tang Wulin héla un taxi et, peu après, lui et Gu Yue firent route vers la Tang Sect.
Les méchas étaient gigantesques, bien trop imposants pour tenir dans l'anneau de stockage actuel de Tang Wulin. En réalité, la plupart des pilotes avaient besoin d'un hangar spécifique pour abriter et entretenir leur machine. Seuls les pilotes les plus riches et les plus puissants possédaient des dispositifs de stockage spatial assez vastes pour contenir un mécha entier. Compte tenu du coût d'un tel équipement, Tang Wulin se contenta d'un hangar.
Une fois arrivés devant la Tang Sect, ils descendirent du taxi.
« J'ai juste besoin d'entrer pour récupérer quelque chose rapidement », dit Tang Wulin en adressant un sourire à Gu Yue. « Nous partirons pour la cité de Heaven Dou dès que j'aurai terminé. »
« D'accord. Je t'attendrai ici. » Gu Yue ignorait quelles étaient les règles de la Tang Sect, mais elle était certaine qu'une personne extérieure comme elle ne serait pas la bienvenue.
« Je reviens en un clin d'œil ! » s'exclama Tang Wulin en se précipitant dans l'enceinte de la secte.
Les portes de la Tang Sect étaient simples. La seule décoration ornant son apparence austère était la plaque qui pendait juste au-dessus. On pouvait y lire « Tang Sect », et en dessous, dans une écriture plus petite, le nom de Huo Yuhao.
Gu Yue fixa l'enseigne. Huo Yuhao était le légendaire Douluo de Glace Spirituelle et le fondateur de la Pagode des Esprits. Elle fronça les sourcils face à la signification de la présence de son nom, mais elle ne s'attarda pas sur cette pensée. Ou plutôt, elle ne le pouvait pas. Elle sortit de sa rêverie et leva les yeux vers le ciel. Elle entendit un léger sifflement dans l'air. Il devint de plus en plus fort, et bientôt, elle vit un mécha voler au-dessus d'elle. Malgré la distance, elle estima sa taille à environ dix mètres. Son corps était d'un jaune éclatant, reflet de sa catégorie. Il ralentit à son approche et finit par s'immobiliser à une douzaine de mètres du sol, juste devant la porte. Puis, il descendit lentement. L'atterrissage fut doux, presque silencieux. Pour un tas de métal de cette taille, c'était un exploit incroyable. Le pilote du mécha possédait une maîtrise exceptionnelle de sa machine.
Gu Yue fit quelques pas en arrière. « Tiens. Alors la Tang Sect a aussi des pilotes de méchas. »
En tant que conceptrice de méchas, Gu Yue put immédiatement constater que la conception profilée de l'appareil facilitait des mouvements rapides et agiles. C'était un mécha de longue portée, son arme principale étant le canon spirituel monté sur son dos. Le canon lui-même mesurait un peu plus de six mètres de long et était équipé de manière à pouvoir être préparé et tiré en un instant. Il avait une portée d'un kilomètre et tirait des obus de quatre-vingts millimètres, dont chacun pouvait égaler la puissance d'un Ancêtre Spirituel.
L'avènement des méchas avait un temps éclipsé les maîtres spirituels, car ils permettaient aux gens ordinaires de rivaliser avec eux. Ce n'est qu'avec la création des armures de combat, le soutien des âmes spirituelles et leur supériorité physique innée que les maîtres spirituels avaient pu reprendre leur trône en tant que dirigeants du continent. Même les plus forts des individus ordinaires ne pouvaient généralement piloter que des méchas de catégorie jaune. Les maîtres spirituels, eux, pouvaient piloter des méchas de catégorie violette et supérieure.
Lorsque le mécha se tourna vers elle, Gu Yue l'observa avec méfiance. « Pourquoi me regarde-t-il ? »
Une voix électronique retentit depuis le mécha : « Hé, jolie demoiselle ! Ça te dirait de faire un tour ? »
L'expression de Gu Yue s'assombrit et elle fit demi-tour pour partir. Elle ne doutait pas une seconde de pouvoir abattre ce mécha de catégorie jaune. Cependant, elle n'avait d'autre choix que de ravaler sa colère pour éviter de causer des ennuis devant les portes de la Tang Sect.
À cet instant, le mécha leva une main et tira une lumière dorée vers elle.
