Chapitre 736
Le vieil homme en robe blanche fit un signe de la main à l'homme de petite taille pour qu'il s'écarte, puis il se dirigea vers Liu Ming pour lui ouvrir la voie.
Après avoir traversé un court couloir sombre, Liu Ming suivit le vieil homme en robe blanche dans une pièce secrète située au cœur de la montagne.
Contrairement aux salles secrètes ordinaires, cette pièce d'à peine cent mètres carrés était enveloppée d'une fine couche de brume blanche. Elle devait servir à isoler la Pensée Divine. Il n'y avait qu'une table en pierre et deux chaises en pierre au milieu, rien d'autre.
« Je vous en prie, asseyez-vous. » Le vieil homme en robe blanche fit un geste vers Liu Ming en souriant.
Liu Ming ne se fit pas prier. Il s'avança vers une chaise en pierre, secoua sa robe et s'y assit.
« Que souhaitez-vous vendre ? » demanda le vieil homme en robe blanche, assis sur la chaise opposée, d'un ton hésitant.
En entendant ces mots, Liu Ming agita sa manche sans expression. Une douzaine de boîtes de jade s'alignèrent sur la table en pierre, puis il déclara d'un ton neutre :
« Je manque de pierres spirituelles en ce moment, je souhaite donc vendre quelques objets. »
Le vieil homme en robe blanche hocha la tête et agita une main. Une boîte de jade s'éleva et vint se poser lentement dans sa paume.
Il tapota légèrement la boîte pour l'ouvrir. Une lumière violette en jaillit, tourbillonnant dans les airs avant de se révéler. C'était la lame violette qu'il avait récupérée en tuant le pratiquant de la race des bêtes au visage allongé dans le royaume secret.
« Un prototype d'arme magique forgé avec des matériaux spirituels tels que le jade améthyste ! » s'exclama le vieil homme en robe blanche, surpris. Une lueur de joie passa brièvement dans ses yeux.
Liu Ming resta silencieux, observant le vieil homme avec un visage impassible.
« Si l'Aîné souhaite vendre cette arme spirituelle, notre boutique est prête à l'acheter pour 6 millions de pierres spirituelles. Qu'en dites-vous ? » demanda doucement le vieil homme.
« 6 millions, le prix est juste. Mais il reste beaucoup d'autres objets, vous devriez les examiner avant de me faire une offre globale », répondit Liu Ming d'un ton sec.
Le vieil homme en robe blanche ne se fit pas prier. Il ouvrit la deuxième boîte, qui contenait une perle jaune, également obtenue auprès du pratiquant de la race des bêtes.
Dans le royaume secret de la Montagne du Bassin du Tonnerre, les prototypes d'armes magiques qu'il avait récupérés étaient tous offensifs ; aucun n'était défensif. Après que son Bouclier des Neuf Crânes eut été endommagé, il avait besoin d'un prototype défensif pour se protéger.
À cet instant, le vieil homme en robe blanche était sous le choc. Il inspectait tous les autres objets avec des yeux brûlants de convoitise.
« Il y a en fait cinq prototypes d'armes magiques, et les autres sont des armes spirituelles de superbe qualité. L'Aîné serait-il un maître forgeron ? » demanda le vieil homme après avoir pris une profonde inspiration.
Liu Ming se contenta d'un sourire évasif sans répondre.
Voyant cela, l'homme se racla la gorge sans insister, mais son attitude devint bien plus respectueuse.
Après plus d'une demi-heure, le vieil homme en robe blanche eut fini d'inspecter tous les objets et les reposa sur la table.
« Ces dix prototypes d'armes magiques et ces armes spirituelles valent environ 38 millions de pierres spirituelles. Ce prix vous convient-il ? Cependant, même notre boutique ne dispose pas d'une telle réserve. Il nous manque environ 10 millions. Si le prix vous convient, vous devrez attendre quelques heures que mon homme rapporte le reste des pierres », finit par dire le vieil homme.
« Je ne suis pas pressé, je souhaite également acheter quelques objets ici », répondit Liu Ming sans se presser.
« Oh ? Puis-je savoir ce que Monsieur désire acquérir ? » demanda le vieil homme, intrigué.
« Avez-vous des armes spirituelles défensives à vendre ? Mais ne me montrez rien qui ne soit pas un prototype d'arme magique », demanda lentement Liu Ming.
« Monsieur tombe à pic. Notre boutique vient d'acquérir un prototype d'arme magique d'attribut terre, le "Bouclier de Terre Épaisse". Je comptais le mettre aux enchères, mais si vous le voulez, je peux vous le vendre », dit le vieil homme avec un sourire.
Le cœur de Liu Ming fit un bond, mais il hocha la tête calmement.
Voyant cela, le vieil homme ne chercha pas ailleurs ; il sortit une boîte de jade vert et la tendit à Liu Ming.
Le gérant gardait ce trésor sur lui, ce qui surprit légèrement Liu Ming.
Il prit la boîte, en souleva délicatement le couvercle. Un nuage de sable jaillit, accompagné d'une lumière jaune qui flottait dans les airs.
Lorsque la lumière s'estompa, un petit bouclier jaune apparut.
La surface du bouclier était gravée d'un motif de colline réaliste, et ses bords brillaient d'un éclat jaune, dégageant une impression de poids inhabituelle.
