Chapitre 491
Tang Wulin secoua la tête. « C'est probable, mais il ne serait pas bon pour moi, en tant que Maître spirituel, de prendre des raccourcis. »
Zhuo Shi pinça les lèvres, le visage fermé. « Très bien. Mais Wulin, ne cherche pas à viser plus haut que tes capacités. Surtout en ce qui concerne la cultivation. Je ne sais pas qui est ton oncle-maître, mais tu ne devrais pas prendre ses paroles trop à cœur. La forge est la plus difficile des quatre professions principales. La différence devient encore plus flagrante lorsque tu atteins les rangs supérieurs. C'est d'ailleurs pour cela qu'il n'y a qu'un seul Artisan Divin au monde à l'heure actuelle. Tu dois te concentrer sur l'établissement de bases solides. Ne te fie pas trop aux éloges que les autres te font. Compris ? »
« Oui. » Tang Wulin n'osa rien ajouter face au mécontentement de Zhuo Shi.
Soudain, un rire tonitruant retentit. « Zhuo Shi, vieil imbécile ! Je suis arrivé ! » Feng Wuyu entra à grands pas.
Tang Wulin ne perdit pas une seconde pour se lever et s'incliner. « Maître. »
Feng Wuyu l'écarta d'un geste. « Sale gamin ! Tu aurais dû me rendre visite en premier à ton retour au lieu de venir dans ce nid de vieux croutons. Qu'est-ce qu'un ignorant pareil peut bien t'apprendre ? »
Un grand fracas retentit. Tang Wulin tourna vivement la tête vers le bruit, les yeux écarquillés devant la petite empreinte laissée sur la table sous la paume de Zhuo Shi. « Espèce de fou furieux ! Tu cherches la bagarre ? En quoi suis-je ignorant ? Tu ferais mieux de surveiller ton langage devant mon petit-disciple. N'ose pas me provoquer ou je te flanquerai à la porte ! »
Feng Wuyu renifla. « Épargne-moi tes conneries. Dis-moi, sais-tu qui est l'oncle-maître de Wulin ? »
Zhuo Shi fronça les sourcils. « Comment pourrais-je savoir qui est son oncle-maître ? Probablement juste l'un de tes frères aînés. Attends, en as-tu seulement un ? »
« Non. En fait, l'oncle-maître de Wulin est d'une génération plus jeune que nous. »
« Alors, avais-je tort ? Un gamin talentueux comme Wulin n'a pas besoin d'éloges excessifs. Je lui botterai les fesses s'il égare Wulin. Maintenant, assez de cette farce. Si tu n'as rien d'important à dire ou à faire, alors va-t'en. Rien que de te voir, j'en perds l'appétit », déclara Zhuo Shi, la bouche tordue par une grimace.
Feng Wuyu eut un sourire narquois. « Je partirai quand je l'aurai décidé. Juste après t'avoir mis une bonne gifle. Au fait, Wulin a un autre maître. Il s'appelle Mu Chen. Tu le connais, n'est-ce pas ? » Il fit un pas en avant, sans ciller face à l'irritation de Zhuo Shi. « Il était le président de la branche de l'Association des Forgerons d'Eastsea et un Saint Artisan de huitième rang. Il a un frère aîné qui est l'oncle-maître dont parlait Wulin. Hmm. Si je me souviens bien, il s'appelle Zhen Hua ou quelque chose comme ça. C'est bien ça, Wulin ? »
Tang Wulin regarda son maître, puis son grand-maître. Il n'osa pas dire un mot.
« Alors, à propos de ce Zhen Hua, il est ju... » Les yeux de Zhuo Shi s'agrandirent, sa respiration devint saccadée. « Zhen Hua ? L'Artisan Divin Zhen Hua ? Si c'est ce Zhen Hua-là, alors qui d'autre que lui pourrait mieux juger un forgeron ? »
Feng Wuyu se tapota les joues, savourant la sensation de ses lèvres qui s'étiraient. « Oh ! Ça, ça fait du bien. Et ton visage, vieux Zhuo ? Ça fait mal ? »
« Va te faire voir ! » hurla Zhuo Shi en décochant un coup de poing à Feng Wuyu.
Feng Wuyu gloussa en interceptant le poing sans effort. Les deux hommes commencèrent à se battre sur place, échangeant des coups.
Tang Wulin s'était depuis longtemps éloigné à une distance plus sûre. Simple enfant face à eux, il n'osait pas intervenir dans un combat entre Titres Douluo. Même Shen Yi et Wu Zhangkong s'étaient retirés.
