Chapitre 194
Chapitre 194 - Vente aux enchères
Liu Ming était assis dans un coin de la salle et observait froidement les nombreux pratiquants présents. Son visage était impassible, mais une cape grise supplémentaire sur sa tête dissimulait la majeure partie de ses traits.
S'il se trouvait ici, c'était en partie à cause de quelques articles mis aux enchères. L'autre raison était l'ordre reçu du propriétaire Qian de rester sur place pour prévenir tout incident.
La probabilité que quelqu'un provoque un esclandre était infinitésimale.
En effet, toute la salle des ventes avait été recouverte couche après couche de runes par les Maîtres de Formation de la Maison des Cent Esprits. Même si un Maître Spirituel apparaissait et se faisait piéger, il ne pourrait pas s'échapper facilement d'un confinement aussi puissant.
De plus, pour cette vente, le propriétaire Qian n'avait pas seulement fait appel à des invités de ses succursales, il avait aussi emprunté plus d'une douzaine d'Apôtres Spirituels ainsi que quatre équipes de Gardes de l'Ombre au Troisième Marquis.
Certains d'entre eux, comme Liu Ming, se mêlaient à la foule. Cependant, la plupart étaient postés autour de la salle pour servir d'avertissement aux autres.
Le temps passa lentement, et lorsqu'un bâton d'encens long et fin à l'avant de la salle fut sur le point de se consumer, quelqu'un donna un ordre et les nombreuses sorties de la salle se fermèrent lentement.
À ce moment-là, l'Aîné Mian, souriant, fit entrer Bai Qinghai et trois autres invités par une porte latérale derrière l'estrade en pierre. Ils montèrent tranquillement sur scène.
La manche du vieil homme s'agita simplement et, dans un éclair de lumière blanche, l'encens disparut. Au même moment, une table en bois de plus de trois mètres de long apparut sur l'estrade.
En voyant cela, certains pratiquants poussèrent un léger « chi » de surprise. Cependant, la plupart restèrent impassibles.
Bien que les Glyphes de Stockage et autres objets similaires nécessitent une personne au-dessus du rang de Maître Spirituel pour être manipulés, il existait des objets de stockage qui ne requéraient pas une telle culture de Fa Li. C'était le cas de la Conque de Sumuru, qui possédait certaines restrictions.
Quant aux quatre autres, ils se tenaient aux différents coins de la scène. Quiconque aurait tenté de se précipiter sur l'estrade aurait été arrêté par eux.
Pour des ventes aux enchères normales, l'hôte devait avoir le verbe facile. Cependant, pour cette vente fréquentée uniquement par des pratiquants, l'hôte devait posséder une force impressionnante. C'est pourquoi le propriétaire Qian avait choisi l'Aîné Mian.
À l'origine, le propriétaire Qian voulait que Liu Ming s'occupe de cette vente, car sa renommée à Xuanjing était à son apogée. Cependant, Liu Ming avait refusé instantanément.
« Je suis certain que beaucoup d'entre vous savent qui je suis. Mais si ce n'est pas le cas, ce n'est pas grave. Appelez-moi simplement Vieux Mian. La vente organisée par la Maison des Cent Esprits sera dirigée par moi-même. Bien que ce soit la première fois que notre Maison des Cent Esprits accueille une telle vente, je suis convaincu que tout le monde repartira satisfait. Très bien, je pense que vous êtes tous un peu impatients. J'annonce que la vente commence maintenant. » Après avoir prononcé ces quelques phrases, l'Aîné Mian toussa et annonça le début des enchères.
Bien que sa voix ne fût pas forte, grâce au Fa Li sous-jacent, elle fut clairement transmise à tout le monde dans la salle.
Au même moment, la porte latérale derrière la scène s'ouvrit. Trois jolies femmes s'avancèrent, chacune tenant un plateau en argent recouvert de soie rouge dissimulant le contenu. Elles déposèrent respectueusement les plateaux sur la table après être montées sur l'estrade.
L'Aîné Mian s'avança sans se presser. Il découvrit le plateau en argent le plus haut. Il révélait une pile de petits drapeaux jaune clair.
