Chapitre 507
Il existait de nombreuses différences importantes entre les armures de combat et les méchas. Alors que l'armure de combat utilisait la puissance spirituelle d'un Maître spirituel, les méchas possédaient leurs propres sources d'énergie. Les armures de combat étaient bien plus puissantes que les méchas, mais ces derniers étaient extrêmement économes en énergie ! Ils étaient également bien moins coûteux qu'une armure de combat.
Tang Wulin connaissait déjà les bases de la fabrication d'un mécha, mais cela ne signifiait pas qu'il était capable d'en construire un. Pour en fabriquer un, il devait forger une grande quantité de métaux et acquérir d'autres composants ainsi que des cœurs de circuits, ce qui représenterait une somme considérable. Ce n'est qu'après cela qu'il pourrait commencer à assembler un mécha.
Les paroles de Feng Wuyu avaient ouvert une porte dans l'esprit de Tang Wulin.
« Nous avons une association dédiée aux méchas ici à Shrek. Tu peux simplement leur fournir les matières premières et leur demander de fabriquer un mécha pour toi. Ce ne sera pas bon marché, mais je pense qu'il vaudrait mieux oublier l'achat d'une voiture et passer directement au mécha », déclara Feng Wuyu, distillant la tentation à chaque mot. « Une fois que tu auras ton permis de vol, tu pourras sillonner le continent dans ton mécha. Ce sera plus exigeant pour toi que de conduire, mais tu ne t'en rendras même pas compte. »
Tang Wulin fut pris d'une excitation fébrile. « C'est logique. Piloter un mécha est bien plus classe que de conduire. Au diable tout ça ! Je veux un mécha ! Je vais avoir le mien ! »
« J'ai justement une liste de tarifs de l'Association des Méchas », dit Feng Wuyu en tendant une tablette à Tang Wulin. « Jette un œil. »
Tang Wulin jeta un coup d'œil à l'écran et ses yeux se voilèrent. Il venait de gagner plus de 1,6 million de points de contribution et commençait à se considérer comme riche, mais les prix pour la commande de méchas le ramenèrent à la réalité.
« Les méchas de grade jaune coûtent un million de points ? Et ceux de grade violet neuf millions ? Attends, les grades noirs sont à trente millions, et je dois fournir mes propres matériaux et plans ? Putain ! Pas étonnant que Liu An soit aussi fauché ! C'est pratiquement du vol ! » Tang Wulin déglutit et se tourna vers Feng Wuyu. « Vous savez quoi, je pense que je vais finalement opter pour une voiture. C'est, euh, plus pratique. »
Feng Wuyu gloussa. « Les méchas sont bien moins chers si tu fournis tes propres matériaux. Il suffit de te rendre à l'association en personne pour découvrir à quel point. Quoi qu'il en soit, je te dis juste que c'est une possibilité. Que tu le fasses ou non ne dépend que de toi. Continue de forger et tu accumuleras plein de points de contribution. Une fois que tu seras un forgeron de sixième rang, un mécha de grade violet sera facilement accessible. Un mécha violet conviendrait parfaitement à tes besoins. En fait, même un mécha jaune serait bien plus rapide qu'une voiture. Tu pourrais en acheter un dès maintenant si tu le voulais. »
Tang Wulin se figea. « C'est vrai ! J'ai juste besoin d'un mécha pour me déplacer. Je n'ai pas besoin du plus puissant. Je ne l'utiliserai pas encore pour le combat, mais je peux toujours m'entraîner au pilotage. »
Tang Wulin grinça des dents en fixant les 1,6 million de points sur sa carte. C'était une décision déchirante à prendre, mais il savait qu'il avait déjà tranché.
À l'Association des Méchas, un homme nommé Zhang Yang tenait le bureau d'accueil. Les visiteurs étant rares, il était assis là, à ne rien faire. Il n'avait pris ce petit boulot que pour se faire un peu d'argent de poche. Il était étudiant en cinquième année, âgé de vingt-six ans, et sa puissance spirituelle était au rang 51. Cependant, il n'avait pas encore complété un ensemble complet d'armure de combat à un mot. Il lui manquait encore quelques cœurs de circuits. Contrairement à sa première année à l'Académie Shrek, Zhang Yang ne ressentait plus aucune pression pour travailler dur. Il lui était déjà impossible d'entrer dans la cour intérieure, mais il était en bonne voie pour obtenir son diplôme de la cour extérieure, à seulement un pas de là.
À l'Académie Shrek, les trois premières années étaient les plus stressantes de la vie d'un étudiant. Tout le monde devait avoir au moins vingt ans à la fin de ces neuf années. Ils devaient devenir des maîtres d'armure de combat à un mot avant cela s'ils voulaient intégrer la cour intérieure. Après vingt ans, cependant, tout espoir d'entrer dans la cour intérieure s'envolait, ils pouvaient donc se détendre. Il leur suffisait de devenir maître d'armure de combat dans les neuf années suivantes pour remplir les conditions d'obtention du diplôme, une tâche assez facile à ce stade. Obtenir son diplôme de la cour extérieure était également une réussite dont on pouvait être fier.
