Chapitre 345
Peu de temps après, la ville de Valley South, d'ordinaire relativement calme, fut secouée par une nouvelle fracassante.
Cette nouvelle concernait une pratiquante, Ye Tianmei, venue du continent de Yunchuan. Non seulement elle avait fait irruption dans la demeure troglodyte de Ma Shu, le vice-maître de la Vallée de Cristal, et massacré une cinquantaine d'esclaves, mais elle avait également tué sans pitié Mme Ruyu, la compagne de Ma Shu. Sa tête avait même été suspendue sur une colline à des milliers de kilomètres de la ville.
Dès que la nouvelle se répandit, Valley South fut en émoi. Les discussions allaient bon train.
Mme Ruyu n'était pas seulement dotée d'une apparence glamour ; elle savait chanter et danser, elle était envoûtante.
Ma Shu s'était consacré corps et âme à sa culture ; il avait atteint le stade intermédiaire de la Période de Cristallisation tout en préservant sa virginité. Pendant des centaines d'années, il n'avait jamais approché aucune femme. Lorsqu'il devint vice-maître de la Vallée de Cristal, il rencontra Ruyu, qui était encore au stade de Disciple Spirituel, lors d'un festival de la Vallée. Il fut alors totalement épris de cette femme.
Il fit fi de sa culture de la Période de Cristallisation pour devenir le partenaire de double culture de cette femme. Il dépensa même une somme colossale pour trouver un lieu riche en aura afin de lui construire une luxueuse demeure, accompagnée d'une douzaine d'esclaves à ses ordres. Il la choyait plus que tout, obéissant toujours à ses moindres désirs.
Et cette Ruyu n'était pas particulièrement talentueuse. Elle ne possédait que la racine spirituelle des Six Impulsions Spirituelles. Ce fut par pur hasard qu'elle atteignit le stade précoce de la Période de Condensation. Cependant, Ma Shu utilisa une méthode inconnue pour la faire progresser sans encombre vers le stade avancé de la Condensation, augmentant ainsi sa longévité afin qu'ils puissent vivre ensemble longtemps.
Maintenant que quelqu'un avait tué cette femme, c'était comme si l'assassin avait poignardé le cœur de Ma Shu.
Quant à Ma Shu, tout le monde savait que ce vice-maître de la Vallée de Cristal possédait une culture insondable. On disait qu'il pouvait même prendre l'avantage face à un pratiquant au sommet de la Période de Cristallisation. Son rang n'était surpassé que par le maître de la vallée. Sa puissance était terrifiante sur toute l'île de Bieyuan. De nombreuses forces de taille moyenne ou petite, ainsi que des cadres de sectes, se sentaient oppressés à la simple mention du nom « Ma Shu ».
Mais le fait que la compagne de double culture de ce grand nom de la Vallée de Cristal ait été décapitée en plein jour par une femme inconnue laissa tout le monde stupéfait.
Pourtant, du côté de la Vallée de Cristal, aucune mesure concrète ne fut prise dans l'immédiat. Ils semblaient ne pas savoir comment gérer l'affaire.
De nombreux pratiquants à Valley South spéculaient sur l'identité de Ye Tianmei.
Peu après, des personnes plus expérimentées et clairvoyantes finirent par découvrir son identité : une pratiquante de l'épée de la Période de Cristallisation et une aînée de l'Alliance de Yunchuan. Cela attira naturellement l'attention de beaucoup.
Peu de temps après la propagation de cette nouvelle, une autre information, plus choquante encore, circula dans Valley South : la disparition, depuis près d'un an, d'hommes mûrs au stade de la Condensation dans la ville serait liée à Mme Ruyu. La rumeur prétendait qu'elle drainait l'essence et le sang de pratiquants masculins pour cultiver une méthode maléfique afin de franchir un goulot d'étranglement.
Avec cette rumeur, de nombreux pratiquants indépendants ainsi que certaines petites et grandes forces exprimèrent leur mécontentement. Ils exigèrent de la Vallée de Cristal une explication raisonnable.
Ainsi, toute la sphère d'influence de la Vallée de Cristal fut impliquée. Le chaos régna pendant un bon moment.
Mais peu après, la Vallée de Cristal envoya immédiatement des officiels de haut rang à Valley South pour démentir ces faits.
Bien que tout le monde sache qu'il n'y a pas de fumée sans feu, ce n'étaient là que les déclarations unilatérales de la Vallée de Cristal. Sinon, pourquoi cette pratiquante de l'épée de la Période de Cristallisation serait-elle venue de si loin pour la tuer ?
