Chapitre 366
Yuanen Yehui se tourna vers Tang Wulin, la confusion dans les yeux, tout en le regardant diriger son herbe bleu-argent.
« Contentons-nous de le maintenir pour l'instant afin de gagner du temps pour nous reposer et récupérer », expliqua-t-il tandis que l'herbe glissait pour ligoter l'ours de glace survivant. Il se tourna ensuite vers Xu Xiaoyan. « Es-tu sûre de vouloir celui-ci, Xiaoyan ? »
Les quatre ours de glace avaient été assez puissants et pouvaient être considérés comme des bêtes spirituelles millénaires de premier ordre. De plus, ces ours étaient du niveau trois mille ans, ce qui était parfait pour Xu Xiaoyan. Elle serait en danger si elle absorbait un esprit spirituel trop puissant pour elle, alors Tang Wulin voulait qu'elle en soit certaine.
Et Xu Xiaoyan hocha immédiatement la tête.
Même s'il y avait une chance de rencontrer des bêtes spirituelles de type glace plus fortes plus tard, elle n'était pas tentée de tenter sa chance. Si elles rencontraient de telles bêtes, il leur faudrait encore les vaincre. De plus, elle devrait être assez forte pour fusionner avec l'esprit spirituel résultant. Le désir est une chose, mais la cupidité en est une autre. En outre, elle aimait le côté redoutable des ours de glace. Elle ne doutait pas que fusionner avec l'un de leurs esprits spirituels augmenterait considérablement sa force. Elle espérait tout particulièrement obtenir leur capacité de blizzard. Avec elle, elle serait capable d'afficher une plus grande portée de contrôle et même de travailler avec Gu Yue.
« Vite ! » dit Tang Wulin à Xu Lizhi alors qu'il s'asseyait. « Donne-moi dix brioches à la viande ! »
Xu Lizhi leva les yeux au ciel. « Je ne donne pas de brioches, je les vends ! Mais d'accord. J'ai une brioche à la viande ! »
Tang Wulin gloussa en prenant la brioche qui apparut et en la dévorant. Son estomac convertit instantanément la brioche en un flot d'essence sanguine qui restaura rapidement ses réserves. Après en avoir mangé quelques-unes, Tang Wulin réalisa que chaque brioche fournissait très peu de puissance spirituelle. Compte tenu du fait qu'elles provenaient de la première compétence spirituelle de Xu Lizhi, c'était logique. L'important était la façon dont elles restauraient l'endurance. Les maîtres spirituels négligent généralement l'endurance physique puisque la puissance spirituelle est bien plus puissante, mais ce n'était certainement pas le cas de Tang Wulin. Il pouvait convertir son endurance en essence sanguine, donc ces brioches étaient parfaites pour lui. La première compétence spirituelle de Xu Lizhi ne consommait pas trop de sa puissance spirituelle, il était donc un excellent partenaire pour Tang Wulin.
Le reste de l'équipe se rassembla rapidement près de l'ours de glace ligoté et commença également à se reposer. Par rapport aux épreuves précédentes, la neuvième présentait une nette augmentation de la difficulté. Le reste de l'équipe comprit que, sans la prise de décision rapide de Tang Wulin, ils auraient été en difficulté. Le blizzard avait considérablement restreint leur vision et seuls ceux dotés des Yeux du Démon Pourpre pouvaient voir à travers le voile de neige tourbillonnante.
Ils avaient eu beaucoup de chance. La composition de leur équipe contrait cette épreuve.
Xu Xiaoyan s'approcha de l'ours de glace ligoté, qui ressemblait désormais à une boulette de riz géante, et lui caressa doucement la tête. « Je suis désolée. Je ne sais pas si tu es réel ou si tu es une illusion, mais je suis vraiment désolée pour ça. Nous ne pouvions pas rester les bras croisés et te laisser nous attaquer. Tu es plutôt mignon, pourtant. Bien dodu. Tu as l'air fiable. »
L'ours de glace sembla surpris par ses paroles, mais il retrouva rapidement son calme et continua à la regarder froidement.
