Chapitre 73
De l'éther noir comme l'encre s'éleva du sol telle une vague.
Bang ! Le pic de roche fut le premier à être englouti par la vague noire. Il disparut sans laisser de trace, mais l'élan du déferlement ne faiblit pas. Au contraire, la vague monta plus haut et son flux devint encore plus violent.
La tempête de flammes et la vague noire entrèrent en collision frontale. Bang, bang, bang ! Sous l'impact, les arbres de la forêt furent déracinés et le sol retourné. L'onde de choc ne se propagea que devant Yuto.
La rivière restait calme. Les roseaux ne bougeaient pas. Khalifa observait Yuto, les yeux écarquillés. On aurait dit qu'il l'avait protégée pour que les retombées ne l'atteignent pas.
« Non... Est-ce qu'il m'a vraiment protégée ? »
Vérité mise à part, la puissance de Yuto était stupéfiante.
Non, elle était sidérante. Jusqu'ici, chasser les étudiants ne dépassait guère le cadre de la surprise. Parce qu'au bout du compte, les étudiants traqués par Yuto étaient extrêmement faibles.
Mais là, c'était différent. Pas doués pour le combat, fragiles d'esprit. De telles lacunes disparaissent totalement sous la bénédiction d'une Constellation. Même sans talent pour le combat, il suffit d'avoir une puissance écrasante. Avec une telle force, même la faiblesse de l'esprit s'efface.
Il y a pas moins de 8 étudiants ayant reçu de telles bénédictions. Pour être honnête, Khalifa ne pensait pas que les Constellations iraient aussi loin. Car la bénédiction d'une Constellation ne s'accorde pas sur un simple souhait. Si Yuto avait été en danger, elle avait même envisagé d'intervenir, prête à abandonner son identité de « Khalifa Ludroc ».
Mais... Yuto ne recula pas. Au contraire, les attaques des 3 étudiants furent bloquées par Yuto.
Même Khalifa, qui regardait depuis l'arrière, se sentait stupéfaite, alors qu'en était-il des étudiants impliqués ? Ils reçurent un choc terrible.
La bénédiction d'une Constellation est, par définition, un miracle. Ce miracle... fut bloqué. Et par un habitant des bas-fonds qui n'avait même pas été choisi par une Constellation.
« M-Mensonge... »
L'étudiante enveloppée de flammes tressaillit dans le vide. Avant que ce tressaillement ne cesse, une lance de glace géante créée par l'étudiant entouré d'air froid transperça l'espace.
Au même moment, Yuto retira l'épée qu'il avait plantée dans le sol. Il ne bougea pas pour esquiver et fixa droit devant lui la lance de glace qui fonçait sur lui.
Slash !
D'un seul coup, Yuto fit tournoyer son épée. De l'éther noir comme l'encre brilla dans la trajectoire. La lance de glace, fendue en deux, frôla Yuto de chaque côté avant de se ficher dans le sol.
Les étudiants retinrent leur souffle. C'était une magie imprégnée de l'Autorité d'une Constellation. Une telle magie... coupée par une épée extrêmement ordinaire qui ne ressemblait même pas à une lame légendaire.
« Ugh... »
Au moment où l'un des étudiants laissa échapper un son, Yuto s'élança. Ce qui stupéfia tout le monde ici était, pour Yuto, tout ce qu'il y a de plus banal et naturel.
L'étudiant béni par la terre frappa le sol du pied. Boum ! Un pilier de roche jaillit sous les pieds de Yuto. Il avait assez d'élan pour propulser Yuto jusqu'au ciel.
Au lieu de cela, Yuto prit appui sur le sommet du pilier. Bondissant grâce à cette force ascensionnelle, il fit pivoter son corps dans les airs. Crépitement ! L'éther noir enveloppant la lame explosa depuis la pointe de l'épée, et une entaille en forme de croissant de lune retomba vers le bas.
