Chapitre 218
Chapitre 218 - La bataille (Partie 1)
« Merci infiniment pour votre reconnaissance, Aînée Ye. Je donnerai absolument tout ce que j'ai. » Hu Chunniang savait que Zhang Xiuniang avait fait son éloge en secret auprès de l'Aînée Ye ; elle s'inclina, rayonnante.
Si elle parvenait à devenir la disciple de culture de l'épée de l'Aînée Ye, les avantages seraient incalculables.
« Pour cette compétition, en dehors des deux membres de ma secte — Hu Chunniang et Xiu Niang — que diriez-vous de choisir les trois disciples restants dans votre Secte du Fantôme Barbare ? Après tout, Tian He n'a pas amené beaucoup de disciples au niveau Apôtre Spirituel cette fois-ci. » Ye Tianmei se tourna vers le Maître Lei.
« Ne vous inquiétez pas, Aînée Ye. En plus des quatre Maîtres Spirituels, nous avons également amené plus d'une dizaine de disciples Apôtres Spirituels de ma secte, tous dotés d'une grande force. » Le Maître Lei trembla légèrement avant de répondre respectueusement.
« Très bien. Dans ce cas, choisissez les trois meilleurs parmi eux, et ils rejoindront sous peu les deux autres — Xiu Niang et l'autre — pour faire face à l'ennemi. » Ye Tianmei parla sans plus réfléchir.
Le Maître Lei exprima naturellement son accord, puis se retourna et aboya l'ordre.
Un instant plus tard, la dizaine de disciples du cercle intérieur qui se tenaient derrière le navire d'os s'avança et s'aligna côte à côte.
Ces disciples étaient d'âges variés — le plus jeune avait à peine vingt ans tandis que le plus âgé en avait quarante ou cinquante — mais leurs auras étaient toutes extraordinaires.
D'un coup d'œil, Liu Ming réalisa qu'il en reconnaissait un. Il ne s'agissait nul autre que de Du Hai.
Bien sûr, Du Hai vit également Liu Ming, mais il se contenta d'un léger signe de tête dans sa direction, sans montrer la moindre émotion.
« Comme vous l'avez entendu, la survie de nos deux sectes repose sur cette compétition. Je dois choisir les plus forts parmi vous pour aller au combat. Feng Long, Du Hai, Bai Cong Tian — vous trois, vous irez au combat ! » Le Maître Lei scruta les disciples avant de parler d'un ton définitif.
Liu Ming et les deux autres s'inclinèrent immédiatement en signe d'obéissance.
Le disciple nommé Feng Long était un homme imposant d'une quarantaine d'années. En voyant qu'il restait imperturbable face à ces mots, on pouvait deviner qu'il n'était pas un disciple ordinaire.
Liu Ming poussa un soupir intérieur.
À l'origine, il avait espéré que les renforts de la secte arriveraient, ce qui aurait réglé le problème pour lui, mais il n'aurait jamais imaginé que des Maîtres Spirituels du niveau Cristal seraient impliqués, et deux de surcroît. Cela signifiait qu'il allait inévitablement devoir agir.
« Vous trois, écoutez bien ! Donnez le meilleur de vous-mêmes dans cette compétition contre la Race de la Mer, et la secte vous récompensera généreusement. Mais si vous faites passer vos vies avant notre cause et déshonorez la secte, je n'aurai aucune pitié pour vous punir. » Le Maître Lei parla, le visage sombre.
Liu Ming et les deux autres, effrayés, exprimèrent immédiatement leur assentiment.
Le Maître Lei les fit monter sur le char volant en bronze.
« Voici les trois disciples que vous avez choisis dans votre Secte du Fantôme Barbare... hmm, tous des Apôtres Spirituels de fin de stade, pas trop mal ! Vous avez une seule mission, et elle est simple : occupez les ennemis aussi longtemps que possible et laissez Xiu Niang s'occuper d'eux un par un, ces membres de la Race de la Mer. » Ye Tianmei observa Liu Ming et les deux autres en parlant d'un ton léger.
Bien que Du Hai et Feng Long ne sachent pas qui était cette Zhang Xiuniang, sous le regard d'un Maître Spirituel de niveau Cristal comme Ye Tianmei, même s'ils avaient voulu dire « non », ils n'auraient même pas réussi à articuler la première syllabe.
Liu Ming hocha également la tête en silence.
« Très bien. Il est presque l'heure. Préparez vos auras, la bataille est sur le point de commencer. » Sur ces derniers mots, Ye Tianmei se détourna des cinq combattants pour faire face à l'homme maigre, qui flottait dans les airs un peu plus loin.
Elle vit ce Maître de niveau Cristal de la Race de la Mer, assis en tailleur à l'avant du navire de jade blanc, les yeux fermés dans un état de repos, regardant vers le bas et semblant avoir un plan bien arrêté pour la bataille.
