Chapitre 304
« Très bien. Avez-vous un badge de forgeron ? Je vais commencer votre enregistrement. Au cas où vous ne le sauriez pas, l'Association des Forgerons de Shrek suit des règles similaires à celles qui régissent les autres associations de forgerons à travers le continent. » L'employé jeta un coup d'œil au badge dans la main de Tang Wulin tout en poursuivant ses explications : « Plus le forgeron est compétent, plus son autorité est grande. »
C'était un badge orange orné de quatre étoiles jaunes.
C-ce code couleur... C'est un forgeron de quatrième rang ?
Bien que les forgerons de quatrième rang ne soient pas si difficiles à trouver à l'Académie Shrek, il n'en avait jamais rencontré d'aussi jeune auparavant !
L'âge moyen des membres de l'Association des Forgerons de Shrek avait tendance à être plus élevé que celui des autres associations du campus. Après tout, la forge exigeait une longue accumulation d'expérience et un long perfectionnement des compétences.
Lorsque Tang Wulin avait franchi le seuil de la pièce, l'employé avait été intrigué. Lorsque le badge de quatrième rang était apparu, il avait été stupéfait.
Est-ce réel ?
Ses mains tremblantes saisirent le badge et l'insérèrent dans une petite fente de l'appareil d'identification. Un registre détaillé des informations personnelles du propriétaire serait rapidement récupéré, quelle que soit sa profession.
« Tang Wulin. Homme. Né à Glorybound City. Membre de l'Association des Forgerons d'Eastsea. Forgeron de quatrième rang. Deuxième place au tournoi de forge de la division junior, Tournoi de l'Alliance Skysea. Nombre total de missions de forge accomplies... »
Sa voix baissa de plus en plus alors que la photo de Tang Wulin apparaissait sur l'écran, confirmant son identité.
L'employé ne doutait pas de qui il était ; il était impossible de fabriquer les informations contenues sur le badge. Sans compter que les contrefaçons étaient si faciles à démasquer qu'il ne valait pas la peine de perdre du temps à les créer.
Pendant ce temps, Yuanen était figé aux côtés de Tang Wulin.
C'est un forgeron de quatrième rang ?
Il avait deviné que Tang Wulin était talentueux, à en juger par la façon dont Feng Wuyu l'avait personnellement recruté, mais il n'aurait jamais imaginé que le jeune homme possédait un rang aussi élevé !
Les professionnels de quatrième rang étaient rares en quatrième année, sans parler de la première année. Des personnes d'un tel calibre ne devenaient courantes qu'en cinquième et sixième années.
J'ai trouvé un trésor ! Puisqu'il est forgeron de quatrième rang, il doit être capable de réaliser au moins des mille raffinements de deuxième grade !
« Voici votre badge », dit le jeune homme, son ton nettement plus poli qu'auparavant. En tant que confrère forgeron, il comprenait mieux que Yuanen le génie sans précédent que représentait un forgeron de treize ans de quatrième rang, et à quel point cela ébranlait les fondations de l'histoire de la forge ! Peut-être que l'Académie avait assoupli les règles et fait une exception afin de le recruter pour son immense talent.
« Vous êtes un étudiant travailleur ? » demanda le jeune homme.
Tang Wulin hocha la tête.
L'employé soutint son regard et quelque chose passa dans ses yeux, quelque chose proche de la compréhension. « Je vais vous expliquer comment fonctionne la rémunération ici... Puisque le badge indique que vous êtes un forgeron de quatrième rang, vous recevrez deux mille points par mois et l'accès à un atelier privé de vingt mètres carrés. C'est adapté à votre rang, et cela sera amélioré à mesure que votre rang progressera. De plus, l'Association vous fournira dix morceaux de métal chaque mois à utiliser comme bon vous semble, et une réduction de huit pour cent lors de l'achat de métal supplémentaire auprès de l'Association. »
« Vous pouvez également obtenir un emploi auprès de l'Association. Si vous voulez que l'Association vende des produits pour votre compte, vous devrez céder cinq pour cent en guise de frais. Évidemment, le reste vous reviendra. En échange de tous ces avantages, vous devez accomplir trois travaux chaque mois. Bien sûr, ces trois travaux seront adaptés à votre rang. »
« Enfin et surtout, si vous rencontrez le moindre problème, n'hésitez pas à venir à l'Association pour obtenir de l'aide. »
Il y a tellement d'avantages à s'inscrire !
