Chapitre 52
Peng !
Zhou Zhangxi recula en titubant, encore et encore. Il finit par perdre l'équilibre sous la force de l'impact et s'écroula sur ses fesses.
Tang Wulin, en revanche, resta solidement ancré au sol, bien que le haut de son corps ait légèrement vacillé.
Comment est-ce possible ? Zhou Zhangxi était désemparé. Si l'on pouvait dire qu'il avait été vaincu lors de leur précédent affrontement par manque d'attention, qu'en était-il aujourd'hui ? Il avait libéré son âme martiale et même utilisé sa compétence d'âme, Amplification de Puissance, et pourtant, la force de Tang Wulin l'avait tout de même écrasé. Elle était tout simplement inégalable, au point de le mettre à terre.
« Stop ! » ordonna Wu Zhangkong d'un ton glacial en désignant Zhou Zhangxi. « Toi. Dehors. »
Si un Maître Spirituel de type Force perdait face à son adversaire en termes de puissance pure lors d'un match, il n'y avait plus aucune raison de poursuivre le combat.
« Pourquoi n'as-tu pas utilisé ton âme martiale ? » Wu Zhangkong fixa Tang Wulin du regard.
Tang Wulin répondit : « Il voulait m'affronter sur la force. »
L'expression de Wu Zhangkong se glaça. « S'il te demandait de manger de la merde, le ferais-tu ? Aborde chaque match comme s'il s'agissait d'une véritable bataille. Gagner ce combat est ton seul objectif. Même un lion doit donner tout ce qu'il a pour attraper un lapin. Tu ne peux pas laisser la moindre chance à ton adversaire de te vaincre. Avance, attends le prochain match. »
Les perdants étaient renvoyés et les gagnants réprimandés. Le niveau de stress des élèves monta en flèche.
« Match suivant. »
La deuxième paire était composée de Yun Xiao et Xie Xie, ceux qui s'étaient tenus le plus près de Tang Wulin et Zhou Zhangxi.
Yun Xiao, le visage amer, supplia Xie Xie d'y aller doucement. « Sois indulgent avec moi ! Je ne suis qu'un Maître Spirituel de type soutien. Je ne peux pas encaisser grand-chose. »
Xie Xie commenta : « Chacun pour soi. »
« Commencez ! »
Dès que Wu Zhangkong donna le signal, Xie Xie esquiva sur le côté. Un anneau de lumière jaune brilla sous ses pieds presque instantanément. Sa vitesse était inimaginable. Son poignard Dragon de Lumière émettait un éclat doré et il fut sur Yun Xiao en un clin d'œil.
À cet instant précis, un miracle se produisit. Une lueur blanche jaillit du corps de Yun Xiao, donnant aux élèves l'impression qu'une fleur de lumière venait d'éclore devant eux. Lorsque Xie Xie frappa avec détermination, son poignard ne rencontra que le vide.
Tang Wulin avait déjà combattu deux fois contre Xie Xie et avait accepté un troisième duel. Il observait donc ce match avec une attention particulière. Il remarqua que Yun Xiao tenait quelque chose de brillant au moment où Xie Xie s'était précipité vers lui. En un battement de cils, leurs positions s'étaient inversées et l'attaque de Xie Xie avait échoué.
Cependant, la réaction de Xie Xie fut fulgurante. Réalisant que son adversaire avait disparu, il avait déjà fait pivoter son poignard Dragon de Lumière vers l'arrière. Son bras semblait avoir adopté une position impossible, comme s'il n'avait pas d'articulations. Lumière et ombre se mêlèrent pour protéger son dos.
Yun Xiao fut assez rapide pour n'utiliser sa compétence d'âme qu'une seule fois, mais elle fut rapidement neutralisée par le poignard de Xie Xie. De plus, la compétence d'âme de Yun Xiao ne permettait pas une utilisation continue.
Juste au moment où Yun Xiao allait être tranché par le poignard Dragon de Lumière, une main immense apparut et le tira sur le côté.
« Stop ! »
Xie Xie se retourna, le poignard contre la poitrine. Bien que ses mouvements fussent rapides, il n'y avait aucune trace de panique. Son petit visage gracieux était empreint de froideur, faisant briller les yeux des filles de la classe.
« Pas mal. Tu passes au tour suivant. » Wu Zhangkong fit un signe de tête à Xie Xie avant de se tourner vers Yun Xiao. « Tu as activé ta compétence d'âme au moment précis. Cependant, tu as sous-estimé les capacités de ton adversaire. Tu aurais dû prendre tes distances après avoir activé ta compétence. Lorsqu'un Maître Spirituel de type soutien est acculé par un Maître Spirituel de type Agilité, tu dois trouver des moyens de renforcer tes chances de survie. »
« Oui. Merci, professeur. » Yun Xiao tenait dans sa main un disque rond qui semblait porter des lignes complexes à sa surface. Il avait écouté les paroles de Wu Zhangkong, mais Yun Xiao pensait tout de même : Comment Tang Wulin a-t-il réussi à donner à Xie Xie, dont les compétences sont inégalées, ces joues enflées ?