« Cette saleté... ! »
L'étudiant béni par la terre, terrifié, érigea des couches de barrières rocheuses. Grondement ! L'entaille entra en collision avec les barrières. C'était une protection multicouche, mais un seul coup suffit à la fissurer.
Crunch !
Yuto, en retombant, abattit directement son épée sur la barrière. L'éther noir qui s'infiltra par les fissures explosa. L'étudiant caché derrière la barrière fut balayé par l'éther sans même pouvoir hurler ; il se transforma en lumière et disparut.
Yuto prit appui sur la barrière qui retournait à l'état de poussière et s'effondrait. L'étudiante, le visage devenu livide, agita ses deux bras enveloppés de flammes. Les flammes de la Constellation se déversèrent comme une pluie.
Clac ! L'épée, menée par les ténèbres, trancha la pluie de flammes. Yuto bondit dans l'espace ainsi libéré. L'étudiante, terrifiée, agita ses bras dans tous les sens. Fwoosh ! Les flammes ondulant autour d'elle bloquèrent l'approche de Yuto.
Les flammes brûlèrent l'ourlet de ses vêtements. Sa peau fut roussie. Mais Yuto ne s'arrêta pas. Une fois de plus, une ligne noire comme l'encre fut tracée et le mur de flammes se fendit.
Les yeux de l'étudiante s'écarquillèrent. Elle ne pouvait pas y croire, même en le voyant de ses propres yeux : des flammes revêtues de la bénédiction d'une Constellation étaient coupées si facilement. L'étudiante tenta de reculer, mais l'épée de Yuto fut plus rapide.
Slash !
L'épée de Yuto trancha le ventre de l'étudiante. Les flammes de la Constellation s'éteignirent comme si on les avait soufflées. Au moment où elle ouvrit la bouche pour laisser échapper un cri de douleur, l'épée, repartant de plus belle, lui trancha la gorge. Le cadavre fut enveloppé de lumière et disparut.
Dès que Yuto, retombé avec le corps, posa le pied au sol, il se précipita sur un autre étudiant. Celui enveloppé par le vent.
« Aaaagh ! »
L'étudiant provoqua une rafale en hurlant. Whoosh ! Un vent tranchant comme une lame se rua sur Yuto. Yuto concentra son éther davantage et aiguisa son épée.
Slash ! La ligne noire trancha le vent. L'éther noir déborda de la ligne tracée, se transforma en multiples entailles et s'emmêla avec le vent. Les arbres déracinés, la terre retournée et les rochers furent déchiquetés par les entailles.
Yuto, ayant tout tranché, atteignit l'étudiant. Celui-ci vola en arrière et érigea un mur de vent, mais Yuto, bondissant avec lui, enfonça son épée. La lame noire perça le vent.
Le vent formant le mur se déchira de l'intérieur et explosa. L'étudiant fut repoussé par le contrecoup du souffle. Yuto réduisit la distance en un pas et lui trancha la gorge.
« Constellation, Constellation... ! »
L'étudiant enveloppé d'air froid était agenouillé au sol, les mains jointes. Alors même que trois personnes mouraient, il priait anxieusement, appelant la Constellation.
« P-S'il vous plaît, donnez-moi plus de bénédictions. Un miracle plus puissant ! Le pouvoir de tuer ce monstre, cet habitant des bas-fonds ! »
La Constellation répondit à la prière. La lumière de la Constellation brûla intensément sur le corps de l'étudiant. Une prière sincère. C'était une Constellation qui, d'ordinaire, ne répondait jamais à de telles suppliques, mais en cet instant, l'étudiant sentait fortement le regard de la Constellation.
« L-La Constellation désire ta mort ! »
L'étudiant cria d'une voix remplie de joie. Crépitement ! Les environs de l'étudiant commencèrent à geler. Le sol, l'air aussi. Tout se figea, et un monde de glace se déploya autour de lui.
