Chapitre 29
Plus la température était élevée, plus l'Argent Lourd devenait ductile.
Deux heures de forge patiente s'écoulèrent. Le métal entra soudainement en ébullition, mais Tang Wulin poursuivit son martelage acharné. À chaque coup puissant, l'Argent Lourd projetait des étincelles tandis qu'il commençait à se déformer.
Chaque fois que ses bras commençaient à le faire souffrir, une nouvelle vague de chaleur se diffusait depuis ses vertèbres. Elle dissolvait toutes ses douleurs dès qu'elle parvenait aux cent os de ses membres. Tang Wulin transférait également instinctivement de l'énergie spirituelle dans ses bras pour maintenir sa force.
Progressivement, le bloc d'Argent Lourd rétrécissait à mesure qu'il gagnait en pureté.
Il faut dire que la force de l'Argent Lourd résidait dans ses caractéristiques déjà très denses et résistantes. Si l'on voulait le purifier et le réduire, la tâche s'avérait extrêmement difficile, surtout si l'on souhaitait éviter de détruire ses veines internes.
Cependant, à mesure que les mains de Tang Wulin purifiaient le métal, la valeur de ce morceau d'Argent Lourd augmentait d'au moins deux ou trois fois.
Tang Wulin ne savait même plus combien de fois il avait frappé le métal. Peu à peu, les sons des martèlements s'apaisèrent. Devant lui se trouvait un morceau d'Argent Lourd qui dégageait une radiance à peine perceptible. À chaque coup, il semblait respirer à l'unisson avec lui. Les vertèbres de Tang Wulin étaient brûlantes et, dissimulé sous ses vêtements, un motif aux veines dorées apparaissait faiblement.
Sur le côté, l'attention de Mang Tian était entièrement focalisée sur le bloc d'Argent Lourd ; il n'avait absolument pas remarqué le changement sur le corps de son disciple.
Une étincelle dorée apparut au plus profond des yeux de Tang Wulin alors que son marteau ne faisait plus qu'un avec son corps. À chaque coup, l'Argent Lourd émettait une note apaisante.
Les yeux de Tang Wulin brillaient de plus en plus intensément tandis que son martelage s'accélérait. Toute sa force était condensée dans la paire de Marteaux en tungstène raffiné qu'il tenait entre ses mains.
L'Argent Lourd commençait à révéler son état le plus pur. Il rétrécissait encore et encore. Cinq pour cent, dix pour cent, quinze pour cent. Après avoir atteint ce degré de réduction, sa densité avait également atteint sa limite. Il ne pouvait plus se contracter davantage. Tang Wulin continuait pourtant à le marteler. À chaque coup, les lignes des veines de l'Argent Lourd s'amélioraient un peu. Ses veines devenaient de plus en plus nettes.
La lumière des flammes de la forge illuminait depuis longtemps les forgerons dans la pièce, les teintant d'un rouge profond. Les vêtements de Tang Wulin étaient trempés de sueur. Même Mang Tian, qui observait depuis la ligne de touche, avait le front couvert de sueur.
Mille Raffinements. C'était la sensation des Mille Raffinements.
En tant que Maître forgeron, Mang Tian possédait une perception exceptionnellement aiguë et savait que Tang Wulin et l'Argent Lourd étaient parvenus à un accord.
C'était un sentiment indescriptible que l'on ne pouvait comprendre qu'après avoir terminé les Mille Raffinements.
Mang Tian avait initialement voulu que Tang Wulin se contente de comprendre l'Argent Lourd, afin qu'il puisse terminer ses premiers Mille Raffinements à tout moment avant de rejoindre l'académie intermédiaire. Il ne s'attendait absolument pas à ce que Tang Wulin soit capable d'entamer ses Mille Raffinements le jour même où il touchait l'Argent Lourd. De plus, il était déjà entré dans cet état spécial.
Cela ne pouvait être attribué uniquement à la force de Tang Wulin, mais aussi à sa perception ! Un enfant comme celui-ci était assurément destiné à devenir un grand maître !
Tout au long de sa vie, le plus grand regret de Mang Tian avait été son incapacité à devenir un forgeron de niveau Saint Artisan. En observant Tang Wulin, cependant, il pouvait voir le garçon réaliser ses rêves à sa place.
Trois heures s'étaient écoulées. Tang Wulin n'avait jamais forgé aussi longtemps en continu, surtout avec une telle intensité.
Bientôt, trois heures et demie passèrent, puis quatre heures !
Ignorant ce qui se passait, Tang Ziran se tenait devant l'entrée de la salle de forge et attendait. Son fils n'étant pas rentré après tout ce temps, il était venu le chercher, arrivant juste à temps pour voir son fils ruisselant de sueur.
Ce rythme fantastique ressemblait à une symphonie de martèlements jouée sous le regard concentré de son fils.
C'était la première fois qu'il voyait son fils forger. Clairement, il s'agissait d'un niveau de forge bien supérieur à ce qu'il avait imaginé ! Tang Wulin n'avait que neuf ans ! En ces trois courtes années, il avait atteint un tel niveau en forge. Tang Ziran avait rencontré bon nombre de maîtres forgerons auparavant, et il pouvait désormais discerner l'aura d'un maître forgeron émanant de Tang Wulin !
