Chapitre 347
Quelques jours après la vente aux enchères de Yan Jue, le flux de visiteurs dans la Vallée du Feu de Fer ne semblait pas diminuer. La vallée était très animée, les gens se déplaçant et s'entassant entre les échoppes.
La meilleure arme spirituelle de la vente, le Bouclier des Marées doté de 31 enchantements lourds, était devenue le sujet de discussion principal parmi les habitants de la vallée.
Cette arme spirituelle avait non seulement atteint un prix sans précédent de 2,5 millions de pierres spirituelles, mais elle avait également provoqué un affrontement entre deux puissances du stade de la Cristallisation issues de deux factions différentes. La nouvelle s'était répandue dans toute la vallée, laissant les gens stupéfaits.
Même la famille royale de la Région des Mers et le Roi des Sirènes s'étaient livrés à une âpre lutte ; tout le monde voulait évidemment assister à la scène.
Cependant, après la vente, le clan des Créatures des Mers qui avait remporté l'arme spirituelle semblait s'être volatilisé.
Qui plus est, les personnes ayant enchéri sur les autres armes spirituelles n'étaient jamais apparues dans la vallée.
Il semblait que ceux qui avaient réussi leurs enchères étaient bien conscients du danger que représentait la possession de tels objets. Ils avaient déployé beaucoup d'efforts pour assurer leur propre sécurité et leur discrétion.
Cela ajoutait toutefois une touche de mystère à ces armes spirituelles.
……
Dans un pavillon isolé adossé à une montagne.
Un jeune homme à l'apparence ordinaire, vêtu d'une robe grise, assis en tailleur, ouvrit soudain les yeux, qui brillaient d'un vif éclat.
C'était Liu Ming, qui avait réussi à acquérir le Verrou de l'Âme.
Ce jour-là, après avoir quitté la chambre de Yan Jue, une personne l'attendait déjà à la porte. Après quelques brèves explications, elle avait conduit Liu Ming à travers une grotte souterraine et un couloir dérobé jusqu'à un petit point de téléportation. Après un flash de lumière blanche, il s'était retrouvé dans un recoin isolé de la Vallée du Feu de Fer.
En voyant cela, Liu Ming fut soulagé. Une fois rassuré, il prit l'apparence d'un homme mince et retourna discrètement dans son appartement loué.
Maintenant que le Verrou de l'Âme était entre ses mains, il n'était pas pressé de partir. Il avait plutôt l'intention de raffiner cette arme spirituelle avant de quitter les lieux.
Après tout, la vente aux enchères venait tout juste de se terminer. Ce n'était pas le moment idéal pour quitter la Vallée du Feu de Fer.
Liu Ming avait désormais restauré son énergie et son esprit à leur état maximal grâce à la méditation. Il entreprit alors le raffinage sacrificiel du Verrou de l'Âme.
Liu Ming sortit quelques drapeaux de formation bleu clair de son Escargot de Sumeru et les planta à plusieurs endroits dans la pièce. D'un geste de la main, les drapeaux disparurent. Peu après, un halo bleu pâle circula lentement dans la pièce, finissant par envelopper son corps.
Il retourna ensuite sa main, faisant apparaître une boîte en bois carrée. D'un simple tapotement, le couvercle s'ouvrit de lui-même, révélant le petit verrou d'argent gravé d'un motif spirituel.
Le raffinage sacrificiel d'une arme spirituelle consistait, en réalité, à utiliser sa propre puissance mentale et son essence sanguine pour imprimer une marque dans l'arme de manière mystérieuse, afin de pouvoir l'utiliser avec aisance et éviter qu'elle ne soit volée par autrui.
Bien que le Verrou de l'Âme ne soit qu'une arme spirituelle de grade intermédiaire, les enchantements qui y étaient gravés étaient extrêmement complexes. Liu Ming devait rester parfaitement concentré. De plus, pour éviter toute intrusion, il avait mis en place ce réseau temporaire.
