Chapitre 655
Dans la grotte du Pic de la Sérénité Déchue, Liu Ming était assis en tailleur dans la pièce secrète, tenant dans sa main l'élixir argenté obtenu dans le Monde de la Petite Flamme.
L'élixir, de la taille d'un pouce, était enveloppé de flammes tricolores. Sa surface était d'un argent éclatant. L'aura qui s'en dégageait était tranchante et contenue. Tout correspondait aux descriptions des livres anciens. Il s'agissait bien d'une pilule de combat à l'épée, et les trois motifs dorés à sa surface indiquaient qu'il s'agissait d'un élixir de qualité parfaite. Il était bien plus raffiné que celui conçu par l'Aîné Zhong Yi.
Liu Ming tenait l'élixir avec précaution entre deux doigts, l'examinant sous toutes les coutures. Plus il le regardait, plus il était empli de joie. Il ne put s'empêcher de sourire.
Avec cette pilule de combat à l'épée de qualité parfaite, il avait de grands espoirs d'atteindre le stade de la Maru de l'Épée à l'avenir.
Mais inutile de préciser que pour utiliser cet élixir, il lui fallait au minimum une véritable épée volante spirituelle, et que sa culture devait atteindre un certain niveau.
Après réflexion, Liu Ming rangea soigneusement l'élixir dans une boîte en brocart, qu'il plaça dans son Anneau de Sumeru.
Après tout, il ne possédait même pas encore de véritable épée volante spirituelle ; il était encore loin de la Maru de l'Épée. Il devait conserver ce précieux élixir pour plus tard.
Par la suite, Liu Ming réfléchit un moment en silence, puis il chassa ses pensées parasites et commença à s'entraîner à la technique de l'épée volante.
Lors de son entraînement intensif précédent, il était parvenu à fusionner son pouvoir spirituel avec l'épée volante. Il ne restait plus qu'à gagner en maîtrise.
Liu Ming relut la section consacrée au vol à l'épée dans les Tactiques de l'Épée Tai Gang, puis il se leva immédiatement et forma un geste de l'épée.
« Vlan ! »
L'épée volante verte jaillit de sa manche. Elle atteignit dix mètres de long et vint se placer sous ses pieds. Un Qi d'épée vert se propagea soudainement.
Liu Ming fit un léger bond, atterrit sur la lame et forma un geste de l'épée.
« Vlan ! »
Il se transforma instantanément en une lumière verte qui fila à toute allure.
L'espace dans la pièce secrète était étroit et la vitesse de vol de l'épée était extrêmement élevée ; il manqua de percuter le mur de la grotte en un clin d'œil.
Liu Ming changea précipitamment de geste pour faire virer l'épée, évitant le mur de justesse.
Mais avant qu'il puisse souffler, il fonça vers un autre mur de pierre dans un éclair.
Après quelques allers-retours, Liu Ming et l'ombre de l'épée verte s'écrasèrent contre les parois.
La grotte était protégée par un enchantement. Après cette collision, un halo blanc apparut soudainement, mais les lieux ne furent pas détruits.
Cependant, Liu Ming se releva comme si de rien n'était et poursuivit son entraînement.
Cet espace étroit était idéal pour perfectionner ses compétences de vol à l'épée.
Comme le dit le dicton, la culture ne compte pas les années. Cette fois, il resta en retraite pendant trois années entières.
Dans la pièce secrète de la grotte de Liu Ming, une lumière verte éblouissante régnait.
Une lueur d'épée verte oscillait librement dans cet espace restreint. Elle ne heurtait plus les murs comme auparavant.
L'instant d'après, la lumière verte traîna des images rémanentes éblouissantes, puis s'estompa, révélant Liu Ming.
À cet instant, il était en suspension dans les airs, et l'épée volante verte à ses pieds bourdonnait.
Cependant, lorsqu'il jeta un œil à la pièce secrète, il resta sans voix. Les murs étaient couverts de fissures.
Après trois ans d'entraînement acharné, il avait eu d'innombrables contacts intimes avec les murs. Même si l'enchantement était robuste, il ne pouvait pas encaisser des années de collisions. Les traces des impacts de l'épée volante étaient partout.
Heureusement, il avait enfin réussi à porter sa technique de contrôle de l'épée à un niveau de grande réussite, et il maîtrisait désormais les bases du vol à l'épée. Il pouvait la contrôler librement.
Après cela, il n'avait plus besoin de consacrer son temps à cet entraînement. Après une brève réflexion, il sortit de la grotte.
Dès qu'il fut dehors, il consulta la carte de la Montagne des Mille Esprits, puis s'envola en direction du Hall de l'Âme de l'Épée.
S'il avait travaillé sa technique de contrôle de l'épée avec autant d'acharnement, c'était pour augmenter ses chances de réussir le défi de ce hall.
Peu de temps après, une lumière d'épée verte atteignit une vallée couverte de couches de brume blanche, non loin du Pic Tianjian.
Ce canyon était très secret. S'il n'avait pas demandé à quelqu'un de marquer l'emplacement précis sur la carte à l'avance, il aurait été très difficile à trouver.
Liu Ming confirma la position de la vallée sur la carte, puis s'engouffra dans la brume blanche.
Après une dizaine de minutes, la lumière verte atteignit les profondeurs du canyon. Un hall ancien à l'aspect très ordinaire se dressait là.
Une fois la lumière dissipée, la silhouette de Liu Ming apparut.
Il rangea son épée volante et observa rapidement les alentours.
