Chapitre 100
Chapitre 99 - La veille de la bataille décisive de première année
Académie d'Eastsea.
L'ouragan a frappé la cité d'Eastsea avec une soudaineté telle qu'il a plongé toute la ville dans le chaos. Les magasins ont dû cesser leurs activités, les écoles ont suspendu les cours et les communications ont été paralysées. Chaque service de l'administration municipale a été totalement submergé par le travail.
L'ouragan a duré une semaine entière. À son apogée, il était capable de déraciner de grands arbres et de causer des dégâts considérables aux bâtiments.
Heureusement, il est désormais passé.
Après la tempête, la cité d'Eastsea semblait plus fraîche qu'auparavant. Une fine brume créait un voile dans l'air tandis que le soleil saupoudrait la terre de ses rayons. Parfois, les deux se combinaient pour former un arc-en-ciel à l'horizon dégagé.
« Qu'est-ce qui se passe avec ce type ? Il ne répond toujours pas à son communicateur. Peut-être que la batterie est à plat et qu'on ne peut plus le joindre. » Xie Xie n'était pas d'humeur à sortir admirer le paysage. Il était assis dans le bâtiment des enseignants, tel un chat sur un toit brûlant.
La raison de son agitation était simple : il n'arrivait absolument pas à contacter Tang Wulin.
Pendant que l'ouragan faisait rage, Xie Xie avait travaillé dur à sa cultivation sous la direction de Wu Zhangkong et avait réussi à faire une percée. Après cet exploit, la première chose qu'il avait voulu faire était d'en informer tous ses bons amis. Pourtant, qui aurait pu imaginer qu'il serait incapable de joindre le communicateur de Tang Wulin ?
Plus important encore, c'était aujourd'hui le jour de la rentrée, et Tang Wulin restait introuvable. Xie Xie ne savait même pas où il était passé.
Le retour en classe signifiait aussi la reprise du Tournoi de Promotion de Classe ! Leur adversaire était la classe un de première année, la classe comptant les nouveaux élèves les plus forts de toute l'histoire de l'académie !
Tang Wulin, espèce d'idiot, où es-tu passé !?
« Sais-tu dans quel atelier il se trouve ? Peut-être qu'on peut aller le chercher cet après-midi ? » Les sourcils de Gu Yue étaient froncés et ses yeux débordaient d'inquiétude.
Xie Xie força un sourire amer. « Je ne m'intéresse pas vraiment à la forge, alors comment pourrais-je savoir où est son atelier ? Il m'avait même appelé ce jour-là pour m'expliquer spécialement qu'il resterait à son atelier et qu'il n'y aurait aucun problème là-bas ! Mais pourquoi n'avons-nous toujours aucune nouvelle ? Se pourrait-il qu'il ait oublié l'heure ? »
L'expression de Gu Yue était sombre et préoccupée lorsqu'elle déclara fermement : « Qu'est-ce que tu sais, alors ? Allons à l'Association des forgerons cet après-midi ; peut-être que son atelier y est enregistré. »
Pour une fois, Xie Xie ne contredit pas Gu Yue et hocha la tête en signe d'accord. « C'est une bonne idée. Allons-y plus tard. »
Tang Wulin ne s'était toujours pas présenté en classe, même à l'heure du déjeuner. Xie Xie et Gu Yue allèrent trouver Wu Zhangkong avant de quitter rapidement le campus, se dirigeant droit vers l'Association des forgerons.
Une heure plus tard, cependant, ils quittèrent l'Association avec des mines déconfites.
La réponse de l'Association des forgerons avait été très simple : toute information concernant les espaces de forge enregistrés auprès de l'association était confidentielle et ne pouvait être divulguée. Cela ne serait possible qu'avec l'approbation du gouvernement. De plus, les informations de Tang Wulin bénéficiaient d'un niveau de confidentialité encore plus élevé que celles des forgerons ordinaires.
« Que fait-on maintenant ? Devrions-nous demander au professeur Wu de solliciter un permis gouvernemental pour revenir ensuite ? » demanda Gu Yue à Xie Xie.
Xie Xie rit amèrement. « Nous n'avons pas assez de temps pour ça ! Obtenir un permis est facile, mais ce qui nous manque, c'est le temps ! Notre demande ne serait certainement pas approuvée aujourd'hui alors que notre match a lieu ce soir. J'ai bien peur que ce soit à nous deux de gagner cette bataille. Wulin n'est pas du genre peu fiable ! Il a dû rencontrer un problème qui l'a empêché de venir. »
Gu Yue leva la tête, l'air contrarié. « Nous pourrons en discuter après notre retour. Quoi qu'il en soit, demandons d'abord au professeur Wu de faire la demande de permis. Il est crucial que Wulin soit là pour notre match. »
« Hum. »
« Un permis gouvernemental ? » Wu Zhangkong fixa ses deux élèves, son expression habituellement glaciale se détendant peu à peu pour laisser place à de la morosité.
Tang Wulin n'avait assisté à aucun de ses cours et ils n'avaient réussi à le trouver nulle part.
« Très bien, retournez en classe tous les deux. Je vais m'en occuper », dit froidement Wu Zhangkong.
