Chapitre 202
Chapitre 202 - Effraction nocturne au palais
Liu Ming songea au Groupe de l'Esprit Noir et à la maison du Troisième Marquis, et une migraine carabinée le prit.
Selon ce que Hu Chunniang avait dit, ce Troisième Marquis pourrait être le protecteur du Groupe de l'Esprit Noir. La maison du Troisième Marquis tout entière pourrait bien servir de base à ce groupe.
Il avait initialement envisagé de s'infiltrer dans la demeure pour enquêter sur ce secret, mais il dut mettre ce projet en attente.
Bien que sa force soit largement supérieure à celle d'un Apôtre Spirituel de fin de stade ordinaire, il ne tenait pas à se faire repérer et à finir encerclé et attaqué par plus d'une douzaine de Messagers de l'Esprit Noir.
Ainsi, il n'avait pas besoin de se précipiter à la maison du Troisième Marquis ; il devait d'abord confirmer la disparition du précédent Disciple Superviseur de la Secte du Fantôme Barbare.
Tant qu'il pourrait trouver des preuves, il pourrait attendre les renforts de la secte et utiliser leur puissance pour balayer le Groupe de l'Esprit Noir.
À ce moment-là, sans les manigances du Groupe de l'Esprit Noir, il pourrait facilement pénétrer dans la maison du Troisième Marquis.
Bien que Liu Ming ait un plan en tête, il l'analysa minutieusement pour s'assurer qu'il ne comportait aucune faille majeure. Puis, il expira légèrement et chassa ces pensées de son esprit.
Durant le temps qu'il lui restait, il fit pivoter son poignet et un mince livre blanc apparut dans ses mains. La couverture portait l'inscription : « Treize tours de marionnettes ».
Il s'agissait d'un manuel de base sur les techniques de marionnettes qu'il avait acheté au marché souterrain. Les connaissances qu'il contenait n'impliquaient pas de techniques complexes, mais présentaient des méthodes fondamentales et utiles pour contrôler des marionnettes.
Même ceux qui n'avaient jamais pratiqué l'art des marionnettes pouvaient facilement commencer à en contrôler après avoir lu ce livre.
Bien sûr, ces techniques de contrôle ne pouvaient rivaliser avec celles des disciples de la Secte des Neuf Enchantements et n'abordaient aucun autre aspect de cet art.
Les disciples de la Secte des Neuf Enchantements ne devaient pas seulement apprendre à contrôler les marionnettes, ils devaient aussi savoir comment les raffiner et renforcer leurs techniques. Ils devaient même savoir réparer des marionnettes endommagées en un temps record.
Cependant, Liu Ming connaissait les limites de l'ouvrage.
Il avait acheté ce livre parce que les techniques qu'il contenait étaient faciles à apprendre pour contrôler des bêtes-marionnettes…
Liu Ming feuilleta le livre page après page, une expression pensive sur le visage.
Après un temps indéterminé, il referma le livre. Il ferma les yeux un instant avant de secouer sa manche, laissant rouler deux boules bleu clair.
Liu Ming exécuta une technique d'une seule main et ouvrit les yeux pour fixer les deux sphères. Il pointa ensuite le doigt vers elles.
« Pu, pu ! »
Les deux boules tremblèrent avant de devenir floues. En un clin d'œil, elles se transformèrent en deux oiseaux de bois bleus dotés chacun de quatre ailes.
C'étaient les deux marionnettes qu'il avait récupérées après avoir tué l'invité du Neuvième Prince.
Bien que ces deux oiseaux de bois ne puissent rivaliser avec les bêtes-marionnettes des Disciples de cœur de la Secte des Neuf Enchantements, ils restaient des objets rares parmi les pratiquants indépendants.
S'il parvenait à les contrôler avec aisance en plein combat, il pourrait les ajouter comme méthode flexible pour affronter ses ennemis.
Bien entendu, le plus important était que se familiariser avec cette technique ne prendrait pas beaucoup de jours.
Par la suite, Liu Ming marmonna quelques mots tandis que ses dix doigts s'agitaient légèrement sans s'arrêter. Les deux oiseaux de bois bleus suivirent le mouvement de ses doigts et commencèrent à s'élever avec hésitation, puis se mirent à voler de haut en bas dans la pièce scellée.