« Ça recommence », soupira Shen Yi. « Je vous jure qu'ils ne peuvent pas passer plus d'une semaine sans se battre. »
Wu Zhangkong fit signe à Tang Wulin de le rejoindre. « Ils vont bientôt finir. Fais un peu d'exercice en attendant. Va te promener. Ne t'éloigne pas trop et n'entre dans aucune zone interdite. »
Tang Wulin se tourna vers Wu Zhangkong, faisant la moue, les yeux empreints d'une pointe de pitié. « Mais Maître Wu, je n'ai pas fini de manger. »
Wu Zhangkong lui lança un regard noir. « Je t'en garderai pour ce soir. L'île du Dieu de la Mer a déjà bien du mal à satisfaire ton estomac. »
Chaque aliment sur l'île était un mets délicat trié sur le volet. Même Zhen Hua serait satisfait de la nourriture servie ici. Mais pas Tang Wulin. Son appétit était monstrueux. L'île avait suffisamment de provisions pour accueillir facilement un résident de plus, mais ajouter un Tang Wulin était une tout autre histoire. À lui seul, il pouvait manger pour plus de dix personnes.
Tang Wulin quitta la maison, résigné. Le ciel était peint de teintes rouges et orangées, le crépuscule s'installant. Il prit une profonde inspiration, savourant l'air pur et frais. Cela le remplit de vigueur. Il avait mangé à moitié à sa faim, juste assez pour ne plus sentir les tiraillements de la faim.
Il flâna autour de l'île, se dirigeant vers les zones de végétation les plus denses. Plus il était proche de la nature, plus il se sentait à l'aise.
« L'oncle-maître a dit que la façon la plus efficace de cultiver était de s'entourer de toute cette verdure. Il devrait y avoir plein d'endroits comme celui-ci sur l'île du Dieu de la Mer. »
Il s'arrêta une seconde. « Comme ici. Ce n'est pas mal. Oh, et là-bas, c'est pas mal non plus. »
Au milieu de sa déambulation, Tang Wulin s'était enfoncé profondément dans l'île. Bien que la terre elle-même ne s'étende pas loin puisqu'elle était contenue dans un lac, la végétation épaisse et ancienne rendait la progression difficile.
Alors qu'il avançait, Tang Wulin rencontra plusieurs zones interdites, les contournant comme un animal furtif. Il n'osait pas s'y aventurer. C'était l'île du Dieu de la Mer.
Un rire semblable au tintement de clochettes retentit. Avant même de s'en rendre compte, ses pieds l'avaient conduit vers la source de cette voix familière. Après avoir écarté une branche qui obstruait sa vue, il eut un hoquet de surprise devant la falaise abrupte qui se dressait devant lui, haute de plus de vingt mètres. Deux lianes épaisses en pendaient, formant une balançoire de fortune à la base.
Sur la balançoire était assis un beau jeune homme, ses vêtements impeccables, sa posture irréprochable. Il semblait avoir la vingtaine avancée et, d'après ce que Tang Wulin pouvait discerner, son regard portait une douceur infinie. Tang Wulin ne le reconnaissait pas. Il ne sentait pas la moindre once de puissance émaner de lui et se dit qu'il s'agissait peut-être d'une personne ordinaire.
Le regard de Tang Wulin se déplaça, et il cligna des yeux lorsqu'il remarqua enfin l'autre inconnue. Une femme assise sur les genoux de l'homme. Elle avait ses bras autour de son cou et s'appuyait sur son épaule, un sourire chaleureux aux lèvres. C'était elle la source du rire.
Malgré l'absence de brise ou de toute autre force extérieure, la balançoire oscillait doucement. Un véritable couple de conte de fées.
Tang Wulin déglutit, stupéfait. Il ne connaissait pas l'identité de l'homme, mais la femme était quelqu'un qu'il n'oublierait jamais. La Douluo du Saint-Esprit, Yali ! Une femme que même son oncle-maître respectait !
À cet instant, la balançoire s'immobilisa. L'homme sourit à Yali. « On dirait que nous avons un jeune visiteur. Il a l'air surpris. Allons-y. »
Yali rougit violemment en jetant un coup d'œil à Tang Wulin. Elle agita la main et disparut avec l'homme dans un éclair de lumière.
La balançoire oscilla encore sous l'effet de leur disparition soudaine. Sans cela, Tang Wulin aurait cru que ses yeux lui jouaient des tours. Il n'arrivait toujours pas à croire ce qu'il venait de voir. L'illustre Douluo du Saint-Esprit était assise sur les genoux d'un homme, gloussant comme une écolière innocente !
Tang Wulin déglutit. Il fit immédiatement demi-tour vers la maison de Zhuo Shi. Il avait l'impression de venir de voir quelque chose qu'il n'aurait pas dû.
Mais alors qu'il marchait, il aperçut des cheveux argentés et une touche de rouge. « N'est-ce pas la fille de tout à l'heure ? »
L'heure du crépuscule ne faisait rien pour cacher sa beauté. En fait, elle brillait plus intensément que jamais.