Chapitre 512
Un bruit sec de « papapa » retentit !
Les stalactites, serrées les unes contre les autres, frappaient sans relâche le bouclier en forme de parapluie. Malgré l'injection constante de puissance spirituelle, la protection s'assombrit rapidement et se mit à trembler.
Pour ne rien arranger, la lueur bleue du petit drapeau était à l'origine liée à l'élément eau. Face à ces stalactites d'un froid extrême, elle fut envahie par l'air glacial. Le bouclier se couvrit progressivement de givre avant de s'effondrer.
Un craquement se fit entendre et la barrière protectrice vola en éclats, pareille à une toile d'araignée.
Le visage de Jin Yuhuan devint livide.
À cet instant, une lumière dorée jaillit. Le rideau de sable formé par le Sable Doré Déchu apparut devant la cultivatrice, bloquant l'assaut des stalactites in extremis.
Aussitôt après, une silhouette se matérialisa devant elle. Liu Ming replia ses doigts et le rideau de sable se condensa en une main dorée massive. D'un coup de griffe, il pulvérisa les stalactites restantes, les transformant en une pluie de lumière cristalline.
« Merci, Frère Liu ! »
Jin Yuhuan jeta un regard à l'homme devant elle et s'exclama avec soulagement.
Si Liu Ming n'était pas intervenu à temps, même si elle n'avait pas été tuée sur le coup, elle aurait sans aucun doute subi de graves blessures.
Liu Ming ne répondit pas. Ses yeux brillaient d'une lueur impitoyable. Tout en continuant à canaliser le Sable Doré Déchu pour résister à la pluie de glace, il enchaîna les gestes de l'épée.
L'épée volante cramoisie devint floue dans les airs, se transformant en un arc-en-ciel saisissant. En un éclair, elle apparut devant la tête de l'icesilk.
Une lueur verte brilla dans les yeux de la créature, et le nuage d'eau au-dessus de sa tête déversa une rafale de lumière blanche. Elle projeta à nouveau d'innombrables stalactites qui, au contact de la lame cramoisie, éclatèrent en formant des couches de cristaux de glace pour stopper la chute de l'épée.
« Va ! »
Voyant cela, Liu Ming grogna. D'un coup de manche, le Sable Doré Déchu se troubla et se rua sur l'icesilk.
La bête fut prise de court. Alors que des taches noires et des lueurs vertes scintillaient à la surface de son corps, elle lança un épais faisceau lumineux vers la main dorée.
Une explosion retentit. Avant même que la main ne touche le faisceau, elle se dissipa en une pluie de lumière dorée qui vint frapper l'icesilk de plein fouet.
À une distance aussi courte, même les mystérieux arts protecteurs de la bête ne purent résister qu'à une partie de l'assaut.
« Pff, pff, pff », les bruits se succédèrent. Plusieurs jets de sang vert jaillirent de l'énorme tête de l'icesilk, percée de trous de la taille d'un doigt.
L'insecte démoniaque hurla en secouant frénétiquement la tête. Le nuage d'eau au-dessus de lui s'agita en tous sens, incapable de maintenir sa stabilité.
Les yeux de Liu Ming lancèrent un éclair de cruauté. Il pointa un doigt vers le ciel.
Le nuage d'eau éclata, soulevant un vent glacial chargé de cristaux de glace qui balaya la zone.
L'épée volante cramoisie fendit l'air dans un sillage rouge. Après un bref scintillement, elle transperça la tête de l'icesilk à une vitesse extrême.
Le corps de la créature se raidit, ses yeux verts perdirent tout éclat, et elle s'effondra, morte.
Liu Ming agita une main, et l'épée volante ressortit du cadavre pour retourner dans sa manche en un clin d'œil.
« Enfin... enfin, nous l'avons tué ! Réussir à abattre cet icesilk, tout cela grâce à vos efforts, Aîné ! » En voyant cela, Jin Yuhuan ne put cacher son extase et s'adressa poliment à Liu Ming.