Sur un énorme rocher devant le hall principal, trois caractères rouge sang, simples et vigoureux, étaient gravés : « Hall de l'Âme de l'Épée ».
Dès que Liu Ming vit le rocher, il eut l'impression que son Embryon d'Épée de Sumeru, dans sa Mer Spirituelle, s'agitait avec impatience.
Surpris, il sortit immédiatement le talisman gris donné par Zhong Yi.
Avant de venir ici, il s'était renseigné sur le Hall de l'Âme de l'Épée. Il savait qu'il n'y avait pas de gardes, mais qu'un grand réseau spirituel d'épée yin-yang protégeait les lieux. Quiconque oserait s'y introduire serait réduit en bouillie par un Qi d'épée infini.
Liu Ming canalisa son pouvoir spirituel dans le talisman.
Aussitôt, le talisman s'enflamma spontanément. D'innombrables volutes d'air gris s'en échappèrent, provoquant des ondulations dans le vide environnant, et enveloppèrent instantanément sa silhouette.
L'instant d'après, Liu Ming se sentit plus léger et fut entraîné dans une certaine direction.
Quelques secondes plus tard, lorsque l'air gris se dissipa, il se retrouva dans un espace gris et sans limites.
« C'est donc le Hall de l'Âme de l'Épée ? »
Liu Ming regarda autour de lui avec curiosité, mais il ne vit que de la brume grise et un sol gris. C'était un paysage désolé.
« Hein, ce n'est pas normal ! »
Liu Ming réagit instantanément. Dans cette brume grise, des éclats de faible intention d'épée émanaient constamment. La brume elle-même semblait être une entité vivante.
L'Embryon d'Épée de Sumeru en lui sembla percevoir quelque chose à ce moment-là et se mit immédiatement à bourdonner légèrement.
Le cœur battant, Liu Ming forma un geste et guida l'intention d'épée dispersée vers sa Mer Spirituelle.
Lorsque l'air gris fut absorbé, l'embryon d'épée du Vide de Sumeru, presque transparent, s'éclaircit légèrement dans sa Mer Spirituelle. Il commença à émettre un bourdonnement joyeux.
« Ce que l'Aîné Zhong a dit est vrai. Le Hall de l'Âme de l'Épée est rempli d'une énergie d'intention d'épée qui peut rapidement restaurer l'esprit de l'embryon d'épée endommagé. » Liu Ming était fou de joie en constatant cela.
Cependant, l'énergie d'intention d'épée qu'il absorbait était trop rare. À ce rythme, il lui faudrait au moins huit jours pour une récupération complète.
Le talisman que l'Aîné Zhong lui avait donné ne lui permettrait naturellement pas de rester aussi longtemps dans le Hall de l'Âme de l'Épée.
« Il semble que je doive tuer autant d'âmes d'épée que possible, comme l'a conseillé l'Aîné Zhong, afin d'absorber l'énergie d'intention d'épée au plus vite. »
Pensant à cela, il s'élança immédiatement, enveloppé dans la lumière de son épée verte.
Avant d'avoir parcouru une grande distance, il entendit un sifflement sur le côté !
Une lumière grise jaillit soudainement vers Liu Ming, non loin de là.
Liu Ming haussa les sourcils, ravi. Il ralentit légèrement et lança une épée de doigt.
D'après ce qu'il savait, il n'y avait aucune autre créature dans ce Hall de l'Âme de l'Épée, seulement des âmes d'épée condensées par l'énergie d'intention d'épée présente ici. S'il les abattait, il pourrait absorber cette pure énergie.
Avec un « pop », le Qi d'épée vert brisa la lumière grise instantanément et s'écrasa au sol sans faiblir.
Après l'explosion, un grand cratère apparut sur le sol.
Au même moment, un fantasme gris bondit. En un éclair, il se retrouva à plus de cent mètres.
Ce n'est qu'alors que Liu Ming vit l'apparence de ce qu'on appelait une âme d'épée. Il s'agissait d'une forme humaine lumineuse, mais son corps était recouvert d'une couche de brume. Deux points lumineux de la taille d'un pouce scintillaient dans ses yeux, fixant Liu Ming avec férocité.
En voyant cela, Liu Ming fronça les sourcils.
Cette âme d'épée sous forme humaine semblait posséder un certain degré d'intelligence et était devenue une sorte d'existence spirituelle. La fluctuation de Qi d'épée qu'elle émettait n'était en rien inférieure à celle d'un pratiquant au début du stade de la Condensation.
Selon les archives du Pavillon des Écritures, l'ancêtre de la Secte Taiqing qui avait déplacé le Hall de l'Âme de l'Épée avait mis en place un enchantement spécial pour faire de ce lieu un endroit interdit, réservé à l'entraînement des disciples pratiquants de l'épée. Dans cet espace, les pratiquants ne pouvaient utiliser que des épées volantes et des techniques d'épée. S'ils utilisaient d'autres compétences ou des armes spirituelles, ils étaient immédiatement téléportés.
De cette façon, il ne pouvait utiliser que la technique de contrôle de l'épée pour combattre cette âme d'épée.
Les pensées de Liu Ming fusèrent. Il forma rapidement un geste et une lumière verte jaillit vers l'âme d'épée.
L'âme d'épée en face réagit avec une extrême rapidité. Face à la vive lumière verte, elle recula brusquement tout en crachant une lumière d'épée grise, plus épaisse que la précédente.
Combien d'âmes d'épée Liu Ming pourra-t-il tuer dans le temps imparti ?