Chapitre 997
« Merci infiniment, Aîné Bai ! » Liu Ming était fou de joie. Il accepta précipitamment le talisman et s'inclina profondément.
Puis, il ne s'attarda pas davantage.
« Aîné Bai, il est rare de vous voir si généreux. Vous lui avez même donné le jeton de l'Aîné Huo de la Montagne de la Bête Céleste. Pensez-vous toujours à ce scorpion ? » Après le départ de Liu Ming, l'homme corpulent aux cheveux courts eut un sourire en coin.
« N'importe quoi, suis-je du genre têtu ? Yin Jiuling m'a aidé il y a quelques années, alors j'ai aidé son disciple en retour pour lui rendre la pareille ! » Le vieil homme au visage chevalin renifla avant de s'éloigner.
L'homme corpulent secoua la tête, puis lança plusieurs symboles. Le sol brilla d'une lumière jaune ; les traces du combat entre Xie’er et le poulet doré à trois couronnes furent rapidement effacées.
…
Après avoir quitté le Jardin des Bêtes Spirituelles, Liu Ming ne retourna pas à sa grotte, mais se rendit directement au hall de téléportation pour quitter la chaîne de montagnes des Mille Esprits.
La province de You, où se trouvait la Montagne de la Bête Céleste, était située au sud-ouest du Continent du Ciel Médian ; elle se trouvait à des milliers de kilomètres de la chaîne de montagnes des Mille Esprits. Liu Ming voyagea jour et nuit sur le Bateau de Jade Daiyue et dépensa une somme colossale en pierres spirituelles pour utiliser les réseaux de téléportation des grandes puissances, mais il lui fallut tout de même plus d'un mois pour arriver à destination.
Devant la Montagne de la Bête Céleste, un bateau volant blanc apparut à l'horizon. Liu Ming, sur son esquif de jade, avait revêtu la tenue de disciple de la Secte Taiqing.
Il contempla la Montagne de la Bête Céleste avec stupéfaction.
À quelques centaines de mètres devant lui, une immense montagne perçait le ciel. La moitié du sommet était enveloppée par des nuages de haute altitude.
C'était la plus haute montagne que Liu Ming ait vue depuis son arrivée sur le Continent du Ciel Médian. La superficie de la montagne seule s'étendait sur des centaines de kilomètres. Elle se dressait devant lui tel un géant. Les mots « Montagne de la Bête Céleste » étaient gravés du sommet à la base. Chaque caractère mesurait environ 3 000 mètres, ce qui donnait à l'ensemble un aspect extrêmement grandiose.
Derrière ce pic imposant s'étendait une chaîne de montagnes basse et continue. C'était là que se trouvait la Secte de la Montagne de la Bête Céleste.
Alors qu'il observait la montagne en état de transe, une bête spirituelle aviaire blanche de plusieurs mètres de long s'envola du pic géant. Un jeune homme en robe bleue se tenait sur le dos de l'oiseau, observant Liu Ming avec une certaine méfiance.
« Puis-je connaître le nom de l'Aîné ? C'est ici que se trouve la porte de la Montagne de la Bête Céleste. Si vous n'avez rien à faire ici, veuillez ne pas vous attarder. » Le jeune homme n'avait que le niveau de culture de la Période de Condensation. Il s'arrêta à 30 mètres de Liu Ming et parla d'un ton indifférent.
« Je suis Liu Ming de la Secte Taiqing, je suis ici aujourd'hui pour rendre visite à l'Aîné Huo Can de votre secte. » Tout en parlant, Liu Ming sortit le jeton de disciple interne de la Secte Taiqing, l'accrocha à sa taille et répondit sans expression.
« Oh, il s'agit donc de l'Aîné Liu de la Secte Taiqing. Veuillez patienter un instant au hall de réception. » Le jeune homme vit le jeton dans la main de Liu Ming et s'inclina solennellement.
Liu Ming hocha légèrement la tête et suivit le jeune homme autour du pic imposant. Peu de temps après, ils arrivèrent sur une place en jade blanc située sur la face arrière de la montagne. La place était entourée de bâtiments somptueux.