Depuis le moment où Liu Ming l'avait sauvée jusqu'à ce qu'il tue l'icesilk d'un mouvement rapide, il ne s'était écoulé que quelques secondes. La jeune femme n'avait pu apporter aucune aide.
Il était évident qu'avec sa puissance, l'Aîné Liu aurait pu gérer cette bête seul.
« Mademoiselle Jin est trop polie. Puisque j'ai signé le contrat, il est tout naturel que je m'occupe de cela. » Liu Ming sourit légèrement. Après avoir secoué sa manche, il récupéra son Sable Doré Déchu.
Il fit quelques pas vers le cadavre de l'icesilk et saisit quelque chose dans les airs d'un geste de la main.
« Swoosh », un noyau cristallin de la taille d'un poing jaillit du cadavre et atterrit dans sa paume.
Après l'avoir examiné rapidement, il le rangea. Il sortit ensuite un talisman de stockage et y projeta un glyphe.
Une lumière blanche brilla !
Le cadavre de trente mètres de long de l'icesilk, ainsi que la soie qui l'entourait, disparurent instantanément.
Cet icesilk ayant cultivé dans ce bassin glacial pendant longtemps, il s'agissait d'une bête rare ; son corps était un matériau de choix. Liu Ming n'allait certainement pas laisser passer une telle aubaine.
Jin Yuhuan n'y vit aucun inconvénient.
Après tout, Liu Ming avait presque tué l'insecte seul. Une fois la bête éliminée, elle pouvait enfin récupérer le trésor laissé par ses ancêtres.
« Bien, entrons-nous dans le bassin pour récupérer le trésor maintenant ? » demanda Liu Ming en se retournant.
« Aîné Liu, je vous en prie, attendez un instant. J'ai consommé trop de puissance spirituelle durant le combat. J'ai besoin d'un moment pour récupérer », répondit Jin Yuhuan, le visage rougi.
« Très bien, je souhaite également restaurer ma puissance spirituelle. » Liu Ming hocha la tête, s'écarta et s'assit en tailleur. Il sortit deux pierres spirituelles et commença sa méditation.
En voyant cela, les yeux de Jin Yuhuan vacillèrent. Après un léger soupir, elle trouva un coin, consomma un élixir et commença à réguler sa respiration.
...
Une heure plus tard.
Près du bassin glacial, Liu Ming et Jin Yuhuan se tenaient silencieusement au bord de l'eau.
Après ce repos, le visage autrefois pâle de la jeune femme avait retrouvé sa vitalité, et ses yeux brillaient d'excitation.
Elle prit une profonde inspiration, réprima ses pensées agitées et plongea immédiatement.
Liu Ming sourit légèrement avant de se jeter à son tour dans le bassin.
Dès qu'il fut immergé, l'armure résistante au froid qu'il portait s'illumina d'un faible bouclier rouge, isolant son corps de l'eau glacée.
« Quel froid ! »
Malgré la protection de son armure, Liu Ming sentit un frisson glacial le parcourir instantanément. Après un tremblement, il canalisa la Prison de l'Enfer du Dragon Tigre. Une aura noire s'échappa de son corps, chassant immédiatement le froid.
Jin Yuhuan, protégée par son propre bouclier rouge, ne plongea que quelques minutes avant que son visage ne devienne livide. Elle consomma rapidement un élixir rouge ardent, ce qui améliora légèrement son état.
« Allons-y. » La jeune femme tourna la tête, força un sourire et pointa le fond du bassin.
Tous deux canalisèrent leur puissance spirituelle pour plonger vers les profondeurs.
À mesure qu'ils descendaient, le froid devenait de plus en plus intense.
Liu Ming parvenait à résister grâce à sa profonde puissance spirituelle et à la robustesse de son corps.
Jin Yuhuan, malgré l'absorption de plusieurs élixirs et l'utilisation de nombreux talismans, claquait des dents sous l'effet du froid.
Plus ils descendaient, plus l'eau devenait glaciale.
Un air froid et soyeux semblait se tisser en un filet dans l'eau, se ruant sur eux de toutes parts. Ce froid mordant semblait vouloir les dévorer.