Une fois les préparatifs terminés, il lança le Verrou de l'Âme en l'air et projeta un jet de sang sur le petit verrou d'argent.
Tandis qu'il enchaînait rapidement les gestes, il commença à murmurer ses incantations.
En plein air, alors que la brume formée par l'essence sanguine était absorbée par le Verrou de l'Âme, les couches d'empreintes spirituelles se mirent à émettre des lueurs argentées. Au même moment, des runes d'argent denses apparurent et se mirent à scintiller. Après quelques cycles, une couche de runes floues commença à se former.
Ces runes tournaient lentement à une vitesse visible à l'œil nu, se dessinant selon un motif précis dicté par les incantations de Liu Ming.
Plus tard, Liu Ming posa un doigt sur son front. Une immense puissance mentale fut libérée sans retenue et transférée vers le Verrou de l'Âme en suspension.
Après avoir formé un geste étrange avec ses deux mains, son corps resta immobile.
……
…
Au même moment.
Dans une zone de jungle vierge située à plus de cent milles de la Vallée du Feu de Fer.
Les arbres de la forêt atteignaient deux à trois cents mètres de haut. Leurs branches et leurs feuilles étaient si épaisses que la forêt était sombre et ombragée. De temps à autre, le rugissement lointain d'une bête pouvait être entendu.
Six membres du clan des Créatures des Mers, de tailles variées, marchaient dans cette forêt dense avec une extrême prudence. Parmi eux, hommes et femmes, tous restaient concentrés à l'extrême, surveillant constamment les mouvements alentour.
Il s'agissait de Li Kun et de ses compagnons, qui avaient réussi à obtenir le Bouclier des Marées lors de la vente.
« La vente s'est déroulée sans encombre. Même s'il reste très peu de matériaux précieux, cela valait la peine d'obtenir le Bouclier des Marées. »
C'était la femme du clan des Créatures des Mers, « Tante Yu », aux sourcils épais, qui parlait.
« Mademoiselle Lan, je vous en prie, ne soyez pas négligente. Bien que j'aie utilisé les arts mystiques de mon clan pour déguiser Li Ye et les autres à notre image, et qu'ils soient partis par un autre chemin en quittant la vallée, je crains toujours que ce Qing Qin de la vente aux enchères ne soit pas si simple. » Un vieil homme mince à ses côtés, Li Kun, fronça les sourcils en entendant ces mots.
« Aîné Li, pourquoi vous inquiétez-vous autant ? N'avez-vous pas vérifié à plusieurs reprises avec votre puissance mentale ? Vous n'avez trouvé aucune trace d'arts mystiques avec votre force du stade de la Cristallisation. Ce Qing Qin n'est qu'une bête sauvage de la mer. Il ne peut causer aucun problème. » Tante Yu renifla avec dédain.
« En, peut-être suis-je trop inquiet. Mais s'il ose nous poursuivre, je ferai en sorte qu'il ne puisse jamais revenir. De plus, nous n'avons pas volé délibérément en quittant la Vallée du Feu de Fer. Les gens normaux ne peuvent pas découvrir notre trace. » Li Kun hésita un instant avant d'expirer doucement. Son expression sembla s'apaiser.
Mademoiselle Lan sourit et hocha la tête, mais elle se tourna soudain vers la jeune fille à la robe bleue pour la rassurer : « Jia Lan, bien que je n'aie pas obtenu le Verrou de l'Âme cette fois-ci, une fois cette mission accomplie avec succès, la famille royale nous accordera de nombreuses récompenses. Tante Yu te trouvera certainement une bonne arme spirituelle. »
« Merci Tante Yu, je me concentrerai naturellement sur la mission. » Jia Lan cligna des yeux et sourit gentiment.
En entendant cela, une lueur de soulagement apparut dans les yeux de Mademoiselle Lan, qui continua d'avancer, l'esprit concentré.
……
Après avoir marché pendant environ le temps de boire un thé, une ombre noire surgit soudainement vers eux à travers une brume cyan dans les airs.
