Chapitre 924
Un bruit de déchirure retentit !
Des fissures apparurent sur les murs de pierre alors que le sol tremblait.
Soudain, une énorme détonation provint du fond du tunnel, suivie d'une pluie de gravats.
Pour une raison inconnue, ces ruines souterraines semblaient s'effondrer.
Liu Ming se dirigea immédiatement vers l'entrée du tunnel qui ne s'était pas encore écroulée.
Un quart d'heure plus tard, une silhouette jaillit des fissures du sol.
Liu Ming quitta enfin ces magnifiques ruines souterraines pour retrouver la surface, mais il ne s'arrêta pas et s'envola au loin.
À peine dix minutes après son départ, les grondements se firent plus fréquents. Avec la montagne pour épicentre, de larges fissures apparurent progressivement.
Après un moment, un bruit sourd émana du sol et la montagne entière s'effondra soudainement. Les grondements se succédèrent, venant des entrailles de la terre.
En quelques secondes, toute la zone désolée s'affaissa, devenant méconnaissable.
Liu Ming, déjà haut dans le ciel, entendit le fracas derrière lui et ne put s'empêcher de se retourner. Une pointe de regret traversa son regard, mais il accéléra pour s'éloigner au plus vite.
Il était resté si longtemps dans ces ruines que Jin Tianci et les autres ne l'attendraient certainement plus au point de rendez-vous initial. Il allait devoir poursuivre l'aventure seul.
Heureusement, il possédait toujours la carte fournie par la secte. Plusieurs trésors cachés et autres ruines y étaient répertoriés par les ancêtres, ce qui lui donnait une chance de retrouver Jin Tianci et les autres.
Après avoir vérifié sa direction, Liu Ming fonça vers un point précis.
Au même moment, les membres de la race humaine et de la Tribu des Bêtes de différents continents avaient pénétré les uns après les autres dans les ruines du royaume supérieur. Les rencontres avec les démons et les puissantes races extraterrestres se multipliaient. Les batailles tragiques dépassaient l'imagination.
Nul besoin de motif. Qu'il s'agisse de la race humaine, de la Tribu des Bêtes, du clan des démons ou des races extraterrestres, ils avaient accumulé une haine indélébile au cours des centaines de milliers d'années passées. Ils s'affrontaient dès qu'ils se croisaient.
Quelque part dans les ruines, un amas de décombres s'étendait sur des milliers de kilomètres.
Non seulement l'énergie spirituelle y était extrêmement ténue, mais il était difficile d'y trouver la moindre trace de plante spirituelle, sans parler de bêtes de haut rang.
À cet instant, une fluctuation spatiale se produisit soudainement dans les airs. Un homme et une femme apparurent lentement après un éclair de lumière.
L'homme était grand et robuste, doté de cheveux bouclés violet doré, d'un nez de lion, d'une large bouche et d'yeux où coulait une faible lueur pourpre.
La femme avait des cheveux courts argentés, une paire d'yeux verts aussi brillants que de l'émeraude et un léger sourire aux lèvres.
Il s'agissait de Lu Meng et Yin Se du Pavillon de la Grande Ourse.
« Nous avons fait faire le tour complet au dragon noir. Le jeune apprenti Yan doit être loin maintenant », lança Lu Meng en jetant un regard nonchalant derrière lui.
« Bien que le jeune apprenti Yan ne soit qu'au stade avancé de la Cristallisation, sa force n'a rien à envier à la nôtre. Il ne devrait pas avoir de problème pour apporter le trésor à l'aîné et aux autres », répondit Yin Se d'un ton léger.
« Hmph, ce n'est qu'une bête au stade de la Pilule Réelle, non ? Comment toi, moi et le jeune apprenti pourrions-nous perdre en unissant nos forces ? Le noyau de cette bête dragon noir est un trésor inestimable. Et puis, si les gens apprenaient que nous avons fui comme des chiens, comment pourrions-nous encore montrer notre visage au Pavillon de la Grande Ourse ? » déclara Lu Meng avec dédain.
