Chapitre 234
« Très bien. » Wu Zhangkong s'engagea au nom de ses élèves sans la moindre hésitation. Au cours des trois dernières années et demie, l'Académie d'Eastsea avait énormément investi dans la Classe Zéro. Certes, la réputation de Wu Zhangkong attirait un flux constant d'étudiants, mais le taux d'inscription de l'académie pâlissait tout de même face aux écoles de premier plan de l'Alliance de la Mer de l'Est.
Les investissements sont toujours faits dans l'espoir d'un retour. Wu Zhangkong estimait qu'il était naturel de rendre la pareille à l'académie.
« Maître Wu, vous... » Yu Zhen hésita. « Allez-vous revenir ? »
S'il posait cette question, c'était parce que l'Académie d'Eastsea n'avait ni les moyens ni le pouvoir de retenir Wu Zhangkong. Son investissement personnel dans ces enfants était presque palpable.
Lors de sa visite au bureau du directeur, Wu Zhangkong n'avait donné aucune précision sur les questions posées. En vérité, la réponse était déjà gravée dans son cœur. Si ses élèves parvenaient à intégrer l'Académie Shrek, ses chances de revenir seraient au mieux minimes. Il y avait encore des choses qu'il souhaitait accomplir, et la Cité de Shrek était l'endroit le plus approprié pour y parvenir.
« Votre examen final se déroulera dans la plateforme d'ascension spirituelle rebelle. Vous devrez survivre pendant vingt-quatre heures. Quiconque sort avant ce délai peut oublier l'examen de Shrek », déclara froidement Wu Zhangkong.
Xie Xie eut un sourire en coin. « Maître Wu, y a-t-il un bonus si nous survivons plus longtemps que cela ? »
Wu Zhangkong hocha la tête. « Il y en a un. Votre récompense sera soit un duel contre moi, soit un combat d'entraînement contre les trois autres. À vous de choisir. »
« Eh... »
« Maître Wu, ne soyez pas si cruel », se plaignit Xie Xie.
Pendant ce temps, Tang Wulin et les deux autres gloussèrent.
Gu Yue était assise à côté de Tang Wulin. Elle gardait ses cheveux courts et ordonnés, mais contrairement à sa coiffure, d'autres choses avaient changé au cours de ces trois années. Pour commencer, elle avait grandi, dépassant les 170 centimètres. Bien qu'elle fût encore dans sa phase de croissance, les filles mûrissant plus vite que les garçons, cela se voyait déjà à sa silhouette presque adulte, débordante de jeunesse.
En contraste avec sa jeunesse, son expression restait sereine, sans la moindre fluctuation. Elle était assise là, totalement imperturbable.
Cependant, si la maturité devait être un concours, Xu Xiaoyan en serait la gagnante. Bien qu'elle fût encore d'une demi-tête plus petite que Gu Yue, elle était devenue encore plus jolie et arborait souvent un doux sourire enfantin.
Au fil des ans, elle s'était rapprochée de Xie Xie. Peut-être était-ce dû à leurs antécédents similaires. De même, Gu Yue se disputait de moins en moins avec Xie Xie.
« Allons-y. » Wu Zhangkong restait le roi de la concision.
Naturellement, ils se dirigeaient vers la plateforme d'ascension spirituelle rebelle de niveau élémentaire. À présent, aucun d'entre eux ne ressentait la moindre pression.
À l'époque où Tang Wulin n'avait qu'un seul anneau, il avait mené son équipe à travers la plateforme d'ascension spirituelle rebelle dans un véritable massacre, accumulant de l'énergie spirituelle à n'en plus finir, jusqu'à ce qu'ils atteignent presque leurs limites. Comme ils approfondissaient leur travail d'équipe depuis quelques années, ils étaient presque surqualifiés pour cette plateforme. Ce ne serait qu'une simple promenade de santé pour eux.
Quelques instants plus tard, ils arrivèrent à la Pagode des Esprits.
Ils avaient visité cet endroit au moins une fois par mois depuis le précédent Tournoi de l'Alliance de la Mer de l'Est. Par conséquent, ils connaissaient la fresque murale comme leur poche.
Xie Xie gloussa. « Gu Yue, nous sommes sur ton terrain maintenant ! »
Depuis qu'elle avait rejoint la Pagode des Esprits, elle s'y rendait chaque jour de repos, mais elle n'avait jamais donné de détails aux autres. Personne n'essayait de fouiner non plus. Comme avant, Gu Yue était sans aucun doute la plus forte d'entre eux.
Pour une raison quelconque, ils se sentaient distants de Gu Yue. Peut-être était-ce parce qu'elle n'avait pas rejoint la Secte Tang comme eux.
Gu Yue avait utilisé sa propre force vitale pour soigner Tang Wulin il y a trois ans. Lorsqu'il s'était réveillé, il avait découvert que son attitude envers lui avait complètement changé. Elle n'agissait plus avec autant d'intimité et un fossé s'était creusé entre eux.
En dehors des cours et de la cultivation commune, Gu Yue interagissait rarement avec ses camarades de classe. Tang Wulin n'arrivait pas à la cerner et n'osait pas poser de questions.
Gu Yue lança un regard à Xie Xie. « C'est vrai ! Tu as des idées brillantes maintenant que nous sommes sur mon territoire ? »
Xie Xie rit malicieusement comme un renard. « On ne peut pas avoir un traitement de faveur ? Au fait, Xiaoyan est sur le point de percer jusqu'aux trois anneaux ; tu ne pourrais pas utiliser tes relations pour l'aider à obtenir un bon esprit spirituel le moment venu ? Sa puissance spirituelle est assez élevée pour ça. »
Gu Yue dirigea un regard interrogateur vers Xu Xiaoyan.