En voyant cela, Ye Tianmei laissa échapper un rire froid.
À cet instant, l'épaisse barrière de lumière bleue enveloppant le palais devint soudainement brumeuse, se transformant en étincelles spirituelles qui se dispersèrent et disparurent.
En un éclair, six silhouettes sur des nuages surgirent parmi les personnages à l'intérieur et filèrent dans les airs vers le navire de jade.
Plissant les yeux, Liu Ming parvint à distinguer clairement les silhouettes.
L'une d'elles était cette Déesse du Secret Divin. Parmi les cinq autres se trouvaient une belle femme à la tête ornée de perles et de jade, un serviteur d'âge moyen au visage ordinaire, un géant de deux mètres de haut et un homme d'âge moyen vêtu de robes jaunes. Le dernier des cinq était une silhouette floue, enveloppée de la tête aux pieds dans une lumière couleur sang.
En voyant cela, Liu Ming ressentit une légère vague d'appréhension.
Bien qu'il ne puisse pas identifier les autres, il reconnut l'Impératrice Dong et l'Empereur Xuan Zhi au premier coup d'œil.
Comme ils étaient les personnages les plus en vue à Xuanjing, il avait vu leurs portraits dans des documents pertinents il y a longtemps.
« Salutations, Troisième Oncle ! »
L'Impératrice Dong atterrit sur le pont du navire de jade d'un seul bond, s'inclinant immédiatement devant le Troisième Rouge.
« Hmph, petite idiote de la maison Dong, tu as complètement échoué cette fois. Si tu n'avais pas envoyé la nouvelle de la trace de lignée royale de Xuan Zhi, mon clan de l'Écaille Rouge ne se serait pas mêlé à ton clan de l'Écaille Verte. Mais si ce que tu dis est vrai, le sang royal pourrait-il vraiment couler dans les veines de cet enfant ? » Le Troisième Rouge parla d'abord légèrement avant de fixer ses yeux sur Xuan Zhi et de demander lentement.
« Ne vous inquiétez pas, Oncle Troisième Rouge, je suis un membre de la Race de la Mer. Comment pourrais-je oser faire de fausses déclarations dans une situation pareille ? Xuan Zhi, tends ton bras. » L'Impératrice Dong répondit d'abord respectueusement avant de diriger sa voix vers Xuan Zhi.
Bien que le visage de Xuan Zhi fût quelque peu pâle, en entendant ces mots, il leva immédiatement le bras.
Dans un éclair, l'Impératrice Dong pratiqua une petite entaille sur le bras de Xuan Zhi avec une dague translucide et étincelante. D'un autre mouvement de la main, une petite boule de sang jaillit de la plaie. Utilisant son Fa Li, elle la transforma en perle et la guida dans sa main. Elle s'avança ensuite et l'offrit à l'homme maigre à deux mains.
Sans expression, le Troisième Rouge prit la boule de sang, tira la langue et la lécha.
« Impressionnant — il y a bien une trace de sang royal à l'intérieur. Bien qu'elle ne soit pas particulièrement pure puisqu'il est de sang mêlé, cela valait tout de même la peine que je fasse le voyage. Concernant la compétition, la Déesse du Secret Divin vous a déjà tout expliqué, n'est-ce pas ? » L'expression du Troisième Rouge se détendit progressivement alors qu'il posait la question.
« La Sœur Secret Divin nous a déjà tout expliqué, sur la façon dont nous allons affronter les pratiquants humains afin de pouvoir partir d'ici. Elle nous a également instruits sur les méthodes que nous utiliserons pour gagner. Par conséquent, je n'ai plus d'opinion sur le sujet et je m'en remettrai entièrement aux ordres de l'Oncle Troisième Rouge. J'ai simplement pitié de ces gens du peuple qui m'ont accompagnée. » L'Impératrice Dong hocha la tête, bien qu'elle parlât avec une certaine hésitation.
« Il n'y a rien à faire à ce sujet. Après tout, votre complot a été exposé et vous avez été piégés ici par l'ennemi. Néanmoins, le sacrifice de ces gens n'a pas été vain — ramener un membre de notre race doté d'une lignée royale compte certainement comme une expiation pour vos péchés. Très bien, il est temps pour vous et les autres de combattre. Mais vous devez vous assurer que Xuan Zhi reste en sécurité. » Le Troisième Rouge parla d'un ton léger.
« Oui — je sais ce qu'il faut faire. » En entendant ces mots, l'Impératrice Dong s'inclina une fois de plus avant de se relever.
Puis, après une brève discussion, les cinq comparses et la Déesse du Secret Divin volèrent vers l'avant de la porte principale du palais.
Au même moment, Liu Ming, Zhang Xiuniang et les autres s'envolèrent dans les airs avant de descendre successivement.