Tout au long de son chemin pour devenir forgeron, Tang Wulin avait trébuché sur bien des montagnes infranchissables, et ce n'est que maintenant qu'il goûtait aux fruits sucrés nés de son labeur. Peu importe l'endroit, les forgerons seraient toujours très demandés, comme en témoignaient les avantages offerts par l'Association des Forgerons de Shrek.
« J'aimerais accepter quelques travaux. Veuillez m'attribuer un atelier. » C'étaient ses deux priorités aujourd'hui. Un atelier personnel lui permettrait de s'entraîner à la forge et d'accomplir des tâches, accumulant ainsi des points de contribution.
Une branche de la Secte Tang était probablement cachée dans les entrailles de l'Académie Shrek. Tang Wulin devrait demander à Wu Zhangkong où elle se trouvait. Et une fois qu'il aurait l'information, il irait se présenter, s'installant dans un emploi du temps chargé, rempli de missions à la fois pour l'Académie Shrek et la Secte Tang.
Il consoliderait ses bases de cinquième rang tout en accomplissant des travaux de forge pour l'année à venir, adoptant une approche lente et régulière pour le raffinage spirituel.
« Veuillez patienter un instant. »
Un peu plus tard, l'employé guida Tang Wulin dans un long et étroit couloir, sinueux et tortueux comme un serpent, bordé de portes des deux côtés. En y regardant de plus près, Tang Wulin réalisa à quel point le hall ressemblait à un tube.
À chaque pas, l'employé bavardait, lui rappelant certains détails importants. Par exemple, que chaque association avait son propre espace, et que toutes les pièces de chaque côté du couloir étaient réservées aux forgerons de quatrième rang et plus. Chaque atelier était insonorisé, de sorte que peu importe la fureur avec laquelle on maniait le marteau, pas un bruit ne sortirait des pièces.
Le numéro de l'atelier de Tang Wulin était facile à retenir : 88.
« Voici la carte d'accès à votre atelier. Son utilisation est gratuite. Si vous avez besoin d'acheter du métal ou si vous souhaitez accepter des travaux, passez à la réception et nous vous aiderons immédiatement. »
« D'accord. Je vous solliciterai le moment venu. »
Tang Wulin entra dans son atelier avec Yuanen sur ses talons. C'était propre et bien rangé, des étagères vides de chaque côté, pas un grain de poussière en vue. Juste au centre de la pièce se dressait une table de forge. Un seul coup d'œil suffit à Tang Wulin pour savoir qu'il s'agissait du modèle standard, celui qui, bien que moins sophistiqué que celui de Feng Wuyu, était celui qu'il connaissait le mieux.
La pièce était dépouillée par ailleurs. Chaque mur était forgé en métal. S'il n'avait pas su à quoi s'attendre, il aurait pu jurer avoir mis les pieds dans un monde de métal.
Même s'il n'est pas très grand, c'est quand même bien. Je peux considérer cet atelier comme le mien à partir de maintenant.
Plus tôt, Tang Wulin avait pris son allocation mensuelle : dix morceaux de métal. Les forgerons de quatrième rang étaient bien traités.
Bien qu'aucun des dix métaux ne soit particulièrement précieux ou rare, ils étaient tous gratuits ! Il ne pouvait pas refuser ça.
