Chapitre 890
« Qu’est-ce que le neveu disciple Liu compte faire maintenant ? » demanda lentement l’Ancien Jiang en observant Liu Ming avec attente.
« Rien pour le moment. » Liu Ming resta silencieux un instant avant de répondre avec un soupir.
Ces dernières années, il avait éliminé de nombreux pratiquants maléfiques à répétition, et sa renommée était telle que beaucoup d’entre eux s’étaient terrés depuis longtemps. Il était devenu difficile de trouver leur trace.
De plus, traquer ces individus comportait des risques. Cette fois, à la Montagne Wu, il avait été pris en embuscade par deux pratiquants au stade de la Pilule Réelle. S’il n’avait pas été vigilant, il serait tombé dans le piège du Démon aux Mille Illusions.
Puisqu’il n’était plus très loin du million et demi de points de contribution, il n’avait aucune raison de prendre des risques inutiles. Il préférait désormais changer de stratégie et aller consulter les avis du Hall Xuan.
L’Ancien Jiang eut un sourire gêné avant de dire :
« Le neveu disciple Liu est devenu si célèbre récemment que de nombreuses sectes maléfiques ont dû vous prendre pour cible. Vous devriez être prudent. »
Les paroles du vieil homme se voulaient prévenantes. Face à un disciple interne aussi puissant que Liu Ming, un simple vice-ancien comme lui n’oserait pas risquer de l’offenser.
« Merci pour votre aide durant cette période, Ancien Jiang. » Après avoir salué l’Ancien, Liu Ming quitta rapidement le Pavillon de Vie et de Mort.
Avant de se rendre au Hall Xuan, il retourna à sa grotte sur le Pic de la Sérénité Déchue pour vérifier l’état de Fei’er.
La dernière fois qu’il était parti, Fei’er dormait encore, ce qui avait beaucoup inquiété Liu Ming ces derniers mois.
À peine eut-il pénétré dans la grotte qu’une ombre verte jaillit de la chambre de pierre. Un garçon vêtu de vert se précipita vers lui à toute vitesse.
« Maître… » Fei’er enlaça les bras de Liu Ming de ses petites mains tendres, sa voix douce et enfantine résonnant dans la pièce.
« Fei’er, tu es enfin réveillé ? » Le visage de Liu Ming s’illumina de joie. Il projeta une volute de gaz noir pour soulever Fei’er, mais son expression changea légèrement.
Fei’er possédait plus de puissance spirituelle qu’auparavant, mais il stagnait toujours au stade avancé de la Cristallisation. Il n’avait pas réussi à atteindre le stade de la Pseudo-Pilule comme espéré.
« Je me suis réveillé il y a un mois, mais ni maître ni Xie’er n’étaient là. C’était tellement ennuyeux tout seul dans cette grotte ! » Fei’er se tortilla pour se libérer du gaz noir, puis s’accrocha à la chemise de Liu Ming en se plaignant.
« Il semble que le goulot d’étranglement du stade de la Pseudo-Pilule ne soit pas si facile à briser. Nous continuerons à chercher des opportunités plus tard. » Liu Ming caressa la tête de Fei’er en soupirant intérieurement.
« Maître, est-ce qu’on va encore partir en mission ? » demanda le garçon en penchant la tête.
« Oui, j’ai encore besoin d’accumuler des points de contribution. » Tout en parlant, Liu Ming s’avança lentement vers la table de pierre au centre de la pièce et s’assit.
« Super ! Alors je veux venir avec toi. C’est trop triste d’être tout seul ici. » Fei’er sauta aux côtés de Liu Ming.
Liu Ming hocha la tête avec un sourire. Maintenant que Fei’er était réveillé, il l’emmènerait naturellement avec lui. Xie’er avait déjà joué un rôle crucial en retenant le Démon aux Mille Illusions ; avec deux familiers spirituels, ses déplacements seraient bien plus pratiques.