Les autres restèrent sur place.
« Trop de règles de compétition nous ennuieraient tous. Dans le temps imparti, aucun camp ne peut quitter la place devant la porte principale du palais ; toutes les techniques et tous les talismans sont autorisés ; tant que vous vainquez ou tuez tous vos adversaires, vous gagnez ! Camarade Ye, vous n'avez rien à ajouter, je suppose ? » Voyant les membres des deux partis debout sur la place devant la porte principale du palais, l'homme maigre interrogea Ye Tianmei.
« Ça me va — je n'ai aucun commentaire supplémentaire ! » Les sourcils arqués, Ye Tianmei répondit sans réfléchir davantage.
« Dans ce cas, que la bataille commence », dit l'homme maigre doucement.
Bien qu'il eût parlé doucement, sa voix parvint parfaitement clairement à Liu Ming et aux autres, comme s'il se tenait à côté d'eux et leur parlait directement à l'oreille.
Que ce soit le Maître Lei ou la Race de la Mer sur le navire de jade, tous tournèrent leur regard vers le bas avec un « shua ».
Là, Liu Ming, Zhang Xiuniang et les autres étaient dispersés en ligne et observaient leurs adversaires en face d'eux.
« Ce type a l'air d'être le plus dangereux. Laissez-moi m'occuper de lui en premier. » Parlant d'un ton léger, Zhang Xiuniang jeta un coup d'œil à l'Impératrice Dong et aux autres, son regard se fixant finalement sur cette silhouette floue entièrement recouverte d'une lumière couleur sang.
Dès qu'elle eut sorti l'épée blanc neige suspendue dans son dos, elle fit un grand pas vers la silhouette sanglante.
En voyant cela, Liu Ming et les autres n'eurent rien de plus à dire, et chacun s'approcha de l'ennemi le plus proche.
En face et non loin de Liu Ming se trouvait nul autre que le géant de deux mètres de haut.
Voyant Liu Ming s'approcher, une expression féroce apparut sur le visage du géant. Il tira immédiatement sur sa manche et sortit une pilule, qu'il mit aussitôt dans sa bouche.
« Pilule d'ignition sanguine ! »
Bien qu'il fût encore à distance, Liu Ming parvint tout de même à voir clairement la forme de la pilule et fut quelque peu surpris.
« Tu connais le nom de cette pilule ; je suppose que je n'ai pas besoin d'en dire plus. Meurs. » Le géant avala la pilule et ses veines commencèrent à palpiter intensément. Une aura stupéfiante jaillit simultanément autour de son corps.
D'un simple mouvement de la main, le géant fit apparaître de façon impressionnante un long club cramoisi à partir de rien, et un mouvement simple de ses deux bras le transforma en une violente rafale de vent.
Les sourcils froncés, Liu Ming contorsionna son corps et vola avec le vent comme une feuille de saule.
De l'autre côté, Hu Chunniang et Du Hai s'affrontaient respectivement contre l'Impératrice Dong et le serviteur d'âge moyen.
Hu Chunniang serrait une dague translucide et étincelante dans chaque main. D'un seul geste, elles se transformèrent en plusieurs silhouettes de dagues qui volèrent vers l'ennemi, tranchant l'air sur leur passage.
L'Impératrice Dong portait un bouclier jaune — ni or ni bois — dans une main, et une pièce de jade blanc immaculé dans l'autre.
Elle utilisa l'un pour créer une barrière de lumière jaune profond, et d'un geste de l'autre, plusieurs silhouettes de fleurs blanches apparurent. Tous deux étaient des totems de défense et, en les utilisant successivement, elle parvint à bloquer toutes les silhouettes de dagues.
Après avoir sorti l'épée qu'il portait dans son dos, le corps entier de Du Hai se transforma en quatre ou cinq silhouettes lumineuses, encerclant la servante d'âge moyen et la frappant sauvagement.
La servante d'âge moyen serrait une carapace de tortue vert clair. À partir de rien, elle conjura une épaisse barrière de lumière pour se protéger, immobilisant les dagues de lumière tout autour.
Quant au disciple d'âge moyen nommé Feng Long, il combattait Xuan Zhi, l'ancien empereur du pays de Da Xuan.
Mais avant que Feng Long n'ait levé la main pour libérer trois poinçons en os noir identiques, Xuan Zhi lança un glyphe argenté étincelant dans sa direction.
Avec un boum, le glyphe devint brumeux et se transforma en une silhouette de requin blanc argenté, mordant violemment en direction de Feng Long alors qu'il fonçait vers lui.
Terrifié, tout ce que Feng Long put faire fut d'employer à la hâte l'un des poinçons, qui se transforma en une sphère de lumière noire et l'entoura, repoussant temporairement cette silhouette de requin blanc extrêmement féroce.