Chapitre 657
Les deux hommes voyageaient ensemble depuis plus de dix jours. Sous les conseils de ce cultivateur d'épée au stade de la Pilule Réelle, Liu Ming avait accompli des progrès considérables dans ses techniques de contrôle de l'épée, bien au-delà de ce qu'il aurait pu imaginer seul durant toutes ces années. Au début, il devait déployer tous ses efforts pour vaincre les âmes d'épée argentées, mais il pouvait désormais les terrasser aisément.
Cela ne signifiait pas que Liu Ming ne pouvait pas écraser une âme d'épée de même niveau avec ses compétences actuelles, mais qu'il ne pouvait utiliser que des techniques de contrôle ne représentant que 10 à 20 % de sa véritable force.
« Merci pour vos éloges, Frère Martial. Sans vos conseils tout au long du chemin, je n'aurais pas progressé aussi rapidement. » Liu Ming le remercia naturellement.
Après plus de dix jours consécutifs à traquer et éliminer des âmes d'épée, l'embryon d'épée invisible dans le corps de Liu Ming était presque revenu à son état initial ; l'épée de fée dorée de Hong Longzi s'était également totalement rétablie après avoir abattu une âme d'épée dorée la veille.
« Haha, ce n'est rien, n'y pense pas ! Avec ta technique de contrôle de l'épée, Frère Martial Liu, tu devrais être capable de faire face même à une âme d'épée dorée. Cependant, mon temps dans le Hall de l'Âme d'Épée touche à sa fin, je ne peux donc plus t'accompagner. Nous nous sommes bien entendus, je m'en vais pour le moment. À plus tard ! » déclara Hong Longzi avec assurance en entendant ces mots.
Sans attendre la réponse de Liu Ming, il écrasa un jeton gris qu'il tenait en main.
Une lumière grise enveloppa soudain sa silhouette, et il disparut après un éclair.
Liu Ming fixa l'endroit où Hong Longzi s'était volatilisé. Après un léger sourire, il s'envola dans une direction précise.
Au fil de ces jours passés ensemble, Hong Longzi avait laissé une très bonne impression à Liu Ming. Il valait la peine de se lier d'amitié avec lui.
Au cours des deux jours suivants, Liu Ming élimina successivement de nombreuses âmes d'épée grises, et même quelques âmes d'épée argentées. Mais comme elles n'étaient qu'au début du stade de la Cristallisation, Liu Ming put les vaincre sans difficulté.
Le jour suivant, Liu Ming survola sur son épée une zone vallonnée entourée de sable désertique.
Depuis le départ de Hong Longzi, Liu Ming ralentissait autant que possible sa recherche d'âmes d'épée. Bien qu'il soit désormais capable d'affronter une âme d'épée dorée, il ne pourrait pas s'en sortir s'il se retrouvait assiégé par d'autres.
C'est ainsi que, alors qu'il venait de traverser un bassin, Liu Ming fronça légèrement les sourcils. D'un coup d'œil rapide, il repéra un point lumineux doré vacillant.
Son visage changea et il stoppa immédiatement sa lumière d'évasion.
La lueur brillante sembla également avoir repéré Liu Ming, et elle se dirigea aussitôt vers lui.
« Une âme d'épée dorée ? Non, quelque chose ne va pas... »
En y regardant de plus près, le visage de Liu Ming s'assombrit instantanément.
Il avait toujours considéré l'âme d'épée dorée comme le niveau le plus élevé. Cependant, celle-ci semblait étrange.
Après quelques secondes, la lumière dorée clignota et s'arrêta à cent mètres de lui.
Liu Ming plissa les yeux et finit par distinguer ce qui se trouvait devant lui. C'était bien une âme d'épée dorée, mais elle différait des spécimens ordinaires.
Depuis son entrée dans le Hall de l'Âme d'Épée, les âmes qu'il avait rencontrées étaient de pures entités énergétiques. Hormis leur apparence, elles ne présentaient aucune caractéristique humaine, mais celle-ci avait manifestement muté.
Au sein de la lumière dorée se trouvait une silhouette humaine translucide d'un or pâle. À travers cette silhouette, on pouvait distinguer des os. Sur son épaule droite, un trou de la taille d'un doigt était clairement visible. Des filaments de qi d'épée l'enveloppaient faiblement, semblant guérir lentement la blessure.
