Chapitre 76
Dans le Bureau de Sérénité d’Igwynt, tout devint soudainement animé. Les gens allaient et venaient tandis que l’alarme de l’assemblée résonnait en continu dans l’espace souterrain.
À ce moment-là, le poste de travail de Brandon était également en pleine effervescence. Il gérait avec anxiété le processus de distribution de l’équipement pour deux escouades de chasseurs. En regardant la colonne de la cible de la tâche sur le formulaire de demande d’équipement, Brandon sentit une vague de surprise.
« Le chantier du port inondé… vraiment… Qu’est-ce qui a causé cette avancée d’une demi-heure ? Dois-je confirmer cela avec M. Buck en utilisant l’« Ancre de Rêve » ? Non… M. Buck m’a déjà dit de n’utiliser l’Ancre de Rêve que si les escouades de chasseurs échouent à déployer ou retardent leur opération. Mais cette fois, ils sont partis si vite… »
Brandon était légèrement inquiet en réfléchissant à ces pensées. Après avoir enfin terminé la distribution de l’équipement pour les escouades de chasseurs et les avoir regardés sortir en formation par un passage secret, il retourna à son siège, le front toujours froncé.
« Peu importe. Les escouades de chasseurs sont déjà dehors, et leur destination correspond au point d’embuscade de M. Buck. Selon lui, il avait mis en place l’embuscade depuis longtemps, il ne devrait donc y avoir aucun problème. Le signal reçu en avance doit être dû à un facteur inconnu, mais tout reste dans le plan. Peut-être que le fleuriste s’est trompé dans le timing. Les sigils de l’Ancre de Rêve sont précieux — je n’en ai qu’un et je ne peux pas l’utiliser à la légère… »
En contemplant cela, l’expression de Brandon devint plus résolue.
« Le signal en avance est inattendu, mais tout se déroule comme prévu. Les chasseurs sont dehors, et James n’est pas là. C’est ma chance… M. Buck m’a dit d’agir selon la situation, je ne peux pas être rigide. Puisque le signal est arrivé en avance, mes actions doivent aussi avancer. »
En gardant cela à l’esprit, Brandon se tourna pour regarder la lourde porte en fer derrière lui, son regard s’assombrissant.
Puis, à un moment où personne ne regardait, Brandon sortit une clé en fer lourd, s’approcha de la porte, inséra la clé, l’ouvrit et entra.
Dans le hall animé de la Tour du Sapin de Cypres, Ada, une femme d’âge moyen avec des cheveux légèrement grisonnants et des lunettes, était assise derrière le bureau de réception, occupée à recopier quelque chose. En écrivant, elle murmurait pour elle-même.
« Le mois dernier, un bouquet. Aujourd’hui, un autre… Heh… Quand cette place est-elle devenue un service de collection de fleurs ? Les jeunes d’aujourd’hui… Ne peuvent-ils pas simplement envoyer des lettres correctement au lieu de les cacher dans des fleurs ? C’est censé être romantique ? »
Adjustant ses lunettes, Ada soupira avec nostalgie.
« Si seulement… l’un de ces bouquets m’était destiné… »
« Madame ! Livraison de la Fleuristerie Bud — prévue pour 10h30 ce matin. Parfaitement à l’heure ! Veuillez confirmer la réception. »
Avant qu’Ada ne puisse continuer à réfléchir, une voix joyeuse l’interrompit. Elle leva les yeux pour voir un jeune homme tenant un bouquet de fleurs fraîches.
« Ah… Laissez-le ici. Merci, jeune homme. »
« De rien, madame. La commande a été livrée. Je prends congé maintenant. »
Le jeune homme sortit rapidement du hall en courant, laissant Ada fixer curieusement les fleurs sur le bureau.
Un autre ? Cela ne fait que trente minutes… Heh, à ce rythme, le Bureau pourrait aussi bien ouvrir une boutique de fleurs… »
Murmurant pour elle-même, Ada tourna son attention vers la petite enveloppe glissée parmi les fleurs. Elle la tira, l’ouvrit et lut le message sur la carte à l’intérieur. Son expression devint immédiatement sérieuse.
« Aux gardiens estimés d’Igwynt : La Cène Écarlate tiendra une réunion aujourd’hui à 11h30 dans l’Entrepôt n° 2, Zone de stockage Est, Chantier Inondé. »
Ada réfléchit brièvement au message, puis murmura pour elle-même avec une pointe d’inquiétude.