Après avoir atteint trois cents mètres de profondeur, l'intensité du froid avait doublé par rapport à leur entrée dans le bassin.
Jin Yuhuan ne pouvait manifestement plus supporter la situation. Elle frappa rapidement sa taille, et une arme spirituelle en forme de perle rouge en jaillit.
Elle enchaîna les gestes. Après que les motifs spirituels cramoisis sur la perle eurent brillé, celle-ci libéra un halo rouge diffus qui émettait une légère chaleur.
Lorsque la perle vint se placer devant son cœur, elle ressentit une trace de chaleur et put continuer à descendre avec plus d'aisance.
Cependant, après avoir atteint cinq cents mètres, Jin Yuhuan ne put plus supporter le froid extrême, malgré la protection de sa perle. Son visage devint encore plus pâle.
Liu Ming, pratiquant une technique de type Yin, possédait une certaine résistance au froid. Avec sa puissance spirituelle pure et son corps puissant, il restait calme.
Lorsqu'ils atteignirent plus de six cents mètres, le visage de Jin Yuhuan vira au vert. Une fine couche de givre était visible sur ses membres, et son corps se raidissait. Elle avait atteint ses limites. Si elle continuait à descendre et se laissait envahir par le froid, elle risquait, au mieux, une grave maladie et une perte de culture, et au pire, la mort.
Liu Ming lui jeta un regard et vit qu'elle n'avait aucune intention de faire demi-tour. Elle voulait aller plus loin.
Cette détermination forçait l'admiration. Après une brève réflexion, il se déplaça à ses côtés, agita sa manche et sortit son épée volante cramoisie.
Il y déversa toute sa puissance spirituelle et, d'un léger mouvement de l'index, la projeta. L'épée vint flotter derrière Jin Yuhuan.
Après un geste de Liu Ming, l'épée se mit à vibrer dans l'eau. Les douze motifs cramoisis sur la lame devinrent clairement visibles, émettant un halo rouge stupéfiant. Une vague de chaleur se propagea, dissipant une partie du froid.
Peu après, la pâleur de Jin Yuhuan s'estompa, laissant place à une légère rougeur. Le givre sur ses membres disparut en un clin d'œil.
« Merci, Aîné Liu, de m'avoir aidée à nouveau. » La jeune femme tourna légèrement la tête vers Liu Ming et lui envoya une transmission vocale empreinte de gratitude.
« Mademoiselle Jin, inutile d'être si polie. L'important est de descendre rapidement et de récupérer l'objet. Dans ces conditions, vous ne tiendrez pas longtemps. » Liu Ming observa l'épée devenue incandescente et répondit calmement.
Jin Yuhuan hocha la tête à plusieurs reprises.
Après une dizaine de minutes, protégés par la vague de chaleur émanant de l'épée, ils atteignirent enfin le fond du bassin, à plus de mille mètres de profondeur.
À leur vue, un immense disque blanc apparut au centre du fond du bassin. Des symboles étranges y étaient gravés, mais une partie du centre était brisée.
« Le froid de ce bassin est-il lié à ce disque ? » Liu Ming observa la partie incomplète avec une expression pensive.
À ce moment, Jin Yuhuan sortit un fragment de cristal blanc et le lança dans les airs. Après un geste, le morceau vola vers la partie brisée du disque, s'y encastrant parfaitement dans une lumière blanche.
La jeune femme cracha alors une goutte d'essence de sang. Après l'avoir pointée du doigt, elle se divisa en plusieurs gouttes qui allèrent se loger dans chaque recoin du disque.
L'instant suivant, les symboles étranges disparurent, remplacés par un grand motif spirituel blanc qui se mit à onduler sur le disque, tournant de plus en plus vite.
Accompagnée d'un halo éblouissant, une épée blanche cristalline jaillit du centre du disque, et un froid terrifiant se déversa depuis le dessous de l'arme.
« Pas bon. »
Liu Ming fronça les sourcils. Il n'eut pas le temps de réagir. Après le déferlement d'air glacial, l'eau du bassin sur un rayon de cent mètres, ainsi que les deux pratiquants, furent instantanément gelés.