Chapitre 1 319
« Ahem, buvons un peu. » Xie Xie s'éclaircit la gorge d'un air contrit, mais il n'y avait rien d'excusable dans le sourire en coin qui barrait son visage.
Deux faisceaux de lumière vive apparurent de chaque côté du stade, illuminant chacun un diamètre d'environ dix mètres. Une série de cliquetis métalliques retentit alors que deux mechas émergeaient des zones de repos. Ils firent leur entrée dans la lumière, s'exposant pleinement aux yeux des spectateurs.
Le mecha de Huang Zhengyang était d'un bleu azur sombre, à la fois profilé et élégant. Il était recouvert de couches d'armure protectrice, sans pour autant paraître maladroit ou encombrant. Haut d'environ sept mètres, le haut de son corps était légèrement voûté. Ses jambes étaient courtes et épaisses, contrastant avec un buste plus long. Son dos était légèrement arqué, telle une crevette, et une faux gigantesque reposait sur son épaule, dépassant manifestement la taille du mecha lui-même. Le long manche de la faux était tenu dans la main droite de la machine, et sa lame, large de plus de quatre mètres, scintillait d'une lueur froide.
Le mecha bleu sombre dégageait une aura menaçante sous l'éclat des projecteurs, et dès son apparition, une onde invisible d'intention meurtrière commença à émaner de lui.
Il était clair qu'il s'agissait d'un mecha de combat au corps à corps.
Quant à celui de Tang Wulin, il était entièrement noir et mesurait également environ sept mètres. Il affichait une silhouette agile et souple, mimant parfaitement la forme d'un corps humain avec une taille fine, un dos large et de longs bras. Très profilé, il paraissait noir, mais sous l'éclairage, des traces d'un bleu subtil émanaient de sa surface.
Il s'agissait d'une teinte spéciale appliquée à un métal unique utilisé pour construire ce mecha. Ce bleu, connu sous le nom de bleu cavansite, ne révélait son éclat saphir que sous une lumière vive. Dans l'obscurité, il semblait simplement être un mecha totalement noir.
En termes d'apparence, ce mecha était nettement plus séduisant pour la majorité des spectateurs, mais le mecha bleu azur en face avait laissé une impression bien trop forte sur tous les citoyens de l'Empire Star Luo, en raison de son glorieux passé.
Avant d'obtenir un mecha de rang divin, Huang Zhengyang avait toujours utilisé celui-ci ; il était à l'origine de son surnom de « Faux du Désespoir ». C'était le mecha qu'il avait piloté le plus longtemps dans sa vie et qu'il utilisait encore régulièrement ; il était devenu, en pratique, une extension de son propre corps.
Le mecha de Tang Wulin maniait une longue lance, elle aussi de couleur bleu cavansite. En dehors de cela, il n'était équipé d'aucune autre arme, comme le fusil laser ionique lourd que Dai Yueyan s'attendait à voir.
Il allait s'agir d'un affrontement entre mechas de corps à corps, ce qui promettait d'être palpitant. Les étincelles semblaient sur le point de jaillir pour ce premier combat du Procès des Cinq Dieux.
Les lumières braquées sur les deux mechas s'estompèrent, et les machines se dirigèrent vers le centre de l'arène.
Tang Wulin avait baptisé son mecha « Empereur Bleu ». Alors qu'il avançait vers la plateforme de compétition, il remarqua que celui de Huang Zhengyang faisait de même. Cependant, sa démarche était particulière : le mecha s'accroupissait légèrement à chaque pas. Ce détail, en apparence insignifiant, n'échappa pas à Tang Wulin, qui comprit que Huang Zhengyang agissait ainsi pour permettre à sa machine de bondir de manière explosive à tout moment.
Digne du plus puissant pilote de mecha de l'Empire Star Luo !
Le mecha de Tang Wulin avait été construit alors qu'ils voyageaient vers l'Empire Dou Spirit. Il avait lui-même raffiné tous les métaux utilisés, tandis que les concepteurs de mechas de neuvième rang de la Tang Sect avaient supervisé l'assemblage.
L'ensemble avait été construit selon les spécifications de Tang Wulin, et ses proportions reflétaient les siennes ; c'était, en somme, une armure agrandie.
« Si vous êtes prêts, levez vos armes », annonça l'arbitre.
Tang Wulin leva sa lance, et Huang Zhengyang leva sa faux géante.
« Je déclare que le premier match du Procès des Cinq Dieux, le combat de mechas, commence maintenant ! »
Le match débuta enfin avec cette annonce.
Huang Zhengyang avait nommé son mecha « Faucheur du Désespoir ». Après avoir obtenu un mecha de rang divin, il avait reçu plusieurs offres pour acheter ce Faucheur du Désespoir à des prix astronomiques, mais il les avait toutes refusées.
Ce mecha était devenu une partie indispensable de son propre corps.