Il tapota d’une main le sac de récupération d’âme à sa taille, et le garçon se transforma en une lumière noire pour s’y engouffrer.
Ensuite, il se leva et entra dans la pièce secrète. Après s’être assis en tailleur sur le futon, il sortit l’objet de stockage de Zuo Gongquan.
Il avait déjà examiné l’anneau du Démon aux Mille Illusions, mais il n’avait pas encore fouillé celui de Zuo Gongquan en détail.
Zuo Gongquan étant lui-même un maître de secte, sa fortune devait être considérable.
Pensant cela, Liu Ming projeta sa Pensée Divine dans le bracelet de stockage et fut immédiatement ravi.
D’un geste de la main, une multitude d’objets apparut sur le sol.
« Fleur de Poria, herbe de lotus blanc, dendrobium argenté brillant, sidérolite, jade ambré cristallin… » Parmi les tas d’objets, la plupart étaient des herbes spirituelles et des minerais, tous des matériaux très précieux.
Liu Ming ne manquant pas de pierres spirituelles, c’était une aubaine de mettre la main sur de tels matériaux rares. Il y avait même plusieurs composants nécessaires au raffinage des pilules de trempe osseuse Jingang, ce qui lui évitait un détour par le marché.
Il sortit aussitôt l’anneau du Démon aux Mille Illusions pour en extraire le contenu.
La plupart des élixirs, minerais et armes spirituelles que possédait le Démon étaient destinés à la culture démoniaque et lui étaient inutiles ; il devrait donc les vendre au marché.
Après avoir trié tout cela par catégorie, il poussa un long soupir, s’effondra sur son lit et sombra dans le sommeil.
Le lendemain, Liu Ming se réveilla revigoré.
Sans perdre de temps, il quitta la grotte à l’aube et s’envola vers le Hall Xuan.
Le hall extérieur était, comme toujours, très animé. Des disciples externes s’agglutinaient devant le panneau des avis Xuan. Chaque nouvelle mission provoquait un bourdonnement de discussions, et il n’était pas rare que des disputes éclatent pour s’approprier une tâche.
Liu Ming ressentit une pointe d’émotion en voyant cette scène.
Cependant, sa tenue de disciple interne étant trop voyante, il ne s’attarda pas. Il entra dans un réseau de téléportation situé dans le hall latéral, tout en dissimulant son visage sous une couche de gaz noir.
Le hall interne était bien plus calme. Une douzaine de disciples internes, vêtus de tenues variées, observaient les missions sur la liste sans dire un mot.
Liu Ming se mêla silencieusement à la foule pour lire les avis.
Il lui restait des centaines de milliers de points de contribution à accumuler au plus vite pour accéder au Chemin du Fantôme Maléfique. Le temps pressait.
Liu Ming parcourut les missions les plus lucratives. Bien qu’il ne soit pas venu souvent au Hall Xuan, il connaissait bien les lieux.
Avec l’amélioration de sa culture, les missions de chasse aux bêtes ou de recherche de matériaux ne présentaient plus aucun risque, mais elles ne rapportaient que quelques centaines ou milliers de points. Le voyage en valait à peine la peine, alors il les ignora.
En revanche, certaines missions à haut risque, comme explorer des zones dangereuses ou traquer des bêtes de niveau Pilule Réelle, offraient des récompenses satisfaisantes.
Son regard fut attiré par la première mission de la liste : capturer un petit de lion Yuan à neuf têtes. La récompense s’élevait à près d’un million de points, et une note précisait que toute information pertinente rapporterait 100 000 points.
Liu Ming avait déjà vu cette mission lors de ses précédentes visites ; elle avait été publiée par un Grand Ancien anonyme.
Pourtant, cette mission était pratiquement impossible.
Liu Ming avait lu dans les classiques que le lion Yuan à neuf têtes était, selon les rumeurs, un descendant de la famille des dragons anciens. Son sang n’avait rien à envier à celui des dragons écailleux ou des dragons terrestres.