« Professeur, alors serons-nous seuls pour le match de ce soir ? » demanda Xie Xie.
Wu Zhangkong lui jeta un regard. « Vous serez seuls. »
« Oui. »
Xie Xie et Gu Yue retournèrent en classe le cœur lourd et l'humeur maussade. Bien que la différence entre un combat en deux contre deux et un trois contre trois puisse sembler mineure, et que Tang Wulin soit le plus faible d'entre eux, ils étaient habitués à se battre en équipe de trois. Sans Tang Wulin, ils avaient l'impression qu'il manquait quelque chose.
Leurs cours de l'après-midi passèrent rapidement. Peut-être était-ce parce que l'ouragan d'une semaine avait trop longtemps confiné les élèves, mais à la sortie des cours, beaucoup s'étaient rassemblés sur le terrain. En fait, certains enseignants étaient même présents. Ils étaient tous là pour assister au match.
« Vous avez entendu ? Le Tournoi de Promotion de Classe de cette année regorge de prodiges ! La classe cinq a enchaîné les triomphes et a déjà remporté trois matchs ! Qui sait si ce cheval noir ira jusqu'au bout. »
« Arrête de rêver. Tu ne sais pas à quel point la classe un de cette année est effrayante ? Ils sont réputés pour être les nouveaux élèves les plus forts de toute l'histoire de l'académie. Leur classe compte trois Grands Maîtres Spirituels avec des esprits martiaux puissants ! En comparaison, les trois participants de la classe cinq ne sont que des Maîtres Spirituels à un anneau. Avec un tel écart entre leurs compétences spirituelles et leur puissance, ils n'ont aucune chance. J'ai vraiment hâte de voir jusqu'où la classe un peut aller dans ce tournoi. J'ai entendu dire que toutes les classes de deuxième année ressentent actuellement la pression d'une montagne sur leurs épaules. Héhé. »
Les élèves discutaient sans cesse tandis que les enseignants arrivaient bientôt en groupe.
L'enseignant responsable de la classe quatre de première année, Kong Hanwen, gardait son regard fixé sur la foule, cherchant quelque chose avec une expression sévère.
« Professeur Kong, que cherchez-vous ? » demanda avec méfiance l'enseignante responsable de la classe trois, Ye Yingrong.
Kong Hanwen répondit : « Je cherche ce bâtard de Wu Zhangkong. N'est-il pas un peu trop arrogant ? Je veux voir si ses élèves peuvent vraiment l'emporter aujourd'hui. » Kong Hanwen étouffa un soupir. Après tout, sa classe avait été battue par le trio de Tang Wulin, ce qui signifiait qu'il était désormais responsable de la classe la plus faible du niveau.
Ye Yingrong laissa échapper un léger soupir. « C'est vrai ! La classe un de cette année est tout simplement trop puissante. Je ne pense pas que quiconque en deuxième année puisse les affronter non plus. Même la classe un de deuxième année ne compte que deux Grands Maîtres Spirituels pour le moment. Je pense que la classe un de cette année pourra certainement se battre jusqu'en troisième année dans ce tournoi. »
Kong Hanwen ricana mais resta silencieux. Son but aujourd'hui était de voir à quoi ressemblerait le visage de ce Prince Charmant Glacial et Arrogant après la défaite de ses élèves.
« Ils arrivent », dit Ye Yingrong à voix basse.
Kong Hanwen suivit son regard et, effectivement, Wu Zhangkong se tenait avec le reste de la classe cinq, tourné vers la scène. Derrière lui se trouvaient ses deux impressionnants disciples, Xie Xie et Gu Yue.
Ce qui étonna Kong Hanwen, cependant, fut que le joli garçon était introuvable. Il crut se souvenir que le nom de l'élève était Tang Wulin.
Au moment même où Wu Zhangkong apparut avec sa classe, un tumulte éclata de l'autre côté.
Les élèves s'écartèrent rapidement pour laisser passer quelqu'un.
Une enseignante d'une vingtaine d'années ouvrait la marche avec enthousiasme. Elle ressemblait énormément à Ye Yingrong, partageant au moins soixante pour cent de ses traits. Elle était même un peu plus jolie que Ye Yingrong, mais dégageait un air d'arrogance.
Derrière elle suivaient les nouveaux élèves les plus puissants et les plus acclamés de la classe un de ces dernières années. En tête de classe se trouvait un trio de trois garçons. À gauche, celui que Tang Wulin, Xie Xie et Gu Yue avaient rencontré précédemment, Wei Xiaofeng.
Au milieu se trouvait un jeune homme grand qui semblait calme comparé à l'arrogance de Wei Xiaofeng. Il possédait une maturité qui surpassait celle de ses pairs. De l'autre côté se tenait un garçon extrêmement mince, comme s'il n'était fait que de peau et d'os. Il affichait une expression pleine de morosité et de froideur. Même son aura était sombre. En fait, il était si sombre que personne ne marchait derrière lui. Il semblait que personne ne voulait même s'approcher de lui.
Les deux parties se rassemblèrent de chaque côté de la scène, attendant que le match commence.
Ye Yingrong fit quelques pas rapides vers cette enseignante et la salua d'une voix douce : « Grande sœur. »