Chapitre 252
Il ne fallut que quelques instants, à partir du moment où la marque dorée apparut, pour que le corps entier de Tang Wulin soit recouvert d'un réseau de traînées dorées. Cela lui conférait une aura resplendissante.
Une fois les lignes dorées apparues, sa respiration se calma. Il semblait s'adapter à la douleur brûlante.
Les lignes dorées pulsaient par intermittence, diffusant une énergie particulière qui enveloppait son corps. Ce n'était pas de la puissance spirituelle, mais quelque chose de bien plus spécial.
Wu Zhangkong plissa les yeux en observant la scène. Il utilisa uniquement ses sens pour enquêter silencieusement.
Son essence sanguine est si puissante !
Il était inconcevable que le sang de quelqu'un circule avec une telle vigueur.
Des écailles dorées émergèrent sur le bras droit de Tang Wulin, s'arrêtant juste avant de se transformer en griffe de dragon. Contrairement à leur apparence habituelle, cependant, les écailles actuelles étaient bien plus brillantes et dentelées. Un éclat doré les traversait dans un déploiement éblouissant.
La silhouette de Tang Wulin trembla doucement lorsque l'eau commença à bouillonner, semblant le faire bouillir vivant.
Le motif doré couvrant son corps devint plus distinct alors qu'il commençait à émettre un grondement. Des flux d'air doré s'échappaient par son nez et sa bouche, chaque respiration servant à raffiner davantage son corps.
Sa lignée est vraiment en train d'être raffinée.
Wu Zhangkong hocha la tête pour lui-même. Il pouvait désormais être certain que cette entreprise se révélerait bénéfique pour Tang Wulin et qu'il pourrait la supporter.
Trois jours plus tard.
« Zhangkong, pourquoi restes-tu dans un endroit pareil ? Pourquoi ne pas choisir un lieu plus proche de l'académie ? » Shen Yi fronça les sourcils en inspectant sa chambre ordinaire.
Wu Zhangkong répondit calmement : « Il suffit que je puisse me reposer ici. Quelle différence cela fait-il si je loge ailleurs ? De plus, je n'aime pas le bruit près de l'académie. »
Il avait déjà contacté Shen Yi avant de partir pour la Cité de Shrek.
L'Alliance Skysea disposait d'un peu plus d'une centaine de quotas pour l'examen d'entrée de Shrek à chaque session, et ce n'est qu'après s'être creusé la tête et avoir fait de nombreux compromis que le président Yu Zhen avait pu en obtenir quatre.
Naturellement, ces quatre quotas étaient destinés à l'examen de la cour extérieure. Compte tenu de leur statut au sein de l'Alliance, l'Académie d'Eastsea n'avait aucun moyen d'obtenir l'une des précieuses places pour l'examen de la cour intérieure.
Shen Yi avait été prise au dépourvu par l'appel soudain de Wu Zhangkong, mais elle se réjouit lorsqu'elle apprit qu'il souhaitait amener ses disciples passer l'examen. Sa joie venait d'abord de la nouvelle de son retour, et ensuite à la pensée de ses prometteurs disciples.
Ils lui avaient laissé une profonde impression trois ans plus tôt, lors du tournoi de l'Alliance Skysea. Leur capitaine avait une conscience aiguë de la situation et avait été assez décisif pour se sacrifier au profit de son coéquipier. À ses yeux, Tang Wulin se distinguait des autres. Cependant, Gu Yue le suivait de près. Lorsque Tang Wulin fut gravement blessé, elle choisit de donner une partie de sa propre force vitale pour le soigner. Elle avait voulu prendre Gu Yue sous son aile sur-le-champ !
Le contrôle des éléments par Gu Yue était vraiment choquant !
Trois ans plus tard, Wu Zhangkong amenait enfin ces enfants à l'Académie Shrek. Shen Yi était impatiente de voir à quel point ils avaient mûri sous sa direction.
« Les examens ont lieu demain. Tes élèves sont-ils prêts ? » Shen Yi changea de sujet en s'asseyant sur une chaise.
Le front de Wu Zhangkong se plissa. « Je t'ai demandé de venir parce que j'ai une faveur à te demander. Les autres sont prêts, mais j'ai un élève qui est entré en méditation profonde et qui ne s'est toujours pas réveillé. Alors, existe-t-il un moyen de retarder l'examen ? »
Shen Yi resta silencieuse, les sourcils froncés alors qu'elle réfléchissait. « J'ai bien peur que ce soit impossible. Tu sais à quel point les règles de l'académie sont strictes. De plus, nous avons tellement de candidats dont seulement une centaine seront admis, et il y a de nombreuses étapes d'examen. Nous ne pouvons pas changer l'heure de l'examen juste pour tes élèves. Il ne serait pas juste de les faire tous attendre pour une seule personne. C'est une situation difficile. De quel élève parles-tu ? »
Wu Zhangkong déclara : « Le capitaine, Tang Wulin. »
Le cœur de Shen Yi rata un battement à l'audition de ce nom. Elle se souvint de la scène où il s'était précipité face à une compétence de fusion spirituelle, utilisant son propre corps pour protéger sa coéquipière.
La méditation profonde était une opportunité rare qui apportait de nombreux avantages aux maîtres spirituels. Si elle était interrompue, un contrecoup se produirait probablement.
« Zhangkong, tu sais à quel point ce serait difficile. Pratiquement impossible. Ne sais-tu pas à quel point les enseignants sont inflexibles ? » dit Shen Yi, impuissante.