« Le premier article de cette vente sera ces Drapeaux de Formation des Quatre Éléments Varjas. Hehe, je crois que certains d'entre vous en ont entendu parler. Nos invités ont été pris en embuscade alors qu'ils gardaient nos objets destinés à cette vente. Finalement, ils ont réussi à utiliser ces drapeaux de formation pour repousser des ennemis plusieurs fois plus nombreux jusqu'à l'arrivée des renforts. Ils ont ainsi pu s'en sortir indemnes. Ces drapeaux ont donc une signification particulière et ont été choisis comme premier article. » Après ces mots, l'Aîné Mian fit une pause et regarda l'audience avec une intention particulière.
Une fois ces mots prononcés, comme prévu, cela provoqua des murmures dans l'assistance. Beaucoup affichaient un air intéressé.
Après tout, ces drapeaux de formation avaient été testés au combat. Bien qu'ils nécessitent plusieurs personnes pour être manipulés, de nombreuses forces étaient très intéressées.
L'Aîné Mian vit cela et afficha une expression de satisfaction. Il pensait pouvoir en tirer un bon prix, alors il reprit la parole :
« Les Drapeaux de Formation des Quatre Éléments Varjas ont un prix de départ de dix mille Pierres Spirituelles. Chaque enchère doit augmenter d'au moins mille Pierres Spirituelles. »
« Dix mille Pierres Spirituelles ! »
« Douze mille ! »
« Quinze mille ! »
La voix du vieil homme venait à peine de se taire que plusieurs personnes avaient déjà crié leurs prix.
En un instant, le prix des drapeaux approcha les vingt mille Pierres Spirituelles.
À ce stade, le nombre de personnes enchérissant diminua, et seules quatre ou cinq personnes continuaient à crier.
« Vingt-cinq mille Pierres Spirituelles. » Une voix légèrement rauque poussa finalement le prix vers un nouveau sommet.
Ceux qui tentaient encore de faire monter les enchères se turent immédiatement.
La Formation des Quatre Éléments Varjas n'avait qu'un pouvoir défensif et nécessitait plusieurs personnes pour être manipulée. Ce prix était extrêmement élevé.
Même s'ils ressentaient un peu de regret, la vente ne faisait que commencer et ils durent abandonner.
« Quelqu'un d'autre propose un prix ? Personne ? Très bien, un... deux... trois, la Formation des Quatre Éléments Varjas appartient à cette personne. Vous pouvez maintenant vous rendre au comptoir à l'arrière pour régler le montant. » L'Aîné Mian avait sorti un petit marteau en cristal vert sombre et frappa la table. Cela détermina le propriétaire des drapeaux.
Depuis l'endroit de la salle où le dernier prix avait été annoncé, un homme portant un masque blanc se leva. Sous la conduite d'un serveur, il quitta la salle par une porte latérale.
« Le deuxième article de la vente consiste en trois énormes loups-marionnettes qui appartenaient à l'origine à la Secte des Neuf Enchantements. Si une personne familière avec les techniques de marionnettes les utilise, chaque marionnette peut déployer une force non inférieure à celle d'un Apôtre Spirituel de stade intermédiaire. » L'Aîné Mian souleva le voile de soie du deuxième plateau. Il pointa ensuite du doigt les trois boules d'argent au milieu du plateau avec un sourire.
Puis, il frappa dans ses mains et un homme inconnu qui attendait derrière la scène s'avança.
Dès que l'homme monta sur l'estrade, il ne perdit pas un mot et saisit l'une des boules vertes. Il la lança au sol et commença à effectuer des signes de la main.
« Ga beng ! »
La boule verte se transforma en un grand loup vert de plus de trois mètres de haut. On pouvait même voir les yeux injectés de sang du loup. Ces détails rendaient le loup presque vivant.
Sous le contrôle de cet homme, l'énorme loup fit preuve d'une agilité dépassant l'imagination de la plupart des gens. Qu'il s'agisse de ses bonds ou de ses morsures, il était extrêmement vigoureux et, pour finir, il cracha plusieurs lames de vent dans les airs.
Les pratiquants indépendants n'avaient initialement pas beaucoup d'intérêt, mais dès qu'ils virent cela, leurs expressions changèrent.