À l’âge adulte, sa puissance était comparable à celle d’un pratiquant au stade Céleste. Une telle créature n’avait pas été vue sur le Continent du Ciel Central depuis des millénaires. Certains pensaient même qu’ils avaient disparu depuis l’Antiquité. Chercher un petit était donc une quête illusoire.
Liu Ming ne perdrait pas son temps avec cela, mais il était venu pour des missions bien plus périlleuses.
Après avoir réfléchi un moment, il sortit son jeton et projeta un symbole vers le panneau. Une lumière cristalline jaillit du panneau et vint frapper son jeton.
Il réitéra l’opération deux fois.
Ce manège attira immédiatement l’attention des disciples présents.
Liu Ming rangea son jeton avec calme et s’éloigna sous le regard de tous.
« Qui est ce type ? Il a pris trois missions d’un coup ? »
« À voir sa tenue, on dirait un disciple du Pic de la Sérénité Déchue. »
« Hé, il a pris toutes les missions à haute récompense ! » Quelqu’un remarqua les avis manquants et parut choqué.
Trois des missions disparues consistaient à tuer une bête de niveau Pilule Réelle et à rapporter son noyau frais. Chaque noyau rapportait 15 000 points.
L’agitation gagna les disciples internes. Ces missions étaient extrêmement ardues, nécessitant souvent une préparation minutieuse en groupe. Les prendre toutes à la fois était risqué.
« Qui est-ce ? Le Pic de la Sérénité Déchue a un disciple aussi puissant ? Serait-ce Liu Ming, celui dont tout le monde parle ? » murmura un homme portant un masque de démon, l’air surpris.
Le nom de Liu Ming était célèbre au sein de la Secte Taiqing. Surtout depuis la nouvelle de son avancement au stade de la Pseudo-Pilule, presque tout le monde le reconnaissait.
Récemment, des rumeurs circulaient selon lesquelles Liu Ming avait disparu ces dernières années pour décapiter un à un de nombreux pratiquants maléfiques au stade de la Pilule Réelle.
Il semblait désormais en passe de devenir le premier disciple de la porte interne.
Liu Ming, ignorant l’agitation qu’il avait provoquée, avait déjà quitté la Chaîne de Montagnes des Mille Esprits à bord de son Bateau de Jade Daiyue.
Ses trois missions : chasser une bête illusoire de flammes de niveau Pilule Réelle, cueillir cinq fleurs fantômes du ciel, et collecter cent perles de tournesol marin de haute qualité.
C’étaient des missions difficiles, délaissées depuis longtemps.
La bête illusoire de flammes était une créature mutante vivant dans le magma volcanique, capable de contrôler l’aura de feu. Adulte, elle atteignait le stade précoce de la Pilule Réelle. Sa puissance, décuplée par l’élément feu, exigeait qu’un pratiquant soit au moins au stade intermédiaire de la Pilule Réelle pour espérer la vaincre.
La cueillette des fleurs fantômes du ciel était tout aussi périlleuse.
On ne les trouvait que dans la Chaîne de Montagnes du Cadavre Yin, un ancien champ de bataille Shura où le soleil ne brillait jamais. Même un pratiquant au stade de la Pilule Réelle pouvait y perdre la raison sous l’influence du qi yin.
Quant aux perles de tournesol marin, elles provenaient de la méduse tournesol, une créature vivant dans les récifs coralliens des profondeurs de la Région de la Mer du Sud.
Bien que cette bête ne soit pas d’un niveau très élevé, elle pouvait se fondre dans son environnement, rendant sa traque ardue. En cas de danger, elle projetait du venin et des éclairs.
Seules les méduses adultes produisaient des perles de haute qualité, rendant la collecte de cent unités extrêmement complexe.
Cependant, Liu Ming ne s’en inquiétait pas outre mesure. Ces missions avaient l’avantage de préciser des zones géographiques, lui épargnant de longues recherches.
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