« J'ai décidé ! » murmura Xu Xiaoyan pour elle-même, les yeux brillant de détermination. « Je veux un ours de glace pour mon deuxième esprit spirituel. Je sais que tu ne veux probablement pas me rejoindre puisque nous avons tué tes amis, mais la Pagode des Esprits me récompensera avec un esprit spirituel d'ours de glace une fois que nous t'aurons tué. Je ne peux rien y faire, et j'en suis désolée. Tu pourras te reposer en paix, cependant. Je traiterai mon esprit spirituel d'ours de glace très bien. »
La peur passa dans les yeux de l'ours de glace, et il laissa échapper un grognement sourd.
« Alors... comment veux-tu mourir ? Je crois que Wulin a tabassé son ours jusqu'à ce qu'il meure. C'était une façon cruelle de partir. Je n'ai même pas pu me résoudre à regarder le cadavre. Ne t'inquiète pas, je ne serai pas si dure avec toi. Je m'assurerai que tu meures en un seul morceau. Qu'en dis-tu ? » Une lumière bleue brilla et une lance de glace se condensa dans sa main. Elle la brandit juste devant l'ours, la pointe touchant presque son œil. « Je ferai vite pour que tu ne ressentes pas trop de douleur. J'espère sincèrement que tu n'es qu'une projection virtuelle et non un vrai ours de glace. Si tu es réel, je prie pour que, dans ta prochaine vie, tu puisses te cacher loin des humains. Que ta prochaine vie soit meilleure. »
L'ours rugit frénétiquement, ses yeux remplis de terreur.
« Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? » Xu Xiaoyan le fixa avec perplexité, mais l'ours ne fit que continuer à rugir de panique. « Tu ne veux rien dire. Je ne parle pas l'ours ! Bon, je suppose que je vais en finir. Bye ! »
Xu Xiaoyan souleva sa lance, prête à frapper, mais l'ours de glace rugit une fois de plus. Au lieu de la peur ou de la frustration, un soupçon de triste résignation pouvait être entendu. Sans avertissement, le corps de l'ours s'effondra sur lui-même et se transforma en éclats de lumière. Ces minuscules lumières formèrent alors un ours de glace miniature qui flotta vers Xu Xiaoyan. Utilisant l'une de ses griffes, il pointa vers elle, puis vers lui-même.
Xu Xiaoyan rayonna. « Tu veux être mon esprit spirituel ? Vraiment ? »
L'ours grogna et hocha vigoureusement la tête.
« Mais je ne te force pas. Es-tu sûr de vouloir le faire ? » Xu Xiaoyan lui adressa un doux sourire.
L'ours de glace miniature hocha la tête.
« Très bien alors ! J'accepte. » En réalité, Xu Xiaoyan avait prévu de taquiner l'ours de glace pendant un moment dès qu'elle avait vu à quel point il était mignon. Mais elle ne s'attendait pas à ce que l'ours ait si peur de mourir qu'il devienne volontairement son esprit spirituel. Elle avait le vague sentiment que fusionner avec un esprit spirituel de cette manière avait plus de mérites que de fusionner avec l'esprit spirituel fourni par la Pagode des Esprits. Pour cette raison, elle accepta immédiatement. La lance de glace disparut de sa main et elle s'assit. Le petit ours s'envola alors dans son corps, explosant au contact et l'enveloppant d'une brume givrée. « Capitaine ! » s'exclama-t-elle avec embarras. « Nous devrions peut-être écourter notre pause... »
Au moment où elle commença à fusionner avec l'esprit spirituel de l'ours de glace, la voix électronique résonna dans toute la pièce. « Neuvième épreuve terminée. Vous pouvez choisir d'absorber un esprit spirituel d'ours de glace de trois mille ans ou de continuer l'ascension. »
Tang Wulin se tourna vers Gu Yue. « Que penses-tu que nous devrions faire ? »
« Nous devons continuer », répondit Gu Yue. « Nous sommes toujours obligés d'aider Yuanen Yehui. Si nous nous arrêtons ici, sa seule option sera d'absorber l'esprit spirituel de l'ours de glace. Xiaoyan ira bien si nous la laissons ici. Elle sera renvoyée une fois qu'elle aura fini de fusionner avec son nouvel esprit spirituel. »
Xu Xiaoyan avait trouvé un esprit spirituel approprié, c'était donc au tour de Yuanen Yehui.
