Chapitre 418
Une fois que le personnel de la gare eut confirmé qu'il n'y avait aucun serpent dans les environs, la foule se calma rapidement. La brève frayeur causée par le serpent était passée, et le train à destination de la Cité de Heaven Dou se remplit rapidement. Une fois l'embarquement terminé, le train se mit en marche, doucement d'abord, puis prit de la vitesse jusqu'à filer à toute allure vers la Cité de Heaven Dou.
Bon sang ! Xu Lizhi, Ye Xinglan et Gu Yue venaient d'arriver à la gare et purent voir le train transportant Tang Wulin quitter le quai. « On a raté le train de justesse. Enfin, il y a beaucoup de trains pour la Cité de Heaven Dou. On va juste devoir attendre une demi-heure. »
« Selon les règles de l'examen, il est temps pour nous de nous séparer ici. Bonne chance. » Ye Xinglan tapa le poing de Gu Yue.
Gu Yue sourit. « Voyons qui arrivera en premier. Je vais aller prendre mon billet. »
La grande majorité des élèves de première année étaient encore occupés à essayer de gagner de l'argent. Tang Wulin était le seul dont le voyage avait véritablement commencé.
Le train spirituel accéléra rapidement jusqu'à atteindre sa vitesse de croisière. Tang Wulin se retrouva dans la voiture-restaurant en compagnie d'une douzaine d'autres personnes. Il réalisa bientôt qu'il avait commis une erreur.
Il commençait à avoir faim.
L'arôme de la nourriture flottait dans l'air de la voiture-restaurant. Les plats servis dans ces trains n'étaient pas exceptionnels, mais cela importait peu à Tang Wulin alors que son estomac gargouillait ! Cependant, il n'avait pas un sou. Il ne pouvait rien acheter. L'argent n'avait pas été un problème lorsqu'il s'était faufilé dans le train, mais c'en était un maintenant.
Les autres passagers dans la voiture-restaurant étaient déjà assis et prenaient leur petit-déjeuner. Tang Wulin tapota son ventre vide en regardant autour de lui.
« L'Académie est vraiment méchante ! Ils ne nous ont même pas laissé prendre le petit-déjeuner avant de commencer l'examen. » Tang Wulin se sentait abattu. Il était fermement convaincu que si son estomac n'était pas plein, sa force ne serait pas à cent pour cent. « Eh bien, je ne peux rien y faire. Je vais devoir prendre mon mal en patience pour le moment... »
Tang Wulin fut bientôt confronté à un autre problème. Le personnel contrôlait à nouveau les billets ! Les billets étaient vérifiés une seconde fois dans le train pour empêcher les passagers clandestins comme Tang Wulin. La voiture-restaurant se trouvait au centre exact du train. Comme le personnel commençait les contrôles par les extrémités avant et arrière, ils finiraient par arriver ici.
À cet instant, Tang Wulin vit des contrôleurs apparaître aux deux portes de la voiture. Il comprit qu'il était acculé, et il n'avait aucune intention de mentir.
« Je n'ai pas de billet », dit calmement Tang Wulin à l'agent de bord.
« Hein ? Tu n'as pas de billet ? » L'agent prit un air grave. « Tu es donc un clandestin. S'il te plaît, achète un billet immédiatement. »
Tang Wulin ne put qu'esquisser un sourire amer. « Je n'ai pas d'argent non plus. »
L'agent l'examina de haut en bas. « Gamin, tes vêtements sont si propres. Comment peux-tu ne pas avoir d'argent sur toi ? Tu as fugué ? »
Tang Wulin n'avait que quatorze ans. Même s'il était grand, il gardait encore des traits enfantins sur le visage.
« Oui. J'ai fugué. » Tang Wulin regarda l'agent avec impuissance. « J'ai de la famille dans la Cité de Heaven Dou. Je peux obtenir de l'argent auprès d'eux pour payer un billet. Est-ce que ça irait ? »
« Viens avec moi. » L'agent emmena Tang Wulin voir le chef de train. Comme il n'était qu'un enfant, l'agent ne fut pas trop sévère avec lui. De toute façon, il n'y avait nulle part où fuir dans le train. Tang Wulin ne pouvait pas s'échapper.
Ils arrivèrent rapidement au bureau du chef de train dans la voiture de service, située au centre du convoi.
« Madame, ce gamin est un clandestin et il n'a pas d'argent pour un billet. Que devons-nous faire de lui ? »
La chef de train était une femme qui semblait avoir la trentaine. Bien qu'elle ne fût pas particulièrement belle, elle dégageait une aura pleine de dignité.