Cependant, face à une force aussi colossale que la Vallée de Cristal, l'affaire ne pouvait que rester sans suite.
Malgré tout, en pensant au meurtre de Mme Ruyu par Ye Tianmei, beaucoup de pratiquants applaudirent secrètement. Ils admiraient même son courage incroyable.
Il ne fallut pas longtemps pour que le nom de Ye Tianmei devienne célèbre.
……
Quelque part au nord de Valley South, une chaîne de montagnes circulaire et glorieuse, entourée de brume blanche toute l'année.
Dans une demeure troglodyte presque luxueuse construite dans la montagne, plusieurs pratiquants aux expressions variées étaient assis en silence sur des futons.
La plupart de ces individus dégageaient une aura puissante. Il y avait des humains, des membres de la Race des Mers et d'autres races extraterrestres, mais tous portaient des robes violettes. Un motif de cristal était imprimé sur leurs poignets. Ils dégageaient de faibles ondes, créant une sensation très étrange.
Ces personnes étaient les membres de la Période de Cristallisation de la Vallée de Cristal.
En cet instant, l'expression sur le visage de chacun était différente. Certains semblaient pensifs ; d'autres laissaient transparaître une légère colère ; certains fronçaient même les sourcils, comme s'ils s'inquiétaient de quelque chose…
Après un long moment, un vieil homme aux cheveux blancs, portant un motif de cristal doré imprimé sur son poignet, parcourut lentement la foule du regard et dit d'un ton léger :
« Plusieurs aînés, quel est votre avis sur cette affaire désormais ? »
C'était le maître de la Vallée de Cristal qui parlait, une véritable puissance ayant atteint le sommet de la Période de Cristallisation. Sa force suffisait à le classer parmi les trois premiers de l'île de Bieyuan.
« Maître de la Vallée Sun, le meurtre de Mme Ruyu par Ye Tianmei est effectivement un casse-tête. Si ce n'est pas géré correctement, je crains que cela n'apporte un désastre inattendu à la Vallée de Cristal. » Un autre homme de la Race des Mers aux cheveux jaunes, dont le poignet portait un motif de cristal argenté, sourit amèrement.
Dès que cette déclaration fut faite, les visages des autres aînés restèrent impassibles. Il était évident qu'ils avaient déjà quelques spéculations sur ce que l'homme de la Race des Mers venait de dire.
« Oh ? Aîné Liu, pouvez-vous expliquer de quel désastre il s'agit ? » demanda le maître de la Vallée de Cristal en haussant légèrement les sourcils. Son regard était étrange, comme si une signification inexplicable y brillait.
« Oui, Maître. » répondit l'homme aux cheveux jaunes en s'inclinant poliment.
« Tout d'abord, selon l'enquête menée, la femme nommée Ye Tianmei a porté sa maîtrise de l'épée à un niveau stupéfiant. Bien que sa force ne soit qu'au stade précoce de la Période de Cristallisation, même un pratiquant au stade avancé ne peut rivaliser avec elle. De plus, elle possède une autre identité : elle est aînée de l'Alliance de Yunchuan ; son statut y est honorable. Si nous agissons contre elle, cela signifie que nos relations avec l'Alliance de Yunchuan se détérioreront. C'est extrêmement préjudiciable au développement de la Vallée de Cristal… »
« Hé ! Aîné Liu, si cela doit empirer, qu'il en soit ainsi. Avec notre passé et notre force actuels au sein de la Vallée de Cristal, devons-nous encore craindre l'Alliance de Yunchuan ? Pourquoi est-il nécessaire de nourrir l'ambition des autres pour détruire notre propre prestige ? » Avant que l'aîné Liu ne termine sa phrase, il fut froidement interrompu par le ricanement d'un homme étrangement petit et musclé.
« S'il ne s'agissait que de faire face à l'Alliance de Yunchuan, cela ne suffirait pas à nous effrayer. Mais vous êtes-vous demandé quelle serait l'attitude de la Montagne aux Mille Trésors et du Palais de la Flamme Noire ? Ces deux forces lorgnent constamment sur notre Vallée de Cristal. » L'aîné Liu jeta un coup d'œil à l'homme musclé, puis dit lentement.
Sur l'île de Bieyuan, la Vallée de Cristal, la Montagne aux Mille Trésors et le Palais de la Flamme Noire étaient des forces opposées. En apparence, tout semblait pacifique, mais la lutte secrète n'avait jamais cessé.
