Chapitre 895
Note : Un autre objectif hebdomadaire sur Patreon a été atteint, voici donc un chapitre supplémentaire aujourd'hui ???? !
Après que Liu Ming eut quitté la salle, l'Aîné Tian, aux côtés de Yin Jiuling, soupira et déclara lentement :
« Ce voyage vers les ruines du royaume supérieur est une opportunité extrêmement rare. Malheureusement, Xiao Wu n'est pas revenue de la Voie du Fantôme Maléfique. Sinon, si elle et Liu Ming unissaient leurs forces, notre Pic de la Sérénité Déchue obtiendrait certainement de grands résultats. »
« C'est dommage que Xiao Wu ait manqué cette occasion, mais mon jeune condisciple peut être rassuré : avec Liu Ming ici, notre Pic de la Sérénité Déchue ne reviendra pas les mains vides cette fois ! » répondit Yin Jiuling avec légèreté.
Les rumeurs concernant les ruines du royaume supérieur se répandirent rapidement dans toute la Secte Taiqing. Les disciples internes comme externes en parlaient avec enthousiasme.
Après tout, c'était une opportunité exceptionnelle qui ne se présentait qu'une fois tous les 30 000 ans. Beaucoup de disciples ne pourraient même pas l'entrevoir, même s'ils le souhaitaient.
On ne sait comment, la nouvelle que Liu Ming avait été sélectionné pour ce voyage s'ébruita. Peu après son retour à sa grotte, de nombreux disciples vinrent lui rendre visite, ce qui donna à Liu Ming un sacré mal de tête.
Après avoir poliment éconduit quelques groupes, il se contenta de fermer sa porte et de dormir profondément pendant une journée. À son réveil, il commença à planifier son futur voyage.
Il se rendit d'abord au 4e étage du Pavillon des Écritures pour rechercher des informations pertinentes.
Comme Yin Jiuling l'avait dit, les ruines du royaume supérieur étaient un secret au sein de la Secte Taiqing, et il ne trouva que peu de renseignements. La plupart n'étaient que quelques lignes extraites des notes laissées par d'anciens prédécesseurs.
En réalité, ce n'était pas surprenant. Le dernier voyage vers ces ruines remontait à 30 000 ans. Un tel laps de temps suffisait à ce que la plupart des gens les oublient.
Cependant, à travers ces informations éparses, il parvint à comprendre la situation. Lors de l'expédition d'il y a des dizaines de milliers d'années, seule la moitié des disciples de la Secte Taiqing avait pu revenir saine et sauve. Même un dirigeant au stade de la Pilule Réelle y avait laissé la vie.
Cela choqua Liu Ming et lui donna une idée plus précise du danger qui l'attendait.
Ensuite, il fit un saut au marché de la secte pour se débarrasser des effets personnels des pratiquants maléfiques qu'il avait obtenus quelque temps auparavant, puis il acheta des objets de soutien, tels que des talismans d'évasion de haute qualité.
Il acheta également de nombreux élixirs pour guérir, détoxifier et restaurer sa vitalité.
En somme, il prépara tout ce qui pourrait lui être utile dans les ruines.
Tandis que Liu Ming s'affairait aux préparatifs, les quotas restants furent progressivement attribués.
Les disciples sélectionnés étaient naturellement des membres d'élite exceptionnels de chaque pic ; ils représentaient le cœur et la puissance de leurs factions respectives. Ils avaient également reçu divers trésors et élixirs de survie.
Après l'agitation initiale, toute la Chaîne de Montagnes des Mille Esprits se calma rapidement. Chacun attendait en silence l'ouverture du passage vers les ruines du royaume supérieur.
Ce jour-là, Liu Ming était assis en tailleur, méditant tranquillement dans sa salle secrète. Soudain, on frappa à la porte de sa grotte.
Ces derniers jours, trop de gens étaient venus le voir, alors il n'avait aucune envie de s'en soucier.
Cependant, les coups à la porte persistèrent toutes les 10 minutes.
