Chapitre 1 906
En termes d'aptitudes et de capacités d'apprentissage, il surpassait même son propre père, et la famille Qiangu ainsi que les hautes sphères de la Pagode des Esprits voyaient bien qu'il était destiné à accomplir de grandes choses.
Cependant, pourquoi Qiangu Dongfeng, après tant d'années à la tête de la Pagode des Esprits, n'avait-il jamais réussi à rattraper son père et à atteindre le niveau de quasi-dieu ? Le problème ne venait ni d'un manque d'aptitudes, ni d'un manque d'efforts. C'était sa personnalité.
Il possédait l'Esprit Martial du Bâton du Dragon Enroulé, mais il lui manquait cette volonté et cette détermination à faire abstraction de sa propre sécurité, une condition pourtant nécessaire pour libérer toute la puissance de cet esprit. Il n'était pas lâche à proprement parler ; c'est simplement qu'il chérissait trop sa propre vie, ce qui l'avait toujours empêché de franchir ce cap.
Il existait un écart significatif d'aptitudes entre lui et Qiangu Qingfeng, mais au bout du compte, Qiangu Qingfeng avait réussi à le rattraper, précisément parce que Qiangu Dongfeng n'avait jamais su saisir l'esprit véritable du Bâton du Dragon Enroulé.
Par le passé, Qiangu Dongfeng n'avait jamais regretté cet état de fait.
À ses yeux, s'il avait possédé ce genre de détermination, il aurait peut-être atteint le niveau de quasi-dieu, mais il était bien plus probable qu'il eût péri jeune, avant d'atteindre son plein potentiel. Après tout, plus des deux tiers des êtres puissants de la famille Qiangu, de la génération de Qiangu Dieting, avaient péri au cours de diverses expéditions d'entraînement ; seul Qiangu Dieting avait été béni par la fortune et était devenu un quasi-dieu.
En tant que président de la Pagode des Esprits, les occasions pour Qiangu Dongfeng d'aller lui-même au combat étaient rares.
Il aspirait lui aussi à la divinité, mais il voulait y parvenir sans prendre de risques.
Pourtant, en ce jour, il regretta tout pour la toute première fois.
Il découvrit qu'il avait eu tort depuis le début. Il voulait tout donner, mais la peur dans son cœur l'empêchait de saisir l'essence véritable de son Bâton du Dragon Enroulé.
Ici, dans cette grille, il n'avait aucun compagnon pour le protéger, et la seule chose sur laquelle il pouvait compter était sa propre puissance. Cependant, son cœur était entièrement rempli de peur ; quelle part de sa force pouvait-il libérer dans un moment pareil ?
Le risque et la récompense allaient de pair, et pour atteindre la puissance ultime en tant que porteur du Bâton du Dragon Enroulé, une résolution sacrificielle était une condition sine qua non. Finalement, il avait eu tort depuis le début !
Cependant, comprendre était une chose, mais agir en était une autre, et il était bien trop tard pour lui.
La couleur rouge-noir dans la grille forma une masse d'énergie massive en forme de goutte d'eau qui flottait dans les airs, et le corps du Démon de Sang Sombre fondit, fusionnant avec cette masse d'énergie.
Au sein du liquide rouge-noir, une paire d'yeux rouge sombre émergea soudain pour jauger Qiangu Dongfeng, et en cet instant, Qiangu Dongfeng réalisa que même son âme était incapable de bouger.
Le Bâton du Dragon Enroulé qu'il avait lancé de toutes ses forces à travers les airs souleva une violente tempête d'énergie, mais la masse de liquide rouge-noir se contenta de fusionner dans chaque recoin de la grille, tel du mercure se répandant sur le sol.
La voix froide du Démon de Sang Sombre résonna alors : « Malédiction du Démon de Sang ! »
Un craquement étrange retentit, et Qiangu Dongfeng fut immobilisé sur place dans une posture très singulière.
L'instant suivant, la grille entière se désintégra, emportant avec elle toute l'énergie rouge-noir et le corps de Qiangu Dongfeng.
Tout ce qui se trouvait à l'intérieur de la grille, ainsi que la grille elle-même, disparut complètement sans laisser de trace.
Ainsi, deux Douluos Limites de plus quittèrent ce monde pour toujours.
« Grand-père ! » Un cri de douleur retentit soudain, et Qiangu Zhangting se précipita directement vers le champ de bataille.
Tang Wulin fronça légèrement les sourcils, tendit la main et fit un geste de saisie, libérant une immense force d'aspiration qui ramena Qiangu Zhangting de force vers le camp humain.
Au niveau de puissance actuel de Tang Wulin, la technique Contrôle de la Grue et Capture du Dragon suffisait à elle seule à ramener Qiangu Zhangting de force.