Il disposa ses métaux nouvellement acquis avec certains des moins précieux provenant de son anneau de stockage sur les étagères affamées. Et avec cela, l'atelier ne semblait plus si vide.
« Fais ton choix. » Tang Wulin pointa les étagères.
Yuanen répondit à son geste par un regard vide. « Je ne sais pas ce que je veux. J'ai besoin d'un ensemble complet d'armure, alors je prendrai ce que tu recommandes. »
Les yeux de Tang Wulin furent parsemés de surprise. « Tu veux créer un ensemble complet ? Tu te prépares déjà à devenir un maître en armure de combat ? »
Yuanen hocha la tête.
« Je pense que ce sera difficile car ton corps devient trop imposant lorsque tu utilises ton esprit martial. » Tang Wulin sourit malgré lui. « Oh, au fait, quel est ton esprit martial ? Il est si puissant ! Ce serait plus facile si je le savais. »
« C'est le Titan Singe Géant », répondit Yuanen après avoir hésité un instant.
« Titan Singe Géant ? » Les yeux de Tang Wulin s'écarquillèrent. Bien sûr qu'il en avait déjà entendu parler. Le Titan Singe Géant était connu comme le roi de la forêt, la royauté parmi les bêtes spirituelles. Mais c'était la première fois qu'il rencontrait quelqu'un qui l'avait comme esprit martial.
« Alors, qu'en penses-tu ? » demanda Yuanen.
Tang Wulin réfléchit un instant, les rouages tournant à plein régime dans son esprit. « Le métal raffiné spirituellement serait le meilleur pour toi. Cela te permettra de fusionner ton armure avec ton corps et de t'adapter, quelle que soit la taille de ta transformation. Dans le cours d'aujourd'hui, le professeur de ma classe a dit que l'armure de combat est destinée à être portée par l'esprit martial. Donc, une armure de combat à un mot ne peut pas vraiment être considérée comme une véritable armure de combat. Quoi qu'il en soit, je ne connais pas assez bien la façon dont les armures de combat sont fabriquées et je ne sais pas si une armure de combat à un mot peut se transformer en même temps que ton esprit martial. »
« Elle le peut », dit Yuanen. « Mais le processus de fabrication est très compliqué. Très bien, que dirais-tu de simplement réaliser un mille raffinements sur un métal hautement ductile pour moi ? »
À nouveau, Tang Wulin plongea dans ses pensées. « Alors tu voudras le même métal que mes marteaux. De l'argent lourd. Il est extrêmement ductile et est considéré comme l'un des meilleurs métaux de qualité intermédiaire. Pour ce qui est de la fabrication de l'armure, tu devras trouver un concepteur et un fabricant de méchas. »
« Très bien. »
Le mille raffinements de l'argent lourd était une partie de plaisir pour Tang Wulin. Comme Yuanen était son premier client depuis son arrivée à l'Académie Shrek, Tang Wulin lui permit de rester et de regarder.
Quelques coups de marteau plus tard, une lumière argentée jaillit du métal, laissant Yuanen à court de mots. « T-tu es trop rapide. »
« Tu fais une sacrée affaire cette fois-ci. C'est un mille raffinements avec esprit, donc c'est un mille raffinements de premier grade. Ne penses-tu pas que mille points de contribution, c'est trop bon marché pour quelque chose comme ça ? »
Yuanen accepta prudemment l'argent lourd et le rangea, hochant la tête. « C'est bon marché. Je te dirai un secret sur l'Académie Shrek si tu acceptes de continuer à forger pour moi à ce prix. »
« Marché conclu ! » Tang Wulin accepta immédiatement le marché, le cœur battant au rythme de l'anticipation palpable dans la pièce. « Je vais vouloir que tu répondes à quelques questions supplémentaires sur les étudiants travailleurs également. Ajoute ces réponses et je promets de continuer à forger des produits mille raffinements pour toi à ce prix. Mais cet accord n'est que pour toi. »