Chapitre 25
Partageant un silence pesant, les trois retournèrent à la calèche. L'expression de Yuto était empreinte de tristesse, et Floki lui tenait doucement la main.
Levian ne posa pas de questions inutiles. Elle réfléchit à l'attitude qu'elle devait adopter, puis, plutôt que de s'embarrasser de futilités, elle posa la question qui s'imposait désormais.
« Alors, Yuto. Pourquoi es-tu venu à Belkain ? »
Yuto, assis sur le siège du conducteur, tourna la tête. Ses yeux, d'ordinaire sombres, l'étaient encore plus à cet instant.
« Je crois avoir dit que c'était parce qu'il y a un objet que je dois trouver. »
Yuto répondit d'une voix éraillée. Levian poussa un soupir bref et secoua la tête.
« C'est vrai, un objet que tu dois trouver. Je l'ai entendu. Mais je ne sais toujours pas où se trouve cet objet, ni ce qu'il est exactement. »
« C'est une épée. »
« Une épée... ? »
Le doute persistait dans le regard de Levian. Elle n'arrivait pas à concevoir que la raison pour laquelle il s'était aventuré dans les ruines d'un royaume détruit, cette terre de mort si dangereuse, n'était qu'une simple arme.
« C'est un objet conservé au plus profond du palais royal. Je dois le récupérer. »
Yuto agrippa fermement les rênes de la calèche, sans donner davantage d'explications.
Cette épée, l'« Épée Trésor de Belkain », n'était pas qu'un simple morceau de fer tranchant. C'était l'épée bien-aimée que Yuto utilisait avant sa régression, un souvenir laissé par son père royal, Luke Belkain.
« Père... savait que les Constellations le tueraient. »
Yuto se mordit la lèvre.
Pour comprendre la vérité que son père avait saisie et hériter de l'épée, Yuto était trop jeune à l'époque. Alors, plutôt que de révéler directement la vérité à son fils, son père avait laissé un livre pour qu'il puisse poursuivre sa volonté.
« L'Épée Trésor de Belkain était scellée dans une pièce cachée du passage souterrain. »
Mais c'était dans le monde d'avant sa régression, là où Yuto existait en tant que prince de Belkain. Pour être honnête, Yuto ne pouvait même pas être certain que l'épée serait scellée au même endroit dans ce monde-ci.
Même sans certitude.
Yuto devait le vérifier lui-même. Les ruines de Belkain. Et l'existence de l'épée.
« Peut-être que... même dans ce monde, Père a pu sceller l'épée. »
Même si c'était un monde où Yuto n'existait pas, son père avait percé à jour la vérité sur les Constellations, ne serait-ce que partiellement. Et il avait dû prédire que les Constellations le tueraient pour avoir découvert trop de secrets.
Si c'était le cas, il était possible que son père ait scellé l'épée. En pensant à cela, Yuto releva la tête.
Au-delà de l'épais brouillard pourpre, on pouvait apercevoir le château de Belkain.
La citadelle blanc argenté, autrefois magnifique et majestueuse, ne laissait presque plus deviner sa splendeur passée. La moitié des murs s'était effondrée, ne révélant qu'un squelette décharné, et les flèches qui s'élançaient autrefois vers le ciel étaient brisées en leur milieu, surplombant le sol sous des angles bizarres.
Belkain. Le lieu qui symbolisait la gloire attachée à ce nom n'était plus qu'une pierre tombale géante. Yuto tira sur les rênes, le cœur en lambeaux.
***
À mesure qu'ils pénétraient dans le centre-ville de Belkain, Yuto sentit une pulsation au fond de sa poitrine. Une pulsation différente d'un battement de cœur. Le noyau d'esprits vengeurs formé au plus profond de lui ressentait quelque chose et réagissait de lui-même.
« Qu'est-ce que c'est... ? »
Yuto fronça les sourcils en tenant les rênes. C'était un endroit où erraient les esprits vengeurs d'innombrables personnes enterrées vivantes lors de la nuit du grand désastre.
Puisque les esprits vengeurs rassemblés dans la Zone de Pénalité étaient aussi ceux qui avaient été joués et exécutés par les Constellations, ressentaient-ils une sorte de parenté ? Non, ce n'était pas seulement pour cette raison. En cet instant, Yuto ressentait un malaise nauséabond qui accompagnait la pulsation du noyau.
« Ugh... »
Yuto n'était pas le seul à ressentir ce malaise. Levian, qui observait les environs avec nervosité, se couvrit la bouche, le visage pâle.
« Qu'est-ce que... c'est ? Quelque chose... de différent de la toxicité pollue l'air... »
Yuto détourna le regard de Levian vers Floki, assis à sa gauche. Floki reniflait l'air, lui aussi en fronçant le nez.
« De l'Éther. »
Lâcha Floki en reniflant.