Gu Yue n'arrivait pas à croire à l'audace du pilote, et ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle décida d'agir. La lumière dorée s'enroula autour de sa taille, mais juste au moment où elle s'apprêtait à se téléporter, elle s'arrêta. La lumière lui semblait familière. Elle baissa les yeux vers sa taille et réalisa qu'il s'agissait en fait d'une vigne dorée brillant d'un léger éclat bleu.
Gu Yue lança un regard noir au mécha, juste à temps pour voir Tang Wulin sortir du cockpit.
Tang Wulin lui fit signe, un sourire radieux sur le visage, et la tira vers lui. Gu Yue poussa un petit cri de surprise ; il la rattrapa par la taille et l'installa sur le siège du copilote.
Les pilotes manœuvraient les méchas debout pour un meilleur contrôle. Tout l'équipement intérieur était fermement fixé aux parois et au sol du cockpit. Le seul siège disponible, situé juste derrière l'espace de pilotage, était destiné au copilote. Le cockpit était conçu ainsi au cas où quelque chose arriverait au pilote, permettant au copilote de prendre le contrôle du mécha à tout moment. Une telle configuration était utile pour les méchas d'artillerie à longue portée. C'était également pratique pour transporter des civils. Beaucoup d'héritiers fortunés de familles prestigieuses possédaient leurs propres méchas personnels pour emmener des jeunes filles faire des balades.
Une fois assise dans le siège en cuir et sa ceinture attachée, Gu Yue leva les yeux au ciel en regardant Tang Wulin. « Tu es venu jusqu'ici juste pour emprunter un mécha ? »
Tang Wulin gloussa. « Non ! Pas emprunter. Ce mécha est à moi. Je l'ai commandé à l'Association des Méchas et j'ai demandé à la Tang Sect de le garder pour moi. J'ai un peu peur des trains maintenant. Il m'arrive toujours quelque chose dès que j'en prends un. Et puis, même si les trains ne sont pas chers, ils ne peuvent pas battre un mécha en termes de praticité. »
« C'est pour ça que tu suis le cours de pilotage de méchas ? » demanda Gu Yue.
« Eh bien, oui. » Tang Wulin se gratta le menton et hocha la tête. « Mais je peux aussi utiliser des méchas et une armure de combat en même temps. Si j'ai les deux, c'est encore plus de puissance de combat ! Le professeur Wu a dit que les maîtres spirituels les plus forts sont à la fois des maîtres d'armure de combat et des pilotes de méchas. C'est logique. Et, euh, j'ai toujours rêvé de devenir pilote de mécha quand j'étais gamin. Puisque je peux le faire, je me suis dit que je devrais essayer. »
« Regarde ! Tout ce mécha est fait de fer étoilé mille raffinements. Techniquement, c'est du jaune, mais il a été fabriqué avec des matériaux dignes d'un mécha de catégorie violette ! La seule différence, c'est que j'ai opté pour un noyau de circuit plus faible. Ils sont beaucoup trop chers. Mis à part les matériaux, ce mécha a été construit selon les spécifications d'un mécha jaune classique, et il m'a quand même coûté une tonne de points, tu sais. Et maintenant, tu es ma première passagère ! »
L'une des raisons pour lesquelles Tang Wulin demandait à la Tang Sect de garder son mécha était de pouvoir s'entraîner au pilotage dans la Salle de Combat lors de ses visites hebdomadaires. Les terrains d'entraînement pour méchas ici étaient bien meilleurs que ceux de l'Académie Shrek. L'équipement, les cours et les exercices proposés lui permettraient d'apprendre des compétences avancées plus rapidement. Grâce à son physique robuste, Tang Wulin était déjà un pilote qualifié capable d'exécuter facilement des manœuvres complexes.
La plaque pectorale du mécha se referma, scellant le cockpit. Les mains de Tang Wulin dansèrent sur le tableau de bord, tapotant les écrans et actionnant les interrupteurs pour vérifier l'état de la machine. L'équipe de maintenance de la Tang Sect était excellente et il n'y avait aucune anomalie sur le mécha.
Tang Wulin sortit la carte d'identité que Wu Zhangkong lui avait donnée et l'inséra dans une fente. L'interface du mécha émit un bip, et quelques lignes de texte vert apparurent dans le coin de l'écran principal. Son mécha était désormais autorisé à circuler sur le continent.