Chapitre 48

À l’intérieur de la pièce de la maison n° 22, rue Western Elmwood, dans la basse ville d’Igwynt, du sang éclaboussait partout.

Des cadavres tordus de différentes formes et tailles étaient éparpillés dans la pièce. Le sang imbibait le tapis, et des éclaboussures de sang maculaient les murs et le mobilier. L’air était lourd du mélange d’odeur de sang et de poudre à canon. C’était évident—il s’agissait d’un massacre atroce.

« Haah… haah… haah… »

Debout sur le tapis taché de sang, Dorothy serrait une barre à mine couverte de viscères rouges et blancs collants, respirant lourdement. Ses vêtements étaient parsemés de taches de sang, et ses yeux cramoisis fixaient froidement le cadavre mutilé qui gisait devant elle.

« C’est enfin… fini… »

Après avoir confirmé la mort du corps déchiqueté, Dorothy poussa un profond soupir de soulagement. Bien qu’elle se soit préparée à l’avance, c’était sa première chasse ciblant un Beyonder. La tension et l’anxiété l’avaient accompagnée tout au long de l’opération… mais en fin de compte, la mission était un succès.

Pour infiltrer la cachette du sanctuaire au n° 22, Dorothy avait passé deux jours à utiliser diverses marionnettes de cadavres d’animaux pour surveiller l’endroit. Elle avait appris le coup de sonnette secret et les codes d’accès utilisés par ceux qui entraient dans le bâtiment.

Ensuite, Dorothy avait sélectionné deux cadavres parmi les sbires qu’elle avait tués quelques jours plus tôt en rentrant de l’école. Elle les avait transformés en marionnettes de cadavres et avait utilisé 1 point de spiritualité « Révélation » pour leur donner la capacité de parler. Ces marionnettes étaient indiscernables des humains vivants et avaient réussi à tromper les membres du sanctuaire, permettant à Dorothy de se faire passer pour une personne enterrée dans un cercueil.

Une fois à l’intérieur, elle avait attendu le bon moment. Prenant ses ennemis par surprise lorsqu’ils étaient inattentifs, elle avait lancé une attaque soudaine, prenant le contrôle et prenant l’avantage. Son succès était en grande partie dû aux marionnettes de cadavres d’aspect réaliste.

Dorothy réfléchissait en observant les dégâts. Elle avait perdu deux marionnettes de cadavres, et ses réserves d’énergie étaient fortement épuisées. Lors de cette mission, elle avait utilisé 1 point de « Révélation » pour donner la parole aux marionnettes, 2 points de « Révélation » pour augmenter le nombre de marionnettes qu’elle pouvait contrôler simultanément, et avait presque épuisé la spiritualité « Calice » stockée dans sa bague de Marionnettes de Cadavres à cause de la charge élevée. De plus, elle avait utilisé 1 point de sa propre spiritualité « Calice » pour renforcer ses capacités physiques.

Cette mission lui avait coûté 3 points de « Révélation » et 2 points de « Calice ». Tandis que « Révélation » se régénérerait naturellement après quelques jours, elle devait désormais faire attention à sa consommation de spiritualité « Calice ».

Après avoir évalué sa situation, Dorothy balaya la pièce du regard et utilisa le dernier peu de spiritualité dans sa bague de Marionnettes de Cadavres pour animer deux cadavres relativement intacts. Ensemble, ils commencèrent à fouiller la pièce à la recherche de trésors.

Bientôt, Dorothy avait récolté 50 livres en liquide, deux Sigils Dévoreurs, et un livre trouvé près de l’autel dans une chambre secrète. Elle rassembla également quelques objets de valeur divers et toutes les armes à feu présentes dans la pièce, tout en rangeant soigneusement le tout.

Une fois son butin sécurisé, Dorothy désactiva les marionnettes de cadavres et se tourna vers le corps déchiqueté et ensanglanté de Burton, dont la tête était complètement fracassée.

