Chapitre 197
Chapitre 197 - Le Navire Volant de la Grotte Verte
« Cinq mille Pierres Spirituelles, une fois ! »
« Cinq mille Pierres Spirituelles, deux fois ! »
« Cinq mille Pierres Spirituelles, trois fois ! Très bien, cette Colonne Magique de Destruction appartient désormais à ce confrère. Passons maintenant à la seconde Colonne Magique de Destruction, le prix de départ est toujours de cinq mille Pierres Spirituelles. »
Personne ne s'étant manifesté pour surenchérir, l'Aîné Mian annonça rapidement le vainqueur de la première Colonne Magique de Destruction et lança les enchères pour la seconde.
« Cinq mille Pierres Spirituelles ! »
Liu Ming, resté à sa place, cria son offre sans la moindre hésitation.
Cette fois, non seulement l'assemblée fut surprise, mais même le pratiquant Nan jeta un regard étrange à Liu Ming.
Cependant, pour Liu Ming, ayant déjà fait une croix sur l'Aura de Feu Pur et constatant que les derniers objets ne lui convenaient pas ou étaient trop onéreux, il n'avait plus rien à acheter.
Quant à ces objets mécaniques capables d'accroître sa puissance immédiatement, il ne pouvait tout simplement pas les laisser passer.
Après tout, la situation à Xuanjing était pour le moins instable, et chaque parcelle de force acquise pourrait lui sauver la vie plus tard.
Quant à offenser un ou deux pratiquants de son niveau, il s'en souciait comme de sa première chemise.
Toutefois, à la surprise générale, Hu Chunniang se contenta d'un ricanement froid sans dire un mot.
C'est ainsi que la seconde Colonne Magique de Destruction fut adjugée à Liu Ming.
À cet instant, un serviteur s'approcha de Liu Ming, prêt à l'escorter pour régler les Pierres Spirituelles et récupérer ses acquisitions.
Mais Liu Ming fit un geste de la main et déclara calmement :
« Je suis intéressé par les ventes restantes, j'attendrai donc un peu avant de payer. »
« Très bien, je patienterai. » Le serviteur n'était qu'un pratiquant ordinaire et ignorait le statut de Liu Ming au sein de la Maison des Cent Esprits. Après une brève hésitation, il répondit respectueusement.
À ce moment, l'Aîné Mian sortit la dernière sphère verte du plateau, lui donna une petite tape, puis la lança devant lui.
Après une série de cliquetis, un navire d'une vingtaine de pieds apparut en lévitation.
Le navire volant possédait une forme profilée, effilée aux deux extrémités et large en son centre. Ses flancs étaient incrustés d'une douzaine de cristaux vert clair et, à sa base, on pouvait lire les mots « Grotte Verte ».
« Le Navire Volant Mécanique de la Grotte Verte ne nécessite ni raffinage ni Fa Li pour être manœuvré. Il suffit de Pierres Spirituelles de type vent pour le faire voler. Sa vitesse maximale peut atteindre cinq fois celle de la Technique du Ciel Planant, et il peut rétrécir pour faciliter son transport. Les navires volants mécaniques du confrère Nan sont célèbres à Xuanjing et seraient du même niveau que ceux que la Secte des Neuf Enchantements ne vend plus à personne. Chaque navire équivaut au prix d'un totem ordinaire, et celui-ci est l'un des meilleurs. Cependant, son seul défaut, tout comme pour les Colonnes Magiques de Destruction précédentes, est que ses composants mécaniques s'usent à mesure qu'on l'utilise, jusqu'à ce qu'il devienne inutilisable. » Après ces explications, l'Aîné Mian effectua un signe de la main et pointa le navire devant lui.
« Pu ! »
Le navire vert se transforma en un trait de lumière et s'élança. En un clin d'œil, il apparut avec stabilité à l'autre bout de la salle. Dans un nouveau flou, il revint sur scène sous forme de lumière verte.
La vitesse de l'engin était telle qu'elle arracha des soupirs de surprise à une grande partie de l'audience.
« Il n'y a qu'un seul Navire Volant de la Grotte Verte, et le prix de départ est de quinze mille Pierres Spirituelles. Chaque enchère doit augmenter d'au moins mille Pierres Spirituelles. La vente commence maintenant ! » L'Aîné Mian pointa le navire, le fit reprendre sa forme de sphère, puis déclara.