« Un clandestin ? Gamin, pourquoi fais-tu de telles choses à ton âge ? » demanda la chef de train. « Allez, dis-moi. Quelle est ta situation ? »
Tang Wulin prit une profonde inspiration. « En fait, je suis un élève de l'Académie Shrek. Je suis en plein milieu d'un examen et tous mes biens ont été confisqués par l'Académie avant mon départ. Mon examen m'oblige à aller jusqu'à la Cité de Bright, donc je n'ai pas eu d'autre choix que de monter en cachette. Grande Sœur, je sais que j'ai eu tort. Je suis d'accord pour que vous envoyiez des agents m'escorter pour récupérer l'argent afin de payer le billet une fois arrivés à la Cité de Heaven Dou. J'ai des moyens d'obtenir de l'argent là-bas. Je paierai le double du prix du billet, je le jure. »
« Tu es un élève de l'Académie Shrek ? » La chef de train et l'agent le dévisagèrent, sous le choc. L'Académie Shrek était une existence légendaire. C'était pratiquement un lieu saint pour les gens ordinaires comme eux ! Pourtant, le gamin à l'allure ordinaire devant eux prétendait venir de ce lieu sacré.
« Gamin, tu t'es déjà faufilé dans le train. Ne commence pas à mentir maintenant », dit sévèrement la chef de train.
Tang Wulin fit la moue. « Je ne mens pas ! Je suis vraiment un élève de l'Académie Shrek. Je vais vous le prouver tout de suite ! Regardez ! » Il fit un pas en arrière et mobilisa la puissance spirituelle dans son corps. Trois anneaux spirituels violets s'élevèrent de ses pieds et se mirent à tourner autour de lui, vibrant avec une trace de puissance. Cette démonstration stupéfia la chef de train et l'agent.
Sur le Continent Douluo, tout le monde possédait un esprit martial, y compris les gens ordinaires. Ceux qui étaient ordinaires comprenaient exactement ce qu'était un maître spirituel, alors quand la chef et l'agent virent trois anneaux spirituels violets, ils purent à peine en croire leurs yeux. La plupart des gens ordinaires ne verraient jamais un anneau spirituel violet de toute leur vie.
« I-il est violet », murmura l'agent. « Est-ce un anneau spirituel millénaire ? Comment se fait-il que les trois soient des anneaux millénaires ? »
« Parce que je suis un élève de l'Académie Shrek ! » proclama fièrement Tang Wulin.
Son plan avait été simple. Tout ce qu'il avait à faire était d'afficher son statut de maître spirituel. L'Académie Shrek avait peut-être confisqué tous ses biens, mais ils ne pouvaient pas sceller son esprit martial. Tant qu'il avait son esprit martial et sa puissance spirituelle, la plupart des problèmes pouvaient être résolus grâce à son statut. Il ne l'avait réalisé qu'après que Mu Xi l'eut renvoyé de l'Association des Forgerons. En fin de compte, il était un maître spirituel !
Les maîtres spirituels se trouvaient au sommet de la société depuis des dizaines de milliers d'années. C'était toujours le cas aujourd'hui. Tout le monde admirait les maîtres spirituels. Les petits problèmes d'argent pouvaient facilement être balayés dès qu'il révélait son statut.
La priorité absolue de Tang Wulin était de gagner du temps. Il ne prévoyait même plus d'aller à l'Association des Forgerons à son arrivée dans la Cité de Heaven Dou. Son objectif était de terminer l'examen le plus rapidement possible, ce qui lui permettrait d'utiliser ses points excédentaires pour aider ses camarades de classe.
« Petit frère, tu es un maître spirituel à trois anneaux. Cela fait de toi un Ancêtre Spirituel, n'est-ce pas ? Es-tu vraiment de l'Académie Shrek ? »
Tang Wulin hocha la tête. « Oui ! Grande Sœur, l'Académie Shrek est vraiment trop méchante. Ils veulent que chaque élève de ma promotion visite dix villes en quinze jours. Et ensuite, nous devons vaincre un maître spirituel ayant au moins cinq rangs de plus que nous ! Et après tout ça, nous devons encore retourner à l'Académie Shrek avant la fin de la période d'examen. Je ne réussirai pas si je ne fais pas tout ça. »
La chef de train le regarda sans ciller. « Et ils te font faire ça tout seul ? Quel âge as-tu au juste ? Je n'arrive pas à croire qu'ils enverraient un garçon comme toi tout seul ! Ils sont terribles ! »
L'agent tira sur la manche de la chef de train. Elle était en train de dire du mal de la légendaire Académie Shrek !
Même les insultes silencieuses n'étaient généralement pas permises. C'était un lieu saint, après tout.
La chef de train réalisa immédiatement son erreur et se tourna vers Tang Wulin avec un sourire chaleureux. « Comment pouvons-nous t'aider alors, petit frère ? Au minimum, je peux utiliser mon autorité pour t'exempter de payer un billet. »
Tang Wulin rayonna en faisant disparaître ses anneaux spirituels. « Merci, Grande Sœur ! Je dois visiter encore pas mal de villes en chemin et défier quelques personnes aussi. Savez-vous s'il y a des endroits dans la Cité de Heaven Dou où beaucoup de maîtres spirituels se rassemblent ? Euh... Aussi, pourrais-je vous emprunter un peu d'argent ? Je commence à avoir faim. Ne vous inquiétez pas, cependant ! Je vous rembourserai certainement une fois de retour à l'Académie Shrek. »