Chapitre 999
Liu Ming perdit la notion du temps au sein du Pavillon des Mille Bêtes.
Cinq jours plus tard, une lueur d'évasion noire jaillit du pic géant où se situait la Montagne de la Bête Céleste. Liu Ming apparut soudainement et s'immobilisa dans les airs.
Son visage semblait calme et indifférent, mais une pointe d'excitation incontrôlable brillait dans ses yeux. Il agita sa manche et fit apparaître une barque de jade blanc.
Liu Ming atterrit dessus et l'embarcation fila vers l'horizon lointain.
Lorsqu'il revint dans la chaîne de montagnes des Mille Esprits, plus d'un mois s'était écoulé.
À peine eut-il posé le pied dans la chaîne de montagnes des Mille Esprits qu'il se rendit immédiatement au marché.
Après une demi-journée, Liu Ming retourna au Hall de Toutes Choses. Après avoir dépensé une grande quantité de points de contribution pour acquérir divers objets, il regagna aussitôt sa grotte au Pic de la Sérénité Déchue.
« Maître, avez-vous découvert l'origine de cet œuf doré ? » demanda Xie’er avec inquiétude alors que Liu Ming s'asseyait en tailleur dans la salle secrète.
Dans la Montagne de la Bête Céleste, pour éviter qu'ils n'attirent l'attention de puissances locales, il les avait délibérément laissés dormir dans leurs sacs de récupération d'âme. Xie’er semblait s'être réveillée d'elle-même.
« Ce fut un voyage fructueux », répondit Liu Ming calmement, tout en déposant un tas de matériaux sur le sol.
Puis, il sortit l'œuf d'un doré pâle.
En observant l'œuf de bête doré dans sa main, il afficha une pointe de satisfaction.
Il avait dépensé la somme colossale de 30 millions de pierres spirituelles en cinq jours pour cela. Après avoir consulté d'innombrables illustrations et informations sur les bêtes dans le Pavillon des Mille Bêtes, il l'avait finalement identifié dans un vieux livre ancien délabré. Cet œuf, que l'on croyait mort, n'était pas un œuf de poulet doré à trois couronnes. C'était l'œuf d'une bête ancienne appelée « Si Chen », disparue depuis longtemps du Continent du Ciel Médian.
Le Si Chen ressemblait à un coq, mais sa taille était bien plus imposante.
Cette créature était l'une des rares au monde à pouvoir survivre à la fois dans le monde du yin et dans celui du yang. Le Si Chen adulte n'était pas seulement l'ennemi juré de toutes sortes de créatures fantomatiques, il possédait également la capacité de franchir la frontière entre le yin et le yang.
Cependant, les conditions de croissance de cette bête étaient extrêmement rigoureuses. Elle devait absorber du qi yin pur et l'esprit du monde yang simultanément pour éclore et se développer correctement.
Si la bête n'absorbait que du qi yin sans esprit, elle finirait par devenir une terrifiante bête yin. Non seulement elle serait féroce et meurtrière, mais elle serait incapable de paraître sous la lumière du soleil. À l'inverse, si elle n'absorbait que l'esprit du monde yang, elle deviendrait une simple bête spirituelle, perdant ainsi une grande partie de ses pouvoirs innés.
Comme le Si Chen avait disparu depuis l'Antiquité, les informations circulant à son sujet étaient rares. Seule la Montagne de la Bête Céleste possédait quelques données sur cette créature.
Selon le livre ancien, l'œuf de Si Chen ne présentait quasiment aucune fluctuation de vie avant l'éclosion, ce qui le faisait facilement passer pour un œuf mort. Il devait y avoir une raison pour laquelle un œuf si précieux avait été délaissé, mais ce n'était pas le souci de Liu Ming pour le moment.
Liu Ming se demandait seulement s'il pourrait faire éclore ce Si Chen ; sa capacité innée à restreindre les créatures fantomatiques serait d'une aide précieuse, surtout avec son projet imminent d'entrer dans la Voie des Fantômes Maléfiques.
Par chance, à la fin de cet ouvrage, étaient consignés les arts mystiques permettant de revitaliser un œuf de Si Chen. C'était la raison pour laquelle Liu Ming avait quitté la Montagne de la Bête Céleste avec une telle précipitation.
Après avoir pris une profonde inspiration, Liu Ming sortit un petit bol de jade blanc et y déposa délicatement l'œuf doré.
Il saisit ensuite une fiole de jade au sol et versa un peu de liquide argenté dans le bol. Une légère odeur de poisson se répandit dans la salle secrète.
Liu Ming ferma les yeux pour réviser mentalement le processus de raffinage, puis, les rouvrant, il projeta un flux de puissance spirituelle pure dans le bol de jade.
Un léger son se fit entendre alors que le liquide argenté s'enflammait d'une flamme argentée.
Liu Ming prit un air solennel. Il agita la main, et une boîte de poudre d'os jaune pâle au sol s'envola dans la flamme argentée. Puis, ce fut le tour d'une pierre yin grise, suivie de trois herbes spirituelles…
Après avoir ajouté plus d'une douzaine d'ingrédients dans le bol, la flamme argentée avait atteint une hauteur d'un pied et sa couleur avait progressivement viré à l'or pâle.
Liu Ming effectua des gestes et projeta des symboles dans la flamme dorée.
La flamme dorée pâle vacilla violemment à plusieurs reprises, puis rétrécit lentement tout en devenant de plus en plus brillante.
Sous l'effet de la flamme, l'œuf de bête commença à fondre lentement. Les motifs blanc pâle à sa surface se mirent à émettre une faible lueur. L'œuf, qui ne montrait aucun signe de vie, commença à dégager l'aura ténue d'une créature vivante.