Durant le demi-mois suivant, Liu Ming apprit l'alchimie sous la tutelle de Fan Baizi tout en continuant à s'entraîner et à se familiariser avec les techniques de contrôle des deux marionnettes en bois.
Sans qu'il s'en rende compte, le jour arriva où la famille royale devait honorer ses ancêtres, comme l'avait mentionné Hu Chunniang.
Bien que cette femme lui ait dit qu'il n'avait qu'à attendre des nouvelles, Liu Ming, après y avoir réfléchi, quitta discrètement la Montagne de l'Aube Immortelle à midi.
Pour une raison quelconque, il sentait que le voyage de Hu Chunniang ne serait pas une réussite et qu'il devait préparer des moyens de la soutenir.
Lorsqu'il apparut près d'une maison de thé non loin du palais, il s'était déjà transformé en un homme grand et robuste au visage redoutable.
Liu Ming but une théière en attendant dans la maison de thé.
Le palais de Xuanjing était situé assez astucieusement. Un côté donnait sur un grand lac très célèbre à Xuanjing, un autre était adjacent aux casernes des gardes intérieurs de Xuanjing, un troisième donnait sur la zone où vivaient les diverses familles royales, comme les princes, et le dernier côté était celui des portes du palais faisant face au centre de Xuanjing.
L'emplacement actuel de Liu Ming se trouvait de ce côté-là. Les trois autres côtés étaient soit soumis à de nombreuses restrictions, soit lourdement gardés.
Si Hu Chunniang réussissait et devait quitter le palais, elle s'échapperait probablement par ici.
Le temps s'écoulait lentement !
Liu Ming, assis dans la maison de thé, parvenait à peine à entendre l'agitation derrière les hauts murs du palais. Il semblait que la cérémonie de la famille royale avait commencé avec succès.
À ce moment-là, des équipes de gardes en armure apparurent près du palais pour patrouiller.
Il semblait qu'en raison de la cérémonie, la sécurité de tout le palais avait été renforcée.
Liu Ming goûta son thé sans changer d'expression, mettant quatre heures à boire une seule théière.
Lorsqu'il eut fini la troisième théière, le ciel s'était complètement obscurci.
Liu Ming sortit une pièce d'argent qu'il posa sur la table et quitta la maison de thé, le visage impassible.
Après le temps nécessaire pour prendre un repas, Liu Ming utilisa un Glyphe d'Invisibilité avant d'apparaître près de la sortie d'une rue non loin de là. Il se plaqua contre le mur et observa le palais sans bouger.
Après l'agitation de la journée, le palais semblait extrêmement calme la nuit. Hormis quelques bruits sourds occasionnels, il n'y avait aucun autre vacarme.
Liu Ming ne s'impatienta pas et resta sur place sans dire un mot.
Après un temps indéterminé, un bruit énorme, faisant trembler la terre, retentit depuis le palais. Puis, un son clair se fit entendre alors qu'une onde de choc de Qi d'Épée jaillissait du centre du palais.
Immédiatement après, le palais tout entier fut en émoi. Sous les lumières vives et les incendies, d'innombrables gardes surgirent de divers endroits. Ils coururent tous vers l'endroit où le Qi d'Épée avait éclaté.
Voyant cela, les yeux de Liu Ming brillèrent, mais il n'agit pas immédiatement.
Peu après, suite à quelques moments et vagues d'explosions, un Qi d'Épée s'éleva à nouveau dans le ciel au-dessus du palais. C'était assez proche des murs d'enceinte.
Voyant cela, Liu Ming bougea sans hésiter et se dirigea vers les hauts murs du palais tel un fantôme.
Son corps se déplaça et apparut sans bruit au sommet du mur. Ses yeux scrutèrent la zone la plus chaotique et repérèrent une ombre blanche se dirigeant vers le mur, accompagnée de deux Qi d'Épée froids.
Autour de l'ombre blanche se trouvaient plus d'une douzaine de pratiquants de différents niveaux qui utilisaient leurs armes de pratiquant pour attaquer sauvagement l'ombre.
Bien que ces attaques ne puissent briser la défense de l'ombre blanche, elles ralentissaient considérablement sa vitesse et l'empêchaient de sortir de l'encerclement.
À ce moment-là, au loin, des Invités de l'Esprit d'Or arrivaient sur des nuages.