« Puisque nous avons le trésor, pourquoi nous engager dans une bataille sans importance ? De plus, la plupart des puissances de la Tribu des Bêtes du Continent Sauvage ont un sang pur. Leur force est bien supérieure à celle des disciples de la Vallée des Bêtes Célestes. Même si nous unissions nos forces, nous ne pourrions pas gagner facilement, alors pourquoi perdre notre temps ? N'oublie pas que nous avons d'autres missions. Dans sept jours, nous devons rejoindre les autres. »
Après ces quelques mots, Yin Se se transforma en une lumière blanche et s'envola au loin.
Après avoir marmonné quelques mots, Lu Meng s'éleva à contrecœur et la suivit.
À peine furent-ils partis qu'une aura noire s'éleva soudainement vers le ciel parmi les rochers voisins, projetant des gravats aux alentours.
Dans la brume noire tourbillonnante se tenait un homme d'une race extraterrestre, le corps recouvert d'écailles noires et doté d'une paire de cornes étranges sur le sommet du crâne. Il observait la direction qu'ils avaient prise avec un regard sombre.
« J'ai longtemps entendu parler d'une mystérieuse organisation appelée le Pavillon de la Grande Ourse chez les humains, mais ils ne semblent pas valoir grand-chose ! J'ai à peine utilisé quelques ruses et ces types sont tombés dedans. Si je n'avais pas besoin d'attendre que vous trouviez cet endroit pour moi, je vous aurais décimés... » Après s'être parlé à lui-même, l'homme de la Tribu des Bêtes se transforma en un dragon noir de soixante mètres de long et s'envola.
…
Sous une falaise imposante à la surface lisse et gris-blanc, se trouvait une grotte noire de douze mètres.
À l'intérieur, huit pratiquants vêtus des costumes de l'Académie Haoran étaient assis au sol, l'air épuisé.
« Aîné Yan, que devons-nous faire maintenant ? Ce Livre d'Or de la Flamme de Fer ne peut pas tomber entre les mains de ces bêtes sorties de nulle part ! » lança une jeune femme à l'allure héroïque.
C'était la jeune femme en vêtements verts qui avait assisté à la Convention de Tianmen ce jour-là.
« C'est évident, mais nous avons vu de loin que la force de ces deux pratiquants bêtes ne doit pas être sous-estimée. Comme nous n'avons plus beaucoup d'énergie spirituelle à cause du levage des enchantements, nous ne pouvons que fuir avec le trésor pour le moment. Quand nous aurons récupéré... »
Avant que le pratiquant en robe d'érudit ne puisse terminer sa phrase, un éclair jaillit à l'entrée de la grotte. Plusieurs griffes violettes de trois mètres de long furent lancées vers eux.
« Attention ! »
La jeune femme en vert réagit avec une rapidité extrême. Avant même d'avoir fini de parler, elle leva une main sans hésiter, et une pierre à encre verte jaillit de sa manche. Elle grandit jusqu'à trente mètres, bloqua l'entrée et projeta une lumière verdâtre.
Après quelques fracas, la pierre à encre trembla et vola en éclats.
À ce moment, une aura de bête brune et grise déferla. Alors que l'aura se dissipait, deux pratiquants bêtes à tête d'ours apparurent.
Ils étaient de taille similaire, mais leur couleur de peau différait. L'un était couvert d'un poil gris épais, l'autre d'un poil brun tout aussi dense.
« Héhé, occupez-vous des autres. Laissez-moi la fille. On dit que la peau fine et tendre des pratiquantes humaines a un goût différent. Je n'ai jamais goûté moi-même ! » Le pratiquant de la Tribu des Bêtes aux poils bruns fixa la jeune femme en vert avec un regard avide.