Zhang Yang était l'incarnation de cet état d'esprit. La « maladie de la fin d'études » avait déjà commencé à s'installer chez lui. Obtenir son diplôme de l'Académie Shrek suffirait à lui décrocher un poste de chef de la sécurité pour une méga-corporation. Il devait juste finir son armure de combat puis attendre la remise des diplômes. Malgré tout, après avoir passé tant d'années à l'Académie Shrek, il hésitait à partir. Une fois qu'un étudiant de la cour extérieure quittait l'Académie, il ne pourrait jamais revenir pour cultiver, alors il décida de profiter du temps qu'il lui restait ici. Il n'avait besoin que de deux pièces supplémentaires pour compléter son armure de combat. Il avait les bases prêtes et aurait pu les faire fabriquer à tout moment, mais il choisit de prolonger son séjour.
« Je ferai une percée dans les trois prochains mois. » Zhang Yang soupira. Il savait qu'il n'était plus si jeune. Il avait vingt-six ans. Il était temps pour lui de se marier et de commencer une carrière. Pourtant, la pensée de partir le remplissait à nouveau de doutes. Il n'était pas encore prêt à avancer dans la vie.
La sonnette retentit et quelqu'un entra, un adolescent. Il avait de grands yeux clairs qui ensorcelaient même un autre homme comme Zhang Yang.
C'était Tang Wulin.
« Bonjour, Frère aîné ! » dit-il.
« Hé, Frère cadet, en quoi puis-je t'aider ? Tu veux rejoindre l'Association des Méchas ? » demanda Zhang Yang, récitant son script habituel.
L'Association des Méchas était en réalité l'association la plus impopulaire de l'Académie Shrek, car chaque étudiant visait à devenir maître d'armure de combat. Dans l'esprit de Zhang Yang, l'Association des Méchas ne continuait d'exister que parce que l'Académie la protégeait. Elle ne comptait que vingt membres. C'était lamentable.
Comme Zhang Yang s'y attendait, Tang Wulin secoua la tête. Les seules personnes qui rejoignaient l'association étaient celles qui s'accrochaient encore à leurs rêves d'enfance concernant les méchas.
« Frère aîné, je veux commander un mécha personnalisé de grade jaune. »
Zhang Yang faillit tomber de sa chaise, les yeux écarquillés. « Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Je veux commander un mécha personnalisé de grade jaune », répéta Tang Wulin.
« Frère cadet, sais-tu combien coûte un mécha de grade jaune ? Un million de points ! Pas cent mille. Un million ! » Malgré toutes les années passées à l'Académie Shrek, Zhang Yang n'avait jamais économisé ne serait-ce qu'un million de points. Cela ne signifiait pas pour autant que les méchas jaunes étaient des objets de luxe.
« Oui, je sais. » Tang Wulin sortit sa carte d'étudiant et la tendit à Zhang Yang. « J'ai assez de points pour payer. »
« Putain ! » Zhang Yang déglutit en voyant plus de 1,6 million de points s'afficher sur la carte de Tang Wulin. Il pouvait à peine réprimer l'envie de demander s'il venait de braquer le bureau administratif. Il savait qu'une telle chose était impossible.
« D-D'accord alors », dit Zhang Yang. « S'il te plaît, remplis ce formulaire. Ensuite, nous irons prendre tes mesures. » Ces mesures étaient nécessaires pour construire un cockpit parfaitement adapté à Tang Wulin, afin d'optimiser l'ergonomie à l'intérieur du mécha et son efficacité de pilotage.
« Je veux un mécha de type attaque à longue portée », dit Tang Wulin, en énumérant ses exigences. « Je veux me concentrer sur l'économie d'énergie. L'armure peut être légère. Je veux aussi des cœurs énergétiques puissants. Il doit pouvoir rester opérationnel pendant de longues périodes... »
Zhang Yang travaillait à l'Association des Méchas parce qu'il était un fanatique de méchas à la base. Il ne put s'empêcher de froncer les sourcils lorsque Tang Wulin eut fini d'énumérer toutes ses exigences. « Frère cadet, le type de mécha que tu décris est ce que nous appelons un mécha à "peau fragile". Les méchas à longue portée ne sont évidemment pas très performants au corps à corps, et en plus, tu veux une armure légère. Si nous fabriquons ton mécha comme ça et qu'il prend un seul coup, son cœur énergétique pourrait exploser. C'est dangereux et cela pourrait même être fatal. »
« C'est pas grave », répondit Tang Wulin. « C'est exactement ce que je veux. Oh, au fait. Si je fournis les métaux nécessaires, quelle réduction puis-je obtenir ? »
« Le prix descendrait à 480 000 points », dit Zhang Yang. « Mais les métaux doivent être de haute qualité. »
« Super ! On fait comme ça. »