Chapitre 369
À l'origine, le pouvoir spirituel résiduel dans le corps de Ye Tianmei maintenait un équilibre subtil en résistant aux toxines, mais cet équilibre fut instantanément rompu par l'ajout de l'élixir de Liu Ming.
« Pouah ! »
Ye Tianmei, toujours inconsciente et pâle, ne put s'empêcher de recracher un sang noir à l'odeur âcre. Il semblait que la majeure partie des toxines avait été expulsée de son corps par la combinaison des deux forces. En voyant cela, Liu Ming fut soulagé, pensant qu'il n'y aurait plus de problèmes dans l'immédiat.
Peu après, Liu Ming se détourna et s'assit en tailleur non loin de là pour récupérer son propre pouvoir spirituel. Mais alors qu'il n'avait les yeux clos que depuis moins de cinq minutes, un léger gémissement parvint soudain à ses oreilles. Ce son venait de la bouche de Ye Tianmei !
« Est-elle réveillée ? » murmura Liu Ming en ouvrant brusquement les yeux pour regarder vers elle.
C'est à ce moment qu'un autre changement se produisit. À l'instant même où Ye Tianmei ouvrit les yeux, une vague de force spirituelle éclata soudainement dans son corps.
Dans ses méridiens, il restait encore quelques traces du venin du serpent de feu ; celles-ci jaillirent brusquement alors que l'effet de l'élixir se dissipait. Son corps brilla d'une lumière rouge, puis des vagues d'un halo écarlate surgirent, se transformant en grappes de flammes qui enveloppèrent Ye Tianmei et brûlèrent sauvagement. Ces flammes, d'un mélange de rouge et de bleu, dégageaient un souffle glacial tout en procurant une sensation de brûlure, ce qui était fort étrange.
Liu Ming fut choqué par cette vision ! Il ne s'attendait pas à ce que ce venin soit si chargé de spiritualité ; sa dernière contre-attaque était terrifiante.
Cependant, au moment de l'éruption des flammes, la robe blanche de Ye Tianmei fut instantanément réduite en cendres, exposant son corps pur à la vue. En contemplant ce corps délicat, tel du jade blanc au milieu des flammes, Liu Ming resta pétrifié un instant. Il ne put s'empêcher d'avaler sa salive.
Ce visage sublime à la peau de jade, ces jambes droites et lisses, cette taille svelte... sous l'éclat contrasté des flammes rouges et bleues, cette scène était d'une tentation infinie. Le cœur de Liu Ming s'emballa. Ses yeux étaient comme aimantés, et pendant un court instant, il perdit tout contrôle, sa respiration devenant inconsciemment rapide.
Face à ce changement soudain, Ye Tianmei écarquilla ses beaux yeux, frappée de stupeur. Elle en oublia même de couvrir son corps pendant un moment.
Liu Ming prit une profonde inspiration et fit circuler son pouvoir spirituel. Un souffle de fraîcheur se répandit en lui, réprimant instantanément la chaleur qui envahissait son cœur. Mais c'est précisément cette inspiration un peu trop profonde qui finit par tirer la dame nue de sa torpeur.
Après qu'une lueur d'humiliation et d'agacement eut traversé son visage, elle agita soudainement une main. Aussitôt, un vent blanc souffla, éteignant non seulement les flammes bleues sur son corps, mais repoussant également Liu Ming d'une dizaine de mètres.
Lorsque le vent se dissipa, Ye Tianmei était debout, vêtue d'une autre robe de palais blanche d'une finesse inhabituelle. Son regard, fixé sur Liu Ming, devint soudainement meurtrier.
Une atmosphère de terreur écrasante émana de la femme. C'était comme si l'hiver le plus rude s'abattait sur la grotte, faisant chuter la température et formant une couche de givre sur les parois. Le cœur de Liu Ming sombra. Il savait qu'il était inutile d'expliquer quoi que ce soit pour le moment. Après un rire amer, il s'apprêta à faire demi-tour pour quitter la grotte.
En voyant cela, le visage de jade de Ye Tianmei s'assombrit. Sa manche s'agita et un arc-en-ciel d'argent jaillit immédiatement. Au milieu de cette lumière argentée se trouvait une petite épée de quelques pouces de long.
Il n'y avait qu'une dizaine de mètres entre eux. L'épée d'argent fendit l'air et atteignit Liu Ming en un éclair, rapide comme la foudre. Choqué, Liu Ming tenta de libérer son Gang Qi et ses armes spirituelles pour résister, mais il était trop tard. Il se contenta de croiser les bras devant lui en laissant son pouvoir spirituel jaillir follement.
En un instant, une lumière rouge brilla sur ses bras. Une armure d'écailles d'hydre cramoisies apparut. Ces écailles étaient extrêmement robustes, semblables à une cuirasse recouvrant sa peau avec un éclat métallique, superposées sur plusieurs couches.
« Pouah ! »
L'épée d'argent traversa instantanément plusieurs couches d'écailles sur son bras, y laissant un trou sanglant, puis, dans un autre éclair, elle percuta la poitrine de Liu Ming. Un bruit sec de collision métallique résonna dans la grotte, et la petite épée fut immédiatement repoussée.