Après un moment, les coups cessèrent enfin, et un léger talisman de transmission violet vint se poser en bourdonnant.
Liu Ming fronça légèrement les sourcils. Il sortit de sa salle secrète, saisit le talisman flottant dans les airs et l'examina par la pensée divine.
L'instant suivant, son expression changea brusquement. Il se dirigea rapidement vers la porte et l'ouvrit.
Devant l'entrée, deux jeunes filles éblouissantes en robes violettes se tenaient côte à côte. C'étaient les sœurs Ouyang.
« Frère Liu, cela fait bien longtemps depuis notre rencontre dans la Chaîne de Montagnes Xuanmeng. » Ouyang Qian lissa ses cheveux derrière son oreille et sourit doucement.
« Mademoiselle Ouyang, pardonnez mon impolitesse. » Liu Ming joignit les mains en signe d'excuse.
« Tsk tsk, Frère Liu mérite bien son titre de meilleur disciple interne de la Secte Taiqing. Vous êtes assez arrogant. Cela fait un moment que nous frappons à la porte. Si ce n'avait été pour le talisman de communication de Sœur Qian, Frère Liu ne se serait même pas abaissé à nous voir. » Ouyang Qin, à ses côtés, lança avec sarcasme.
« Qin’er… » Ouyang Qian tira sur la manche de sa sœur et murmura.
« Sœur Qian, je dis la vérité. À l'époque, quand il est venu à la Montagne Xuanmeng, nous l'avons traité avec tous les égards dus à un invité. N'est-ce pas, notre Grand Pratiquant Liu ? » Ouyang Qin ignora sa sœur et demanda à Liu Ming en faisant la moue.
« J'ai vraiment été négligent, je vous prie de m'excuser. C'est juste que trop de gens m'ont rendu visite récemment, alors j'ai fermé la porte pour éviter d'être dérangé. Entrez, je vous en prie, et asseyez-vous. Ma demeure est modeste, ne soyez pas gênées. » Liu Ming esquissa un sourire contrit, s'écarta et les invita à entrer.
« Frère Liu, en tant que pratiquants, nous ne nous soucions pas de ces choses. » Ouyang Qian entra avec un sourire, mais après avoir jeté un coup d'œil autour d'elle, une lueur d'étonnement apparut dans ses yeux.
Cette grotte était effectivement très dépouillée. Bien que très propre, on aurait pu la décrire comme une pièce aux quatre murs nus. Le hall principal ne contenait que quelques chaises en bois ordinaires et une table à thé.
Il n'y avait quasiment aucune décoration sur les murs, si ce n'est quelques pierres lunaires incrustées au hasard pour éclairer la pièce.
Bien que beaucoup de pratiquants ne recherchent pas le confort matériel, une grotte aussi simple restait très rare.
Les sœurs Ouyang échangèrent un regard, y lisant une trace de surprise. Il était difficile d'imaginer que le meilleur disciple interne de la Secte Taiqing vivait dans un tel endroit.
Liu Ming ne voyait rien d'anormal à cela. Après leur avoir servi une tasse de thé spirituel, il s'assit sur le siège principal et dit :
« Vous avez parcouru des milliers de kilomètres jusqu'à la Chaîne de Montagnes des Mille Esprits pour me trouver, je suis assez surpris. »
Ouyang Qian chassa sa surprise, s'assit sur la chaise en bois et dit avec un léger sourire :
« Pourquoi ? Frère Liu ne veut pas nous voir ? »
« Pas du tout, Mademoiselle Ouyang. La dernière fois que j'étais à la Montagne Xuanmeng, vous m'avez beaucoup aidé. Bien que je ne sois pas un véritable gentleman, je sais comment rendre la pareille. » Liu Ming sourit légèrement.
« En entendant cela, je suis soulagée. Pour dire la vérité, Frère Liu, notre visite à la Secte Taiqing concerne le voyage vers les ruines du royaume supérieur. Ma famille Ouyang n'a pas été en mesure d'ouvrir le passage seule. Comme notre famille entretient de bonnes relations avec votre secte, nous avons été envoyées pour accompagner les disciples de votre secte et chercher quelques opportunités. » Ouyang Qian effaça son sourire, jeta un coup d'œil à Ouyang Qin et parla d'un ton solennel.
