Le garçon et l'homme

Après avoir fait leur jogging ensemble ces trois dernières années, Tang Wulin et Ouyang Zixin étaient devenus de bons amis. Elle était désormais dans le département avancé et, bien qu'elle ne fût pas aussi talentueuse que Mu Xi, elle intégrerait sans difficulté une école de niveau supérieur après l'obtention de son diplôme. Selon Mu Xi, Ouyang Zixin était une conceptrice de méchas douée, un nouveau talent prometteur que de nombreuses académies avancées espéraient recruter.

N'osant pas franchir la porte d'entrée du dortoir des filles, Tang Wulin s'y faufila par l'arrière. Comme il n'y avait personne en vue, il escalada le mur à l'aide de son Herbe Argent Bleu pour atteindre une fenêtre du troisième étage.

La fenêtre était grande ouverte, attendant que Tang Wulin se glisse à l'intérieur.

Elle donnait sur une salle de bain. Par chance, elle était rarement occupée au cours de la journée.

Ouyang Zixin l'attendait. En voyant Tang Wulin atterrir avec la grâce d'un chat, elle ne put s'empêcher de rire. « Oh, toi ! Tu deviens de plus en plus doué pour ça ! Ne va pas trop papillonner quand tu seras grand. »

Tang Wulin rougit jusqu'à la racine des cheveux et s'empressa de répondre : « Grande sœur Zixin, ne me taquine pas comme ça. Comment va ma condisciple aînée ? »

Ouyang Zixin répondit : « Elle a une tête de six pieds de long depuis quelques jours. Elle est si morose ! D'ailleurs, tu pars si soudainement. Je n'aurais jamais cru que ce garçon d'autrefois passerait l'examen d'entrée de Shrek si tôt. »

Lorsqu'ils s'étaient rencontrés pour la première fois, Tang Wulin n'était qu'un enfant. Mais maintenant, ils faisaient la même taille.

L'Académie Shrek était la terre promise de tous les maîtres spirituels. Elle savait qu'elle n'avait aucune chance, mais en voyant le petit frère avec qui elle courait chaque jour se préparer à passer l'examen d'entrée, la frustration rongeait son cœur. S'il était admis, le fossé entre eux ne ferait que se creuser.

Tang Wulin sourit, ses joues se teintant d'un rose délicieux. « Rien ne dit encore que je serai admis. Si j'échoue, je reviendrai tout simplement ici ! »

Un sourire étira le coin des lèvres d'Ouyang Zixin. « Je crois en toi, et ta condisciple aînée aussi ! Pourquoi serait-elle si déprimée, sinon ? »

Tang Wulin était stupéfait. Il n'avait jamais envisagé cette possibilité.

« Allons-y. Je vais t'emmener. » Ouyang Zixin attrapa un manteau sur le côté et le posa sur ses épaules.

Tang Wulin rougit de leur proximité lorsqu'elle le couvrit, son parfum le rendant encore plus écarlate.

Pour la majorité des élèves, la Classe Zéro était tombée dans l'oubli, les apparitions de ses membres étant aussi rares que celles d'une licorne. Cependant, cela n'avait pas mis fin à leur routine matinale.

Peut-être que ce que Xie Xie avait dit à l'époque était vrai : dans le cœur de chaque homme se cache une jolie aînée. Depuis leur rencontre, Tang Wulin attendait avec impatience de la voir. Elle était à la fois belle et douce, veillant toujours sur lui comme une grande sœur.

Cependant, ils partageaient rarement un repas. S'il y avait une chose qu'elle ne pouvait pas supporter, c'était l'estomac sans fond de Tang Wulin.

Comme son retour était incertain, il était venu faire ses adieux à Mu Xi et Ouyang Zixin à la veille de son départ.

« Grande sœur Zixin, vas-tu continuer à courir tous les jours ? » demanda Tang Wulin en ajustant sa casquette.

Ouyang Zixin fut surprise, ses cils papillonnant tandis que ses yeux s'écarquillaient légèrement. « Je le ferai. Je n'aurai pas d'autre choix que de courir toute seule. »

Après un moment de silence, Tang Wulin prit une résolution. « Grande sœur Zixin, je t'aime. »

Un silence. Elle fut prise au dépourvu par sa confession soudaine, mais un doux sourire s'épanouit bientôt sur ses lèvres. « Petit idiot, grande sœur t'aime aussi ! »

Tang Wulin ne chercha pas à s'expliquer. Il savait que son sentiment et le sien étaient différents, mais il avait beau essayer, il ne savait pas comment l'exprimer.

Une fois arrivés devant une porte, elle pointa son doigt vers celle-ci, chuchotant à son oreille : « Entre. Elle est à l'intérieur. Ne lui dis pas que c'est moi qui t'ai amené ici ! Je m'en vais maintenant. »

« Mn. Merci, grande sœur Zixin. » Tang Wulin poussa la porte et entra.

Tandis qu'Ouyang Zixin regardait la porte se refermer, des émotions s'affrontaient en elle comme une tempête, tremblantes, mystérieuses. Elle aimait Tang Wulin. Il était mignon, beau et talentueux. Qui n'aurait pas eu un faible pour lui ?