Cependant, pour Liu Ming, qui avait déjà vu un véritable disciple de la Secte des Neuf Enchantements utiliser une marionnette, les compétences de cet homme lui semblèrent banales et incapables de rivaliser avec celles de ces disciples.
Après sa démonstration, l'homme pointa à nouveau l'énorme loup, le transformant en une boule ronde. Après l'avoir replacée sur le plateau d'argent, l'homme quitta la plateforme discrètement.
« Les trois Grands Loups-Marionnettes seront mis aux enchères séparément. L'enchère de départ sera de 3 000 Pierres Spirituelles, avec une augmentation minimale de deux cents Pierres Spirituelles ! » Saisissant ce moment d'émerveillement, l'Aîné Mian lança les enchères pour les trois loups.
« Trois mille Pierres Spirituelles ! »
« Trois mille deux cents ! »
« Trois mille quatre cents ! »
Grâce à l'excitation de la démonstration précédente, les trois bêtes-marionnettes furent extrêmement populaires, vendues aux prix de 3 600, 3 800 et 4 200 Pierres Spirituelles chacune.
L'Aîné Mian, ravi de la hausse des prix, retira lentement le voile couvrant le troisième plateau, révélant une vingtaine de jetons cendrés à l'aspect étrange.
« Vingt jetons d'Ouverture Spirituelle, fournis par l'organisation en charge d'une cérémonie d'Ouverture Spirituelle. Si l'un d'entre vous souhaite que ses descendants deviennent des pratiquants mais ne peuvent pas entrer dans les cinq grandes sectes, alors c'est votre meilleure chance. Mais je dois être clair : la Maison des Cent Esprits n'a été en contact avec cette organisation qu'une seule fois et nous sommes uniquement chargés de les aider à vendre ces jetons, ainsi que de vous informer du lieu et de l'heure de la cérémonie. Nous ne sommes responsables de rien d'autre. L'enchère de départ pour chaque jeton est de 500 Pierres Spirituelles, l'enchère minimale est de 100 Pierres Spirituelles supplémentaires. Que la vente commence ! » L'Aîné Mian décrivit brièvement les jetons et commença immédiatement les enchères.
Mais il était évident que les personnes présentes dans la salle connaissaient ces jetons, car tout le monde affichait une joie extatique. Dès le début de la vente, les prix grimpèrent de façon exorbitante, la plupart étant adjugés autour de 1 000 Pierres Spirituelles.
Liu Ming ne trouva pas cela étrange.
Le jeton d'Ouverture Spirituelle était identique à celui qu'il avait utilisé pour la cérémonie d'Ouverture Spirituelle de la Secte du Fantôme Barbare, et il représentait une place dans la cérémonie.
Mais les jetons de cette vente ne provenaient pas des grandes sectes. Ils étaient détenus par des pratiquants indépendants utilisant leurs propres ressources, loin des regards.
Ces cérémonies d'Ouverture Spirituelle se déroulaient avec un manque de ressources, et les personnes officiant avaient peu de Fa Li et d'expérience. Ainsi, le nombre de participants et les chances de succès étaient bien moindres que lors des rituels des grandes sectes. Mais ils étaient à bas prix et offraient une chance de réussite. Le rituel était toujours très recherché et était la cause de la vocation d'innombrables pratiquants indépendants.
Au moins dans cette salle, neuf personnes sur dix étaient devenues des Apôtres Spirituels de cette manière.
Alors que les vingt jetons étaient vendus, le sourire de l'Aîné Mian sembla encore plus radieux. Il frappa dans ses mains et trois servantes montèrent sur la plateforme.
Mais cette fois, les plateaux dans les mains des servantes n'étaient pas recouverts et montraient 3 petites bouteilles rouges.
« Les prochains articles mis aux enchères sont, je le crois, désirés par beaucoup dans leurs rêves. Ces trois bouteilles proviennent toutes de la même Fosse Démoniaque : du Qi d'Aura Pure ! » L'Aîné Mian jeta un coup d'œil aux trois petites bouteilles. Ses yeux brillaient d'une passion ardente.