Chapitre 62
Lorein était fondamentalement une personne diligente.
Son sens des responsabilités envers sa famille et leur domaine la poussait.
En tant que fille aînée, elle se sentait obligée de protéger tout le monde à la place de son père.
Elle s’était entraînée dur avec cette pensée toujours en tête.
Mais récemment, elle avait commencé à remettre en question son rôle :
« Suis-je… vraiment nécessaire ici ? »
En raison d’une série de malentendus, sa sœur cadette avait cessé de compter sur elle.
Au lieu de cela, elle se tournait fréquemment vers son professeur récemment rencontré, Hyun-woo, pour des conseils et des consultations.
Lorein considérait cela comme un développement positif.
« En tant que épéiste, je croyais que Hyun-woo, un magicien, pourrait offrir plus d’aide. »
Elle se sentait satisfaite de la situation.
Avec sa maîtrise de l’épée, elle défendrait le domaine et finirait par devenir un pilier de force pour tous.
C’est alors qu’elle vit quelque chose qui secoua sa confiance.
Un loup-garou alors qu’elle était dans un état vulnérable simplement parce qu’elle avait été séparée de son épée.
D’un autre côté, Hyun-woo l’a maîtrisé avec facilité en utilisant seulement un coup de pied.
« Ah….. »
Peut-être aurait-elle pu accepter cela sans détresse si elle n’avait rien connu de l’art martial.
Cependant, c’était une femme qui avait consacré presque toute sa vie à maîtriser l’épée.
À ce moment-là, elle prit conscience de manière brutale.
Elle reconnut l’immense écart entre ses capacités et celles de Hyun-woo.
« Vraiment, il est fort. »
Même en mettant de côté la magie, qui dépassait son expertise, sa puissance physique était indéniable.
Quelle serait alors la force de Hyun-woo lorsqu’il utiliserait ses compétences magiques ?
Elle se sentait comme une grenouille dans un puits, ignorante de l’immensité au-delà.
Peut-être avait-elle surestimé sa maîtrise de l’épée dans les limites de son domaine.
Face à cette vérité, elle remettait en question sa valeur.
Si elle n’était ni une sœur aînée fiable ni capable de protéger son domaine,
À quoi avaient servi tous ses efforts ?
« Si seulement j’avais été… juste un peu plus forte. »
Lorein regarda ses mains vides.
Un désir soudain et intense d’améliorer sa maîtrise de l’épée la submergea.
Mais elle savait que cela ne suffirait pas seule.
Le temps n’était pas de son côté.
À cet instant, elle se sentit totalement stagnante.
Elle voulait désespérément atteindre un niveau supérieur de maîtrise, et rapidement.
Mais comment pouvait-elle progresser ainsi ?
À qui pouvait-elle se tourner pour obtenir des conseils ?
« Quelqu’un de plus fort que moi. »
Le regard de Lorein se tourna naturellement vers Hyun-woo.
Puis elle réalisa.
Incapable de protéger quoi que ce soit, elle n’avait d’autre choix que de compter sur lui.
J’ai parlé honnêtement à Lorein.
Que je l’avais laissé faire lors de notre entraînement à l’épée.
Lorein n’était pas particulièrement contrariée par cela.
Au contraire, elle était reconnaissante pour ma considération.
‘Elle est tolérante.’
Ce n’était pas le genre de personne à se vexer facilement, et elle comprenait pourquoi je l’avais fait.
Bien sûr, elle ne pouvait pas cacher complètement la légère déception sur son visage.
‘Un peu mignonne aussi.’
Une femme plus âgée, belle, surtout une version vulnérable de quelqu’un d’aussi froid que Lorein, avait un charme étrange.
Après avoir ramené l’enfant surpris à la maison, nous avons signalé l’incident à Priscilla.
« Un loup-garou est apparu ? »
« Oui, il est soudainement sorti de la forêt, mais Hyun-woo s’en est occupé. »
« Tu es blessée ? Je vais appeler un médecin tout de suite… ! »
« Ce n’est pas grave. Hyun-woo a pris soin de la guérison. Plus important encore, nous devrions informer rapidement le domaine et dépêcher une équipe d’enquête. Le monstre pourrait faire partie d’un groupe. »
« …D’accord, je vais appeler les soldats immédiatement et organiser une équipe de recherche. »
Après avoir terminé notre rapport, nous avons quitté la chambre du seigneur.