« L'éther est pollué. Extrêmement pollué. »
« De l'éther... ? »
L'éther est l'énergie qui compose ce monde. Les lieux luxuriants sont emplis d'un éther pur, tandis que les champs de bataille jonchés de cadavres sont saturés d'éther pollué.
Comme Yuto avait erré sur d'innombrables champs de bataille avec Floki avant sa régression, il était habitué à l'éther pollué. Mais il n'avait jamais ressenti un tel dégoût sur aucun autre champ de bataille.
« Puisque la plupart des habitants de Belkain sont morts, la pollution de l'éther doit être sévère, mais... »
Il avait l'intuition que ce n'était pas seulement pour cette raison. Le dégoût qui grandissait à mesure qu'ils approchaient du centre-ville, les cris que poussait le noyau. Cet éther sinistre ne semblait pas simplement pollué, mais plutôt raffiné pour être encore plus mortel et maléfique.
—Zing.
Un courant électrique émanant du noyau stimula l'esprit de Yuto. Yuto eut une intuition et tourna la tête. Le brouillard pourpre dérivant partout. La toxicité fleurissant sur chaque parcelle de sol. L'éther maléfiquement raffiné.
Au-delà de tout cela, l'intuition de Yuto pointait vers un « endroit » précis. Les chevaux de fer se dirigeant vers le palais royal changèrent de direction, suivant le mouvement des rênes.
« Yuto ? Où allons-nous ? »
Se couvrant la bouche d'une main, Levian, qui cherchait des herbes pour calmer sa nausée, demanda avec perplexité.
« Je ne sais pas non plus. »
Répondit Yuto honnêtement.
« Mais... nous devons aller par là. Il y a quelque chose là-bas. »
Ceux qui lui transmettaient cette intuition étaient les esprits vengeurs habitant son noyau. Yuto ne les ignora pas.
À cause du vœu qu'il avait fait dans la Zone de Pénalité. Yuto avait juré d'accepter l'existence, la colère et la haine de ces rancœurs. Il avait aussi juré de les intégrer à son corps et de mener la vengeance à leur place.
De plus, c'était l'ancien Royaume de Belkain, et Yuto en était le dernier roi. Si un péché terrible et impardonnable grouillait dans cette terre de douleur.
Il devait absolument l'écraser. Devant le regard féroce de Yuto, Levian ne put poser d'autres questions.
« Hah... »
Pensant qu'il était un homme aux nombreux secrets et complexe à bien des égards, Levian poussa un profond soupir.
À ce moment-là.
« Halte ! »
Une voix forte résonna dans le brouillard.
Cinq personnes armées d'arbalètes surgirent du haut des débris d'un bâtiment effondré, et dix autres, armées d'épées et de lances, apparurent derrière le bâtiment en contrebas.
Yuto fixa les quinze individus qui venaient d'apparaître. Pour des pilleurs de tombes et des brigands fouillant les ruines de Belkain, leur tenue était trop correcte. Leur armement était digne d'une armée régulière. Les arbalètes visées par les types sur le toit étaient des modèles à répétition, pas des armes à un seul coup.
« Héhé, qu'est-ce que la jeune demoiselle Marigold vient faire dans cette ville de merde ? »
L'un des types, visant depuis le toit, ricana. Il semblait avoir deviné l'identité de Levian grâce à l'emblème des Marigold gravé sur la calèche.
« Vous n'avez même pas d'escorte. Ne me dis pas que ce gamin et un Evomon sont tes gardes du corps ? »
« Ah, ne vous inquiétez pas. Nous ne sommes pas des bâtards totalement imprudents. D'abord, posez vos armes et mettez-vous à genoux. On discutera après. »
Tandis que les types gloussaient, Yuto continuait de les observer. Il n'y avait pas que des humains. Parmi ceux qui tenaient des lances et des haches en bas, il y avait quelques Orcs, des silhouettes géantes à la peau verte dépassant les 2 mètres.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Il avait entendu dire que, outre les pilleurs de tombes, des Orcs s'étaient infiltrés dans les ruines de Belkain. Mais Yuto était perplexe : des Orcs formant un groupe avec des humains ? La plupart des races hétérogènes, comme les Elfes, n'apprécient guère les humains, mais les Orcs entretiennent avec eux une relation bien plus hostile que de la simple aversion.
Des Orcs qui ne s'allient pas aux humains sans raison spéciale, tenant des lances aux côtés d'humains pour jouer les brigands ? C'était incompréhensible selon le bon sens de Yuto.
« Hé, t'es sourd ? J'ai dit posez vos armes et mettez-vous à genoux ! »
L'un des types sur le toit cria avec colère, et Yuto ouvrit la bouche.
« Floki. Protège Levian. »
Il n'attendit pas de réponse. Yuto déploya immédiatement le Pas du Vide. Flash ! Englouti par le brouillard noir, Yuto traversa l'espace et arriva sur le toit en un instant.
