Chapitre 902
« Frère cadet Liu, pourquoi ne rejoins-tu pas le réseau de rassemblement spirituel pour affiner ta culture ? » demanda Jin Tianci en marchant vers lui.
En cet instant, seuls Liu Ming, Jin Tianci et Qiu Longzi se tenaient encore à l'extérieur.
« Frère aîné Jin, penses-tu vraiment qu'il soit prudent de rester ici ? » Liu Ming ne répondit pas, préférant poser sa propre question.
« Comme tu peux le constater, l'exploration des ruines du royaume supérieur ne fait que commencer, et chacun a ses propres idées. Si nous les forcions à partir, je crains qu'ils ne soient très réticents. Dans ce cas, laissons-les faire pour le moment. » Le visage de Jin Tianci se durcit un instant, mais il répondit d'un ton calme.
Liu Ming hocha la tête sans ajouter un mot.
À cet instant, Jin Tianci s'élança dans les airs. Il sortit un disque de réseau jaune et une pile de drapeaux de formation.
D'un mouvement de bras, plus d'une douzaine de drapeaux s'envolèrent, tournoyant doucement autour de lui. Il psalmodia tout en agitant les mains à plusieurs reprises.
Une lueur jaune jaillit soudainement des drapeaux, qui filèrent dans toutes les directions.
*Pouf ! Pouf !*
Après avoir tremblé, les drapeaux s'enfoncèrent dans le sol autour du réseau de rassemblement spirituel. Une barrière de lumière jaune ovale se forma, clignota, puis disparut dans les airs.
Jin Tianci psalmodia à nouveau, et le disque dans sa main projeta un rayon de lumière blanche vers la barrière.
L'instant suivant, une brume jaune émergea, enveloppant toute la vallée.
« Le Réseau de la Terre Épaisse ! » Une lueur de surprise passa dans les yeux de Liu Ming.
« Oh ? Frère cadet Liu, tu t'y connais aussi en réseaux ? » Qiu Longzi s'approcha de Liu Ming avec un regard étonné.
« Je n'oserais pas dire que je suis un expert. J'ai lu quelques ouvrages sur le sujet par le passé, je n'en retiens que quelques bases », répondit honnêtement Liu Ming.
Qiu Longzi hocha la tête et n'insista pas. Après avoir échangé quelques mots avec Liu Ming, il ne rejoignit pas le réseau. Il s'envola plutôt vers le sommet de la vallée et s'assit en tailleur, déployant sa Pensée Divine pour surveiller les environs.
Jin Tianci, quant à lui, s'affairait à poser quelques enchantements défensifs supplémentaires sur le Réseau de la Terre Épaisse.
Liu Ming observa silencieusement les deux chefs d'équipe à l'œuvre. Après un moment, il finit par entrer dans le réseau de rassemblement spirituel et s'assit.
Il ne s'immergea pas totalement dans sa culture comme les autres ; avec son niveau actuel de Pseudo-Pilule, peu importait la densité de l'énergie spirituelle, trois jours ne lui seraient d'aucune utilité.
Plus que le réseau sous ses pieds, ce sont les pierres de rassemblement spirituel qui l'intéressaient. S'il pouvait en obtenir quelques-unes, il pourrait installer un petit réseau dans sa propre grotte.
Bien sûr, l'effet serait incomparable à celui-ci, mais cela l'aiderait certainement à briser le goulot d'étranglement du stade de la Vraie Pilule à l'avenir.
Liu Ming réfléchissait à cela tout en canalisant lentement la Prison de l'Enfer du Dragon et du Tigre pour absorber l'énergie environnante, tout en gardant une partie de sa Pensée Divine en alerte.
Le ciel s'assombrissait. Dans les ruines du royaume supérieur, l'alternance du jour et de la nuit était identique à celle du monde extérieur.
À la tombée de la nuit, tout devint sombre. Au premier coup d'œil, hormis la chaîne de montagnes lointaine qui semblait toucher le ciel, il était presque impossible de distinguer quoi que ce soit.
La petite vallée était silencieuse. Seul le vortex spirituel persistait au-dessus, absorbant continuellement l'énergie des environs.
Dans le réseau de rassemblement spirituel, la plupart des disciples de la Secte Taiqing absorbaient avidement la riche énergie qui emplissait l'air.
Liu Ming tenait une tablette de jade à la lueur bleue dans sa main, semblant plongé dans sa compréhension.
Sur une falaise à l'extérieur de la vallée, Jin Tianci était assis en tailleur. Il formait des gestes avec ses mains tout en respirant au rythme de l'énergie abondante.
Peu après, les paupières de Jin Tianci tressaillirent. Il ouvrit soudain les yeux et fixa une direction précise.
À quelques kilomètres de là, un immense nuage noir, presque indiscernable de la nuit, émergeait. À l'intérieur, des points de lumière rouge scintillaient. Il approchait de la vallée dans un bourdonnement sourd.
Une lueur stellaire apparut dans les yeux de Jin Tianci. Après seulement trois secondes, sous le choc, il lança un signal doré vers la vallée, provoquant un bruit fracassant.
« Des bêtes arrivent ! »
Le cri résonna dans la vallée comme un coup de tonnerre.