Wu Zhangkong hocha la tête. « Très bien alors. Je ferai passer l'examen aux autres élèves en premier. »
Gu Yue, Xu Xiaoyan et Xie Xie étaient présents dans la pièce avec Wu Zhangkong et Shen Yi. Wu Zhangkong leur avait déjà parlé de l'état de méditation profonde de Tang Wulin.
En apprenant que Tang Wulin ne pouvait pas passer l'examen, Xie Xie s'exclama immédiatement : « Maître Wu, c'est hors de question ! Wulin attend de passer cet examen depuis des années, et c'est notre seule chance ! Il regretterait de l'avoir manqué pour le restant de ses jours. »
Wu Zhangkong fronça les sourcils. Même après trois jours de bain dans l'eau médicinale, le raffinement de la lignée de Tang Wulin n'était pas encore terminé. Le déranger était hors de question, donc tout ce qu'ils pouvaient faire était d'attendre patiemment. Mais le temps n'attendait personne.
Xu Xiaoyan ajouta : « Oui ! Maître Wu, comment pouvons-nous accepter que le capitaine ne participe pas ? »
Pour les maîtres spirituels, c'était pratiquement une chance unique dans une vie d'entrer à l'Académie Shrek. Si Tang Wulin la manquait, alors le regret le hanterait pour toujours.
Le calme revint sur l'expression de Wu Zhangkong. Shen Yi soupira et dit : « Ça ne sert à rien d'y penser davantage. Rien ne peut être fait. À moins qu'il ne se réveille avant le début de l'examen, il devra le manquer. Je suis désolée de ne pas pouvoir t'aider. »
Ayant gardé le silence tout ce temps, Gu Yue s'avança soudain pour se tenir devant Wu Zhangkong et Shen Yi. « Bonjour, Maître Shen. Puis-je vous demander s'il est possible de passer l'examen en tant que remplaçante ? Existe-t-il un moyen pour moi de renoncer à mes qualifications d'examen afin que Wulin puisse le passer ? Il est plus fort que moi, donc il pourrait sûrement réussir l'examen si je le peux. »
Shen Yi fut prise au dépourvu. Cette jeune fille qu'elle estimait tant faisait une proposition si audacieuse, la laissant indécise entre le rire et les larmes. « Petite, tu réfléchis trop. Quel genre d'endroit penses-tu que soit l'Académie Shrek ? Si les académies normales ne permettent pas de remplacements, pourquoi Shrek le ferait-elle ? Il est vrai que tu es forte et que tu as de grandes chances d'être admise, peut-être même dans la cour intérieure, mais tu ne devrais pas être si naïve. »
Gu Yue secoua la tête. « Si Wulin ne peut pas y aller, je n'irai pas non plus. S'il ne peut pas rejoindre Shrek, je refuse également de la rejoindre. »
Sa voix était ferme et ses yeux brillaient de détermination. Shen Yi fut étonnée que Gu Yue possède une telle dévotion malgré son jeune âge. Elle avait rencontré beaucoup de gens comme elle à l'Académie Shrek. Tant qu'ils prenaient une décision, ils ne faiblissaient jamais. En fait, Wu Zhangkong était aussi ce genre de personne !
Tel maître, tel élève.
« Zhangkong, tes élèves sont excellents. Tu ne devrais pas laisser une personne les retenir », dit Shen Yi.
Un silence de mort imprégna l'air alors que les secondes s'égrenaient. Elles semblaient durer des années jusqu'à ce que Wu Zhangkong lève enfin la main pour tapoter l'épaule de Gu Yue. « Chasse cette idée de ton esprit. Retourne te reposer. Je m'en occuperai. »
Gu Yue le fixa, sous le choc. Ses paroles ne laissaient aucune place au débat ; elles portaient le même type de détermination inébranlable que la sienne.
« Merci, Maître. »
Gu Yue partit la première. Xie Xie voulut s'exprimer mais retint ses mots lorsque Wu Zhangkong leva la main.
Après avoir quitté la pièce, l'incertitude vacilla dans les yeux de Xie Xie. Xu Xiaoyan demanda doucement : « Qu'est-ce que tu voulais dire tout à l'heure ? »
Après un moment de silence, Xie Xie demanda : « Dis-moi, Xiaoyan, nos amis ou l'Académie Shrek, qu'est-ce que tu considères comme le plus important ? »
Xu Xiaoyan rit. « Tu n'as pas besoin de me demander ça. En ce qui me concerne, le capitaine est le plus important. Mes chances de réussir étaient faibles de toute façon. »
Xie Xie gloussa et passa un bras autour de son épaule. « Les camarades pensent vraiment la même chose ! Si Wulin ne peut pas passer l'examen, alors je ne le ferai pas non plus ! » Alors que les mots franchissaient ses lèvres, son cœur sembla soulagé d'un grand poids et tout son être se détendit.
Fixant la porte, la respiration de Wu Zhangkong s'accéléra. « Allons-y alors. »
Shen Yi demanda : « Où allons-nous ? »
Wu Zhangkong répondit : « Retour à l'académie. »
Un frisson parcourut l'échine de Shen Yi. « Tu retournes à l'académie ? Tu... »
Wu Zhangkong dit avec indifférence : « Les enfants comprennent tous, alors comment pourrais-je ne pas le faire ? Si je peux échanger ma dignité contre leur avenir, c'est un petit prix à payer. Je vais retourner avec toi et présenter mes excuses. »
L'eau de la baignoire était devenue claire depuis longtemps, ne laissant qu'une brume dorée pour envelopper Tang Wulin.