Les faits prouvaient que les professeurs de l'Académie d'Eastsea avaient une vision unique pour déterminer la répartition des classes. Après presque chaque match, les participants se faisaient réprimander par Wu Zhangkong.
Sur les 20 élèves, huit étaient des Maîtres Spirituels de type Outil et ne possédaient aucune compétence de combat. Leur capacité à fournir un soutien était également désespérante. Parmi tous les Maîtres Spirituels de type Combat de la classe, trois étaient proches du niveau de l'âme martiale « poubelle », l'Herbe Bleu Argent.
Au cours de ces matchs, il y avait même deux Maîtres Spirituels de type Outil sans aucune compétence de combat. Ils se contentaient de se pousser mutuellement pendant toute la durée du match.
Bien que Wu Zhangkong se fût douté que le niveau global de la classe était médiocre, il ne s'attendait pas à ce qu'il soit à ce point. Sans l'éducation obligatoire gratuite, il aurait été inutile pour les élèves de cette classe de poursuivre leur entraînement. Atteindre le rang 20 serait presque impossible.
Au vu de la situation actuelle, seul Xie Xie avait attiré l'attention de Wu Zhangkong parmi la masse d'élèves.
« Deuxième tour. Toi et toi. Vous deux, vous allez vous affronter. » Wu Zhangkong, l'air sévère, pointa du doigt Tang Wulin et une élève.
L'élève que Wu Zhangkong avait désignée était petite. Elle avait l'air mignonne avec ses courts cheveux bleu clair et ses grands yeux. Un coup d'œil dans sa direction rappela à Tang Wulin le souvenir de Na'er. Il se souvint vaguement qu'elle s'appelait Li Chushui et que son âme martiale était un chat.
« Commencez ! »
Li Chushui dégageait une impression de timidité. Elle s'inclina devant Tang Wulin avant de libérer son âme martiale.
La moitié de ses cheveux bleu clair devint blanche, et l'un de ses yeux bleus vira au vert. Un anneau spirituel blanc s'éleva sous ses pieds et un petit chat blanc apparut sur son épaule.
De la fourrure blanche poussa sur ses paumes et des griffes jaillirent du bout de ses doigts. Elle s'accroupit légèrement et bondit avec agilité en direction de Tang Wulin.
Ses mouvements étaient souples et sa vitesse fulgurante ; c'était cette rapidité qui lui avait permis de gagner son match précédent. Comme Xie Xie, elle était une Maîtresse Spirituelle de type Agilité.
Gardant à l'esprit la remarque de Wu Zhangkong sur son match précédent, Tang Wulin fit également appel à son âme martiale. Des brins d'Herbe Bleu Argent apparurent dans ses paumes, et un petit serpent d'herbe se mit à tournoyer autour de son poignet.
Après avoir utilisé sa compétence d'âme, Lien, sans relâche ces derniers jours, il la maîtrisait parfaitement. Il libéra ses lianes d'Herbe Bleu Argent, mais les brins ne se dirigèrent pas vers son adversaire. Au lieu de cela, ils se déployèrent autour de lui. Ils se tissèrent en une grande toile asymétrique qui se dressa près de son corps.
Si Li Chushui avait continué à sa vitesse initiale vers Tang Wulin, elle se serait heurtée à cette toile et y aurait été piégée.
Elle sembla intimidée et s'arrêta brusquement, puis se mit à quatre pattes sans un bruit. En déplaçant son corps sur le côté, elle sembla prête à attaquer Tang Wulin par le flanc.
Tang Wulin avait goûté à ce que cela faisait d'être proche de Xie Xie. Il savait pertinemment qu'en étant à proximité d'un Maître Spirituel de type Agilité, avec sa propre vitesse, il n'avait pratiquement aucune défense contre une telle attaque rapprochée. Par conséquent, il orienta rapidement son Herbe Bleu Argent vers Li Chushui et continua à maintenir sa toile défensive, attendant que son adversaire s'y heurte.
Li Chushui changea continuellement de position en essayant de trouver des failles. Le regard de Tang Wulin était fixé sur elle sans hésitation alors qu'il attendait son mouvement. Bien que l'âme martiale de son adversaire ait été libérée en même temps que la sienne, elle se déplaçait à grande vitesse, il pouvait donc simplement attendre et consommer moins d'énergie qu'elle.
Avec ses connaissances insuffisantes dans le contrôle de l'Herbe Bleu Argent, il était préférable de rester sur place pour faire face aux mouvements incessants de son adversaire.
Tandis qu'elle changeait constamment de direction, Tang Wulin continuait d'ajuster sa toile d'Herbe Bleu Argent, fixant les brins pour qu'ils paraissent plus ordonnés, repérant et colmatant les trous ou les failles qui pouvaient apparaître.
Les brins de l'Herbe Bleu Argent émettaient un éclat étincelant. Alors que Tang Wulin vérifiait sa toile, il découvrit de fines lignes dorées à la base de l'Herbe Bleu Argent dans sa paume. Elles étaient à peine visibles.