Chapitre 50
Le temps s’écoula alors que la lumière du jour s’évanouissait et que la nuit s’installait.
Alors que l’obscurité enveloppait Igwynt, la ville tombait sous l’ombre de la nuit. Dans cette pénombre, une réunion urgente était en cours.
Dans une pièce spacieuse, faiblement éclairée, les membres principaux de l’Eucharistie Crimson étaient assis en silence de chaque côté d’une longue table à manger éclairée à la bougie. Contrairement aux rassemblements précédents, aucune délicatesse ensanglantée n’ornait la table, et leur nombre était inférieur d’un à celui d’avant.
L’atmosphère était lourde, chaque visage grave — un contraste frappant avec leur camaraderie habituelle lors des repas.
« Burton est mort. Selon les informations du Bureau de la Sérénité, il a été retrouvé sans vie chez lui, ainsi que tous ses subordonnés à sa base. Aucun n’a survécu », dit Buck, un homme maigre d’âge moyen au visage livide et à la moustache fine, assis le plus près de la tête de la table. Sa nouvelle sombre laissa l’Ancien, courbé et aux yeux écarquillés, en face de lui, sous le choc.
« Mort ? Ce type est vraiment parti ? Buck, ne lui avais-tu pas conseillé de se replier ? Comment a-t-il pu finir mort aux mains des chasseurs ? » s’écria Clifford à voix haute, ce à quoi Buck répondit d’un ton mesuré.
« Ce n’était pas le Bureau. D’après ce qu’ils ont découvert, les chasseurs envoyés après Burton ont déjà été tués avant de pouvoir l’atteindre — de façon horrible, en plus. Même le Bureau est perplexe quant à savoir qui l’a devancé », expliqua Buck gravement. Clifford fut momentanément abasourdi par cette révélation.
« Quoi… quelqu’un a devancé le Bureau ? Qui oserait, ou même aurait la capacité de faire cela à Igwynt ? Était-ce Grayhill ? » demanda Clifford avec incrédulité, et Buck secoua lentement la tête en continuant.
« Non… Bien que Grayhill nous déteste, c’est un homme de principes stricts et il ne violerait pas la neutralité de la Guilde des Artisans Blancs. Cela… cela suggère l’émergence d’une nouvelle force cachée à Igwynt. »
« En effet… Je soupçonne que ‘Edrick’, dont Burton a parlé plus tôt, a été recruté par eux. Bien que leur affiliation spirituelle exacte reste floue, il est évident qu’ils travaillent contre nous. » En parlant, Buck frappa la table de colère, la faisant trembler.
« Pour éliminer la base de Burton et tuer tout le monde en si peu de temps, leur force est extraordinaire. J’estimerais qu’ils ont dépêché au moins deux ou trois Beyonders pour le boulot — moins que cela n’aurait pas été aussi efficace. »
La voix de Buck resta sombre, et Clifford sembla visiblement troublé.
« Une société rivale ? Et au moins deux ou trois Beyonders ? Hé, Buck, c’est sérieux ! Albert et Burton sont maintenant morts — nous devons prévenir le Mentor et lui confier la direction ! » insista Clifford, son ton empreint d’anxiété. L’Eucharistie Crimson avait régné sans défi à Igwynt pendant si longtemps, et pourtant ils subissaient maintenant de lourdes pertes en quelques semaines.
Buck resta silencieux un instant, son regard se portant lentement sur le jeune homme aux cheveux brun foncé qui était assis en face de lui, en silence.
« Bill, la situation devient critique. Pouvons-nous prévenir le Mentor ? »
« Non. Le Mentor nous a explicitement dit de ne pas le déranger pendant cette phase cruciale de sa préparation à l’avancement », répondit Bill indifféremment. Son calme agita encore davantage Clifford.
« Une société secrète, alliée au Bureau, nous cible, et nous avons déjà perdu deux membres ! Cela concerne la survie de toute l’Eucharistie, Bill ! Comment ne pas impliquer le Mentor ?! » s’écria Clifford. Bill secoua la tête et parla d’un ton dismissif.