« Dépêchez-vous, ce n'est pas le moment de combattre ces bêtes. »
Le pratiquant en robe d'érudit sortit une rangée de petits drapeaux verts devant lui.
Ces drapeaux ne mesuraient que huit pouces, mais chacun était gravé de motifs mystérieux et dégageait des fluctuations d'énergie spirituelle extrêmement pures.
Alors que le pratiquant en robe d'érudit psalmodiait, les drapeaux furent plantés dans le sol dans un sifflement.
Après un éclair de lumière verte, un mur de lumière de trente mètres apparut entre les pratiquants bêtes et ses compagnons.
Les disciples de l'Académie Haoran, menés par le pratiquant en robe d'érudit, s'enfuirent plus profondément dans la grotte.
Les deux pratiquants bêtes à l'entrée ne les poursuivirent pas. Au lieu de cela, après s'être regardés, celui au poil gris lança une boule de lumière dorée de la taille d'un poing tout en psalmodiant une incantation inconnue.
Le pratiquant aux poils bruns laissa échapper un rire étrange.
En quelques secondes, une énorme explosion retentit !
Des vagues de lumières dorées jaillirent de la montagne. Après avoir tremblé violemment, celle-ci s'effondra instantanément. Quelques lueurs vertes s'échappèrent des pierres qui tombaient et s'envolèrent.
« Whoosh ! »
Deux auras de bêtes se lancèrent à la poursuite des lueurs vertes. En quelques battements, les deux plus lentes furent rattrapées.
Voyant cela, les autres lueurs se dispersèrent et continuèrent à fuir dans des directions différentes.
« Ah ! Ah ! »
Les lueurs vertes dans les auras des bêtes faiblirent de plus en plus. Peu après, deux cadavres sanglants et mutilés furent rejetés par les auras.
« L'objet n'est pas avec eux, poursuivons-les séparément ! »
Après cette déclaration cruelle, ils continuèrent à traquer les lueurs restantes.
…
Au centre d'une forêt couverte de bambous épais, un nuage démoniaque de plusieurs hectares grondait. Des cris effroyables en sortaient de temps à autre.
Lorsque le nuage se dissipa, plusieurs cadavres de bêtes apparurent, tous desséchés. Seul un démon portant une visière noire se tenait immobile au milieu.
…
Quelques jours plus tard, Liu Ming volait lentement au-dessus d'un marécage rempli de miasmes. Il surveillait attentivement les mouvements alentour.
Dans ce marécage, à part quelques mauvaises herbes éparses, il n'y avait que de la boue.
Peu de temps auparavant, il avait longé le bord du marécage et rencontré une bête appelée crapaud érodeur d'os. Après l'avoir tuée, il s'était enfoncé dans le marais avec un grand intérêt.
Bien que cette bête ne soit pas plus grosse qu'un poing et d'une laideur extrême, son venin était capable de faire pourrir les os. Si un pratiquant ordinaire au stade de la Cristallisation entrait en contact avec ce venin, il pourrirait en quelques heures.
Ce crapaud érodeur d'os était une créature unique du Continent Sauvage. Il était rare d'en trouver sur le Continent du Ciel Central, mais sa chair et son sang étaient extrêmement précieux. Son poison était même l'ingrédient principal d'un élixir appelé « pilule des cent poisons ». Cet élixir était efficace même contre les poisons menaçant les puissances du stade Céleste. Par conséquent, une petite fiole de son venin pouvait se vendre des millions aux enchères, sans parler de la pilule finie.
Puisque Liu Ming avait trouvé la trace de cette bête ici, il n'allait évidemment pas la laisser filer.
En atteignant le centre du marécage, il ne rencontra pas d'autres bêtes, mais trouva un cadavre humain et plusieurs fragments de marionnettes éparpillés.
NDLR : La Secte de l'Œuvre de la Nature ? Au moins, ce ne sont pas ses ennemis.
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