Chapitre 29

Dans la forêt du Pays des Rêves, Dorothy, sous l’apparence d’un dragon, regardait la petite sphère bleue éthérée offerte par le petit renard devant elle. Elle ne pouvait s’empêcher de ressentir une vague de joie dans son cœur, en pensant que sa démarche autrement infructueuse dans le monde des rêves ce soir avait enfin porté ses fruits.

« Ce petit renard est plutôt raisonnable… »

Bien qu’agréablement surprise, Dorothy conserva une expression posée, hochant simplement la tête en signe de reconnaissance envers le renard. Elle tendit silencieusement un doigt pour toucher la petite sphère bleue, qui se transforma en une brume et se fondit dans son corps. En voyant cela, le renard fut surpris.

« Elle… l’a absorbée directement sans la traiter ? Pas même méfiante face à un quelconque poison cognitif latent ? Vraiment digne d’un être de haut rang—sa force mentale est si écrasante qu’elle rejette de tels risques mineurs issus d’une transmission mystique triviale… »

Le renard était à la fois étonné par cet acte, qui dépassait sa compréhension, et ravi que le dragon ait accepté son offrande.

« Adieu, petit… »

Avec ces mots de départ, Dorothy, dont la forme approchait de ses limites, déploya ses ailes et s’éleva dans le ciel, s’envolant vers la forêt lointaine. Le petit renard resta prostré sur le sol, observant respectueusement le départ du dragon.

Dans le monde réel, la nuit à Igwynt, un immeuble d’appartements situé rue Southern Sunflower.

« Ugh, ma tête tourne… Tout cela n’était qu’un rêve ? »

Dorothy murmura pour elle-même avant de secouer rapidement la tête et d’ajouter : « Bien sûr, c’était un rêve—quoi d’autre pourrait-ce être ! » La source légitime est le roman[f]ire.net

Toujours vêtue de son pyjama, Dorothy traîna son corps somnolent hors du lit et se dirigea vers la chaise près de son bureau. Elle tourna le bouton de la lampe à gaz et s’assit, jetant un coup d’œil à l’horloge sur le bureau. Il indiquait un peu après 1 heure du matin.

« Une heure… Je me suis endormie vers minuit. J’ai passé environ une heure dans mon rêve, la plupart du temps à travailler sur des sorts dans mon propre royaume de rêve. Mon temps dans le Pays des Rêves n’a duré qu’environ quinze minutes, principalement parce que ma force mentale est trop faible pour maintenir ma forme longtemps… »

« Si je n’avais pas rencontré ce petit renard, l’expédition d’aujourd’hui dans le Pays des Rêves aurait été complètement infructueuse. »

En y réfléchissant, Dorothy commença à se remémorer les connaissances mystiques qu’elle avait acquises auprès du renard. Un avantage d’obtenir de telles connaissances dans le Pays des Rêves était que l’information s’assimilait instantanément dans l’esprit sans nécessiter de lecture.

Les connaissances mystiques, intitulées « Tracer les chemins cachés », étaient un récit d’exploration du Pays des Rêves écrit par un voyageur nommé Alvin Royce. Il relatait ses diverses aventures et expériences : échapper à la poursuite de créatures de rêve vicieuses, se perdre dans le Pays des Rêves, entrer par erreur dans les rêves d’autres personnes, et avoir des rencontres étranges avec des individus de ces rêves dans la réalité.

Contrairement au conte de fées précédent, « Les Chroniques du Chercheur de Rêves », ce document prenait la forme d’un journal d’aventure, lui conférant un certain réalisme. Dorothy soupçonnait que ses récits puissent être vrais. L’auteur, Alvin, aurait pu être l’un des premiers pionniers de l’exploration du Pays des Rêves, car ses descriptions du monde réel faisaient référence à une époque révolue—bien avant la révolution industrielle.

Cependant, la version de « Tracer les chemins cachés » fournie par le renard était incomplète, ne détaillant que les premières explorations d’Alvin avec peu d’informations cruciales. Néanmoins, Dorothy parvint à en tirer quelque chose d’utile.