« Hein ? »
Parmi les cinq arbalétriers, personne n'avait vu les mouvements de Yuto. Ils n'avaient même pas remarqué qu'il était arrivé au-dessus de leurs têtes.
La brume noire jaillissant du dos de Yuto se transforma en deux mains. Crunch ! Les mains pressèrent et écrasèrent littéralement deux personnes. Splat ! Le sang jaillit dans toutes les directions comme des ballons éclatés.
« Uwaaagh !? »
Les trois restants hurlèrent et tentèrent de tourner leurs arbalètes, mais les mouvements de Yuto furent bien plus rapides. Dans sa main, qui s'était glissée sous les arbalètes, la dague d'obsidienne était déjà prête. Stab, stab, stab ! La dague transperça le ventre, la poitrine et le cou de l'homme trois fois avant de ressortir.
« Keugh ! »
L'homme lutta en agrippant sa blessure au cou, mais il ne put arrêter le sang qui jaillissait de son ventre et de sa poitrine. Alors qu'il chancelait, les deux derniers furent saisis par le Toucher du Vide, et leurs corps furent littéralement séparés par la seule force de la poigne.
« Qu-Quoi ?! »
Aux cris venant d'en haut, les hommes en bas hurlèrent. Ils ne comprenaient pas « comment » Yuto était apparu sur le toit, mais ils ne restèrent pas immobiles.
« Attrapez la garce ! »
Cria quelqu'un avec colère. Trois hommes armés de lances se précipitèrent vers la calèche, et Floki bondit du siège du conducteur.
Boom ! Les deux flammes lancées par Floki percutèrent les brigands et explosèrent. Floki tenta de s'occuper du dernier, mais avant qu'il ne puisse le faire, des vignes jaillirent du sol et s'enroulèrent autour des jambes de l'homme.
« Uwaaagh ?! »
C'était la magie de Levian. L'homme, tombé face contre terre, luttait, mais plus il bougeait, plus les vignes se resserraient violemment autour de son corps.
« Ugh... ! »
Levian serra les dents. Contrairement aux Loups de Sang qu'elle avait tués hier, ce qui se trouvait devant elle était un humain, tout comme elle. Elle, qui avait vécu toute sa vie en noble dame, n'avait jamais tué personne directement.
« Ne le tue pas ! »
Cria Yuto avec colère.
« Garde-le comme ça ! J'ai quelque chose à lui demander ! »
Comme il restait sept brigands, il n'était pas nécessaire de sauver ce type, mais Yuto ne voulait pas que Levian commette un « meurtre » pour une raison aussi futile.
« D-D'accord ! »
Entendant la réponse de Levian, Yuto sauta du toit. Le Pas du Vide est une compétence qui consomme énormément d'éther, même parmi les compétences du Vide. Comme il n'avait pas encore compris ce qui se passait dans cette ville, Yuto voulait réduire au maximum le gaspillage d'éther.
« Espèce de fils de pute ! T'es qui ?! »
En voyant Yuto sauter du toit, les brigands hurlèrent. Quelqu'un tenta de lui porter un coup de lance, mais avant même que l'arme ne l'approche, le Toucher du Vide écrasa l'homme contre le sol.
Crunch ! L'humain s'écrasa au sol comme une mouche et explosa. Devant le sang qui éclaboussait, les deux humains restants paniquèrent, mais les yeux des trois Orcs devinrent rouges de rage.
Les Orcs sont une race au corps supérieur aux humains. Innés et violents, ils ne craignent pas le combat. Un Orc poussa un cri bizarre et se rua sur Yuto.
Thwack !
Une flèche se logea dans l'œil de l'Orc en pleine charge. Sans que personne ne s'en aperçoive, Yuto tenait une arbalète récupérée sur le toit. Thwack, thwack ! Yuto tira habilement sur la corde et décocha des flèches.
La tension de l'arbalète n'était pas faite pour un garçon de 14 ans, mais pour Yuto, ce n'était pas un problème, et sa précision était terrifiante. En un instant, les deux yeux de l'Orc furent percés, et une flèche se planta dans son cou, non protégé par une armure.
« Kreuugh ! »
L'Orc, incapable de contrôler sa course, s'effondra et roula au sol. À cette vue, les deux autres Orcs poussèrent des cris de colère. Se méfiant de l'arbalète de Yuto, ils se ruèrent sur lui en protégeant leurs têtes avec leurs bras épais.
Yuto jeta l'arbalète sur le côté et ramassa une lance tombée près de l'homme qu'il venait d'écraser.
« Ça me rappelle de vieux souvenirs. »
Yuto eut un sourire sinistre et pointa la lance. Avant sa régression, Yuto avait gagné sur d'innombrables champs de bataille, même sans compétences du Vide.
L'arme qu'il maniait bien n'était pas seulement l'épée.
[Fin du chapitre]