Qiangu Zhangting rugit de fureur : « Lâche-moi, espèce de bâtard ! Je vais venger mon grand-père ! Je suis... »
Soudain, Qiangu Zhangting laissa échapper un gémissement étouffé avant de perdre connaissance. Gu Yuena était apparue derrière lui et l'avait assommé d'un coup sec à la nuque.
Dans d'autres circonstances, Tang Wulin n'aurait peut-être pas pu s'empêcher de tuer Qiangu Zhangting. Après tout, il était également membre de la famille Qiangu et un rival amoureux, mais face à cet ennemi redoutable, il ne pouvait que mettre de côté ses différends personnels avec tous les autres membres de l'armée humaine.
Gu Yuena confia Qiangu Zhangting aux êtres puissants de la Pagode des Esprits, puis retourna aux côtés de Tang Wulin.
Une atmosphère grave et sombre s'était abattue sur toute l'armée humaine.
Bien que nombre d'êtres puissants du plan abyssal et du Culte du Saint-Esprit eussent été tués, l'armée humaine avait également subi des pertes extrêmement lourdes.
Bien sûr, Tang Wulin se moquait éperdument de la mort de Qiangu Dongfeng, mais il était encore très affecté par la disparition de Yali. Même si Yali avait réussi à préserver son âme pour la réunir avec celle de Yun Ming dans la Lance de l'Atlas Divin, cela ne changeait rien au fait qu'elle était décédée.
C'est à ce moment précis que Lan Muzi ne put finalement plus tenir.
Il avait embrasé ses propres flammes de vie, qui se manifestèrent sous la forme de flammes vertes éblouissantes, et son Sabre de Bois Yang se transforma en une lame de feu géante qui fendit l'air.
Enfin, un son s'échappa de sa grille pour la toute première fois : un cri déchirant du Souverain Sage alors qu'il était submergé par les flammes vertes.
Au milieu des flammes, Lan Muzi jeta un dernier regard à Tang Yinmeng, ses yeux remplis d'une passion profonde, ainsi que de bien d'autres émotions complexes.
L'instant suivant, la grille vola en éclats, et les flammes vertes ainsi que le Souverain Sage disparurent à l'unisson, ne laissant qu'un nuage d'énergie abyssale dans les airs.
Ainsi, une autre paire de combattants périt.
« Frère Lan ! » Tang Yinmeng laissa échapper un cri déchirant avant de s'effondrer dans les bras de Zheng Yiran.
L'Académie Shrek avait perdu un autre membre chéri, et Tang Wulin ferma les yeux avec une expression douloureuse. Ses poings étaient serrés, mais il ne pouvait rien faire.
Il était clair que le camp humain allait remporter ce match. Au moment même où Lan Muzi périt, Tong Yu avait déjà éliminé son adversaire et était sorti de sa grille. Ainsi, trois Douluos Limites et A'Ruheng, du camp humain, étaient rassemblés autour des deux dernières grilles ; même si un autre membre du camp ennemi parvenait à sortir vivant, il n'aurait aucun moyen d'échapper aux quatre.
À ce stade, les deux seuls combats restants étaient ceux opposant Qiangu Dieting à Harosha, et Wu Zhangkong à son adversaire.
Dans les batailles qui venaient de s'achever, les trois Douluos Limites et A'Ruheng avaient tous vaincu leurs opposants, tandis que Lan Muzi, Yali et Qiangu Dongfeng avaient entraîné leurs adversaires dans la mort avec eux ; ce furent des pertes vraiment lourdes.
La situation d'Harosha se détériorait de minute en minute, car Qiangu Dieting avait pris la décision de tout donner dès le début, tandis qu'Harosha avait commis la même erreur que Qiangu Dongfeng : il espérait toujours trouver une issue et créer un plan de secours pour lui-même.
Cependant, il découvrit rapidement qu'aucun plan de secours n'était possible. Les Grilles des Neuf Palais étaient absolues, et seul le vainqueur de chaque bataille pouvait en sortir vivant ; Harosha commença donc lui aussi à se concentrer pleinement sur le combat en cours.
Les deux combattants se battaient de manière extrêmement téméraire, et leurs armures de combat étaient déjà en ruines.
Le problème principal posé par les Grilles des Neuf Palais était le manque d'espace, ce qui affectait le plus les Maîtres Spirituels de type Agilité. Harosha était peut-être le plus puissant Maître Spirituel de type Agilité vivant, mais il restait un Maître Spirituel de type Agilité, et après une série d'affrontements directs, son aura était déjà sur le déclin.
Cependant, Qiangu Dieting refusait de lâcher prise, continuant à attaquer comme un fou, sans aucun égard pour sa propre sécurité.