Cartographie du Pays des Rêves—une technique qu’Alvin avait conçue pour déterminer ses coordonnées dans le Pays des Rêves. Dans le Pays des Rêves, les coordonnées spatiales n’ont aucun rapport avec la réalité. Chaque entrée dans le Pays des Rêves génère un environnement entièrement aléatoire, rendant la navigation extrêmement difficile.

En se basant sur sa perception d’une « vague psychique massive » émanant du centre du Rêvscape, Alvin établit un système de coordonnées, considérant la source de la vague à la fois comme un point de référence et un phare. Cette innovation permettait à quiconque de localiser sa position dans le Rêvscape, ce qui s’avérait être une compétence extrêmement pratique.

Ravie d’avoir maîtrisé cette technique, Dorothy anticipait une exploration du Rêvscape plus facile à l’avenir. Un autre détail dans le journal l’intriguait.

« Au centre du Rêvscape se trouve une source rayonnante — un phare émettant une puissante vague psychique à travers tout le royaume. Qu’est-ce que cette source pourrait être ? »

Après avoir réfléchi brièvement à la question, Dorothy la repoussa d’un mouvement de tête. De telles questions étaient bien au-delà de ses capacités actuelles ; y réfléchir ne servait à rien.

Au-delà des informations provenant du savoir mystique, la sphère contenait également de faibles traces de l’empreinte mentale du renard. Ces empreintes étaient mineures mais ressemblaient à une « odeur » dans le Rêvscape. Si Dorothy se promenait à nouveau dans le Rêvscape, et si le renard se trouvait à proximité, elle pourrait en percevoir la présence.

Enfin, Dorothy extraya l’essence du « Traçage des chemins cachés » incomplet, gagnant 3 points de « Révélation » et 2 points de « Ombre ».

Son total actuel s’élevait à 8 points de « Révélation », 5 points de « Calice » et 4 points d' »Ombre », ne lui manquant qu’un seul point pour atteindre les 10 « Révélations » nécessaires.

« Bon… encore un petit effort ! Une fois que j’aurai le rituel, je pourrai m’élever ! »

Murmurant pour elle-même, Dorothy s’étira et bâilla. Alors qu’elle se préparait à dormir, elle remarqua quelque chose d’inhabituel. Ses doigts tendus, baignés par la lumière de la lune, scintillaient faiblement.

C’était la bague qu’elle portait toujours — une bande noire comme la nuit, gravée d’un simple motif de croissant de lune. Légèrement héritée de sa mère, elle brillait faiblement dans l’obscurité.

‘Elle semble plus brillante que d’habitude… est-ce que je rêve ?’

Bien qu’elle fût pensive, Dorothy céda rapidement à la fatigue de sa force mentale épuisée.

‘Oublie ça, je dois dormir… plus question de rester éveillée, ma vie en dépend.’

Tirant les rideaux, elle retourna au lit, tira la couverture sur elle et s’endormit profondément.

Plus loin, dans une pièce faiblement éclairée, un tapis aux motifs complexes ornait le sol. De petits brûleurs d’encens étaient stratégiquement placés dans différents coins, leur fumée aromatique flottant dans l’espace.

Au centre de la pièce se trouvait un fauteuil rembourré. Recluse dessus, une jeune fille d’environ douze ou treize ans. Elle portait une chemise de nuit en soie rose et blanche, son visage légèrement rond encadré par de longs cheveux gris bouclés tombant jusqu’à la taille, ornés d’un bandeau noué.

Progressivement, les paupières de la fille, autrefois closes dans le sommeil, commencèrent à cligner. Lentement, elles s’ouvrirent, révélant une pointe de confusion. Une voix basse et rauque la tira de sa torpeur.

« Qu’as-tu rencontré dans la forêt, Saria ? J’ai remarqué que ton expression pendant que tu dormais n’était pas bonne. »

Se tournant vers la source de la voix, la fille nommée Saria aperçut un chat noir perché solennellement sur un tabouret élevé, son regard fixé intensément sur elle.

« Grand-père… »