Si tu approches, tu gèles. Mais Yuto ne s'arrêta pas. Le sol gelé et glissant se fissura sous ses pas forcés. Yuto brisa la glace à la seule force de ses muscles pour se créer des appuis.
« N'approche pas ! »
Les deux mains en prière se tendirent vers Yuto. Fwoosh ! Une tempête d'air glacial qui gelait tout recouvrit Yuto, accompagnée de dizaines de pics de glace.
L'éther enveloppant l'épée trembla violemment et gonfla. Il balança son épée sans hésiter. Crépitement ! La lumière noire comme l'encre engloutit la tempête de froid. Les pics de glace fondirent dès qu'ils touchèrent la lumière. Non, ils s'évaporèrent. La glace ne devint pas de l'eau, mais se transforma en brouillard noir et disparut.
Les yeux de l'étudiant furent teintés de stupeur. Il ne pouvait comprendre cette situation désespérée alors même qu'il ressentait si fortement le regard et la bénédiction de la Constellation. L'étudiant hurla vers Yuto qui s'approchait.
« P-Pourquoi le pouvoir de la Constellation ne fonctionne-t-il pas... ?! »
Ces mots n'étaient pas seulement pour Yuto. C'était aussi un message pour la Constellation qui accordait la bénédiction. Cela signifiait : pourquoi, bon sang, ton pouvoir est-il incapable d'arrêter cet habitant des bas-fonds ?
La Constellation ne répondit pas. C'est Yuto qui répondit.
« Il semble que la Constellation ne t'ait pas à la bonne. »
L'épée bougea avec un sourire en coin.
« Ou alors, elle désire ta mort. »
L'étudiant devint lumière et disparut. Il ne restait plus que 4 étudiants. Les Evomons étaient déjà tous morts. Floki n'intervint pas dans le combat de Yuto et recula au loin pour observer.
Les étudiants tremblaient sous ce regard. Si Yuto se retrouvait ne serait-ce qu'un peu en danger, cet Evomon monstrueux rejoindrait le combat.
« Ugh... Ugh... »
Les 4 étudiants debout devant Yuto tremblaient de tout leur corps. La bénédiction des Constellations habitait aussi leurs corps, mais... ils ne pouvaient plus ressentir l'omnipotence et la joie qui les remplissaient un peu plus tôt.
Cette omnipotence et cette joie provenaient de la puissance écrasante accordée par les Constellations. Mais cette puissance fut niée frontalement. Un habitant des bas-fonds, sans même une Constellation, avait massacré 4 étudiants.
« Qu... Que fait-on... »
L'un des étudiants murmura en bégayant. Jambes, épaules, voix, yeux, tout tremblait. Ce n'était pas seulement cet étudiant, tous les quatre étaient dans le même état.
À cet instant.
Les corps des étudiants tressaillirent et se raidirent. Leurs yeux terrifiés restaient les mêmes, mais leurs corps ne tremblaient plus. La lumière symbolisant la bénédiction des Constellations devint plus brillante.
« Uh... Uh... ? »
Une lumière intensément plus vive que celle des 4 qui étaient morts plus tôt. L'un des quatre bégaya.
« Qu'est-ce que... c'est ? Mon corps ne bouge plus... »
Contrairement à ses paroles, le corps de l'étudiant bougea. Le bras tenant l'épée, qui pendait mollement après avoir perdu toute volonté de combattre, se leva. Les yeux de l'étudiant étaient imprégnés de peur. Mais le corps ignorait la peur et bougeait.
« Ah, aaaagh ! M-Mon corps ! »
Chaque mouvement de son corps provoquait une douleur atroce. C'était une douleur comme si ses os se brisaient et ses muscles se déchiraient en temps réel. L'étudiant hurla et se rua sur Yuto.
L'épée levée haut s'abattit sur Yuto. Il n'y avait aucune fioriture dans cette trajectoire. C'était rapide, précis et puissant. C'était une épée digne d'être reconnue. Malgré le fait qu'il manie une telle lame, les yeux de l'étudiant étaient remplis de terreur et ses cris ne cessaient pas.
