Chapitre 1 147
Mo Lan lui jeta un coup d'œil, puis regarda Tang Wulin, incapable de réprimer un sentiment de perplexité. Elle ne croyait évidemment pas aux affirmations de Shen Xing ; Tang Wulin venait tout juste d'arriver à Bright City, comment pourrait-il être son petit ami ? Cependant, il n'était pas judicieux de révéler ce fait, mais étant donné la situation délicate de Tang Wulin, elle ne pouvait pas laisser Shen Xing l'emmener.
« C'est mon petit frère, et j'ai encore des choses à lui dire ; vous pourrez régler votre différend plus tard. Tu peux y aller maintenant. » Mo Lan adopta une expression très sérieuse en parlant.
Shen Xing n'osa rien dire face au regard sévère de Mo Lan ; elle tira la langue, lança un regard furieux à Tang Wulin, puis s'éloigna à contrecœur.
Tang Wulin s'apprêtait à dire quelque chose en voyant sa silhouette s'éloigner, mais Mo Lan leva la main pour l'arrêter. Petit Bai conduisit alors la voiture de Mo Lan jusqu'à eux ; c'était une voiture spirituelle tout ce qu'il y a de plus ordinaire et discrète.
Tang Wulin comprit instantanément les intentions de Mo Lan, et ils montèrent tous deux dans le véhicule tandis que Petit Bai les conduisait vers le centre-ville.
Mo Lan ne dit rien durant le trajet, semblant perdue dans ses pensées. Tang Wulin garda également le silence, assis paisiblement à ses côtés.
Peu après, Petit Bai gara la voiture dans un parking souterrain sous un haut bâtiment. Tous trois sortirent du véhicule avant de prendre l'ascenseur.
L'ascenseur monta jusqu'au dernier étage, et Mo Lan se tourna vers Petit Bai pour lui donner ses instructions : « Tu peux y aller pour le moment. N'enregistre rien de ce qui s'est passé aujourd'hui et fais comme si de rien n'était, compris ? »
« Oui, je comprends. » Petit Bai repartit dans l'ascenseur après avoir jeté un dernier regard curieux à Tang Wulin.
Mo Lan conduisit Tang Wulin dans une très grande pièce de près de 200 mètres carrés, mais le mobilier y était très clairsemé.
Comme ils se trouvaient au dernier étage, le paysage derrière la baie vitrée était à couper le souffle. On pouvait voir très loin, jusqu'à une ville animée nichée dans une forêt de fer et d'acier.
Mo Lan alluma la lumière, tira les rideaux, puis appuya sur un bouton. Grâce à ses sens aiguisés, Tang Wulin découvrit immédiatement qu'une barrière énergétique semblait entourer la pièce, rendant impossible toute écoute ou espionnage par des appareils sensoriels extérieurs.
« Très bien, nous pouvons parler maintenant. Wulin, on dirait que tu as déjà des ennuis. Quelle est cette histoire entre toi et Shen Xing ? » Il était déjà remarquable qu'elle ait réussi à réprimer sa curiosité aussi longtemps.
Tang Wulin poussa un soupir résigné en guise de réponse. « C'est une longue histoire. Je l'ai rencontrée par hasard... » Il fit à Mo Lan un bref récit de son entraînement militaire sur l'île démoniaque, de la façon dont il avait enlevé Shen Xing lors de la mission de la Légion de la Mer du Nord, ainsi que de leur dernière rencontre la nuit précédente.
Mo Lan écouta attentivement ses paroles ; au début, ses sourcils étaient froncés. Cependant, son expression commença à se détendre et, à la fin, elle regardait Tang Wulin avec un sourire suggestif.
« Voilà le fond du problème. Pourquoi me regardes-tu comme ça ? » Tang Wulin devenait plutôt embarrassé sous son regard insistant.