Tendant la main, elle transforma Burton en marionnette. Son corps sans vie commença lentement à bouger, et elle le guida pour qu’il titube vers une chaise dans le bureau. Une fois assis, Dorothy n’avait pas l’intention d’emporter son corps lourdement endommagé avec elle, elle avait d’autres plans pour lui.

Laissant Burton assis, Dorothy prit son butin et s’enfuit immédiatement. Sachant que le bruit des coups de feu avait probablement alerté les résidents proches et que les autorités pouvaient déjà être en route, elle évita l’entrée principale et monta à l’étage jusqu’au toit du n° 22.

Sur le toit, Dorothy regarda le bâtiment légèrement plus haut juste à côté. En activant sa bague de Marionnettiste de Cadavre, elle vit une silhouette se lever sur le toit adjacent—Edrick, une autre marionnette de cadavre qu’elle avait placée là à l’avance.

Avec l’aide d’Edrick, Dorothy grimpa jusqu’au toit voisin, puis changea de manteau taché de sang. Utilisant l’assistance d’Edrick, elle traversa plusieurs toits avant de descendre au niveau de la rue à un endroit préalablement choisi, quittant rapidement la rue Western Elmwood, qui était maintenant animée par une foule croissante de spectateurs.

Cependant, Dorothy ne s’éloigna pas beaucoup. Remettant son butin à Edrick, elle se cacha dans une ruelle isolée à proximité. Elle jeta un coup d’œil au soleil au-dessus, puis à sa montre, qui indiquait 9h11 du matin.

“Ce devrait être bientôt…”

En murmurant pour elle-même, Dorothy ferma les yeux et concentra son attention sur la marionnette Burton, qui était encore sur la scène de crime sanglante au numéro 22.

À l’intérieur du cabinet maintenant silencieux au numéro 22, la marionnette Burton était assise immobile dans sa chaise, comme si elle attendait quelque chose—ou quelqu’un.

Bientôt, une anomalie brisa le silence.ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ ɴᴏᴠᴇʟ⸺fire.net

Sur l’autel ensanglanté dans la chambre secrète, un demi-crâne recouvert de chair commença à bouger. De la couche de chair, une oreille surgit. La chair se mit à remuer, et bientôt une bouche poussa sous l’oreille. La bouche parla d’une voix d’homme.

“Burton ! Burton ? Es-tu dans la pièce ? Réponds si tu es là !”

La marionnette Burton tourna lentement la tête et se leva, boitant vers l’autel. Utilisant sa bouche intacte, elle répondit d’une voix profonde : “Je suis là…”

“Ouf… Bien. Écoute-moi, Burton. Ta cachette a été découverte par les autorités ! Pars immédiatement—les chasseurs devraient arriver dans dix minutes…”

En entendant cela, “Burton” répondit avec colère, son ton rempli d’indignation.

“Comment le Bureau m’a-t-il trouvé ? Y aurait-il une taupe qui divulgue des informations ? Notre opération a-t-elle échoué l’autre jour aussi à cause d’une taupe ?!”

“Ce n’est pas probable. Si Gregorius savait que nous avions l’intention de corrompre sa sœur, il aurait déjà cherché à la protéger auprès de James. Le fait qu’il ne l’ait pas fait prouve que nos renseignements n’ont pas été divulgués. Des rapports suggèrent qu’un tiers pourrait être intervenu. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas le moment d’en discuter. Pars immédiatement et rends-toi chez Clifford, sur White Pearl Street !”

La bouche sur l’autel continua de parler, et Burton hocha la tête en signe d’approbation.

“Je pars tout de suite…”

“Bien… Dépêche-toi. Nous en discuterons plus tard.”

La bouche cessa de bouger, se fondant lentement dans la chair.

La marionnette Burton, ayant été témoin de cela, s’effondra au sol comme une marionnette dont les fils avaient été coupés. La pièce au numéro 22 redevint silencieuse.

Pendant ce temps, à plusieurs centaines de mètres de là, dans une ruelle isolée, Dorothy ouvrit lentement les yeux.