Bien que Tang Wulin ne se soit jamais vanté auprès d'elle, le fait qu'il soit dans la Classe Zéro parlait de lui-même. Elle avait entendu dire par Xu Xiaoyu à quel point la Classe Zéro était incroyable et comment Tang Wulin, le doux petit Tang Wulin, en était le capitaine d'équipe.

C'est dommage qu'il soit si jeune. Je ne peux pas aimer un garçon aussi jeune que moi.

Les filles mûrissaient plus vite que les garçons. Il était impossible qu'elle ne comprenne pas le sens de la confession de Tang Wulin. Pourtant, elle ne pouvait que faire semblant d'être ignorante. Sinon, cela pourrait affecter leur amitié.

« Tu trouveras certainement une fille qui te correspondra à l'avenir. Si seulement j'avais quatre ou cinq ans de moins, peut-être que je t'aurais attrapé. Je te souhaite le meilleur sur ton chemin. » Sans dire au revoir, Ouyang Zixin se retourna et partit, faisant semblant que les larmes scintillantes qui coulaient sur ses joues délicates n'étaient qu'un mirage.

À l'intérieur de la pièce.

Mu Xi se tenait près de la fenêtre, scrutant à travers la vitre claire, les mains dans les poches.

Elle était grande pour une fille. En fait, même si Tang Wulin avait eu une poussée de croissance, il ne pourrait probablement pas la dépasser.

« Zixin ? » demanda Mu Xi d'un ton neutre.

Tang Wulin s'immobilisa, appelant d'une voix douce : « Condisciple aînée. »

Mu Xi se tourna brusquement. Elle fut stupéfaite en le voyant, mais composa son visage en un masque d'indifférence. « Que fais-tu ici ? Ne vas-tu pas à l'Académie Shrek ? Ne devrais-tu pas te préparer ? Comment as-tu fait pour te faufiler dans le dortoir des filles ? »

« Je... »

« Pars, tout simplement. Ce serait mauvais si tu te faisais prendre. Je ne veux pas te voir non plus », dit froidement Mu Xi.

Tang Wulin força un sourire, bien qu'il soit plus juste de parler d'une grimace. « Condisciple aînée, je pars vraiment. Je suis venu te dire au revoir. Tu peux être assurée que je n'oublierai jamais mes racines de forgeron. Si je ne suis pas admis, je reviendrai. Et même si j'y arrive, je ne négligerai pas la forge. Je viendrai te rendre visite, toi et le Maître, dès que je le pourrai. »

Mu Xi ne l'interrompit plus. Au lieu de cela, elle le dévora du regard, ses yeux remplis et tremblants d'émotions inconnues.

Tang Wulin continua de parler sous son regard. « Condisciple aînée, merci de t'être occupée de moi ces dernières années. Je vais prendre congé maintenant. »

Il s'inclina devant elle avant de se retourner pour quitter sa chambre, ses pas traînant derrière lui.

Après avoir fermé la porte doucement, il fut surpris de constater que le couloir était vide. Ouyang Zixin était déjà partie. Il laissa échapper un soupir de soulagement. Le regard de la condisciple aînée est si pesant !

Lorsque sa présence ne fut plus qu'un souvenir, le regard froid de Mu Xi se réchauffa, se transformant en larmes.

Ce gamin ! Il s'en va vraiment !

Depuis le tout début, Tang Wulin n'était qu'un garçon dans l'esprit d'Ouyang Zixin, mais pour Mu Xi, c'était différent. Pour elle, c'était un jeune homme.

Ce changement de perception s'était produit il y a trois ans, lorsque Tang Wulin l'avait guidée avec son rythme de forge lors du Tournoi de l'Alliance du Ciel et de la Mer.

Ce n'est qu'après cette expérience que ses talents s'étaient épanouis, l'élevant au rang de génie de premier ordre.

Cela ne lui avait pas laissé une impression profonde au début. Pourtant, au fil du temps, alors qu'elle réfléchissait à ses pensées, elle avait eu l'impression d'avoir été protégée et bénie par lui. Bien qu'elle fût beaucoup plus âgée que lui, elle se sentait à l'aise en sa présence.

Depuis lors, c'était comme si les chaînes qui la retenaient avaient été brisées ; Mu Xi avait fait des progrès rapides dans sa forge avec Tang Wulin. Elle était désormais une forgeronne de quatrième rang. Elle était capable de réaliser des mille raffinements de premier grade.

Selon les estimations initiales de Mu Chen, de tels progrès auraient dû lui prendre cinq ans !

Depuis qu'elle était petite, Mu Chen lui avait martelé l'importance de l'humilité. Elle était talentueuse, mais il y avait toujours des gens plus brillants qu'elle. Cependant, alors qu'elle perfectionnait son art aux côtés de Tang Wulin, son père avait commencé à lui donner davantage de conseils.

Il m'a donné tout cela, mais maintenant il s'en va. Il part pour la Cité de Shrek.

Le jour où elle l'avait appris, elle s'était approchée de son père en larmes, le suppliant de faire rester Tang Wulin.

Mu Chen lui avait répondu : « Tang Wulin n'a pas sa place dans ce petit étang. Son avenir est parmi la mer d'étoiles. »