Chapitre 341
PUBLIÉ LE 30 MARS 2020 PAR KING-KONG
Avec si peu de monde à la vente aux enchères, Liu Ming ne se sentait pas particulièrement étonné.
Après tout, les conditions requises, à savoir être au Niveau Cristal et bénéficier de la garantie de la boutique de la Vallée du Feu de Fer, avaient écarté la plupart des curieux venus simplement observer ou se divertir.
Parmi les participants, beaucoup étaient des compagnons ou des membres d'une même faction. Ceux qui avaient réellement l'intention de miser sur des armes spirituelles devaient être moins d'une centaine.
Malgré cela, la grotte empêchait Liu Ming de discerner le niveau de culture de plus d'une douzaine de personnes, et le souffle d'environ huit individus lui inspirait un certain malaise.
« Il semble que cet endroit regorge de puissances cachées. Je suis seul, je dois donc faire preuve d'une extrême prudence ! »
Pensa Liu Ming en secret avec un sourire amer.
« Bienvenue à tous à ma vente aux enchères, je suis Yan Jue. Je ne m'étendrai pas sur les règles, je crois que tout le monde les connaît bien. Le plus offrant remportera l'arme spirituelle. Si les Pierres Spirituelles sont insuffisantes, vous pouvez utiliser divers matériaux et trésors pour compléter. »
Yan Jue était le maître de cérémonie de sa propre vente !
Derrière la plateforme de pierre, trois chaises en bois noir étaient disposées isolément. Sur chacune d'elles était assis un homme en robe noire portant un masque au sourire sombre. Ils ne bougeaient pas, mais leur aura était insondable.
Il devait s'agir des trois puissances du Niveau Cristal présentes à cette vente.
Après avoir parlé, Yan Jue marqua une brève pause et balaya l'assistance du regard. Puis, il déclara : « Puisque personne n'a d'objection, commençons. »
Il retourna sa main et une boîte en jade rectangulaire apparut. Lorsque la boîte s'ouvrit, une épée volante de quelques pieds de long fut révélée.
« Le premier article est une arme spirituelle de qualité supérieure : l'épée volante du caillot sanguin. Elle possède l'effet magique de succion sanguine et contient 26 glyphes. Le prix de départ est de deux cent mille Pierres Spirituelles, et chaque enchère ne doit pas être inférieure à dix mille Pierres Spirituelles », annonça Jue d'un ton neutre.
Ces paroles provoquèrent un tumulte dans la salle.
Les épées étaient parmi les armes spirituelles offensives les plus demandées. Un pratiquant à l'épée était une existence redoutable parmi ses pairs, et une épée dotée de 26 glyphes était déjà très proche d'une arme spirituelle exceptionnelle.
Bien que deux cent mille Pierres Spirituelles soient une somme importante, une telle épée les valait largement.
Voyant que le premier objet n'était pas la Chaîne d'Entrave de l'Âme, Liu Ming fut légèrement déçu. Il ferma immédiatement les yeux sur son siège pour reposer son esprit.
« Deux cent mille ! »
« Deux cent vingt mille ! »
« Deux cent cinquante mille ! »
……
Comme prévu, dès que cette épée volante de qualité supérieure apparut, la foule fit grimper les prix.
Après une lutte acharnée, l'épée fut remportée par une femme portant un chapeau de bambou.
Sans surprise, Liu Ming constata que les deux articles suivants n'étaient toujours pas la Chaîne d'Entrave de l'Âme. Il s'agissait d'un petit chaudron bleu et d'une armure de cuir turquoise. C'étaient également des armes spirituelles de qualité supérieure, dotées de 26 et 27 glyphes. Elles furent adjugées à trois cent cinquante mille et quatre cent mille Pierres Spirituelles.
La raison en était que ces deux objets possédaient des effets spéciaux, comme le contrôle de foule ou l'affaiblissement. L'un était une arme spirituelle défensive rare, avec un glyphe de plus que l'épée.
Cela surprit un peu Liu Ming. Le prix d'une arme spirituelle de qualité supérieure normale ne dépassait généralement pas cent mille Pierres Spirituelles.
La compétition pour ces armes était féroce. Il semblait que le titre de maître forgeron de Yan Jue méritait vraiment sa réputation pour justifier de tels prix.
« Le quatrième article est une arme spirituelle de qualité intermédiaire : la Chaîne d'Entrave de l'Âme. Elle contient 18 glyphes. »
À ce moment-là, Yan Jue retourna sa main et sortit une boîte en bois carrée.
D'un tapotement, le couvercle s'ouvrit, révélant un petit verrou en argent couvert d'inscriptions. Bien qu'il ne mesurât que quelques pouces, il était très raffiné et dégageait une froideur indescriptible.
« La Chaîne d'Entrave de l'Âme, bien qu'il s'agisse d'une arme spirituelle de qualité intermédiaire, est fabriquée avec de l'argent impur millénaire et du bois sanguin de qualité supérieure. Il m'a fallu quarante-neuf jours pour la forger avec soin. Elle contient 18 glyphes, soit un de moins que la qualité supérieure. Beaucoup se demandent sans doute pourquoi je la présente après les trois autres. Il n'y a qu'une raison : la valeur de cette arme surpasse celle des trois précédentes », expliqua lentement Yan Jue en tenant le petit verrou d'argent.