Cette âme d'épée mutante semblait avoir été blessée et avait fui jusqu'ici !
S'agissait-il de l'âme d'épée qui avait échappé à un combat contre une autre âme ou contre Hong Longzi ?
Liu Ming ne put s'empêcher d'être surpris.
« Cultivateur humain... tuer... » Lorsque l'âme d'épée dorée vit Liu Ming, elle parla soudain d'une voix quelque peu rigide.
Liu Ming fronça les sourcils. Cette âme d'épée dorée pouvait parler. Son intelligence était nettement supérieure à celle des âmes ordinaires.
Au moment même où une trace d'aura meurtrière apparut dans les yeux de l'âme d'épée dorée, Liu Ming pointa le doigt vers l'avant en effectuant un geste d'épée sans hésiter. L'épée volante verte sous ses pieds jaillit.
Puisque cette âme d'épée était si grièvement blessée, il ne comptait pas faire preuve de politesse.
L'âme d'épée dorée gémit et griffa l'air de ses cinq doigts. Cinq lumières d'épée dorées brillèrent au bout de ses phalanges. D'un revers de main, un qi d'épée féroce fut projeté vers l'épée volante verte.
« Bang ! »
La griffe acérée du qi d'épée résista immédiatement à l'épée volante verte ; les deux forces restèrent à égalité pendant un instant.
Liu Ming resta silencieux. Changeant de geste, l'épée volante verte trembla et se transforma en un fantasme d'épée géant de cent mètres.
D'un coup de ce fantasme, il brisa facilement les griffes acérées et fonça droit sur l'âme d'épée.
« Boum ! »
Un qi d'épée courbe bloqua soudain la lumière de l'épée verte. Après une collision nette, l'épée volante verte recula.
Liu Ming fut légèrement surpris. Après avoir récupéré son arme, il plissa les yeux.
Une épée large dorée était apparue entre les mains de l'âme d'épée. On pouvait même voir des lignes exquises et réalistes sur la lame.
Liu Ming ricana et effectua un geste d'épée. L'épée volante verte trembla et libéra un qi d'épée qui enveloppa Liu Ming, se transformant en un arc-en-ciel vert qui chargea vers l'avant.
Stupéfaite, l'âme d'épée dorée se défendit précipitamment avec son épée large.
Les deux silhouettes se retrouvèrent soudainement engagées dans un combat rapproché. Leur vitesse était fulgurante. Pendant un moment, des qi d'épée dorés et verts furent projetés dans toutes les directions.
En quelques secondes seulement, plusieurs profondes entailles apparurent sur le sol.
À cet instant, une silhouette verte recula soudainement et réapparut à plus de cent mètres en un éclair.
La silhouette de Liu Ming se révéla alors que la lumière verte s'estompait.
Son visage était légèrement pâle. Il était évident qu'il n'avait pas pris l'avantage dans ce corps-à-corps.
Bien que l'âme d'épée dorée fût blessée, son corps était anormalement robuste. Le qi d'épée ordinaire ne pouvait absolument pas l'atteindre.
Sans réfléchir, l'âme d'épée dorée se lança à sa poursuite sous la forme d'un arc-en-ciel doré. L'épée large dorée clignota et se transforma en un python doré géant qui apparut instantanément devant Liu Ming.
« Matérialisation de lumière d'épée ? » Liu Ming plissa les yeux. Il avait déjà vu Sha Tongtian l'utiliser une fois.
D'une pensée rapide, il effectua un geste d'épée sans délai. Les 153 cristaux dans sa Mer Spirituelle tremblèrent, et toute sa puissance spirituelle déferla dans l'épée spirituelle. Avec un éclair de lumière verte, tout son corps fut soudainement inondé d'énergie qui se déversa dans l'épée qu'il tenait en main. Une lumière d'épée écrasante se déploya avec lui, et un long arc-en-ciel vert s'éleva dans les airs.
Liu Ming utilisa la fusion du corps et de l'épée.
L'instant suivant, l'arc-en-ciel vert fonça droit sur le python doré géant !
« Pch ! »
Après leur contact, le python doré fut tranché en deux, de la tête à la queue.