Liu Ming eut l'impression d'avoir été frappé à la poitrine par un objet gigantesque. Il grogna et fut projeté en arrière, percutant violemment le mur de la grotte, ce qui fit trembler toute la structure. Heureusement, les enchantements qu'il avait placés auparavant scintillèrent, stabilisant les parois pour empêcher l'effondrement.
Endurant la douleur intense à son bras, Liu Ming baissa les yeux : les vêtements sur sa poitrine avaient disparu, révélant la carapace cramoisie qu'il portait en dessous, laquelle présentait désormais un trou de la taille d'un doigt. Quelques écailles rouges brillaient à l'intérieur du trou.
À cette vue, Liu Ming eut une sueur froide. S'il n'avait pas fait apparaître ces écailles sur sa poitrine, ce coup lui aurait probablement transpercé le cœur. Cette femme était gravement blessée, et pourtant, une simple attaque de sa part possédait une puissance aussi terrifiante. Elle était véritablement digne de son rang de Cultivatrice d'Épée au stade de la Cristallisation de Yunchuan. Le tranchant de cette épée volante n'avait rien de comparable avec sa propre Épée de la Lune d'Or ; ce n'était clairement pas une arme spirituelle ordinaire.
Non loin de là, Ye Tianmei fut également stupéfaite de voir que son coup n'avait pas achevé sa cible. Sa colère redoubla. Elle pointa un doigt en l'air pour diriger à nouveau la petite épée d'argent. Mais à ce moment précis, elle poussa un gémissement de douleur. Elle cracha une bouchée de sang et son mouvement s'interrompit net.
Les yeux de Liu Ming brillèrent. Sans réfléchir, il s'élança, se transformant en une rafale de vent. Choquée, Ye Tianmei réalisa qu'à une distance aussi courte, il était trop tard pour rappeler son épée. Elle frappa instinctivement de la paume.
« Boom ! »
Le bras de Liu Ming bougea et il lança également sa paume. Les deux mains s'entrechoquèrent. La paume de Ye Tianmei trembla ; elle eut l'impression de frapper un mur de fer. Simultanément, une force colossale vint de l'opposé. Son bras s'engourdit et elle fut forcée de reculer de quelques pas. Liu Ming, lui, se contenta de secouer son corps comme si de rien n'était.
La femme était bouleversée. Elle commença à tracer un geste, son corps scintillant d'une faible lumière argentée, comme si elle s'apprêtait à lancer un art mystique puissant. Voyant cela, Liu Ming se jeta en avant par réflexe. Ses bras devinrent flous et il finit par enlacer Ye Tianmei, l'étreignant brusquement de toutes ses forces.
Au moment où elle fut saisie, Ye Tianmei sentit son corps se raidir. La trace de pouvoir spirituel qu'elle canalisait se dissipa immédiatement. Le souffle de l'homme était si proche de son visage que sa colère augmenta, mais elle ne trouvait plus aucune force.
Pour Ye Tianmei, être ainsi enlacée par un homme était une expérience totalement inédite. Depuis son entrée dans le monde de la cultivation et au sein de la secte Tianyue, elle avait été acceptée comme disciple personnelle par l'ancien de la génération précédente en raison de ses talents exceptionnels. Elle avait atteint le stade de la Cristallisation en quelques centaines d'années, devenant célèbre dans tout le continent de Yunchuan.
Jusqu'à présent, quiconque la voyait ne pensait pas d'abord à sa beauté, mais à son statut de première femme Cultivatrice d'Épée, éprouvant un respect mêlé de crainte. Elle avait juré de ne jamais se marier, consacrant toute son énergie à la voie de l'épée. C'est pourquoi, peu importe la cultivation des hommes qui l'approchaient, elle restait toujours indifférente. Même les puissants au stade de la Cristallisation n'osaient montrer la moindre intimité envers elle.
Ainsi, Ye Tianmei avait une expérience nulle en matière de relations intimes. Non seulement elle n'avait jamais été embrassée, mais elle n'avait eu aucun contact physique avec un homme depuis son enfance.
Se retrouvant soudainement serrée de près par Liu Ming, son « cadet », elle était accablée par l'embarras et la confusion. Prisonnière de ces bras puissants, elle ne pouvait que haleter après quelques tentatives infructueuses pour se libérer.
Une fois Ye Tianmei maîtrisée, l'esprit de Liu Ming s'apaisa. Ce n'est qu'alors qu'il remarqua le parfum virginal indescriptible qui émanait d'elle. Les joues de la femme dans ses bras étaient empourprées, lui donnant un air d'une beauté fragile. Ses yeux exhalaient une tentation inexplicable.
Lui qui paraissait d'ordinaire si calme, en regardant cette femme sublime et en se remémorant sa nudité de tout à l'heure, ne put s'empêcher de baisser la tête pour capturer ses lèvres.
Les yeux de Ye Tianmei s'agrandirent. Son expression se figea, son corps devint encore plus faible. Étrangement, à cet instant précis, elle ne lutta pas.
Liu Ming savoura avidement la douceur de sa bouche. Après un long moment, son esprit s'éclaircit. Au prix d'une violente lutte intérieure, il rompit le baiser et plongea à nouveau son regard dans cette paire d'yeux froids.