Mo Lan ne put s'empêcher d'éclater de rire. « Je pensais que ta couverture avait été découverte et que tu étais déjà dans le collimateur de l'armée, mais qui aurait cru qu'il ne s'agissait que d'une affaire de cœur ? Cela a du sens ; mon petit frère est si beau et si puissant, quelle femme ne tomberait pas amoureuse de toi ? Pourquoi ne pas accepter ses sentiments ? Shen Xing est une jeune fille exceptionnelle, et bien qu'elle vienne d'une famille puissante, il n'y a jamais eu de controverse ou de rapport sur une quelconque mauvaise conduite la concernant. Sa famille est très stricte, donc ce genre de chose n'est probablement jamais arrivé auparavant, et le fait qu'elle ait été prête à aller si loin pour te capturer montre à quel point tu l'as marquée. »
Tang Wulin prit un air résigné en répondant : « S'il vous plaît, ne plaisantez pas à mes dépens ; comment pourrais-je être avec elle ? J'aime déjà quelqu'un. Au fait, d'après vos interactions, il semble que vous soyez liée à sa famille ? »
Mo Lan hocha la tête et poussa un léger soupir. « J'aurais préféré rencontrer n'importe qui d'autre de l'armée plutôt qu'elle ; cela m'aurait donné l'occasion d'organiser un rassemblement anti-militaire. À tout le moins, cela aurait entravé l'influence de l'armée dans une certaine mesure. Cependant, je ne peux pas faire ça à la famille Shen. En réalité, l'armée n'est pas une unité totalement soudée. Après tant d'années de développement, de nombreuses grandes familles ont placé leurs membres dans l'armée, s'assurant ainsi une mainmise partielle sur les forces fédérales. Ces grandes familles ont établi leurs propres zones de contrôle qu'il est très difficile d'ébranler, et même le gouvernement fédéral n'oserait pas empiéter sur leur autorité sans raison valable. Après tout, tout politicien souhaitant accéder au pouvoir a besoin du soutien de ces familles. »
Le cœur de Tang Wulin se serra légèrement en entendant cela. « Voulez-vous dire que la famille Shen est liée à la Faction de la Colombe ? »
Mo Lan hocha la tête. « Il y a cinq grandes familles dans l'armée, dont la famille Shen. C'est aussi la seule famille qui soutient notre Faction de la Colombe, et le chef actuel de la famille, qui est aussi le grand-père de Shen Xing, est l'un des principaux conseillers de l'armée fédérale, ainsi qu'un général. Il est l'un des trois responsables militaires les plus puissants, au même titre que le commandant en chef et le chef du département fédéral de l'armement général. La sphère d'influence de la famille Shen se situe principalement dans la Légion de la Mer du Nord, ainsi que dans la garnison de Bright City, et c'est une famille très puissante. Lorsque notre Faction de la Colombe était au pouvoir, c'est grâce à la famille Shen que nous n'avons pas été victimes des tactiques douteuses utilisées secrètement par la Faction de l'Aigle contre nous. »
« La famille Shen défend la justice et prône un développement pacifique, ce qui correspond directement à notre idéologie. De plus, l'Académie impériale des ingénieurs spirituels du Soleil et de la Lune soutient la famille Shen, et dans ces circonstances, même moi, je n'ai pas d'autre choix que de laisser couler. Sinon, si la famille Shen devait subir un coup dur à cause de cet incident, toute la Faction de la Colombe en serait gravement affectée. »
Tang Wulin fut éclairé par cette explication. Il n'était pas étonnant que Mo Lan ait laissé Shen Xing s'en tirer et ait renoncé à cette opportunité.
« Les quatre autres grandes familles de l'armée soutiennent-elles toutes la Faction de l'Aigle ? » demanda Tang Wulin.
Mo Lan secoua la tête. « Trois d'entre elles soutiennent la Faction de l'Aigle, la plus importante étant la famille Qiangu. La dernière est la famille Yue de la Légion du Sud, qui soutient la faction neutre ; elle pourrait donc potentiellement devenir notre alliée à l'avenir. »
La famille Yue ? N'était-ce pas la famille de Yue Zhengyu ? Tang Wulin poussa un soupir de soulagement intérieur en entendant cela. Deux des cinq grandes familles ne soutenaient pas la Faction de l'Aigle, la situation n'était donc pas si désespérée. Il n'était pas étonnant que la Faction de la Colombe puisse encore maintenir la situation actuelle.