Ravi, il soupira secrètement en constatant que les arts mystiques de la Montagne de la Bête Céleste fonctionnaient réellement. Il se mordit le bout de la langue, cracha son sang et lança un symbole.
Après avoir tournoyé, cette essence de sang se condensa progressivement en une rune ancienne rouge vif dans les airs.
Tandis qu'il psalmodiait, la rune se solidifia et fusionna lentement avec l'œuf.
Ce n'est qu'alors que Liu Ming parut soulagé ; il lança des symboles pour maintenir la flamme dorée autour de l'œuf.
Selon les arts mystiques, après la fusion de la rune ancienne formée par le sang du pratiquant avec l'œuf de Si Chen, sa vitalité serait totalement activée après un jour et une nuit.
Une demi-journée plus tard, la coquille de l'œuf dans le bol de jade était devenue gélatineuse, dégageant une vitalité de plus en plus intense.
Liu Ming ne quittait pas l'œuf des yeux, excité par la situation.
Cependant, à cet instant, l'œuf se mit à trembler violemment et sa lueur clignota de manière erratique. Sa vitalité devint instable.
Liu Ming lança précipitamment des symboles pour le stabiliser.
Mais l'œuf tremblait de plus en plus. Après un léger bruit, les motifs blancs disparurent et l'œuf se liquéfia.
La flamme dorée dans le bol de jade se dissipa soudainement. Un nuage de fumée verte s'en échappa. L'œuf dégageait une odeur particulière, entre le poisson et le musc.
En voyant cela, le visage de Liu Ming devint livide. Il ne pouvait que fixer le bol de jade.
Le changement avait été trop rapide pour qu'il puisse réagir. Il ignorait quelle étape avait échoué, mais l'activation était clairement un échec.
À ce moment-là, le sac de récupération d'âme à sa taille s'agita. Un « whoosh » se fit entendre, une vapeur noire en jaillit et enveloppa instantanément l'œuf. Un bruit de mastication en provint.
Liu Ming était stupéfait !
Dans la vapeur noire, le Scorpion d’Os, de la taille d'une paume, dévora l'œuf de Si Chen en quelques secondes.
« Xie’er ! »
Liu Ming fut naturellement pris au dépourvu. Il l'appela à haute voix, mais le Scorpion d’Os sembla ne pas l'entendre. Après avoir avalé l'œuf, son corps trembla quelques instants, puis elle sombra dans le sommeil.
Liu Ming utilisa précipitamment sa Pensée Divine pour vérifier l'état du Scorpion d’Os à plusieurs reprises, et découvrit qu'elle était simplement tombée dans un sommeil profond. Il n'y avait aucune autre mutation. Il fut alors légèrement soulagé.
« Maître, que se passe-t-il avec Sœur Xie’er ? » Fei’er, ayant pris l'apparence d'un garçon, sortit à son tour. Il posa la question en penchant la tête pour observer le Scorpion d’Os endormi.
« Je n'en suis pas sûr non plus. Il semble que l'aura libérée par l'échec de l'éclosion de cet œuf ait stimulé une certaine nature chez Xie’er… » Liu Ming réfléchit un instant avant de formuler son hypothèse.
« Je vois ! » Fei’er poussa un soupir de soulagement.
Finalement, Xie’er dormit pendant trois jours et trois nuits. Jusqu'au matin du quatrième jour, où elle reprit sa forme de jeune fille et se réveilla.
Liu Ming cultivait dans une autre salle secrète. Sentant l'aura de réveil de Xie’er, il s'approcha rapidement. Dès qu'il la vit, il ne put s'empêcher de s'exclamer :
« Xie’er, ton front… »
Sur son front, une marque dorée en forme de couronne, inconnue, était apparue.
« Maître, qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Je me sens un peu confuse… » Xie’er toucha son front avec un air perplexe.
« Tu as avalé l'œuf de Si Chen que je n'ai pas réussi à faire éclore et tu as dormi pendant trois jours », dit Liu Ming avec un soupir de soulagement.
« Je me souviens seulement… avoir senti une odeur étrange, puis mon esprit est devenu flou… » Xie’er essaya de se remémorer, mais en vain.
Tout en parlant, Liu Ming utilisa sa Pensée Divine pour examiner attentivement le corps de Xie’er. Hormis l'apparition soudaine de la marque de couronne dorée sur son front, aucun autre changement particulier n'était visible.
Et Xie’er elle-même ne ressentait aucune anomalie dans son corps.
Liu Ming, perplexe, n'eut d'autre choix que d'abandonner ses recherches pour le moment.
Après avoir rangé la salle secrète, il remit Xie’er dans le sac de bête spirituelle à sa taille et se prépara à rendre visite à Yin Jiuling.
Après tout, depuis la fin de son expédition dans les ruines du royaume supérieur, il n'avait pas eu le temps de rendre visite à son maître à cause de diverses affaires triviales. Il en ressentait une certaine honte.
Peu après, Yin Jiuling, assis sur le siège principal dans la salle du Pic de la Sérénité Déchue, dit doucement à Liu Ming :
« Liu Ming, ce voyage dans les ruines du royaume supérieur est un grand succès. Non seulement tu as apporté l'honneur au Pic de la Sérénité Déchue, mais hier, notre secte a également accordé l'Arbre Yin du Fantôme de l'Enfer que tu as ramené des ruines à notre pic. Ce sera d'une aide précieuse pour les disciples du Pic de la Sérénité Déchue. »
NDLR : Il a probablement juste fait frire l'œuf, ce qui a rendu Xie’er incapable de se retenir…
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