Une agitation gagna le réseau de rassemblement spirituel. Ceux qui méditaient ouvrirent les yeux en sursaut et se levèrent.
Au même moment, deux silhouettes apparurent dans les airs : Liu Ming et Qiu Longzi.
Qiu Longzi avait désormais restreint son aura au plus près de son corps. Ses yeux, semblables à des torches, scrutaient l'horizon avec un froncement de sourcils. Liu Ming avait rangé sa tablette de jade et affichait la même vigilance.
Alors que tout le monde était plongé dans sa culture, Qiu Longzi avait monté la garde. Liu Ming avait également divisé sa Pensée Divine pour surveiller les mouvements alentour, ce qui leur permit de réagir instantanément.
Jin Tianci apparut à leurs côtés, le visage sombre.
« As-tu identifié de quel genre de bêtes il s'agit ? » demanda Qiu Longzi, le visage sévère.
« On dirait des bêtes volantes. Elles sont nombreuses et très rapides ! » Les yeux de Liu Ming se couvrirent d'ondulations noires alors qu'il reprenait son souffle.
À peine eut-il fini de parler qu'un grondement massif se fit entendre, de plus en plus oppressant. À l'est, le nuage noir aux points rouges apparut soudainement, rendant la scène encore plus sinistre dans l'obscurité. Le grondement provenait du cœur même de ce nuage.
De plus en plus de disciples s'envolèrent. En voyant cette scène, leurs visages se décomposèrent.
Quelques secondes plus tard, tout le monde put enfin distinguer la nature du nuage : d'innombrables chauves-souris noires. Chacune avait la taille d'un humain, avec des crocs saillants et des yeux rouges féroces.
« Quelles sont ces bêtes exactement ? » La panique commença à gagner les rangs.
« Calmez-vous ! J'ai mis en place plusieurs réseaux défensifs autour de la vallée. Ces chauves-souris ne pourront pas les briser de sitôt. »
La foule paniquée se tut immédiatement, mais Luo Tiancheng semblait furieux.
Il était sur le point d'atteindre un stade crucial de sa percée, et voilà qu'il était interrompu. Comment ne pas être enragé ?
Dans un éclair d'argent, il s'apprêtait à attaquer, mais Qiu Longzi apparut à ses côtés et lui saisit l'épaule d'une voix grave :
« Frère cadet Luo, ne sois pas impulsif ! Elles sont trop nombreuses. Se battre imprudemment est inutile. Une fois le combat engagé, les fluctuations d'énergie violentes et l'odeur du sang attireront d'autres bêtes dans les environs ! »
À cet instant, Jin Tianci, toujours dans les airs, commença à psalmodier, et une lumière jaune éblouissante jaillit du disque dans sa main.
Le « Réseau de la Terre Épaisse » était activé. Une brume jaune tourbillonnante apparut autour de la vallée, formant un dôme protecteur.
À peine la barrière déployée, les chauves-souris s'abattirent sur la vallée. Les premières douzaines s'écrasèrent contre le rideau de lumière dans un bruit sourd.
La barrière trembla, mais tint bon.
En voyant cela, tout le monde poussa un soupir de soulagement, mais le nombre de créatures était effrayant, et leur taille imposante. Elles semblaient recouvrir toute la vallée.
Il y en avait au moins des milliers !
Peu après, la nuée de chauves-souris assoiffées de sang encercla la barrière jaune.
Elles se jetaient désespérément contre le rideau de lumière en poussant des cris rauques, leurs yeux rouges injectés de folie.
Beaucoup regrettaient amèrement d'être restés là. S'ils avaient pris les pierres spirituelles et étaient partis plus tôt, ils ne seraient pas dans une telle impasse.
Bien que ces chauves-souris au stade de la Condensation ne soient pas très puissantes individuellement, elles étaient trop nombreuses. Un combat imprudent pourrait être fatal, même pour des disciples au stade de la Cristallisation. Si cela attirait des bêtes de haut rang, les conséquences seraient désastreuses.
Après huit secondes, voyant qu'elles ne pouvaient briser la barrière, les chauves-souris s'élevèrent et projetèrent des rayons de lumière sanglante depuis leurs gueules.
*Crac ! Crac !*
D'innombrables rayons frappèrent la barrière, faisant clignoter la lumière jaune violemment. La brume épaisse fut secouée par les impacts.
Au même moment, le visage de Jin Tianci pâlit. Le bras qui tenait le disque se mit à trembler.
« Frère aîné Jin, tu ne pourras pas maintenir le Réseau de la Terre Épaisse seul face à une telle attaque. Active les autres réseaux défensifs et laisse ceux qui maîtrisent les réseaux t'aider ! » Voyant cela, Qiu Longzi s'envola immédiatement vers Jin Tianci, inquiet.
Jin Tianci prit une profonde inspiration, hocha la tête et agita la main. Cinq disques de couleurs différentes volèrent vers Qiu Longzi.
Qiu Longzi saisit un disque vert et y projeta un symbole. Aussitôt, un rideau de lumière vert pâle apparut au sein du Réseau de la Terre Épaisse.
Au-dessus de la vallée, les lumières verte et jaune s'entremêlèrent, stabilisant la barrière.
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