Chapitre 20
Note de l'auteur : Ne pleure pas, Wulin. Relève-toi, tousse, tousse. Je demande des ajouts à vos bibliothèques, je demande des tickets de recommandation, et alors je serai un peu plus gentil avec lui. (Guide sur la façon de mettre fin à la cruauté envers Wulin ici, une courtoisie de CKTalon et Etvolare)
À l'intérieur de la sphère blanche de l'âme spirituelle, une petite créature rampait silencieusement.
Elle était vraiment minuscule, mesurant à peine dix centimètres de long et pas plus épaisse qu'un doigt d'enfant. Son corps était d'une couleur jaune terreux et, en y regardant de plus près, on pouvait distinguer une minuscule écaille en forme de losange.
C'est ça, une âme spirituelle ? Tang Ziran leva la tête et regarda le Maître Spirituel en posant la question d'une voix dubitative.
Presque tout le monde aurait reconnu ce qu'était cette petite chose. Il s'agissait du très commun Serpent d'Herbe, un type de petit animal inoffensif. Bien qu'il s'agisse d'une espèce de serpent, c'était assurément le plus faible de son espèce.
Un Serpent d'Herbe adulte mesurerait environ vingt à trente centimètres de long pour l'épaisseur d'un doigt. Il ne pourrait se nourrir que de quelques insectes insignifiants.
S'il fallait le décrire avec les mots les plus simples, quatre suffiraient : du bétail inoffensif élevé par l'homme !
Depuis que son esprit martial s'était éveillé et qu'il avait découvert qu'il possédait un pouvoir spirituel, Tang Wulin avait imaginé mille fois ce que serait sa première âme spirituelle. Il fantasmait sur le fait qu'en combinant son esprit martial avec une âme spirituelle, son esprit martial s'améliorerait et deviendrait puissant. Cela lui conférerait une compétence spirituelle éblouissante, et il deviendrait officiellement un Maître Spirituel.
Les rêves sont une chose, mais la réalité est cruelle.
Un Serpent d'Herbe ? Ce n'était même plus une question de puissance, mais de savoir s'il s'agissait réellement d'une âme spirituelle.
Le Maître Spirituel fixait lui aussi ce Serpent d'Herbe, l'air hébété. Il laissa échapper un soupir léger et dit avec une pointe d'amertume : « Un malheur n'arrive jamais seul. Enfant, ta chance est vraiment... »
Il savait que les âmes spirituelles artificielles dépendaient toujours des gènes de la bête spirituelle dont elles étaient issues. En raison de l'extinction progressive des bêtes spirituelles, les gènes de ces dernières s'étaient également épuisés sans cesse. Les chercheurs de la Pagode des Esprits avaient tenté à maintes reprises d'utiliser des gènes non issus de bêtes spirituelles pour créer une âme spirituelle et voir si le résultat était acceptable.
L'expérience fut un succès, mais le fait est que les âmes spirituelles créées à partir de ces gènes étaient pitoyablement faibles. En gros, personne ne serait prêt à les acheter.
Sans aucun doute, ce Serpent d'Herbe était l'un des produits défectueux dont il avait parlé plus tôt. Qui plus est, ce n'était pas un produit défectueux ordinaire, c'était une âme spirituelle dépourvue de la moindre trace de gènes de bête spirituelle. Cette âme spirituelle occupait la centième position dans la machine d'extraction, et il y avait constamment cent sphères d'âmes spirituelles dans la machine à tout moment.
Le Maître Spirituel soupira puis hocha la tête. « Je suis certain qu'il s'agit d'une âme spirituelle, mais c'est une âme spirituelle faible. L'âme spirituelle a déjà été activée après son extraction, tu dois donc fusionner avec elle dans les vingt-quatre heures. Sinon, elle mourra. Tu peux décider toi-même si tu souhaites fusionner avec elle. Si tu ne le souhaites pas, tu pourras revenir à l'avenir pour en choisir une autre. »
Tang Ziran regarda son fils sans vie et parvint à peine à réprimer la douleur dans son cœur. Il posa ses mains sur les épaules de son fils et dit : « Lin Lin, rentrons à la maison. »
Tang Wulin resta silencieux alors qu'il commençait à s'éloigner.
« Attendez un instant. » Le Maître Spirituel ne put le supporter plus longtemps et les interpella.
« Vous devriez renoncer à cette âme spirituelle. Bien qu'elle soit le produit réussi des expériences, elle reste... » Par compassion, il continua tout de même à expliquer l'origine de ce Serpent d'Herbe.