« Cependant, la situation n'est pas très optimiste », soupira Mo Lan. « Depuis que Qiangu Dongfeng est devenu président de la Pagode des Esprits, la famille Qiangu s'est développée à un rythme phénoménal. Ils ont fait profil bas pendant de nombreuses années, et maintenant qu'ils sortent de l'ombre, ils ont rapidement accumulé beaucoup de pouvoir. Avec le soutien de la Pagode des Esprits, la famille Qiangu est devenue trop puissante pour être contestée ; ils ont même pris le contrôle direct et indirect de plus de 20 % des sièges parlementaires, ce qui n'était jamais arrivé dans l'histoire de la fédération. »
Tang Wulin fut assez alarmé en entendant cela. « La fédération est-elle incapable de faire quoi que ce soit pour remédier à cela ? Comment peuvent-ils permettre à une seule famille de continuer à se développer ainsi ? Si les choses continuent de la sorte, la famille Qiangu ne deviendra-t-elle pas une dictature à l'avenir ? »
Mo Lan répondit d'une voix grave : « Nous avons suscité de nombreuses discussions à ce sujet, mais la famille Qiangu est très rusée ; ils ont un contrôle direct sur très peu de sièges, donc ils balayent nos arguments en les qualifiant d'attaques personnelles. De plus, beaucoup de gens sont clairement affiliés à eux, mais font comme s'ils n'avaient rien à voir avec la famille Qiangu. »
Les sourcils de Tang Wulin se froncèrent. « Pensez-vous qu'ils aient joué un rôle dans le bombardement de la Cité de Shrek ? »
Mo Lan lui lança un regard significatif et répondit : « Ce n'est pas quelque chose que je peux affirmer avec certitude ; tout ce que je peux dire, c'est que c'est très possible. La famille Qiangu a toujours fait profil bas, et si Qiangu Dongfeng n'était pas devenu président de la Pagode des Esprits, ils auraient probablement continué à se cacher, et personne ne sait exactement à quel point ils sont puissants. Cependant, c'est une famille qui existe depuis très longtemps, on ne peut donc que supposer qu'ils ont accumulé une quantité énorme de pouvoir et de ressources. »
« En tant qu'académie numéro un du continent, l'Académie Shrek était le principal pilier de soutien de la faction neutre, et avec la Tang Sect agissant comme une autre source majeure de soutien, aucune puissance n'osait mépriser la faction neutre. À l'époque où l'Académie Shrek et la Tang Sect étaient à leur apogée, ni la Faction de la Colombe ni la Faction de l'Aigle n'osaient franchir les limites, et c'était précisément parce que les deux camps craignaient l'intervention de la faction neutre. La faction neutre semblait être la plus faible des trois, mais l'Académie Shrek et la Tang Sect se tenaient au sommet de tout le continent depuis plus de 20 000 ans, et elles étaient bien trop puissantes pour être contestées. »
« En particulier, l'Académie Shrek comptait des anciens dans les trois factions, tous étroitement liés à l'académie ; pour certains, l'Académie Shrek était donc constamment une épine dans le pied. L'attaque soudaine lancée contre l'Académie Shrek n'est certainement pas quelque chose qui a pu être organisé en un jour ou deux. »
Mo Lan s'arrêta soudainement avant de poursuivre : « Quels sont tes projets pour l'avenir, Wulin ? Si tu prévois de faire revivre l'académie, alors je dois fermement te le déconseiller. »
« Pourquoi ? » demanda Tang Wulin.
Un sourire ironique apparut sur le visage de Mo Lan. « C'est beaucoup trop difficile. Si tu veux faire revivre l'Académie Shrek, tu feras de toutes les grandes familles tes ennemies, y compris la famille Shen et la famille Yue. Personne ne veut voir une organisation aussi puissante que l'Académie Shrek réapparaître, car l'académie agissait comme une force restrictive sur toutes les grandes familles. Comprends-tu ce que je veux dire ? »