« Je vois. » Liu Ming hocha la tête avec indifférence, bien qu'il fût un peu surpris.
Même la famille Ouyang, l'une des huit grandes familles, ne pouvait ouvrir le passage seule. D'après les informations disponibles, à part les quatre sectes anciennes, seuls la Vallée de la Bête Céleste et le Pavillon de la Grande Ourse en avaient le pouvoir.
Quant aux bonnes relations mentionnées par Ouyang Qian, la famille Ouyang avait dû offrir des avantages considérables à la Secte Taiqing en secret pour obtenir deux places pour les sœurs.
Liu Ming réfléchit un instant, mais son visage resta calme.
« Nous sommes venues voir Frère Liu, d'une part pour vous saluer, et d'autre part parce que le maître de notre famille a écrit une lettre qu'il nous a demandé de vous remettre. » Ouyang Qian sortit une enveloppe blanche.
Liu Ming fut légèrement surpris. Il prit l'enveloppe et lut la lettre.
« Avez-vous lu le contenu ? » demanda soudain Liu Ming après l'avoir lue.
« Le maître nous en a parlé avant notre départ. Frère Liu avait fait une promesse à la famille Ouyang lorsque vous avez emprunté le Mur de l'Exquise Clarté ; le maître voulait donc vous demander d'honorer cette promesse en nous protégeant autant que possible durant ce voyage. Après l'événement, le maître vous récompensera certainement. » dit Ouyang Qin calmement.
« Puisque vous connaissez le contenu, c'est simple. Mais j'ai une question. Le maître de la famille Ouyang savait-il pour l'ouverture des ruines il y a plusieurs années, et lorsque je suis allé à la Montagne Xuanmeng, avait-il déjà tout orchestré ? » demanda Liu Ming, pensif.
« Le maître voulait initialement demander à Frère Liu d'accomplir une autre grande tâche pour notre famille, mais à cause de l'ouverture soudaine des ruines, nous avons changé nos plans temporairement. » expliqua Ouyang Qian.
« Oh, j'ai fait une promesse à la Montagne Xuanmeng, je ne reviendrai évidemment pas sur ma parole. Je ferai de mon mieux durant ce voyage, mais si vous vous perdez et perdez le contact avec moi, ce ne sera plus de ma faute. » Liu Ming hocha la tête, puis ajouta avec un visage sérieux.
« Bien entendu. »
Les sœurs Ouyang furent ravies d'entendre cela. Elles avaient une petite idée de la personnalité de Liu Ming. Puisqu'il avait accepté, il ne renierait pas sa parole.
« De plus, je ne peux promettre de vous protéger que dans la limite de mes capacités. S'il survient un danger que même moi je ne peux gérer, vous devrez être prêtes à vous protéger vous-mêmes. » Liu Ming réfléchit un moment avant d'ajouter.
« Si une telle chose arrivait, nous ne pourrions nous en prendre qu'à notre malchance. Nous ne blâmerons jamais Frère Liu. Cependant, nous avons tout de même un peu confiance en nos propres moyens de défense. » répondit Ouyang Qian avec sérieux.
Entendant cela, Liu Ming esquissa un sourire, hocha la tête et dit :
« Puisqu'il en est ainsi, c'est entendu. Avez-vous un endroit où loger ? Avez-vous besoin que je m'en occupe ? »
« Votre secte a déjà prévu que nous logions au Pic Piaomiao. J'ai entendu dire que la partenaire de culture de Frère Liu est une jeune condisciple nommée Jia Lan, du Pic Piaomiao. Quand nous la présenterez-vous ? » demanda Ouyang Qian avec un léger sourire.
En entendant cela, Liu Ming fut naturellement embarrassé.
NDLR : Jia Lan rejoindra-t-elle ce voyage ? Elle a été trop absente des récits récents…