« Non. Le Mentor a clairement dit que nous devons gérer toutes les affaires nous-mêmes. Es-tu vraiment aussi incapable ? Ne t’a-t-il pas laissé ses précieuses opportunités de divination ? »
En parlant, Bill jeta un coup d’œil à Buck, ce qui incita Clifford à faire de même.
C’est ça… Divination ! Le Mentor nous a laissé ses opportunités de divination ! Buck, c’est le moment de les utiliser ! Trouvons ces sales petits bâtards et ripostons durement !
Buck resta pensif pendant quelques secondes, écoutant leurs paroles, avant de hocher lentement la tête en signe d’accord.
Revenons en arrière, à plus tôt dans la soirée.
Après avoir pris sa journée de congé, Dorothy s’assura de profiter au maximum de son rare temps libre. Après avoir terminé ses « activités extrascolaires » le matin et géré les conséquences, elle passa l’après-midi à explorer la ville tranquillement. Quand ses heures d’école habituelles se terminèrent, elle rentra enfin chez elle en carrosse. Le lien vers l’origine de cette information repose sur novelfire.net
En descendant à côté de la rue Sunflower, Dorothy paya son tarif et monta les marches jusqu’à sa porte d’entrée. En la déverrouillant, elle entra dans un salon spacieux dépourvu de toute trace de Gregor.
« Ah… Mon grand frère n’est pas là. Ça se comprend, après une affaire aussi importante plus tôt dans la journée, travailler tard est inévitable… »
En voyant la maison vide, Dorothy pensa pour elle-même, son attitude détendue ne trahissant pas la moindre culpabilité pour la charge de travail supplémentaire qu’elle lui avait indirectement causée.
En réalisant que Gregor ne serait pas là, Dorothy prit plus d’assurance. Elle posa les gâteaux et les douceurs qu’elle avait achetés plus tôt sur la table basse, enleva ses chaussures, et s’étala sur le canapé. Évitant de demander à Mme Harker en bas de préparer le dîner, elle considéra les desserts comme son repas, s’étirant de temps en temps sur le canapé moelleux.
« Ahhh… Être seule à la maison, c’est le meilleur. Peut-être que je devrais provoquer plus de problèmes pour que Gregor travaille encore plus tard… »
En s’étirant paresseusement, Dorothy murmura à voix haute avant de sortir un livre à couverture bleu foncé de son sac. Adoptant une posture peu digne, elle se renversa sur le canapé, mordillant ses douceurs tout en feuilletant le livre.
Ce livre n’était autre qu’un manuscrit mystique saisi chez Burton. Avec Gregor absent, Dorothy avait la liberté d’étudier ouvertement les connaissances mystiques dans le salon.
Cependant, elle resta prudente, plaçant une marionnette de corbeau de son sac sur le rebord de la fenêtre comme un guetteur.
Grâce à sa maîtrise de la lecture rapide en tant que Cognizer, Dorothy termina rapidement le manuscrit relativement mince, absorbant entièrement son contenu.
Intitulé « Le Cahier Secret d’Évaluation », le manuscrit était écrit par un Beyonder sensible à la spiritualité de « Pierre ». Orfèvre et évaluateur de gemmes, l’auteur avait écrit ce livre comme un guide pour identifier les objets mystiques. Il enseignait aux lecteurs comment reconnaître les objets imprégnés spirituellement, discerner les artefacts à signification secrète, et localiser des trésors parmi des antiquités apparemment ordinaires.
« Surprenant… Ce n’est pas une de ces connaissances liées au ’Calice’. Je pensais que tout ce qui était saisi d’un membre de l’Eucharistie Criminelle serait quelque chose d’étrange. Comment a-t-il même mis la main dessus ? »
Dorothy se demanda en feuilletant à nouveau le livre. Finalement, elle trouva une dédicace sur la page de titre :
« 6 décembre 1240. Offert par André à Aldrich. Que notre amitié dure. »
Après avoir lu l’inscription, Dorothy ne put s’empêcher de sourire en coin, son esprit imaginant Aldrich avec son sourire rusé signature.
« Ha… Je me demande combien ce type a vendu l’« amitié » d’André, » pensa-t-elle, ses pensées empreintes de sarcasme.