« Quinze mille Pierres Spirituelles ! »
À peine la voix de l'Aîné Mian s'était-elle tue qu'une voix rauque lança une enchère.
Plusieurs personnes furent surprises et se retournèrent pour découvrir que l'enchérisseur était un homme à la carrure imposante, vêtu d'une armure de cuir noir et portant un masque de Minotaure.
« Vieux Démon Shi, n'as-tu pas déjà les Ailes de Feu ? Que fais-tu ici ? » lança la voix aiguë de Hu Chunniang.
À l'audition de ce nom, les visages de nombreux pratiquants changèrent. Il semblait que la sinistre réputation de ce Vieux Démon Shi surpassait même celle de Hu Chunniang.
« Hmph, Confrère Hu, j'ai renoncé aux deux Colonnes Magiques de Destruction par respect pour ton maître, mais ce Navire Volant Mécanique m'est d'une grande utilité. » L'homme au masque de Minotaure ne parut nullement intimidé. Il répondit par un reniflement froid.
« Je comprends, tu essaies de l'acheter pour lui offrir ! Mais tes efforts seront vains. Tu le sous-estimes grandement si tu penses qu'un simple Navire Volant Mécanique suffira à t'attirer ses faveurs. » Hu Chunniang ne s'énerva pas face à l'arrogance de l'homme et répliqua froidement.
« Ce Navire Volant Mécanique n'est que mon premier cadeau. Quand je verrai cette personne, j'aurai naturellement un présent plus important. Le Confrère Hu n'essaie-t-il pas de faire la même chose avec l'Armure de Combat Mécanique ? Maintenant, je veux ce navire, tu obtiendras cette armure, et nous serons tous satisfaits. » Le Vieux Démon Shi rit en répondant.
La conversation entre les deux omettait un élément clé, mais elle fit réfléchir une bonne partie de l'assistance. Certains semblèrent se souvenir de quelque chose et se mirent à chuchoter avec excitation.
« Avec tes Pierres Spirituelles, comment cette Armure de Combat Mécanique pourrait-elle finir entre mes mains ? » À ces mots, la colère perça dans la voix de Hu Chunniang.
« Ce n'est pas mon problème ! Tu devrais en vouloir à ton maître de ne pas vouloir dépenser autant de Pierres Spirituelles pour ça. » Le Vieux Démon Shi se mit à rire.
La voix de Hu Chunniang ne se fit plus entendre, mais chacun pouvait imaginer sa fureur.
« Seize mille Pierres Spirituelles ! »
À cet instant, quelqu'un d'autre fit une offre.
En entendant cela, le Vieux Démon Shi fut pris d'une rage folle, mais lorsqu'il vit qui avait enchéri, ses yeux se rétrécirent.
C'était encore Liu Ming !
Les autres spectateurs ne purent s'empêcher de claquer de la langue, stupéfaits.
Il n'y avait vraiment pas grand monde à Xuanjing qui oserait offenser à la fois Hu Chunniang et le Vieux Démon Shi.
À ce stade, la plupart comprirent que Liu Ming bénéficiait d'un soutien, probablement un Apôtre Spirituel de fin de stade, voire un Apôtre Spirituel de perfection. Sinon, il n'aurait jamais osé agir ainsi.
« Dix-sept mille ! » Le visage du Vieux Démon Shi s'assombrit, mais il ne chercha pas querelle à Liu Ming. Il se contenta d'annoncer son prix froidement.
« Dix-huit mille ! »
« Dix-neuf mille ! »
« Vingt mille ! »
Lorsque Liu Ming annonça les vingt mille Pierres Spirituelles, le Vieux Démon Shi finit par se taire. Cependant, à ses mains crispées, on devinait que son cœur était loin d'être aussi calme que son visage.
Néanmoins, vingt mille Pierres Spirituelles pour un objet mécanique à usage limité et destiné uniquement au transport, c'était un prix extrêmement élevé.
S'il continuait à enchérir, même avec la fortune du Vieux Démon Shi, il en souffrirait. Il n'eut donc d'autre choix que d'abandonner.
À ce moment, le rire « gege » de Hu Chunniang résonna dans la salle ! Le sarcasme dans sa voix était palpable !