Il n'était pas exagéré de dire que si l'une de ces forces commettait la moindre erreur, elle serait immédiatement annexée par les deux autres.
Dans ces circonstances, si la relation entre la Vallée de Cristal et l'Alliance de Yunchuan se dégradait, allant jusqu'au conflit, la Montagne aux Mille Trésors et le Palais de la Flamme Noire seraient naturellement ravis de profiter de la situation.
Dès que cette remarque fut faite, les autres aînés de la Vallée de Cristal présents devinrent progressivement solennels. Ils ressentaient visiblement un grand malaise face à cela.
Le visage du maître de la Vallée Sun était également empreint de réflexion. Après une longue pause, il déclara : « Les paroles de l'aîné Liu sont raisonnables, il doit y avoir un moyen de gérer cette affaire. Nous ne pouvons pas continuer ainsi. Sinon, aux yeux des étrangers, nous deviendrons la risée de tous. »
« Maître, cette affaire n'est pas difficile à traiter. Cette Ye Tianmei a tué la compagne de double culture de Ma Shu. Nous pouvons simplement fermer les yeux. Après tout, comparé aux intérêts de toute la Vallée de Cristal, une femme au stade de la Condensation n'est pas grand-chose, et en un sens, cette femme n'est pas membre de notre Vallée de Cristal. Actuellement, Ma Shu a emmené l'aîné Miao et d'autres subordonnés pour traquer Ye Tianmei. Cela doit être considéré comme une affaire privée du vice-maître Ma. Nous, la Vallée de Cristal, pouvons en apparence rester à l'écart. Nous n'arrêterons pas les actions du vice-maître Ma, mais nous n'enverrons personne pour l'aider à tuer Ye Tianmei. Si nous devons vraiment faire face aux questions de l'Alliance de Yunchuan à l'avenir, nous pourrons dire qu'il s'agit simplement d'une inimitié personnelle entre les deux. La Vallée de Cristal n'est intervenue en rien. Je crois qu'à ce moment-là, même si l'Alliance de Yunchuan est en colère, elle ne pourra rien faire. » À cet instant, un autre vieil homme, doté d'un bouc et d'un visage parsemé de taches vertes, s'exprima avec un air rusé.
Après avoir entendu cela, beaucoup hochèrent la tête en signe d'approbation.
« Cette idée est bonne. Le vice-maître de la Vallée Wang mérite bien d'être le cerveau de notre Vallée de Cristal. C'est effectivement une méthode sûre pour les deux parties. Cela donne à la Vallée de Cristal une grande marge de manœuvre. » dit le vieil homme aux cheveux blancs avec un sourire.
« Le maître de la Vallée Sun est trop élogieux. Au fait, l'aîné Meng Ning et moi avons agi sans demander la permission pour ne pas stopper immédiatement la propagation de la nouvelle concernant Mme Ruyu. J'espère que le maître de la Vallée ne nous en tiendra pas rigueur. L'aîné Meng et moi l'avons fait pour que l'extérieur sache que la Vallée de Cristal n'a rien à voir avec ces pratiquants au stade de la Condensation disparus. » À ce moment, le vice-maître de la Vallée Wang poursuivit.
« Puisque le vice-maître de la Vallée Wang et l'aîné Meng pensent aux intérêts de Bengu, comment pourrais-je vous en blâmer ? » Le maître de la Vallée sourit légèrement, l'air indifférent.
À cet instant, Meng Ning affichait une expression très calme. Personne ne savait ce qu'il pensait.
Ensuite, les cadres de la Vallée de Cristal discutèrent encore un moment dans la demeure avant de se disperser progressivement.
……
…
Sur un pic géant à des milliers de kilomètres de Valley South, Ye Tianmei se tenait face au vent, ses vêtements blancs flottant. Sa main fine tenait une longue épée argentée, dont la lame brillait de manière frappante sous le soleil.
Il y avait une froideur étrange et indescriptible dans ses yeux, et les vêtements blancs sur son corps dansaient, sans qu'on sache si c'était dû à l'aura féroce qui émanait d'elle ou au vent glacial du ciel.
Sur l'autre pic, à environ mille mètres devant elle, deux autres aînés à l'élan stupéfiant se tenaient les mains derrière le dos. Dans l'espace vide non loin de là, sept ou huit autres pratiquants au stade de la Condensation étaient dispersés. Ils faisaient face à Ye Tianmei comme s'ils avaient rencontré un ennemi redoutable.