Sous ce regard, Xu Xiaoyan rougit d'un rose délicieux. « Grande sœur Gu Yue, si cela ne vous dérange pas... »
Un sourire étira les lèvres de Gu Yue. « Comment cela pourrait-il me déranger ? Je t'aiderai à en choisir un approprié une fois que tu en seras là. »
« Merci, grande sœur Gu Yue. » Xu Xiaoyan rayonna.
La bouche de Tang Wulin se courba également en un sourire en observant cette scène. De tous ses camarades, il était celui qui avait le moins besoin d'un autre esprit spirituel. Comme Goldlight était un esprit spirituel millénaire, il pouvait lui fournir un troisième anneau.
Il était plus curieux de savoir quel poste Gu Yue occupait au sein de la Pagode des Esprits. D'après ses observations, il avait remarqué que le personnel de la Pagode des Esprits était exceptionnellement poli et gentil envers elle, et Gu Yue répondait de la même manière. Il était clair qu'elle était appréciée et populaire.
Après avoir inséré leurs cartes dans leurs emplacements respectifs, ils s'allongèrent dans leur caisson et se préparèrent à entrer.
Ils étaient familiers avec le processus ; il ne leur fallut qu'un instant pour se préparer.
L'espace se déforma autour d'eux. La lumière remplaça l'obscurité alors que des bouffées d'air frais assaillirent leurs sens. Ils étaient de retour sur cette terre familière, la plateforme d'ascension spirituelle rebelle élémentaire !
Pour la Classe Zéro, la plateforme d'ascension spirituelle ordinaire ne représentait plus aucun défi. Une fois, ils avaient même survécu pendant sept jours d'affilée, au grand dam de la Pagode des Esprits. Depuis, ils n'étaient plus les bienvenus.
Les bêtes spirituelles présentes n'étaient essentiellement que de l'énergie. Plus la Classe Zéro en tuait, plus les pertes subies par la Pagode des Esprits étaient importantes. De plus, tous les quatre absorbaient souvent de l'énergie spirituelle proche de leurs limites. Les visites fréquentes n'étaient donc pas nécessaires.
« Tout le monde, soyez sur vos gardes », ordonna Tang Wulin.
« Oui, capitaine ! » répondirent les trois à l'unisson.
Bien qu'il ait la base de cultivation la plus faible parmi les quatre, Tang Wulin avait consolidé sa position en tant que noyau de l'équipe au fil des ans.
Il utilisait ses actions plutôt que ses mots pour convaincre ses coéquipiers. Chaque fois que le danger pointait le bout de son nez, il menait son groupe pour affronter leurs ennemis les plus redoutables. Il était leur pilier de sécurité et ses compétences en leadership avaient reçu leur approbation. Indépendamment des stratégies ou des tactiques, il s'était révélé excellent dans ces domaines.
Selon les mots de Xie Xie : « Laisse juste le capitaine s'occuper des problèmes ennuyeux. »
Tang Wulin servait d'avant-garde. Son Herbe Argent Bleu courait le long du sol, agissant comme un réseau de détection couvrant tout dans un rayon de quinze mètres. Son Herbe Argent Bleu était comme un organe sensoriel extérieur, capable de réagir et de déterminer les moindres changements dans l'air.
Xu Xiaoyan et Gu Yue l'encadraient de chaque côté tandis que Xie Xie couvrait leurs arrières. Bien qu'il marchât à reculons pour garder un œil sur l'arrière, il suivait le rythme des autres.
De temps en temps, des reflets violets traversaient les yeux de Tang Wulin, le signe révélateur des Yeux du Démon Pourpre. Ses progrès étaient incroyables ; il avait déjà percé jusqu'au deuxième stade, boostant sa puissance spirituelle à un degré immense.
Cependant, Gu Yue restait la reine incontestée en matière de puissance spirituelle, les autres courant après elle. Elle avait franchi la barre des cinq cents points il y a un an et était entrée dans le royaume de la Mer Spirituelle. C'était précisément pour cette raison qu'elle était considérée comme la plus forte de la Classe Zéro après tout ce temps.
D'un autre côté, Tang Wulin faisait face à un goulot d'étranglement, bloqué à 499 points de puissance spirituelle. Avec un seul pas, il franchirait le seuil vers le royaume suivant. Pourtant, un tel pas était difficile à faire. Après avoir tout donné, Xu Xiaoyan avait également réussi à dépasser les quatre cents points. À la traîne du groupe se trouvait Xie Xie, qui stagnait au milieu des deux cents. Bien sûr, ils étaient tout simplement spectaculaires comparés à leurs pairs.
Le royaume de la Mer Spirituelle pouvait supporter trois esprits spirituels violets. Cela équivalait à un total de neuf anneaux spirituels ; bien que ce ne fût que théorique, c'était tout de même un accomplissement majeur pour tout Maître Spirituel.
La puissance spirituelle de Gu Yue oscillait désormais au-delà des sept cents. Sa force avant et après sa percée était incomparable.
Tel un pêcheur jetant son filet en mer, Tang Wulin attendait patiemment son tour pour progresser. Il avait treize ans maintenant ; selon sa chance, cela lui prendrait au plus un an.
« C'est trop calme ! » Tang Wulin fronça les sourcils. La plateforme d'ascension spirituelle rebelle était normalement chaotique, mais actuellement, pas une trace de désordre ne se faisait entendre. Cela signifiait qu'une puissante bête spirituelle occupait la zone et qu'aucune autre bête n'osait s'y aventurer.