Dès le début du combat, le Faucheur du Désespoir glissa vers l'avant comme s'il patinait sur la glace, fonçant vers l'Empereur Bleu de Tang Wulin tout en restant près du sol.
Le nom complet de l'Empereur Bleu était « Imprévisible Empereur Bleu », la partie « Imprévisible » ayant été ajoutée après le départ de ses parents adoptifs, en hommage à la technique divine que son père biologique lui avait transmise.
L'Imprévisible Empereur Bleu se déporta rapidement sur le côté, et le Faucheur du Désespoir changea instantanément de trajectoire, glissant en arc de cercle plutôt que de poursuivre sa ligne droite. Au même moment, il faisait déjà tournoyer sa faux massive dans les airs.
Le stade était plongé dans un silence total, toute l'attention étant focalisée sur ce match.
Afin de permettre à chacun de voir les détails, une série d'écrans géants autour du stade affichait des informations telles que les noms des deux mechas et leur état actuel.
Le combat ne faisant que commencer, les deux machines étaient naturellement à 100 % de leurs capacités. Au fil de l'affrontement, des dégâts pourraient être infligés, et ce pourcentage évoluerait, permettant aux spectateurs de jauger quel camp prenait l'avantage.
Pourquoi attaquait-il si tôt ? Une pointe de confusion naquit dans le cœur de Tang Wulin en voyant Huang Zhengyang faire tournoyer sa faux dans le vide. La distance entre les deux mechas était encore trop grande ; il était impossible que la faux puisse l'atteindre.
Malgré tout, Tang Wulin n'osa pas baisser sa garde. Pour un pilote du calibre de Huang Zhengyang, chaque mouvement devait avoir un but, et il s'avéra qu'il avait raison d'être prudent.
Un trait de lumière pâle jaillit silencieusement de l'immense faux, traversant l'air à une vitesse incroyable et atteignant l'Imprévisible Empereur Bleu de Tang Wulin en un clin d'œil.
Tang Wulin réagit immédiatement en contrôlant son mecha pour exécuter la Piste Déconcertante de l'Ombre Fantôme. Aux yeux des spectateurs, l'Imprévisible Empereur Bleu semblait être devenu totalement immatériel, laissant derrière lui une traînée d'images rémanentes.
À quelle vitesse devait-il se déplacer pour réussir une telle prouesse ?
Tous les spectateurs étaient stupéfaits.
Dai Yueyan fixait également Tang Wulin avec incrédulité. Il avait toujours su que Tang Wulin était très puissant, mais cela se limitait aux disciplines de Maître Spirituel et de maître d'armure de combat ; il n'aurait jamais imaginé que Tang Wulin fût aussi un pilote de mecha exceptionnel.
Après tout, les combats de mechas et ceux de Maîtres Spirituels étaient deux choses totalement différentes. Ce type était-il vraiment humain ? Comment trouvait-il le temps et l'énergie pour s'entraîner au pilotage de mechas ?
Comme le trait de lumière avait été libéré par la large lame de la faux, il couvrait une zone très vaste. L'Imprévisible Empereur Bleu avait exécuté une série de manœuvres d'évitement brillantes grâce à la Piste Déconcertante de l'Ombre Fantôme, mais le trait de lumière n'était pas une attaque ordinaire. Bien qu'esquivé par Tang Wulin, il s'arrêta soudainement en plein vol, suspendu dans les airs. Huang Zhengyang fit alors tournoyer sa faux à nouveau, et un autre trait de lumière identique apparut, fonçant vers l'Imprévisible Empereur Bleu.
Au même moment, la pointe de la faux massive fut projetée en avant, et l'on put voir que l'arrière de la lame était relié au manche par une chaîne.
L'attaque fut extrêmement rapide, et la lame géante atteignit presque Tang Wulin instantanément. Pendant ce temps, le second trait de lumière fondait sur l'Imprévisible Empereur Bleu depuis une autre direction. Conjuguée à la première attaque, toutes les voies de retraite et d'évitement de Tang Wulin furent coupées, le forçant à faire face à cette lame inévitable.
Tang Wulin prit rapidement une série de décisions. Comme ni lui ni son adversaire ne savaient rien l'un de l'autre avant ce combat, il ne pouvait que recueillir des informations sur son opposant au fil de l'affrontement.
L'Imprévisible Empereur Bleu s'arrêta brusquement et, au lieu de tenter d'esquiver le trait de lumière, il frappa avec sa Lance de l'Empereur Bleu telle la foudre. La lance jaillit, véritable éclair bleu sombre, et frappa la face de la lame géante avec une précision infaillible, exactement au centre de gravité de la lame.
Un cliquetis cristallin retentit alors que la faux vacillait dans les airs, mais immédiatement après, la lame virevolta dans une manœuvre extraordinaire, apparaissant instantanément derrière l'Imprévisible Empereur Bleu tout en laissant une traînée de lumière froide dans son sillage.