La lumière de l'épée verte continua sa course et frappa directement l'âme d'épée dorée. Une blessure béante s'ouvrit immédiatement sur sa poitrine et son abdomen. Elle fut projetée au loin, plus rapidement qu'elle n'était arrivée.
Sans attendre que l'âme d'épée dorée réagisse, Liu Ming, le visage pâle, apparut derrière elle en un éclair. Il tendit la main et saisit le cou de l'âme d'épée.
L'épée spirituelle dans son autre main éclata d'une lumière verte. La petite épée verte s'allongea pour atteindre trois pieds, puis elle plongea dans l'épaule droite blessée de l'âme d'épée ; Liu Ming cria « Tranche ! » simultanément.
L'âme d'épée hurla, et tout son corps fut coupé en deux en diagonale, à partir de l'épaule droite.
Les deux moitiés de l'âme d'épée éclatèrent et se transformèrent en deux brumes dorées. Dans la brume, il n'y avait plus de trace d'âme d'épée, mais un fragment d'épée volante dorée de la taille d'un pouce en émergea.
« Qu'est-ce que c'est... »
Liu Ming attira immédiatement le fragment doré dans sa paume par la pensée. Cependant, il clignota et se transforma en une poudre dorée.
L'instant suivant, une énergie d'intention d'épée incroyable déferla dans la Mer Spirituelle de Liu Ming et se combina rapidement avec l'esprit de l'embryon d'épée.
« Boum ! »
Un faisceau de lumière verte apparut soudainement sur Liu Ming. La brume de l'âme d'épée dorée s'enfonça également lentement dans son corps.
D'une pensée, Liu Ming s'assit immédiatement en tailleur, enchaînant différents gestes d'épée.
L'esprit de l'embryon d'épée invisible avait presque retrouvé son état d'origine. À cet instant, ayant reçu cette énergie d'intention d'épée pure, l'esprit de l'embryon sembla gonfler. Sa taille s'agrandit plusieurs fois. Sa surface scintillait d'une lumière cristalline, devenant presque tangible.
L'esprit de l'embryon d'épée était à présent étonnamment plus puissant que l'Embryon d'Épée Tai Gang du Grand Maître Liuyin.
Cependant, l'esprit de l'embryon d'épée était extrêmement instable. Il était secoué par des tremblements violents de temps à autre.
Liu Ming forma prudemment quelques gestes décrits dans les Tactiques d'Épée Tai Gang pour canaliser lentement sa puissance spirituelle.
Le temps passa, et il resta assis au même endroit pendant un jour et une nuit avant de réussir à peine à calmer l'esprit de l'embryon d'épée devenu agité.
« On dirait que tu as encore des ennuis ! » Au moment où Liu Ming s'apprêtait à se lever, la voix d'un homme résonna soudain dans son esprit.
« Aîné Luo Hu. » Le cœur de Liu Ming tressaillit, et il répondit rapidement.
« Je ne sais pas si tu es chanceux ou malchanceux. Ce que tu viens d'absorber est le fragment d'intention d'épée laissé par un puissant cultivateur d'épée. L'intention d'épée qu'il contient est si forte que tu ne peux l'imaginer. Ce qui se trouve maintenant dans ton corps est quelque chose de bien plus puissant que ton embryon d'épée ; cela dépasse les limites de ton corps. Bien que tu parviennes à peine à le supprimer pour l'instant, il pourrait se libérer de lui-même à tout moment dans le futur », dit froidement Luo Hu.
« Quoi, une telle chose existe ? » Liu Ming fut soudainement couvert de sueur froide en entendant cela.
« Pour conserver cet embryon d'épée invisible, le mieux est de forger une véritable épée volante spirituelle dès que possible. Sinon, dès que l'esprit de l'embryon d'épée montrera des signes de fuite d'énergie, il s'échappera de lui-même. À ce moment-là, tu perdras tout ce que tu possèdes. Tu devrais bien réfléchir à ton prochain mouvement ! » Après avoir prononcé ces deux courtes phrases, Luo Hu ne dit plus rien.
NDT : Chanceux ou malchanceux ? Dans son état actuel, il ne devrait plus pouvoir rester dans ce Hall de l'Âme d'Épée, n'est-ce pas ? Peut-il forger immédiatement la véritable épée volante spirituelle ? Quels matériaux lui manquent-ils ?