Maintenant que nous leur avions informés, le reste dépendait des soldats.
Bien sûr, notre force serait nécessaire si cela devait être maîtrisé.
Mais d’abord, une évaluation approfondie était indispensable.
Eh bien, je n’avais pas envie de m’impliquer dans la subjugation sauf si c’était nécessaire.
« Hé, ça te dit de faire une pause un instant ? »
Comme prévu, Lorein m’a appelé.
Elle avait encore l’air légèrement épuisée, mais ses yeux brillaient de détermination.
Son visage montrait qu’elle savait exactement ce qu’elle devait faire.
« Qu’est-ce que tu penses de cette affaire de loup-garou ? »
« Si c’était juste une rencontre accidentelle, c’est une chance. Mais s’ils sont en groupe, nous devons agir rapidement avant que d’autres victimes n’apparaissent. »
« Tu penses qu’ils forment un groupe ? »
« Probablement. »
J’ai dit « probablement », mais en vérité, j’étais presque certain.
« Les loups-garous se déplacent en groupe et sont des chasseurs habiles. »
« Oui, ils sont intelligents et évitent les gens. »
« Le fait qu’un d’eux soit venu près du village signifie qu’il doit y en avoir un nombre important à proximité. »
Lorein hocha la tête, apparemment ayant fait une supposition similaire.
Me demander était sa façon de confirmer ses connaissances par mon expérience.
« Où que soit leur base, elle doit être proche. »
« …Ce sera une bataille difficile. »
« Ce serait bien si nous pouvions les maîtriser en toute sécurité. Selon leur nombre, nous pourrions subir des pertes. »
Le domaine de la famille Armeina n’était pas très riche.
L’entraînement semblait adéquat, mais les compétences des soldats individuels n’étaient pas très élevées.
Lorein réfléchit un instant, puis parla.
« Puis-je te poser une question ? »
« Bien sûr, tout ce que tu veux. »
« Comment puis-je devenir forte… comme toi ? »
La scène qu’elle avait vue plus tôt semblait lui avoir laissé une forte impression.
Et la situation actuelle exigeait de la force.
Pour protéger le domaine, il fallait d’urgence des individus forts.
Elle devait avoir jugé ses compétences actuelles insuffisantes.
Je souris avec ironie et répondis,
« C’est une question difficile à répondre simplement. »
« Peu importe. Même le type d’entraînement que tu as suivi. »
« En ce qui concerne l’entraînement, je pense que le régime actuel que Lorein suit est suffisant. »
Vraiment, Lorein était déjà assez forte.
Elle pourrait facilement battre un chevalier typique.
Mais son sentiment d’infériorité venait de la comparer à moi.
Comparée à moi, même les combattants forts se sentiraient inadéquats.
Il était douteux qu’il existe même des magiciens de combat comme moi.
« Donc, si tu es vraiment bloquée, il pourrait être bon d’essayer de changer légèrement ta méthode. »
« Changer la méthode ? »
« Prendre une pause complète de ce que tu fais assidûment, essayer d’utiliser une arme différente pour changer un peu, ou peut-être essayer le massage dont j’ai parlé. »
« Ce massage… sera-t-il efficace rapidement ? »
Lorein montra un intérêt immédiat pour le massage, semblant y penser.
« Eh bien, si tu cherches des effets immédiats, c’est la seule option. Ça détend littéralement ton corps et ton énergie magique. »
« Hum. »
Lorein semblait vraiment en conflit maintenant.
En repensant à son attitude froide le premier jour, cela marquait un changement significatif.
J’ai décidé de lui donner un léger coup de pouce.
« Si tu te sens désolée pour moi, ce n’est pas grave. Je l’accueille même. »
« Non, ce n’est pas seulement ça… »
« Ah ? Y a-t-il une autre raison ? »
Je l’ai interrogée en toute connaissance de cause.
