Chapitre 278
« Ces deux bêtes spirituelles sont trop puissantes, dit Gu Yue. Elles pourraient nous éliminer instantanément d'un seul coup. Je ne pense pas que rester ici nous aidera à réussir cette épreuve, mais pourquoi nous auraient-elles fait découvrir ces bêtes spirituelles sinon ? »
Tang Wulin secoua la tête. « Observons-les tranquillement pour commencer. Elles semblent être à armes égales. Si nous attendons qu'elles soient toutes deux épuisées, peut-être pourrons-nous en tirer profit ? Si elles se vainquent mutuellement et qu'il ne leur reste qu'un souffle de vie, alors même nous devrions être capables de nous en occuper ! »
Il connaissait sa propre force, ainsi que celle de son équipe, mieux que quiconque. Il savait aussi qu'il serait insensé d'affronter ces puissants seigneurs de la forêt de front.
La seule différence entre cet endroit et la plateforme d'ascension spirituelle était l'absence de bouton de sortie ! En d'autres termes, mourir était le seul moyen de partir prématurément. Ayant rencontré ces deux bêtes, la mort était devenue une possibilité très réelle pour eux, une fin où il ne resterait même pas un lambeau de leurs cadavres. Ils devaient faire preuve d'une extrême prudence s'ils voulaient éviter une telle agonie.
Les quatre jeunes se rassemblèrent au bord de la vallée et observèrent à nouveau les bêtes spirituelles.
Les affrontements entre les deux lumières devenaient de plus en plus féroces. Ils ne pouvaient dire laquelle avait l'avantage.
Soudain, les deux lumières brillèrent intensément, entrant en collision une fois de plus dans une explosion. Après s'être séparées, les lumières faiblirent et révélèrent les bêtes spirituelles qu'elles contenaient.
L'Ours aux Griffes de la Terreur d'Or Crépusculaire était dans un état lamentable, tandis que son adversaire ne montrait aucun signe de faiblesse, presque comme un cheval fougueux. Son troisième œil brillait d'un rouge éclatant. La peur se glissa dans les yeux de l'ours alors que la lumière or sombre qui l'entourait s'atténuait encore davantage.
« J'ai trouvé ! » lâcha Xie Xie.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Tang Wulin.
« Je crois que cette bête spirituelle dorée est la bête de bon augure des légendes ! » répondit Xie Xie.
« Une bête de bon augure ? »
Tang Wulin, Gu Yue et Xu Xiaoyan le regardèrent avec doute.
Xie Xie hocha la tête.
« La légende raconte que, dans la Grande Forêt de l'Étoile, vivait autrefois une bête de bon augure connue sous le nom d'Empereur de bon augure. On dit que tant qu'elle résidait dans la forêt, la fortune souriait à toutes les bêtes qui l'habitaient et leur cultivation progressait beaucoup plus vite que la normale. Cependant, lorsqu'elle est morte, le malheur a frappé la Grande Forêt de l'Étoile et a poussé les bêtes spirituelles à attaquer Shrek City lors d'une marée de bêtes. Vous devriez vous en souvenir, c'est dans la légende du Douluo de Glace Spirituelle. »
« L'Empereur de bon augure est un Lion d'Or à trois yeux. Les légendes disent que le Douluo de Glace Spirituelle a absorbé son anneau spirituel et son os spirituel. Il a fourni un crâne, l'os de type spirituel le plus puissant qui a toujours été classé numéro un. Pas étonnant que même l'Ours aux Griffes de la Terreur d'Or Crépusculaire ne soit pas capable de le battre. C'est l'Empereur de bon augure, après tout ! Il est à un tout autre niveau ! »
Un Lion d'Or à trois yeux appelé l'Empereur de bon augure ? Même son nom semble puissant !
« Il a l'air tellement cool ! » s'exclama Xu Xiaoyan, les yeux brillant presque comme des étoiles. « Ce serait génial s'il pouvait devenir mon âme spirituelle. »
« Continue de rêver », ricana Xie Xie. « C'est un Lion d'Or à trois yeux, une bête qui est censée être encore plus intelligente que les humains. Oh, c'est vrai ! Je viens de me souvenir de quelque chose. Dans la biographie du Douluo de Glace Spirituelle, l'histoire raconte que le Lion d'Or à trois yeux s'est transformé en humain et est tombé amoureux du Douluo de Glace Spirituelle. Il s'est plus tard sacrifié pour devenir son anneau spirituel et le sauver d'une crise mortelle. Pourtant, son acte désintéressé a ensuite conduit au déclin de la Grande Forêt de l'Étoile et à la vague de bêtes attaquant Shrek City. »
« Pourquoi n'ai-je jamais vu rien de tel dans la biographie que j'ai lue ? » demanda Tang Wulin.
Xie Xie eut un sourire en coin. « Ma famille collectionne les biographies ! Nous avons des ouvrages auxquels les gens normaux n'auraient jamais accès. »
« Donc les bêtes spirituelles sont en voie d'extinction parce que ce Lion d'Or à trois yeux s'est sacrifié ? » demanda Gu Yue, une expression pensive sur le visage. « Mais... pourquoi l'Empereur de bon augure se sacrifierait-il pour un seul humain ? N'a-t-il même pas pensé à ses semblables ? »
« Tu ne comprendrais pas », dit Xie Xie. « La logique n'a pas d'importance quand quelqu'un tombe amoureux. Une personne abandonnerait tout pour l'amour. Je parie que c'est la raison pour laquelle le Lion d'Or à trois yeux s'est sacrifié. N'est-il pas tombé amoureux du Douluo de Glace Spirituelle ? »
L'amour ?
Gu Yue ne pouvait pas comprendre pourquoi, mais elle jeta soudain un coup d'œil à Tang Wulin.
