Chapitre 532
« N'oublie pas que les combats sont interdits sur le marché. Veux-tu enfreindre cette règle ? » Le teint du lettré d'âge mûr était redevenu calme. Il était manifestement doué pour maîtriser ses émotions. À l'inverse, le jeune lettré était bien moins tempéré.
« Mais ? » lâcha le jeune homme, contrarié.
« Ça suffit. Puisque l'autre partie a pris l'œuf d'insecte en premier, c'est à lui de décider s'il veut le vendre. Allons-y. » Le lettré d'âge mûr secoua la tête, une lueur sombre brillant dans ses yeux, avant de sortir de la boutique.
Le jeune homme grommela quelque chose à voix basse avant de le suivre précipitamment. Une fois sortis, il demanda vivement :
« Oncle Martial, qu'est-ce qui rend cet œuf de cigale à fil vert si inhabituel ? Pourquoi avez-vous proposé un prix si élevé ? »
« Si je ne me trompe pas, il doit s'agir d'un œuf de cigale à fil vert mutante », répondit le lettré d'âge mûr par transmission vocale tout en marchant.
« Un œuf d'insecte mutant ? » Le jeune homme fut surpris.
« Oui, j'ai senti une trace d'impureté sur cet œuf. La cigale à fil vert est une bête démoniaque de type insecte fantôme ; il est impossible qu'elle possède une telle aura. Les œufs d'insectes mutants sont extrêmement rares, et leur prix est dix fois supérieur à celui des œufs ordinaires », expliqua le lettré d'un ton léger.
« Il existe vraiment une chose pareille !? Bon sang, il a été acheté par cet individu. » Le jeune homme fut stupéfait, puis une lueur de cupidité apparut dans ses yeux.
Dix fois le prix d'un œuf ordinaire signifiait que cet œuf de cigale à fil vert mutante valait au moins trois cent mille pierres spirituelles. Si cet œuf donnait naissance à un adulte doté d'autres talents mutants, sa valeur pourrait immédiatement être multipliée par plusieurs fois.
Une telle somme de pierres spirituelles suffisait naturellement à émouvoir un pratiquant au stade de la Cristallisation comme le lettré d'âge mûr.
De son côté, après avoir quitté la boutique de bêtes spirituelles, Liu Ming se fondit rapidement dans la foule et continua d'errer sur le marché.
Peu après, il eut fait le tour de la plupart des boutiques et trouva un endroit calme pour reprendre son apparence initiale, avant de rentrer.
Dès son retour, Liu Ming entra dans la pièce secrète au troisième étage. Il lança un symbole pour activer quelques enchantements simples, puis s'assit en tailleur sur un futon.
Après avoir régulé sa respiration, il sortit immédiatement la boîte de jade de ses vêtements, l'ouvrit, en tira l'œuf de cigale à fil vert et l'examina à nouveau avec attention.
Cet œuf, pas plus gros qu'un pouce, ne présentait aucune particularité, hormis quelques taches noires à la surface. Aucune réaction ne se produisit, même lorsqu'il y injecta une énergie spirituelle ordinaire.
Après réflexion, Liu Ming décida de demander directement à Luo Hu.
Il ferma les yeux et injecta son énergie spirituelle dans la Tablette Céleste.
Au bout d'un moment, la Tablette Céleste brilla intensément. Ses yeux devinrent noirs, et il projeta l'œuf de cigale directement dans l'espace mystérieux.
Lorsqu'il rouvrit lentement les yeux, il vit que Luo Hu l'attendait déjà.
« Aîné Luo Hu. Pouvez-vous me dire maintenant quel est le lien entre cet œuf et la véritable aura démoniaque ? » demanda Liu Ming sans détour.
« Je ne peux pas en être certain pour l'instant, je dois d'abord l'examiner moi-même », répondit Luo Hu avec légèreté avant d'agiter la main.
Liu Ming sentit ses doigts trembler, et l'œuf s'envola aussitôt de sa main pour atterrir lentement dans celle de Luo Hu.