« Confrère Hu, si tu cherches vraiment les ennuis, je devrai peut-être trouver un moment pour tester l'avancement de ta culture de la Technique de la Danse du Papillon. » dit froidement le Vieux Démon Shi.
« Hmph, on dirait que ta Technique du Démon de la Sculpture de Roche a progressé. Mais si tu cherches à passer tes nerfs sur moi, ne crois-tu pas t'être trompé de cible ? Ce n'est pas moi qui t'ai humilié. » répliqua Hu Chunniang sans ménagement.
« Je dois m'en prendre aux plus faibles. Face à un pratiquant inconnu de même niveau, je me sens naturellement plus à l'aise qu'en affrontant quelqu'un que je connais. » répondit le Vieux Démon Shi.
« Qu'est-ce que tu racontes, que je suis la plus faible ? » À ces mots, Hu Chunniang entra dans une rage noire.
L'Aîné Mian, sur scène, sentit la migraine monter. Il ne pouvait évidemment pas laisser les deux se battre ici. D'un léger toussotement, il les interrompit et annonça avec conviction :
« Puisqu'il n'y a pas d'autres offres, vingt mille Pierres Spirituelles, une fois, deux fois, trois fois. Très bien, ce Navire Volant Mécanique appartient également à ce confrère. »
Le vieil homme agita son marteau et frappa la table.
Hu Chunniang et le Vieux Démon Shi, entendant le résultat, semblèrent perdre tout intérêt pour la confrontation. L'un renifla et se rassit sans un mot, tandis que l'autre garda le silence.
Liu Ming suivit alors le serviteur et quitta la salle. Après avoir traversé un couloir lourdement gardé, il parvint dans une pièce scellée.
Le Propriétaire Qian, Sun Yin et les autres s'y trouvaient, à sa grande surprise.
Liu Ming sourit et retira naturellement sa cape.
« Sir Qian, je n'aurais pas cru que vous mettriez ces objets mécaniques aux enchères. J'aurais pensé que vous garderiez une partie de l'Aura de Feu Pur pour vous ! » Le Propriétaire Qian semblait déjà au courant de tout ce qui s'était passé et interrogea Liu Ming avec une curiosité non dissimulée.
« Bien que j'aurais pu mettre aux enchères une partie de l'Aura de Feu Pur, l'attribut de cette Aura entre en conflit avec ma méthode de culture. J'ai donc dû y renoncer. Quant à ces objets mécaniques, ils sont extrêmement utiles, et les acquérir n'est en rien une perte pour moi. » répondit Liu Ming de manière évasive.
« Oh, si l'Aura de Feu Pur ne convient pas, le dernier objet de la vente est une portion d'Aura Pure qui pourrait convenir au frère Qian. » ajouta Shu Yin, pensif.
« Le frère Sun plaisante. La dernière Aura Pure est extrêmement rare, et même à moitié prix, je n'aurais jamais pu me l'offrir. » Liu Ming répondit avec un rire amer.
« C'est vrai. La dernière portion d'Aura Pure est la légendaire Aura de l'Étoile Céleste. Le Qi Symbole, une fois cultivé, est extrêmement mystérieux. Notre maison a dépensé une fortune pour l'obtenir. Le prix de départ sera de deux cent mille Pierres Spirituelles et de nombreuses forces la convoitent. Sir Qian ne pourra probablement pas l'obtenir. Cependant, soyez rassuré, si notre maison trouve l'Aura Pure adéquate, nous la réserverons pour vous. » dit le Propriétaire Qian avec regret.
« Si c'est le cas, je remercie le Propriétaire Qian. » Liu Ming sourit légèrement en guise de remerciement.
À cet instant, une porte latérale de la pièce scellée s'ouvrit et une jolie servante entra, portant un plateau.
« Très bien, l'objet mécanique adjugé à monsieur est arrivé. »
« Les deux premières enchères totalisent dix mille Pierres Spirituelles et la dernière vingt mille. Selon ce que j'avais promis, le Navire Volant Mécanique ne coûtera que dix mille Pierres Spirituelles. Ainsi, monsieur n'a besoin que de vingt mille Pierres Spirituelles pour tout emporter. » Le Propriétaire Qian examina les objets sur le plateau et sourit.