Chapitre 2
La cité de Glorybound était une petite ville située à la frontière entre l'océan et la côte orientale de la Fédération du Soleil et de la Lune.
Aujourd'hui, la ville était exceptionnellement animée : c'était le jour annuel de l'Éveil.
Tous les habitants du continent Douluo possédaient ce qu'on appelait un esprit martial. L'esprit martial était une partie du corps qui pouvait être éveillée dès l'âge de six ans, qu'il s'agisse d'un animal ou d'une plante. Grâce à une cérémonie d'éveil, ils étaient capables de révéler leur propre esprit martial. C'était précisément le but de ce jour annuel : éveiller leurs esprits martiaux.
Si l'esprit martial d'une personne était une houe, alors sa capacité à labourer les champs dépasserait largement celle des autres. Si, au contraire, elle possédait un animal comme esprit martial, elle pourrait hériter de certaines capacités de cette créature. Pour cette raison, l'esprit martial était devenu depuis longtemps le facteur le plus déterminant dans la vie de chacun.
Cependant, l'émergence du pouvoir spirituel était encore plus importante. Le pouvoir spirituel était un type d'énergie qui nourrissait et améliorait l'esprit martial. Bien que tout le monde possède un esprit martial, seule une personne sur mille pouvait posséder un pouvoir spirituel.
Le rang de pouvoir spirituel représentait l'avenir et la puissance d'un individu. Dès que leur esprit martial était éveillé, ils pouvaient cultiver leur pouvoir spirituel afin de nourrir et de renforcer leur esprit. Ainsi, au cours des 100 000 ans d'existence du continent Douluo, la profession la plus noble avait toujours été celle de Maître des Esprits.
C'est pourquoi même les roturiers attendaient avec impatience que leurs enfants atteignent l'âge de six ans pour éveiller leur esprit martial, dans l'espoir qu'ils possèdent un pouvoir spirituel. S'ils en étaient dotés, leur vie en serait transformée, pour leur plus grand bien et celui de toute leur famille.
Dès l'aube, les rues devant l'Académie de la Montagne Rouge étaient bondées. Les rues étaient inondées de parents et de leurs enfants venus participer à l'Éveil.
« Papa, à ton avis, quel sera mon esprit martial ? » demanda avec excitation un petit garçon, âgé d'à peine six ans, en regardant son père. Il adorait écouter les histoires de son père sur les Maîtres des Esprits. Il avait une paire de grands yeux remplis d'aspiration pour l'avenir.
Le jeune garçon avait une chevelure noire courte et une stature légèrement plus grande que celle des autres enfants de son âge. Cependant, ce qui attirait le plus l'attention, c'étaient ses grands yeux noirs, clairs, et ses longs cils qui n'avaient rien à envier à ceux d'une fille. Même avec ses vêtements de roturier, son apparence exceptionnelle attirait facilement les regards.
Son père était un homme d'âge mûr qui lui ressemblait. Il avait une carrure moyenne et une taille ordinaire ; tout chez lui était banal.
« Papa ne sait pas non plus. Tout dépend de la chance. » Son père laissa échapper un soupir mélancolique. En réalité, le jour de l'Éveil était un moment décisif qui déterminait la vie et l'avenir d'une personne. Le fait de posséder ou non un pouvoir spirituel déciderait de la trajectoire de leur existence. Heureusement, à cette époque, ceux qui ne pouvaient devenir Maîtres des Esprits étaient tout de même capables d'avoir un avenir assez honorable.
« Je vais certainement avoir un pouvoir spirituel, n'est-ce pas ? » Les yeux du joli petit garçon étaient remplis d'espoir.
Son père lui tapota la tête et sourit. « Que tu aies un pouvoir spirituel ou non, papa t'aimera toujours. »
Un flot ininterrompu de parents et d'enfants sortait de l'académie. La grande majorité d'entre eux partaient avec des soupirs de déception, mais occasionnellement, l'un d'eux était fou de joie. Il n'était pas nécessaire de demander pourquoi ; leur esprit martial avait dû donner naissance à un pouvoir spirituel. Cela attirait immédiatement les regards envieux et jaloux des autres.
Alors que le temps passait, l'éclat du soleil s'intensifiait, tandis que l'enthousiasme précédent du jeune garçon commençait à s'estomper.