« Fwoosh ! »
Liu Ming pointa le bouclier du doigt, et une spirale de Qi d'épée frappa l'objet.
Cependant, dès que le Qi d'épée toucha la surface, le motif de la colline émit une lueur dorée. Un fantasme de colline émergea du bouclier. Le Qi d'épée fut renvoyé, bien qu'affaibli. Il semblait que ce bouclier pouvait absorber une partie des dégâts.
Liu Ming fut surpris et lança immédiatement une seconde attaque.
« Bang ! » Les deux Qi d'épée s'annulèrent et se dissipèrent.
Liu Ming connaissait la puissance de son attaque. Sans même avoir été raffiné par sacrifice, ce bouclier pouvait non seulement absorber une partie des dégâts, mais aussi les renvoyer. Cela promettait des résultats inattendus en combat. Pour le reste, il faudrait le raffiner pour en découvrir toutes les capacités.
« Je prends ce trésor. Combien coûte-t-il ? » Liu Ming était conquis. Il remit le bouclier dans sa boîte et demanda d'une voix grave.
« Ce bouclier est un prototype rare. Si Monsieur le veut, 8 millions de pierres spirituelles suffiront. Vous comprenez bien que s'il passait aux enchères, il coûterait bien plus cher », dit le vieil homme d'un ton bas, une pointe de regret dans les yeux.
Le vieil homme était un commerçant rusé. Il avait sous-évalué les objets de Liu Ming à 6 millions, mais fixait le prix du « Bouclier de Terre Épaisse » à 8 millions.
Pourtant, il disait vrai. Aux enchères, le prix de départ aurait été de 5 millions, et le prix final aurait probablement atteint les 10 millions.
« Marché conclu, 8 millions », trancha Liu Ming après une brève réflexion.
« Monsieur est un homme direct », sourit le vieil homme.
« Gérant, avez-vous du liquide des cinq lumières de qualité supérieure ? » demanda Liu Ming, une idée lui traversant l'esprit.
« Le liquide des cinq lumières ? C'est une denrée rare, mais nous en avons. Il nous reste deux flacons ; 12 millions de pierres spirituelles par flacon », répondit le vieil homme avec un air dubitatif.
Ce prix était bien plus élevé que ce que Liu Ming avait vu aux enchères. C'était absurde.
Bien que riche, Liu Ming hésita. Le vieil homme savait qu'il ne manquait pas de ressources et tentait de le plumer. Cependant, s'il devait chercher ailleurs, il risquait d'attirer l'attention.
Il fronça les sourcils et réfléchit un instant.
« Si Monsieur les veut vraiment, je vous cède les deux flacons pour 20 millions », proposa le vieil homme en voyant l'hésitation de Liu Ming.
« Très bien, mais je veux inspecter la marchandise. » Liu Ming finit par accepter.
« Bien sûr. » Le vieil homme appela une servante pour apporter les flacons.
Dix minutes plus tard, deux flacons de jade émeraude étaient posés sur la table.
Liu Ming en prit un, l'ouvrit d'un geste de la main. Un parfum riche et sucré s'en échappa.
« C'est bien du liquide des cinq lumières de qualité supérieure. »
Après avoir murmuré pour lui-même, il utilisa sa Pensée Divine pour l'inspecter.
Peu après, il termina son examen. Il rangea le Bouclier de Terre Épaisse et les deux flacons dans son anneau de Sumeru.
« Monsieur a-t-il besoin d'autre chose ? Notre boutique saura vous satisfaire », demanda le vieil homme, tout sourire après cette transaction lucrative.
« Non, c'est tout », répondit froidement Liu Ming.
« Dans ce cas, notre boutique vous doit 10 millions de pierres spirituelles. » Après avoir compté, le vieil homme lui tendit un sac et rangea rapidement les boîtes.
Liu Ming vérifia le contenu du sac avec sa Pensée Divine, le rangea dans son anneau et s'en alla.
Il s'estimait chanceux d'avoir pu vendre autant de prototypes d'un coup. Bien que le prix payé pour ses achats fût élevé, il ne manquait pas de pierres spirituelles.
À peine sorti de la boutique, Liu Ming s'engouffra dans une ruelle sombre et se déguisa en jeune érudit. Il traversa la ville, quitta le marché rapidement et s'envola vers sa demeure.
Pendant ce temps, dans la salle secrète, le vieil homme en robe blanche observait les boîtes de jade avec un visage impassible, entouré de trois hommes masqués en noir.
« Allez vérifier s'il existe un maître forgeron célèbre dans les environs. Cette personne sait aussi raffiner des élixirs, cela ne devrait pas être difficile à trouver. Cependant, cet individu est au moins au stade précoce de la Pilule Réelle. Contentez-vous de vous renseigner, ne le dérangez pas, sous peine de ne jamais revenir. Je vais faire mon rapport à mes supérieurs », ordonna le vieil homme.
Aussitôt dit, les trois silhouettes disparurent.
Au même moment, Liu Ming était déjà à des milliers de kilomètres, sous l'apparence d'un vieillard aux cheveux gris.
TL : Le vieil homme n'est pas honnête, comme prévu. Que manigance-t-il ?