« D'accord alors. Nous continuons », déclara Tang Wulin. Il était de bonne humeur car il avait mangé plus d'une douzaine de brioches à la viande. En revanche, Xu Lizhi était un peu hagard à force d'utiliser continuellement sa première compétence spirituelle. « Allons-y ! »
Avec Tang Wulin en tête, six personnes franchirent la porte de lumière, laissant Xu Xiaoyan derrière pour se concentrer sur sa fusion avec l'esprit spirituel de l'ours de glace. Une brume glaciale flottait autour d'elle tandis que son corps pulsait de puissance spirituelle. La brume se rassembla lentement derrière elle, prenant la forme ténue d'un ours de glace miniature. Puis elle commença à pénétrer dans son corps, et son aura commença à se transformer. Une étoile dorée apparut sur son front, la brume environnante baignée d'une lumière noble.
Lorsque Tang Wulin franchit la porte de lumière pour entrer dans la salle de la dixième épreuve, il fut choqué de découvrir que cette salle était complètement différente des précédentes. Au lieu d'avoir une forme octogonale, la salle dans laquelle se tenait maintenant son équipe de six était ronde. Au lieu de huit portes métalliques, il n'y en avait qu'une seule qui mesurait trente mètres de haut et vingt mètres de large.
Tout comme Gu Yue l'avait dit, les neuf premières épreuves constituaient un niveau, et ils étaient maintenant au deuxième niveau.
Les yeux de Yuanen Yehui s'illuminèrent. Maintenant que Xu Xiaoyan avait trouvé un esprit spirituel, c'était à son tour. Son Singe Géant Titan était un esprit martial de type puissance, elle devait donc trouver un esprit martial qui lui correspondait. Cependant, elle cherchait un esprit spirituel pour son quatrième anneau spirituel, ce qui était une situation radicalement différente de celle de Xu Xiaoyan qui en obtenait un pour son troisième. Yuanen Yehui pouvait supporter un esprit spirituel d'environ quatre mille ans, et le fait d'avoir une paire d'esprits martiaux de haut niveau signifiait qu'elle pouvait pousser cette limite jusqu'au niveau six mille ans.
« Nous ne ferons probablement face qu'à une seule bête à la fois à partir de maintenant », dit Tang Wulin. « Soyez sur vos gardes. »
Au moment où ces mots quittèrent sa bouche, la porte gigantesque commença progressivement à s'ouvrir. Ils ne pouvaient même pas voir la bête, pourtant une vague oppressante de force les submergea. Un grondement sourd résonna au-delà de l'ouverture, puis un autre. Une secousse violente après l'autre traversa la salle, devenant de plus en plus forte jusqu'à ce qu'un être gargantuesque apparaisse. Il mesurait plus de dix mètres de haut, son corps couvert d'écailles sombres et violentes, et devait peser au moins cinq mille kilogrammes. Il se tenait sur quatre pattes et possédait une queue gigantesque qui fouettait l'air derrière lui. Le sol tremblait à chacun de ses pas.
À première vue, il ressemblait simplement à un lézard géant. Cependant, sa tête était bien plus grande que celle d'un lézard normal, et deux cornes en sortaient.
« C-c'est un Dragon Lézard Démoniaque ! » s'exclama Xie Xie.
Dans un passé lointain, le Dragon Lézard Démoniaque était connu comme un puissant et sauvage dragon terrestre. Malgré son corps énorme, il était étrangement agile et contrôlait l'élément des ténèbres. Il massacrait d'autres bêtes spirituelles non pas pour se nourrir, mais par plaisir. Il possédait une nature extrêmement agressive et, tout comme l'Araignée Démoniaque à Face Humaine, il était considéré comme un paria dans le monde des bêtes spirituelles.
Le Dragon Lézard Démoniaque était une bête spirituelle mentionnée uniquement dans les textes anciens. C'était la première fois qu'ils voyaient une telle bête en personne. Il leva la tête vers le ciel, son aura puissante explosant alors qu'il lâchait un rugissement perçant.
Une onde de choc sonore frappa Tang Wulin et ses six compagnons, les laissant ébranlés. C'était presque comme s'ils venaient de subir une attaque spirituelle. Xie Xie et Xu Lizhi, les deux personnes de leur groupe qui étaient faibles en puissance spirituelle, devinrent instantanément pâles.
Tang Wulin, cependant, chargea en avant sans hésitation.
« Laissez-moi m'en occuper. »