« Tang Wulin ! » Un professeur sortit de l'Académie de la Montagne Rouge avec une liste à la main, appelant le nom suivant.
« Je suis là ! » Les yeux écarquillés, le joli garçon bondit, plein d'excitation.
Tang Ziran fut également légèrement surpris lorsque son fils excité le tira en avant avec ses petites mains.
« Suivez-moi. » Peut-être à cause de la charge de travail excessive du jour de l'Éveil, le professeur semblait quelque peu apathique alors qu'il se retournait rapidement pour commencer à marcher. Tang Ziran emmena Tang Wulin et se hâta de rattraper le professeur.
Alors qu'ils marchaient le long du petit sentier à l'intérieur de l'académie, Tang Wulin observait tout avec excitation. Comme il l'avait dit, tout était une nouveauté pour lui. L'Académie de la Montagne Rouge était une école primaire complète capable d'accueillir deux mille élèves. Les bâtiments de l'académie étaient tous simples et sans fioritures, avec des toits blancs et des murs rouges. Les terrains de l'académie étaient exceptionnellement propres. Le jour de l'Éveil précédait le début d'un nouveau trimestre. Comparée au tumulte à l'extérieur des murs, l'académie semblait inhabituellement paisible. Le cœur excité de Tang Wulin sembla s'apaiser dans cet environnement.
Le professeur les amena devant un bâtiment circulaire avant de dire à Tang Ziran : « Le parent de l'enfant pourrait-il attendre ici un instant ? »
Tang Ziran hocha la tête et dit à son fils : « Écoute bien les instructions du professeur, et bonne chance, mon fils ! Papa t'attendra juste ici. »
Tang Wulin hocha vigoureusement la tête. « Je vais certainement avoir un esprit martial puissant, papa ! »
En regardant son fils suivre le professeur dans le bâtiment circulaire, une trace de déception et de frustration apparut dans les yeux de Tang Ziran, qui se remémora le passé. Chaque école primaire possédait ce bâtiment circulaire. On l'appelait la Chambre d'Éveil, et elle servait spécifiquement à aider les enfants de six ans à éveiller leur esprit martial. Avant le jour de la cérémonie, l'académie invitait un Maître des Esprits de la Pagode des Esprits pour diriger la cérémonie. Des décennies plus tôt, il avait nourri les mêmes espoirs en entrant dans cette Chambre d'Éveil.
Il n'y avait pas qu'une seule zone d'éveil dans la Chambre d'Éveil ; il y avait sept étages, et chacun abritait une Chambre d'Éveil. Tang Wulin fut conduit à celle du troisième étage.
Dès qu'il entra dans la chambre, Tang Wulin fut ébloui. Tous les sols, les murs et même le plafond étaient gravés d'inscriptions merveilleuses créant un design élégant et décoratif.
À l'intérieur de la Chambre d'Éveil se trouvait un homme d'âge mûr vêtu d'une simple robe orange, ornée de la forme brodée d'une bête spirituelle.
Depuis son enfance, Tang Wulin adorait écouter les histoires de son père, et dans ces récits, les Maîtres des Esprits apparaissaient toujours. Ces Maîtres des Esprits de la Pagode des Esprits étaient des existences puissantes et mystérieuses. Ils constituaient un groupe exceptionnellement spécial de Maîtres des Esprits et occupaient un statut extrêmement majestueux sur le continent Douluo. Cependant, c'était la première fois qu'il en voyait un.
« Bonjour. » répondit timidement Tang Wulin.
Le Maître des Esprits afficha un sourire doux. « Viens ici, mon enfant. Tiens-toi au milieu. »
Tang Wulin cligna des yeux un instant avant de s'avancer avec mignonnerie pour se placer au centre. Il ne put s'empêcher de demander : « Seigneur Maître des Esprits, quel genre d'esprit martial vais-je avoir ? »
Le Maître des Esprits répondit avec un sourire : « Ah, je ne sais pas non plus ! Une fois éveillé, tu pourras naturellement voir ce que c'est. En tout cas, tes yeux sont si beaux, ce serait parfait si tu obtenais un esprit martial lié à tes yeux. »
Les yeux de Tang Wulin brillèrent. « Des yeux spirituels ? J'ai entendu dire que le premier maître de la Pagode des Esprits possédait des yeux spirituels. »
Le Maître des Esprits l'interrompit : « Silence. Je suis sur le point de commencer. »