Luo Hu utilisa un art mystique inconnu. Après avoir psalmodié, l'œuf de cigale libéra instantanément un large halo blanc, et une onde étrange s'en échappa.
L'instant d'après, un gaz noir et trouble jaillit des taches sur l'œuf et se condensa continuellement dans l'air autour de lui.
Liu Ming sentit à nouveau, de manière diffuse, cette aura froide et trouble l'envahir.
Après une douzaine de minutes, Luo Hu afficha enfin une pointe de joie et hocha la tête.
« Cet œuf n'est effectivement pas celui d'une cigale à fil vert. C'est l'œuf d'un insecte ancien, l'insecte de l'imitation mentale, classé parmi les 30 meilleurs. Pour une raison inconnue, cet œuf a été contaminé par la véritable aura démoniaque. Il est devenu, en un sens, un œuf d'insecte démoniaque, d'où les taches noires. Il ressemble à une cigale à fil vert ordinaire, mais il était incapable d'éclore à cause de cette contamination par le Qi démoniaque. »
« Puisqu'il figure parmi les 30 meilleurs insectes anciens, quel genre de pouvoir magique possède cet insecte de l'imitation mentale ? » demanda Liu Ming, surpris par les révélations de Luo Hu.
« Les larves de cet insecte ont une force très faible. On peut même dire qu'elles n'ont aucune capacité de combat. Elles ne possèdent qu'un seul talent : celui de répliquer parfaitement la puissance mentale de la personne qu'elles reconnaissent comme leur maître. Cette puissance mentale peut être transmise au maître quand il en a besoin. Ensuite, l'insecte peut récupérer sa puissance mentale à la même vitesse que son maître. En un sens, si quelqu'un obtient cet insecte, il peut instantanément doubler sa puissance mentale, voire plus. Sa vitesse de récupération est également doublée, car le maître et l'insecte peuvent récupérer leur puissance mentale simultanément », expliqua Luo Hu en regardant Liu Ming sans la moindre expression.
Liu Ming resta stupéfait.
Bien que la description de Luo Hu fût simple, la capacité de cet insecte de l'imitation mentale était tout simplement surpuissante.
S'il possédait cet insecte, non seulement il réduirait son temps de repos entre ses entraînements, mais il pourrait également lancer des arts mystiques basés sur la puissance mentale. Rien qu'en utilisant la puissance mentale de l'insecte pour entrer dans l'illusion créée par la Pupille Démoniaque Illusoire, il pourrait en tirer des bénéfices incroyables.
Après tout, avec sa vitesse de récupération actuelle, il devait pratiquement méditer jour et nuit pour restaurer toute sa puissance mentale épuisée.
Il évitait généralement d'entrer dans l'espace mystérieux, au cas où il aurait besoin de cultiver ou en cas d'imprévu.
Mais si cet œuf d'insecte de l'imitation mentale pouvait éclore, tout changerait.
Il n'aurait plus qu'à consommer une partie de sa propre énergie spirituelle. Une fois dans la Tablette Céleste, il pourrait laisser la puissance mentale de l'insecte être consommée, ce qui lui permettrait d'entrer facilement dans l'illusion. Il n'aurait plus à attendre que la bulle mystérieuse absorbe l'énergie spirituelle avant de poursuivre sa culture avec la Pupille Démoniaque Illusoire.
En pensant à cela, Liu Ming ne put s'empêcher de jeter un regard joyeux à l'œuf dans la main de Luo Hu, et demanda :
« L'Aîné vient de dire que cet œuf a été contaminé par la véritable aura démoniaque et qu'il ne peut donc pas éclore. L'Aîné doit bien avoir un moyen d'éliminer cette aura pour permettre à l'insecte de naître. »
« Cet œuf est totalement contaminé par le Qi démoniaque. Même s'il était forcé d'éclore, son Qi démoniaque exploserait immédiatement », répondit Luo Hu avec un ricanement.