L'ombre tournoyait dans le ciel avant de tomber lourdement dans l'herbe, non loin des membres du clan des Créatures des Mers.
La brume cyan se dissipa, révélant un paquet.
Il s'agissait en réalité de deux crânes ensanglantés !
« Li Fang ! Li Fang ! »
Les yeux de Li Kun s'écarquillèrent en voyant cela, son visage se décomposa, comprenant que la situation tournait mal.
Alors que les autres n'avaient pas encore réagi à la peur, ils virent une lumière cyan jaillir des arbres, juste devant Li Kun. Cette lumière bleue était extrêmement rapide et atteignit Li Kun en un instant.
Li Kun, en tant que puissance du stade de la Cristallisation, était déjà sur ses gardes. Il réagit au moment précis où la lumière apparut, et une lueur argentée jaillit de sa manche, entrant en collision avec la lumière bleue qui fonçait sur lui.
« Boum » !
Les lumières bleue et argentée s'entrechoquèrent avant de se séparer brusquement.
Lorsque la lumière bleue disparut, la silhouette d'un homme robuste, semi-chauve et vêtu d'une robe bleue, apparut.
Cet homme n'était autre que Qing Qin, celui qui avait perdu l'enchère !
« Hmph, une petite ruse, mais cela m'a quand même demandé beaucoup d'efforts. Laissez le Bouclier des Marées, sinon personne ne s'en sortira ! » ricana Qing Qin en formant un geste.
Puis, après un bruit sourd, l'espace au-dessus de Qing Qin trembla violemment. Alors que l'air bleu déferlait, une main géante bleue se condensa rapidement. Sa surface semblait parcourue par une rune bleue pâle. Soudain, une force stupéfiante émana de la main, se précipitant sur Li Kun de toutes parts.
« Repliez-vous ! »
Le visage de Li Kun se tendit, et il ne se retourna même pas vers les membres du clan derrière lui. Ses manches s'agitèrent, une lumière argentée éblouissante en jaillit et percuta la main bleue en plein vol.
Voyant l'offensive terrifiante de Qing Qin, Mademoiselle Lan n'osa naturellement pas rester sur place. Elle ordonna rapidement à tout le monde de se disperser tout en invoquant une arme spirituelle en forme de coquillage. D'un geste, un rideau de lumière bleu pâle enveloppa la foule pour éviter qu'ils ne soient entraînés par la puissante collision entre les deux experts.
« Boum » !
La main bleue et la lumière argentée entrèrent en collision ; les éclats bleus et argentés rayonnèrent avant de se déchaîner violemment dans les airs.
Dans un craquement sec, les arbres autour de Qing Qin et Li Kun furent réduits en sciure et s'effondrèrent. Le bouclier bleu protégeant le groupe de Mademoiselle Lan fut parcouru d'ondulations. Après avoir tremblé un instant, il manqua d'éclater.
Après cet échange, la main bleue transfigurée par Qing Qin et la lumière argentée libérée par Li Kun se dissipèrent lentement. Cette fois, les deux forces semblaient parfaitement égales.
« Hmph, Qing Qin, tu essaies de m'arrêter avec une telle force ? Continue de rêver. » Li Kun renifla froidement. Il retourna sa main, faisant apparaître un court bâton noir. Il l'agita légèrement, et celui-ci émit immédiatement un cri terrifiant.
Voyant cela, Qing Qin ne perdit pas de temps en paroles. Il ricana simplement. Il récita une incantation tandis que ses dix doigts formaient des gestes dans les airs ; sa silhouette devint immédiatement floue.
« Bzzz » !
À cet instant, l'espace autour de Qing Qin fluctua soudainement avec violence. Sous la danse frénétique de la lumière bleue, un monstre gigantesque se condensa.
La bête mesurait plus de deux cents mètres et était couverte d'écailles bleues de la taille d'un bol. Sa surface brillait. Le plus étrange était son aspect singulier : sa tête rappelait celle d'un poisson bleu, tandis que son corps évoquait celui d'un oiseau géant.