Tang Ziran n'osa pas le déranger. Tang Wulin était manifestement concentré sur son travail, y mettant tout son cœur et toute son âme. De plus, Mang Tian observait toujours sur le côté, indiquant clairement que Tang Wulin était en train de réaliser une percée dans sa forge.
Quatre heures et demie plus tard, l'expression de Tang Wulin était devenue pâle. Le motif doré sur son corps avait disparu bien avant l'arrivée de Tang Ziran.
La douleur lancinante qu'il avait ressentie lors de sa première année de forge réapparut à ce moment-là. Ses bras commençaient à devenir de plus en plus lourds. Évidemment, il puisait dans ses réserves, mais il ne s'arrêta pas. Il continua avec persistance à utiliser la majeure partie de sa force, chaque coup ayant la même puissance que le précédent. Son corps était soutenu par une pure volonté alors qu'il continuait à forger.
Presque fini. J'ai presque fini. Je ne peux pas m'arrêter maintenant. Pas maintenant. J'aurai gâché tous mes efforts si je m'arrête maintenant.
Grâce à une sorte de connexion profonde entre lui et ce morceau d'Argent Lourd, Tang Wulin fut capable de serrer les dents et de supporter la douleur tout en continuant à forger.
Mang Tian serra inconsciemment les poings en regardant avec inquiétude. En fait, il était encore plus anxieux que Tang Wulin !
Si cet enfant parvenait à réussir sa première tentative de Mille Raffinements, il gagnerait sans aucun doute beaucoup de confiance. Avec cette confiance, cela lui serait d'une grande aide pour toutes les tentatives de Mille Raffinements qu'il entreprendrait à l'avenir. Son taux de réussite serait bien plus élevé que celui des autres forgerons !
Cependant, serait-il capable de tenir jusqu'au bout ? Cela faisait bientôt cinq heures. Même pour Mang Tian, il lui faudrait ne ménager aucun effort et utiliser son énergie spirituelle pour forger continuellement pendant cinq heures d'affilée.
Bang, bang, bang, bang, bang. Les Marteaux en tungstène raffiné continuaient de marteler le métal tandis qu'il cuisait dans les feux du four, restant d'un rouge éclatant. Si les marteaux n'avaient pas déjà été soumis aux Mille Raffinements, ils auraient probablement été brisés depuis longtemps.
Soudain, le bloc d'Argent Lourd trembla un peu sous le coup de marteau de Tang Wulin et libéra une radiance argentée, baignant toute la pièce d'une lumière d'argent.
Tang Wulin souleva son marteau, puis frappa lourdement vers le bas avec les deux marteaux à la fois. En réponse, la lumière argentée devint encore plus sauvage.
Aussi rapide que l'éclair, Mang Tian atteignit le côté de Tang Wulin. Un couteau apparut soudainement dans ses mains alors qu'il tailladait rapidement le poignet du garçon épuisé.
Une fois le sang répandu, il atterrit sur l'Argent Lourd scintillant.
Tang Ziran poussa un cri d'alarme, mais l'instant d'après, Mang Tian avait déjà recouvert la plaie au poignet de Tang Wulin. Il fixait intensément le bloc d'Argent Lourd scintillant tout en fermant simultanément le four.
Les gouttes de sang sur l'Argent Lourd produisirent une série de sons chi chi alors qu'elles s'évaporaient en fumée. Les feux s'éteignirent, révélant le métal.
Le bloc d'Argent Lourd était maintenant plus petit d'un cercle entier par rapport à avant. Sa couleur rouge ardent s'estompa rapidement et, avec elle, la lumière argentée scintillante s'atténua également.
Avant d'être forgé, sa couleur argentée éblouissante avait déjà disparu pour laisser place à un gris humble. Une couche supplémentaire de lignes détaillées était apparue sur son extérieur, rappelant les grandes vagues de la mer. Ces motifs veineux semblaient avoir été sculptés sur son corps, et pourtant, il paraissait extrêmement lisse au toucher.
L'Argent Lourd gris dégageait une impression profonde. Il possédait vraiment des qualités fantastiques.
Il en allait de même pour la version aux Mille Raffinements. Différents métaux présentaient des difficultés variables pour être soumis aux Mille Raffinements. Si la difficulté de forger ses Marteaux en tungstène raffiné était considérée comme étant de niveau un, alors la difficulté de l'Argent Lourd pouvait être qualifiée de niveau cinq, voire huit !
Lorsque Mang Tian avait demandé à Tang Wulin d'essayer les Mille Raffinements avec ce bloc d'Argent Lourd, il ne s'était jamais attendu à ce que Tang Wulin réussisse réellement. Il voulait plutôt utiliser ce métal robuste pour tremper Tang Wulin et lui permettre de ressentir ce que sont les Mille Raffinements.
Cependant, cinq heures plus tard, cinq heures entières, il avait réussi !
Cet Argent Lourd avait été soumis aux Mille Raffinements !