Les mots de Luo Hu furent comme une douche froide ; le cœur de Liu Ming se glaça instantanément.
« Cependant, avec l'aide de cette prison, il n'est pas impossible d'extraire une partie du Qi démoniaque de l'insecte pour le laisser éclore en toute sécurité, mais tu devras respecter certaines conditions. » Après son ricanement, Luo Hu changea de ton.
« Aîné, je vous en prie, dites-moi ! » Liu Ming sentit l'espoir renaître et demanda aussitôt en joignant les mains.
« Après l'éclosion, tu devras garder l'insecte près de ton corps afin que la prison puisse absorber à tout moment le Qi démoniaque qui se régénère dans l'œuf. Tu ne peux utiliser cette méthode que parce que tu possèdes déjà une puissance démoniaque cachée en toi ; sinon, tu serais contaminé par le Qi démoniaque de l'insecte et tu serais démonisé », dit lentement Luo Hu en jetant un regard à Liu Ming.
Liu Ming fut stupéfait. Après avoir réfléchi un instant, il joignit les mains et demanda directement :
« Aîné Luo Hu, vous vous êtes caché de moi par le passé, pourquoi apparaître maintenant ? Non seulement vous m'avez demandé d'acheter cet œuf, mais vous m'indiquez aussi comment le faire éclore. »
« J'ai dit un jour que, sauf si cela concernait la prison elle-même, je ne t'aiderais jamais. C'est toujours le cas ! Je peux faire éclore cet insecte, mais tu dois accepter une condition. » L'expression de Luo Hu devint solennelle, et il ajouta d'un regard froid.
« Aîné, je vous écoute. » Liu Ming s'y était préparé. Il posa la question calmement.
« Pour subvenir aux besoins de la prison, lorsque l'insecte de l'imitation mentale aura atteint l'âge adulte, il devra être placé dans cet espace mystérieux pour que la prison puisse absorber sa puissance mentale pendant plus de cent ans. Une fois adulte, cet insecte peut dupliquer le double de la puissance mentale de son maître. C'est suffisant pour fournir l'énergie nécessaire au maintien de cette prison. Bien sûr, la bulle mystérieuse pourra aussi absorber continuellement le Qi démoniaque de l'insecte pour réparer le sceau », expliqua Luo Hu calmement.
« Aîné, j'accepte votre condition. » Bien qu'une pointe de surprise ait traversé son visage, Liu Ming réfléchit rapidement avant d'accepter.
Luo Hu hocha la tête, satisfait.
« Cependant, Aîné, j'ai une autre inquiétude. Puisque cet insecte contient une véritable aura démoniaque, ne sera-t-il pas détecté par un individu puissant si je le garde sur moi ? » demanda Liu Ming en haussant les sourcils.
« Ne t'inquiète pas pour ça. Tant que tu garderas cet œuf près de toi, le pouvoir de la prison couvrira naturellement l'aura démoniaque de l'insecte », assura Luo Hu.
Aussitôt après, Luo Hu entonna une étrange incantation et tapota légèrement l'œuf ; le Qi démoniaque noir à sa surface se rassembla soudainement.
L'instant d'après, Luo Hu retourna sa main et le Qi démoniaque disparut dans sa manche.
« J'ai emprunté le pouvoir de la prison pour extraire le Qi démoniaque de l'œuf, mais ce n'est qu'une mesure temporaire. Il ne faudra pas longtemps avant que l'insecte ne génère à nouveau du Qi démoniaque. Tu dois faire éclore l'œuf durant cette période. De plus, cet œuf est en sommeil depuis l'Antiquité et sa vitalité est au plus bas. Pour qu'il éclose sans encombre, tu dois lui redonner de la vitalité. Cela nécessite de l'essence de sang de tortue spirituelle vieille de dix mille ans. »
Après ces dernières explications, Luo Hu lança nonchalamment l'œuf à Liu Ming, ayant réussi à en retirer le Qi démoniaque avec une facilité déconcertante.