Mais… les jeunes hommes sont déjà partis…
Les nouveaux chapitres du roman sont publiés sur NovèlFire.net
Tard dans la matinée, périphérie est d’Igwynt, en aval de la rivière Ironclay.
Le chantier naval inondé était une zone désolée habitée uniquement par des vagabonds et quelques résidents pauvres. La plupart de l’espace était en état de délabrement et de ruine, en particulier la zone de stockage orientale. Cette zone, remplie de bâtiments abandonnés et à moitié construits, était érodée par des inondations répétées, la rendant dangereusement instable. Peu osaient s’y installer, ce qui en faisait la partie la plus désolée d’un quai déjà désolé.
Cependant, d’un point de vue discret, cela en faisait un lieu idéal pour se cacher, parfait pour mener des activités illicites.
Autour de l’Entrepôt n° 2 dans la zone de stockage se tenaient quatre bâtiments abandonnés et une tour d’horloge délabrée. Des membres de l’Eucharistie Criminelle avaient pris position dans ces structures, chacun armé d’armes à feu et visant l’entrepôt central à travers des points de tir dissimulés.
L’embuscade était déjà en place. Tout ce qu’ils avaient à faire maintenant, c’était d’attendre que leur proie arrive.
« Buck… Quelle heure est-il maintenant ? Quand arrivent-ils ? »
Dans une pièce au sommet de la tour d’horloge abandonnée, un vieil homme au corps voûté, Clifford, demanda avec impatience. À côté de lui, Buck, impeccablement vêtu d’un costume et tenant une canne avec une tête en rubis, regarda sa montre-bracelet avant de répondre.
« Il est 11h20 maintenant. Nos fleurs ont été livrées à 10h30. Le Bureau de la Sérénité est loin d’ici, et ils auront besoin de temps pour se préparer. Ils n’arriveront pas si rapidement. »
« Heh… Se préparer ? Ces idiots pensent qu’ils viennent chasser mais ne réalisent pas qu’ils sont ceux qui sont chassés… heh heh… »
Clifford ricana sombrement. Buck poursuivit, son ton calme mais prudent.
« Ne fête pas trop tôt. Si cette organisation mystérieuse est vraiment une façade créée par le Bureau de la Sérénité de James, les escouades de chasseurs pourraient ne pas mordre à l’hameçon. Elles pourraient soit refuser d’engager le combat, soit préparer une contre-embuscade élaborée. C’est pourquoi j’ai dit à Brandon d’utiliser l’Ancre de Rêve s’ils montrent des signes d’hésitation ou de retard. »
Buck jeta un œil à un membre de l’Eucharistie Criminelle, actuellement dans un état de rêve. Cet homme servait de canal pour leurs communications basées sur le rêve.
« Mais comme il n’y a pas eu de message, cela signifie que nous avons trop réfléchi. James ne sait probablement rien de cette organisation, et leurs chasseurs sont en route pendant que nous parlons. »
Clifford hocha la tête. « Espérons qu’ils se dépêchent et viennent mourir. J’en ai assez d’attendre. Même les sentinelles n’ont pas encore donné de signal — elles ne doivent pas être encore au quai. »
« Patience. Il ne faudra pas longtemps avant que les sentinelles ne les repèrent. Concentrez-vous et attendez leur signal— »
« Boum ! »
Avant que Buck ne puisse finir, un coup de feu retentit. En un clin d’œil, une gerbe de sang jaillit de la tête de Buck, et il s’effondra sans vie.
Depuis une fenêtre du troisième étage d’un bâtiment à 700 mètres de là, Elena abaissa son fusil, éjectant la cartouche vide. La fumée s’échappait du canon de son arme, qui ne possédait pas de viseur optique.
« Louez le Lanterne, louez le Saint Père, pour m’avoir accordé illumination et guidance. »
Murmurant doucement, Elena chambrât une autre balle et se tourna vers Gregor, qui se tenait à proximité.
« On dirait que je viens de neutraliser leur chef. Nous pouvons commencer l’attaque. »
« Impressive comme toujours, Elena, la ’Porteuse de Lumière’. »
Gregor sourit, en plantant son épée tachée de sang dans le sol tout en examinant une carte dessinée à la main, très détaillée, étalée devant lui.
La carte représentait le chantier naval inondé avec une précision méticuleuse, marquant chaque bâtiment et chaque route. De nombreux symboles annotaient les points d’embuscade, les positions de sentinelle, les déguisements, et plus encore — tous centrés autour de l’Entrepôt n° 3.
De nombreux points de sentinelle avaient déjà été rayés. Les marques étaient l’œuvre de Gregor, réalisées avec sa lame.