« Est-ce que les Constellations les manipulent directement ? »
Cet endroit est un espace virtuel, pas la réalité. Ce qui se trouve ici n'est pas un vrai corps physique, mais seulement un esprit. Il était donc facile d'être influencé par les Constellations.
Yuto comprit immédiatement. Les Constellations intervenaient directement. Ignorant l'esprit et la douleur des étudiants, elles manipulaient ces corps physiques comme des marionnettes. Peu importe à quel point les étudiants étaient terrifiés et souffraient, ils ne pouvaient plus s'enfuir.
Les Constellations ne le permettaient pas.
Clang !
L'épée de Yuto para celle de l'étudiant. C'était l'épée la plus lourde parmi celles des étudiants qu'il avait tués aujourd'hui. Ce n'était pas la puissance produite par le corps physique de l'étudiant. La Constellation injectait directement de l'éther et actionnait de force les muscles et les tendons.
« Aaa—aaaagh ! »
Une puissance ignorant les limites du corps humain. Crac ! Le bruit des os qui craquent se fit entendre depuis le bras de l'étudiant. C'est parce que la Constellation tirait de force une puissance que le corps ne pouvait supporter. Des cris débordaient de la bouche de l'étudiant.
« Aaaah ! Ça fait mal ! Ça fait maaaal ! »
Il balança son épée en hurlant. En pleurant, en hurlant. Un bras qui n'obéissait pas à sa volonté, une jambe qui n'obéissait pas à sa volonté, une épée qui n'obéissait pas à sa volonté se ruèrent vers Yuto. Bang, bang, bang ! Chaque fois qu'ils s'entrechoquaient, le bras de l'étudiant se déchiquetait, et sa voix, à force de hurler, devenait rauque.
Les trois autres étaient dans le même état. La lumière des Constellations brûlait férocement sur leurs corps. Il y avait de la peur dans leurs yeux aussi. Il y avait même un étudiant qui pleurait. Mais leurs corps physiques ne bougeaient pas comme ils le voulaient.
« A-Arrêtez... ! S'il vous plaît ! Constellation, s'il vous plaît, arrêtez... ! »
Yuto dévia la lance qui volait vers lui avec un cri, grâce à son épée. Ce faisant, il s'enfonça profondément et tenta de trancher l'étudiant.
L'étudiant lâcha la lance et balança son poing vers Yuto qui s'était approché. C'était une improvisation qui ne pouvait être montrée que par quelqu'un de très compétent en combat réel. Yuto ne paniqua pas et changea la trajectoire de son épée. Slash ! L'épée de Yuto trancha le poing de l'étudiant au niveau du poignet.
« Aaaaaagh ! »
Même si l'on est très compétent en combat réel, si son poing est tranché, on hurlerait et on reculerait, mais l'étudiant ne le fit pas. Parce que la douleur de ce corps physique n'est pas la douleur de la Constellation. Le poignet, saignant abondamment, vola pour frapper Yuto.
« Grrr. »
Yuto grinça des dents et balança à nouveau son épée. Le corps dont la gorge fut tranchée ne bougea plus et fut enveloppé de lumière. Mais l'étudiant dont les deux bras étaient en lambeaux revenait pour balancer son épée, et les deux autres étudiants tentaient aussi d'attaquer Yuto.
« Ça fait 200 points. »
En tuant l'étudiant tenant la lance, Yuto atteignit le score de passage. Cela devrait certainement être le cas, mais Yuto ne ressentit aucun changement.
[Pas encore.]
La voix qu'il entendit depuis le cristal résonna dans les oreilles de Yuto. Une voix pleine d'intérêt et d'indulgence, portée par un rire gloussant.
[Montre-moi encore un peu.]
C'était la voix d'une Constellation.
(Fin du chapitre)