Voyant cela, Liu Ming ne perdit pas une seconde et se précipita, se transformant en une ombre noire qui fonça droit au cœur de la bataille.
À cet instant, tous les pratiquants et les gardes étaient absorbés par l'ombre blanche. Ils ne remarquèrent même pas qu'une personne inconnue était apparue à côté d'eux.
Liu Ming fut assez surpris et, sans un mot, enchaîna les techniques manuelles. Des étincelles se formèrent devant lui et une boule de feu écarlate apparut de nulle part. En un tournemain, elle devint aussi grosse qu'une cruche, dégageant une chaleur brûlante.
À cet instant, les pratiquants à proximité remarquèrent sa présence.
L'un d'eux se retourna rapidement et, en voyant l'énorme boule de feu dans les mains de Liu Ming, ne put s'empêcher d'être choqué.
« Qui es-tu ? Pourquoi ne t'ai-je jamais vu… Pas bon, ce voleur a un complice qui l'attend. »
L'homme n'eut le temps de poser que deux questions avant de réaliser la situation et de se mettre à hurler.
Cependant, à ce moment-là, le poignet de Liu Ming se détendit et la grosse boule de feu, dans un sifflement, fonça vers la foule.
Alertés, les autres pratiquants virent ce qui se passait et ne purent continuer à encercler et attaquer l'ombre blanche. Ils crièrent tous en sautant en arrière.
« Hong ! »
La boule de feu explosa au milieu de la foule, se transformant en flammes déchaînées qui se propagèrent dans toutes les directions. De plus, un nuage de feu en forme de champignon s'éleva dans le ciel.
Deux Invités de l'Esprit d'Or, plus lents que les autres, furent enveloppés par le nuage de feu et furent instantanément réduits en cendres après avoir poussé un cri déchirant. De plus, la douzaine de gardes pratiquants autour d'eux ne purent échapper au même sort.
L'ombre blanche saisit cette opportunité pour combiner ses deux épées, se transformant en un immense Qi d'Épée qui s'échappa du nuage de feu pour arriver aux côtés de Liu Ming.
« Cadet Qian, pars vite. Le palais abrite des individus puissants de la Race de la Mer. J'ai été blessée par leur embuscade et je dois trouver un endroit calme pour guérir. » L'ombre blanche était une femme portant un masque d'os blanc. Après avoir clairement vu le visage de Liu Ming, elle marqua une pause avant de réaliser quelque chose et dit rapidement à voix basse.
C'était la voix de Hu Chunniang.
Cependant, à peine eut-elle prononcé ces mots qu'elle poussa un grognement étouffé, ouvrit la bouche et recracha une gorgée de sang noir qui teinta en rouge la majeure partie de sa robe blanche. Elle tituba avant de s'effondrer.
« La Race de la Mer ! »
Liu Ming fut choqué en entendant cela, mais d'un mouvement de manche, il rattrapa Hu Chunniang par la taille et l'attira contre lui.
Le corps de Hu Chunniang était tout mou, sans aucune résistance. Il était évident qu'elle avait perdu connaissance.
Liu Ming tapa du pied sans hésiter et s'envola par-dessus les murs du palais comme une flèche tirée d'un arc.
À ce moment-là, les Invités de l'Esprit d'Or qui s'étaient repliés se lancèrent à sa poursuite avec colère.
Cependant, Liu Ming, qui avait déjà consommé l'Herbe de Lévitation, possédait une vitesse bien supérieure à ce que l'on pouvait attendre d'une personne normale. En quelques flous, il s'échappa par-dessus les murs du palais.
Lorsque les autres Invités de l'Esprit d'Or atteignirent les murs, Liu Ming avait déjà disparu parmi les bâtiments environnants.
Ils ne purent s'empêcher de se regarder, déconcertés !
« Bloquez immédiatement les quatre portes. Cet intrus a été blessé et ne peut pas quitter Xuanjing à court terme. » À cet instant, une voix froide résonna derrière eux.
Ces Invités de l'Esprit d'Or furent choqués et, en se retournant, ils virent un homme imposant aux cheveux bleus et à la barbe pourpre qui les observait froidement.
« Oui, Commandant Qiu ! Nous allons immédiatement prévenir les gardes des quatre portes et les verrouiller ! » Un garde pratiquant, qui semblait avoir un rang assez élevé, fit immédiatement un pas en avant pour répondre.