La terre trembla alors qu'un grondement sourd résonnait dans toute la vallée.
Tang Wulin attacha des brins d'Herbe Argent Bleu à ses trois coéquipiers, les gardant en sécurité tandis qu'ils rampaient tous les quatre au loin.
Le vent siffla, gagnant soudain en intensité. Tang Wulin se retourna pour voir les deux bêtes déplacer leur combat ailleurs.
Le bout de la vallée était hors de vue. Les sons du combat continuaient de s'affaiblir à mesure que les deux bêtes s'éloignaient dans le lointain.
« Sont-ils partis ? »
Ils poussèrent tous les quatre un soupir de soulagement collectif.
Ils n'étaient que des fourmis face à ces deux bêtes toutes-puissantes, et ils avaient eu la chance de ne pas être remarqués.
« Est-ce que ce ne sont pas eux la raison pour laquelle nous n'avons rencontré aucune bête spirituelle dans la forêt ? » demanda Xu Xiaoyan.
Tang Wulin hocha la tête. « Cette vallée et les environs font probablement partie du territoire appartenant à l'un d'eux. L'autre a dû venir pour s'en emparer ou pour un autre avantage... »
« Nous ne savons pas à qui appartient le territoire, cependant. Ce serait génial si cette région appartenait au Lion d'Or à trois yeux. Puisqu'il est un signe de bonne fortune, il y aurait certainement des trésors cachés ici. » Les yeux de Xie Xie s'illuminèrent. « N'ont-ils pas dit que nous pouvions rapporter tout ce que nous trouvions ici dans le monde réel ? »
Tang Wulin le regarda. « Et si nous allions jeter un coup d'œil, alors ? »
« Ouais ! Allons-y ! » s'exclama Xie Xie, débordant d'excitation. « C'est un monde illusoire de toute façon. Même si nous mourons ici, nous ne mourrons pas vraiment dans le monde réel. C'est une opportunité incroyable. Si nous n'allons pas voir, nous le regretterons pour toujours ! »
Tang Wulin tourna son regard vers les deux filles. Gu Yue hocha la tête.
Xu Xiaoyan sourit. « C'est toi qui décides, Capitaine. »
« Alors nous y allons ! » Le feu sembla s'allumer dans les yeux de Tang Wulin alors qu'il se levait silencieusement pour s'aventurer dans la vallée.
Comme un veau nouveau-né qui ne craint pas le lion, ils ne craignaient pas la mort dans ce monde illusoire. Puisque l'échec n'avait aucune conséquence réelle, ils s'aventurèrent avec confiance dans ce qui pourrait être l'antre d'un légendaire Empereur de bon augure.
Utilisant l'Herbe Argent Bleu de Tang Wulin, les quatre jeunes descendirent lentement le long de la paroi de la vallée. Bien qu'elle fût abrupte, cela ne constitua pas un grand défi pour eux. Progressant lentement et régulièrement, ils atteignirent bientôt le fond.
Fixant l'épaisse brume au loin, ils ne pouvaient plus voir aucune trace des deux grandes bêtes spirituelles. Il semblait qu'elles ne reviendraient pas de sitôt.
Ils s'enfoncèrent plus profondément dans la vallée, sur leurs gardes, scrutant les environs dans toutes les directions.
La scène des deux bêtes formidables en train de se battre était encore fraîche dans leurs esprits. Leurs cœurs battaient de plus en plus fort à chaque pas.
La bataille avait été vraiment terrifiante.
En avançant, ils virent d'innombrables cicatrices profondes que le combat errant avait laissées à travers la vallée sinueuse. La pierre de la vallée n'était pas différente du tofu face aux attaques des bêtes. La vaste étendue du fond de la vallée était dépourvue de végétation. C'était manifestement l'œuvre de la bataille qui avait fait trembler le ciel un peu plus tôt.
« Capitaine, regarde ! » pointa Xu Xiaoyan.
Le regard de Tang Wulin suivit son doigt et ses yeux s'illuminèrent.
Non loin d'eux se trouvait une grotte, dont l'entrée mesurait environ cinq mètres de haut. L'obscurité enveloppait cette grotte, et sa destination était un mystère.
« Est-ce l'antre de l'une des deux bêtes ? » murmura Tang Wulin pour lui-même.
« Allons voir ! » Xie Xie commença immédiatement à courir, forçant les trois autres à le poursuivre.
Après avoir atteint l'entrée de la grotte, Xie Xie prit un moment pour explorer la zone avant d'attendre que ses coéquipiers le rattrapent.
« Capitaine, je pense que cela pourrait être l'antre du Lion d'Or à trois yeux ! » cria-t-il, déglutissant nerveusement.
« Hein ? Qu'est-ce qui te fait dire ça ? » demanda Tang Wulin.
« Puisque nous avons combattu un Ours aux Griffes de la Terreur d'Or Crépusculaire, tu te souviens peut-être de son odeur rance », dit Xie Xie. « Cette grotte, cependant, sent le frais, avec une pointe de musc. Les légendes décrivent le Lion d'Or à trois yeux comme ayant cette odeur, donc je pense que c'est son antre. »
« Très bien. Allons voir par nous-mêmes », décida immédiatement Tang Wulin. Ce n'était pas le moment d'hésiter, au cas où ces deux bêtes reviendraient soudainement !
Les quatre plongèrent dans la grotte, progressant rapidement dans ses profondeurs.
La grotte était plongée dans une obscurité totale, comme s'il s'agissait d'un monde complètement différent. Le plafond dépassa bientôt les cinq mètres de haut et s'ouvrit sur un large espace.
Après avoir contourné un virage, des lumières scintillantes apparurent.
Des pierres précieuses jonchaient le sol, brillant d'une myriade de lumières prismatiques éclatantes.