À ces mots, une agitation parcourut la salle, mais personne ne posa de question, sachant que le maître forgeron allait s'expliquer.
« Lorsque je forgeais cette arme, je voulais initialement créer un objet capable de résister aux arts mystiques spirituels. Mais durant le processus, des changements inattendus se sont produits. Bien que la qualité de l'arme soit inférieure à ce qui était prévu et que sa capacité de résistance aux arts mystiques soit limitée, elle a acquis deux nouveaux effets. Le premier est qu'elle peut résister efficacement à l'aspiration d'âme par des esprits maléfiques, et le second est qu'elle peut augmenter la puissance mentale de son propriétaire. Le premier effet est peu utile à la plupart, mais le second, entre les mains d'un pratiquant puissant, est d'une grande utilité. Plus important encore, je suis incapable de forger une autre Chaîne d'Entrave de l'Âme. C'est pourquoi je l'ai placée en fin de liste. » Yan Jue fit une pause intentionnelle pour observer les réactions.
Comme prévu, l'annonce de l'augmentation de la puissance mentale fit murmurer toute l'assemblée.
Les yeux de beaucoup s'illuminèrent, et leurs expressions indifférentes disparurent.
Les armes spirituelles capables de résister aux arts mystiques étaient rares, mais celles augmentant la puissance mentale l'étaient encore plus. Le fait que cette Chaîne d'Entrave de l'Âme possède les deux était stupéfiant, même pour une arme de qualité intermédiaire.
Voyant cela, Yan Jue afficha un air satisfait et annonça d'une voix grave : « Quant à l'effet de renforcement, je ne peux pas l'expliquer en détail, mais je vous garantis que vous ne serez pas déçus. Très bien, le prix de départ est de trois cent mille Pierres Spirituelles, avec une enchère minimale de vingt mille. La vente commence. »
« Quatre cent mille Pierres Spirituelles. »
À peine Yan Jue eut-il fini de parler que quelqu'un fit monter le prix de cent mille d'un coup.
Une telle enchère choqua l'assistance et fit taire ceux qui s'apprêtaient à miser.
Après un moment, quelqu'un renifla froidement et cria cinq cent mille Pierres Spirituelles.
Le silence retomba sur la grotte. Personne ne surenchérit.
Après tout, lors d'une vente normale, une arme spirituelle exceptionnelle valait à peine plus d'un million de Pierres Spirituelles. Ce prix était élevé pour une arme intermédiaire, malgré ses effets rares.
Au même moment, une femme de la Race des Mers et ses compagnons, entourés d'un halo bleu pâle, fronçèrent les sourcils.
« Tante Yu, oubliez ça. Si nous continuons, le prix va devenir déraisonnable. Cela pourrait compromettre notre mission », murmura la jeune fille masquée à ses côtés.
« Peu importe, concentrons-nous sur notre mission. Mais j'ai mémorisé le souffle de celui qui vient de miser. Une fois notre tâche accomplie, nous aurons peut-être une autre chance de récupérer cet objet », répondit froidement la femme de la Race des Mers en fixant trois hommes en cape jaune au loin.
La jeune fille hocha la tête sans ajouter un mot.
Quant au vieil homme maigre à côté de Li Kun, il resta impassible, sans aucun commentaire.
Mais à cet instant, une voix faible stupéfia l'assemblée.
« Cinq cent cinquante mille Pierres Spirituelles. »
C'était Liu Ming, qui jusque-là se reposait les yeux fermés.
Il avait ouvert les yeux, sa voix légèrement rauque pour dissimuler son identité.
Les trois hommes en cape jaune furent surpris par l'enchère de Liu Ming. Après un échange de regards, l'homme robuste au centre surenchérit immédiatement à « six cent mille Pierres Spirituelles ».
« Six cent cinquante mille Pierres Spirituelles. »
Liu Ming n'hésita pas à ajouter cinquante mille de plus.
Un tel prix fit hésiter même les trois hommes, qui semblaient pourtant bien introduits.
« Très bien. Il semble que ce candidat soit déterminé à obtenir cette Chaîne d'Entrave de l'Âme. Soit, je vous la laisse. J'espère que vous saurez en prendre soin », déclara froidement l'homme au centre avant de se retirer.
La menace était évidente.
Liu Ming, naturellement, n'en avait cure.
Devant un tel prix, Yan Jue afficha un large sourire sur la plateforme et annonça le résultat.
Il ne restait plus à Liu Ming qu'à attendre la fin de la vente pour régler la somme et récupérer son arme.
« Je pense que beaucoup d'entre vous attendent ce moment avec impatience. Voici maintenant la pièce maîtresse de cette vente. C'est une œuvre dont je suis particulièrement fier. Voici le Bouclier des Marées, contenant 31 glyphes. »
À ces mots, la grotte fut plongée dans une atmosphère étrange et silencieuse.
Tous les regards étaient fixés sur Yan Jue, beaucoup affichant un choc profond.
Yan Jue ne se précipita pas pour sortir l'objet. Il balaya la salle du regard, un sourire mystérieux aux lèvres.
L'instant d'après, il saisit quelque chose dans le vide et une boîte en jade turquoise apparut entre ses doigts.
Il posa la boîte devant lui et agita sa manche. Le couvercle s'ouvrit silencieusement, révélant un objet plat et ovale.
Un petit bouclier émettant une éblouissante lumière dorée apparut aux yeux de tous.