Le jeune homme conduisit Liu Ming dans une salle privée de l'un des bâtiments. Les portes, les fenêtres et les sièges étaient d'une facture particulièrement soignée et méticuleuse.
Dès qu'il fut assis, un serviteur apporta immédiatement du thé spirituel et des fruits.
Voyant l'attitude respectueuse du jeune serviteur, Liu Ming soupira intérieurement. Le titre des quatre sectes anciennes a vraiment du poids !
« Aîné Liu, ne m'en veuillez pas. L'Aîné Huo Can est actuellement en retraite. Il ne reçoit généralement pas d'étrangers. Je me demande si l'Aîné possède un jeton ? » Le jeune homme ne s'assit pas, mais resta debout à quelques pas de Liu Ming, l'air embarrassé.
Liu Ming sourit légèrement et sortit le talisman que lui avait remis l'Aîné Bai.
« Vous possédez donc notre Talisman des Mille Bêtes ! Veuillez patienter un instant, je vais informer l'Aîné Huo immédiatement. » Lorsque le jeune homme vit le talisman « bête », il le prit respectueusement et quitta la pièce.
Liu Ming fut ému en voyant le changement d'expression du jeune homme.
Il semblait que ce talisman avait une certaine importance, mais il ne chercha pas à en savoir plus. Il attendit simplement, en silence.
Le thé spirituel préparé par la Montagne de la Bête Céleste avait une pointe d'amertume dans sa douceur, laissant un arrière-goût persistant en bouche.
Quant à savoir s'il pourrait rencontrer l'Aîné Huo Can, il ne s'en faisait pas trop.
Effectivement, après environ un quart d'heure, le jeune homme revint précipitamment.
« Désolé pour l'attente, Aîné Liu. Veuillez me suivre. L'Aîné Huo a accepté de vous rencontrer. »
« Montrez-moi le chemin. » Liu Ming était rempli de joie. Il se leva et répondit sans hésiter.
Le jeune homme fit sortir Liu Ming du bâtiment. Cette fois, il ne libéra pas l'oiseau spirituel, mais chevaucha un nuage vers les profondeurs de la chaîne de montagnes de la Bête Céleste.
Liu Ming observait curieusement le paysage environnant en chemin.
Comme la Secte Taiqing, la Montagne de la Bête Céleste avait bâti sa secte au milieu des montagnes. Après tout, les montagnes étaient les endroits les plus propices pour condenser l'esprit du ciel et de la terre. De nombreux bâtiments se dressaient également sur les pics imposants. De temps à autre, des disciples vêtus des costumes bleus de la Montagne de la Bête Céleste allaient et venaient.
Presque tous les disciples de la Montagne de la Bête Céleste utilisaient des bêtes spirituelles pour se déplacer, et leurs corps étaient couverts de sacs à bêtes spirituelles de toutes les couleurs.
Au pied de la montagne, il y avait des enchantements sphériques et des rideaux de lumière. Ces formations s'étendaient sur des dizaines de kilomètres, certaines plus petites ne couvrant que quelques kilomètres. Elles étaient de couleurs variées. Vues d'en haut, elles ressemblaient à des champignons géants émergeant du sol, scintillant les uns après les autres.
Cette situation était quelque peu similaire au Jardin des Bêtes Spirituelles de la Secte Taiqing, mais l'échelle ici était bien plus spectaculaire.
« Votre secte est principalement spécialisée dans le contrôle des bêtes. Ces enchantements servent-ils à garder les bêtes spirituelles ? » demanda Liu Ming avec indifférence.
« L'Aîné Liu a raison. Comme ces bêtes ont des habitudes de vie différentes, nous devons diviser certaines zones selon des environnements spécifiques et les couvrir d'enchantements spéciaux pour améliorer leur taux de survie », expliqua le jeune homme avec une certaine fierté.
En entendant cela, Liu Ming hocha secrètement la tête, canalisant silencieusement son énergie spirituelle dans ses yeux pour tenter d'apercevoir les bêtes spirituelles à l'intérieur des enchantements.