Les personnes comme Lorein, avec son type de personnalité, avaient besoin de débuts et de fins clairs pour se sentir à l’aise.
Inversement, si elles se sentaient redevables à quelqu’un, elles avaient une envie de rembourser pour pouvoir interagir avec l’autre en tant qu’égal.
Elle me devait actuellement de m’avoir sauvé la vie des griffes du loup-garou.
Il était impossible qu’elle admette ouvertement : « Je me demande si ça va, que tu touches mon corps. »
« Eh bien, j’ai aussi quelques motifs cachés. »
Comme je l’ai mentionné précédemment, Lorein ne me suspecte pas vraiment.
Son hésitation venait uniquement de sa personnalité.
Mais de telles inquiétudes pouvaient toujours être éclipsées par des motivations plus fortes.
Et j’étais quelqu’un qui pouvait facilement nourrir ces motivations.
« Si ce n’est pas plus important que le domaine… je recommanderais le massage. »
Mes mots étaient définitifs.
L’hésitation disparut de l’expression de Lorein, remplacée par un sentiment nouveau de responsabilité.
« Si je fais ça… est-ce que je deviendrai vraiment plus forte ? »
« Je ne peux rien garantir. Mais détendre ton corps est bénéfique en soi. »
Le désir de devenir plus forte.
Le devoir de protéger son domaine.
Toutes ces émotions lui appartenaient seules, non imposées par quelqu’un d’autre mais conjurées par elle-même.
Elles poussaient toutes Lorein en avant.
« Alors, puis-je en faire la demande juste une fois ? »
« Bien sûr. Mais comme c’est ta première fois, on pourrait commencer par quelque chose de simple, comme tes pieds ? »
« Mes pieds ? »
« Si on commence par tout le corps, tu pourrais trouver ça inconfortable. Il vaut mieux commencer par les pieds, qui regorgent de points de pression. »
« Mais, te faire toucher mes pieds… ça me semble trop embarrassant. »
« Ce n’est pas grave. Considère ça comme un examen médical à l’hôpital. »
Lorein rougit et hocha la tête.
Trop timide pour exposer ses pieds nus, elle les lava soigneusement.
Je restai silencieux, et cela prit un certain temps.
Lorsqu’elle revint, une subtile odeur de savon flottait dans l’air.
« …Tu as attendu longtemps ? »
« Il n’était pas nécessaire de se laver aussi méticuleusement. »
« Et si je sentais la sueur ? »
« Après avoir transpiré ensemble pendant l’entraînement chaque jour, tu t’inquiètes de ça maintenant ? »
« … Ce n’est pas la même chose. »
Lorein rougit et tourna légèrement la tête sur le côté.
Était-ce vraiment si embarrassant d’avoir ses pieds touchés ?
J’ai choisi de voir cela comme une permission qu’elle m’accordait pour toucher son corps malgré sa réserve.
« Audacieuse en escrime, mais si sensible à ces choses. »
Bien sûr, cette opposition ne faisait qu’ajouter à son charme.
Il était évident qu’elle était une jeune fille qui parlait rarement aux autres hommes.
« Alors, s’il te plaît, mets-toi à l’aise ici. »
« D’accord. »
Lorein s’assit sur le lit et tendit prudemment son pied.
« Comment quelqu’un peut-il avoir des pieds aussi exquis ? »
Il était rare que des pieds conservent une telle forme parfaite après une course intensive.
Non seulement les pieds de Lorein étaient élégamment contournés, mais ils avaient aussi une peau soyeuse.
Cela semblait être un don naturel.
Je me surpris presque à développer une admiration inattendue pour les pieds.
« Pourquoi tu regardes comme ça ? »
« Oh, rien. Je réfléchissais simplement à par où commencer. On commence ? »
Lorein hocha la tête, et je commençai à presser doucement son pied.
À cet instant précis.
« Ah… ! »
Un son étonnamment féminin et suggestif s’échappa d’elle.
En levant les yeux, je remarquai Lorein couvrir sa bouche, son visage d’un rouge profond.