Tang Wulin ne savait pas comment il était rentré chez lui, mais il avait gardé la sphère de l'âme spirituelle serrée contre son cœur tout le long du chemin. Cette âme spirituelle de Serpent d'Herbe avait une apparence très attachante et n'avait pas peur de ramper hors de sa sphère. En fait, ce genre d'âme spirituelle de bas niveau ne possédait aucune forme d'intelligence. Avant de fusionner avec un esprit martial, elle ne serait même pas capable de réagir à son environnement.
« Ne sois pas triste, mon fils. Papa trouvera un moyen de gagner assez d'argent. Tu peux être rassuré. Je serai certainement capable de gagner assez d'argent en peu de temps pour t'aider à acheter une âme spirituelle appropriée. » Les yeux de Tang Ziran brillaient d'une lueur résolue. Pour le bien de son fils, il avait pris la résolution d'affronter ce problème de front.
Tang Wulin secoua doucement la tête. « Papa, je vais dans ma chambre. »
Assise tranquillement sur le côté, Naer se leva et suivit Tang Wulin jusqu'à leur chambre.
Il s'assit sur son lit et contempla l'âme spirituelle dans ses mains, puis regarda ses propres mains calleuses. Finalement, des larmes commencèrent à couler de manière incontrôlable sur son visage.
Même après l'éveil de son esprit martial, lorsqu'il avait découvert qu'il s'agissait d'un esprit inutile comme l'Herbe Bleu Argent, il n'avait pas pleuré. Après tout, il possédait un pouvoir spirituel. Tant qu'il avait du pouvoir spirituel, il avait encore une chance.
Son père lui avait dit que les conditions de vie de leur famille n'étaient pas excellentes. Même lorsqu'on lui avait dit qu'ils n'avaient pas l'argent pour lui acheter une âme spirituelle, il n'avait pas pleuré. Son père avait déjà dit qu'il fallait assumer ses propres responsabilités. Il pouvait gagner l'argent lui-même, tout en aidant ses parents.
Lorsqu'il était arrivé pour la première fois à l'atelier de Mang Tian et qu'il avait dû balancer le marteau mille fois, ce qui lui avait causé des douleurs aux bras si atroces qu'il ne pouvait même plus les lever pour se nourrir, il n'avait toujours pas pleuré. Il avait investi tous ses efforts et avait réussi le test, ce qui lui avait donné un peu plus d'espoir. Tant qu'il y avait de l'espoir, il y avait une chance de réussir.
Des litres de sueur avaient été versés alors qu'il forgeait continuellement chaque jour depuis trois ans. Quand ses camarades de classe jouaient à la maison, il martelait le métal encore et encore. Il méditait plus longtemps que les autres, endurant la douleur et la souffrance, sans verser une seule larme. Il avait souri face à tout, chaque jour, et disait toujours à ses parents de ne pas s'inquiéter.
Mais maintenant, il pleurait.
Il avait enfin économisé assez d'argent après trois ans, et son pouvoir spirituel avait atteint le rang 10. Il était sur le point de réussir. Trente mille pièces. Toute sa sueur s'était condensée dans ces trente mille pièces. En un clin d'œil, ces trente mille pièces s'étaient transformées en cette âme spirituelle quasi dépourvue de gènes de bête spirituelle. Tous ses efforts étaient comme des bulles qui éclatent facilement.
Toute sa ténacité, sa force et sa détermination avaient été brisées en un instant et transformées en larmes. Goutte à goutte, elles coulaient.
Les larmes tombèrent sur la sphère de l'âme spirituelle l'une après l'autre, imbibant progressivement ce minuscule Serpent d'Herbe. Le serpent se tortilla un peu, comme s'il appréciait le goût des larmes salées.
Une main délicate s'étendit vers lui, dans l'intention d'essuyer ses larmes. Naer se tenait devant lui, les yeux rougis et gonflés.
À cet instant, c'était comme si leurs cœurs étaient liés. Elle pouvait ressentir la douleur et la souffrance dans son cœur dans leur intégralité.
Le désespoir, le chagrin et toutes sortes d'émotions sombres persistaient dans le cœur de Tang Wulin.
Tang Wulin voulait hurler, mais c'était comme s'il était vidé de toute la force nécessaire pour crier en ce moment.
« Grand frère, grand frère, ne pleure pas. » Sans essuyer ses larmes, Naer s'avança et prit sa tête dans ses bras.
Tang Wulin s'étouffait en sanglotant : « Pourquoi ? Pourquoi le Ciel me traite-t-il si injustement ? Même après tous mes efforts, il n'y a pas une seule opportunité que je puisse saisir. Je veux devenir un Maître Spirituel. Je veux devenir un puissant Maître Spirituel ! »