Mais son énergie spirituelle ne put traverser aucun des enchantements, et un voile de brume blanche bloqua sa vision.
Il fut surpris, mais comprit rapidement. La fondation de la Montagne de la Bête Céleste reposait sur le contrôle des bêtes spirituelles, ils ne laisseraient donc pas des étrangers les voir si facilement.
Comprenant la situation, il cessa de gaspiller son énergie spirituelle inutilement.
Après 15 minutes, ils arrivèrent devant une grotte sur un pic montagneux.
« Aîné Liu, l'Aîné Huo Can est en retraite ici, je vais donc vous laisser. » Une fois arrivé, le jeune homme se retourna et dit respectueusement.
« Merci. » dit Liu Ming d'un ton léger.
Après que le jeune homme se fut incliné devant Liu Ming, il chevaucha un nuage et s'en alla.
Liu Ming atterrit devant la grotte, rajusta ses vêtements et s'apprêta à saluer l'entrée.
La porte s'ouvrit automatiquement, et une voix légèrement âgée en sortit.
« Épargne-moi les politesses, entre. »
Liu Ming pénétra dans la grotte, et la porte se referma avec un grondement.
Il jeta un coup d'œil à la porte derrière lui, puis continua d'avancer.
Derrière la porte se trouvait un tunnel spacieux. Après l'avoir traversé, un hall vaste apparut devant lui. Un vieil homme en robe noire se tenait au milieu de la pièce.
« Liu Ming de la Secte Taiqing, c'est un plaisir de rencontrer l'Aîné Huo. » Liu Ming s'approcha et s'inclina immédiatement.
Le vieil homme en robe noire avait les cheveux gris, mais il était assez grand. Il observa Liu Ming de haut en bas avant de s'asseoir sur le siège principal et de dire d'un ton léger :
« Fais comme chez toi. Assieds-toi. »
Liu Ming le remercia, se dirigea sur le côté et s'assit.
« Ce Jeton des Mille Bêtes a été donné à l'Aîné Bai de la Secte Taiqing par moi-même, à l'époque. Le disciple Liu est-il le disciple de l'Aîné Bai ? » Le vieil homme en robe noire leva la main, montra le talisman et interrogea Liu Ming.
« Non. Je suis un disciple du Pic de la Sérénité Déchue. J'ai rencontré l'Aîné Bai par hasard, et il m'a offert ce talisman. » répondit Liu Ming respectueusement.
« Pic de la Sérénité Déchue, Liu Ming… Il s'avère que le disciple est le célèbre tueur de pratiquants maléfiques d'il y a quelques années. Je ne m'y attendais vraiment pas. » dit le vieil homme en robe noire avec un sourire.
« Ce ne sont que des rumeurs. Cette fois, je suis venu solliciter l'aide de l'Aîné Huo. » répondit Liu Ming avec modestie.
« Disciple Liu, je vous écoute. » Le vieil homme en robe noire ne parut pas surpris.
« Je sais que votre secte est la meilleure du Continent du Ciel Médian pour le contrôle des bêtes spirituelles, et que votre Pavillon des Mille Bêtes possède une collection d'illustrations et d'informations sur de nombreuses bêtes exotiques. Je me permets de demander l'autorisation de consulter certaines informations dans le Pavillon des Mille Bêtes. » dit Liu Ming sincèrement.
« Oh, le Pavillon des Mille Bêtes… » Les yeux du vieil homme en robe noire brillèrent.
« Oui, je vous prie d'accepter ma requête. » Voyant cela, Liu Ming se leva et s'inclina.
Le vieil homme en robe noire agita sa manche avec désinvolture, et une aura invisible souleva Liu Ming. Il réfléchit un moment avant de dire lentement :
« Puisque tu possèdes deux sacs à bêtes spirituelles, tu devrais t'y connaître en élevage, et tu es également un descendant de l'Aîné Bai, alors j'accepterai bien sûr ta requête. Cependant, les étrangers doivent payer quelques pierres spirituelles au Pavillon des Mille Bêtes. »
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