Chapitre 158
Chapitre 158 – Disciple superviseur
La dernière mission était celle qui comportait le plus de risques.
La raison en était simple : Xuanjing était un lieu où l'on trouvait toutes sortes de personnes. De plus, les diverses sectes avaient conclu un accord avec la famille royale du pays de Da Xuan, stipulant qu'aucune secte ne contrôlerait Xuanjing, la capitale. Un autre point de cet accord interdisait à tout pratiquant au-dessus du niveau Liquide de mettre les pieds dans la ville.
Afin de garantir le respect de ces règles, chaque secte laissait sur place un disciple superviseur chargé de surveiller les autres sectes et de signaler toute infraction.
Grâce à ces règles, Xuanjing était devenu l'endroit idéal pour les pratiquants indépendants et les membres d'autres sectes. Même certains pratiquants démoniaques ou des disciples ayant fui leur secte changeaient d'identité pour y entrer. Ils formaient souvent des groupes et se dissimulaient au sein de la ville.
Ainsi, les disciples superviseurs des sectes étaient perçus comme une menace et faisaient fréquemment l'objet d'assassinats ou d'attaques en bande. La situation était devenue si critique qu'un bon nombre de ces superviseurs mouraient en l'espace d'une seule année.
Ces événements avaient provoqué la colère des sectes, qui s'étaient unies pour passer au peigne fin la ville de Xuanjing à plusieurs reprises. Bien qu'elles aient réussi à éliminer les pratiquants démoniaques et les tueurs, les disciples superviseurs n'osaient plus apparaître ouvertement dans Xuanjing. Ils avaient eux aussi commencé à changer d'identité et à se cacher parmi la population.
En prenant ces précautions, les disciples superviseurs de chaque secte assuraient naturellement leur survie.
Cependant, même ainsi, leur position restait extrêmement dangereuse. Il était courant qu'un disciple meure tous les un ou deux ans, et très peu parvenaient à tenir les quatre années complètes pour retourner à leur secte indemnes.
Bien entendu, pour une mission aussi périlleuse, les récompenses offertes par la secte étaient généreuses. Une fois son mandat de quatre ans terminé, le disciple recevait plus de dix mille Points de Contribution, de quoi échanger contre une portion de Qi d'Aura Pure.
De plus, cette fonction exigeait que le disciple possède au minimum un niveau d'Apôtre Spirituel Intermédiaire.
Après tout, le but principal du disciple superviseur n'était pas de combattre, mais d'observer les mouvements au sein de Xuanjing.
Si Liu Ming était tenté par cette mission, c'était principalement parce que sa localisation correspondait à l'endroit secret qu'il devait explorer. De plus, une fois entré à Xuanjing en tant que disciple superviseur, non seulement il jouirait d'une liberté de mouvement totale, mais toute influence de la secte sur lui disparaîtrait, lui garantissant une discrétion absolue dans ses agissements.
Bien que Xuanjing fût infestée de pratiquants démoniaques, c'est précisément à cause de ce genre d'individus que s'y trouvaient le marché noir le plus célèbre et les ventes aux enchères les plus privées de tout le pays de Da Xuan. On y trouvait souvent des trésors capables de faire battre le cœur des Maîtres Spirituels. Il était même possible d'y dénicher le Qi d'Aura Pure que Liu Ming convoitait tant.
Quant au danger lié à ce poste, Liu Ming était convaincu qu'en changeant à nouveau d'identité et en faisant preuve d'un peu plus de prudence, il ne risquait pas de devenir une cible…
De plus, tant que son adversaire n'était pas un Maître Spirituel, peu de pratiquants pouvaient le vaincre avec sa force actuelle.
Quant aux première et deuxième missions, les restrictions étaient trop lourdes et auraient entravé ses plans futurs.
Liu Ming réfléchit rapidement, pesant le pour et le contre avant de prendre sa décision. Il se dirigea immédiatement vers le bureau en pierre pour accepter la mission.
« Quoi, le cadet Bai veut prendre la mission de disciple superviseur à Xuanjing pour quatre ans ! » L'exécuteur derrière le bureau en pierre connaissait Liu Ming, et en entendant sa requête, il en eut la bouche bée. Son visage affichait une stupeur totale.
« Quoi, je ne remplis pas les conditions ? » demanda Liu Ming avec un sourire.
« Ce n'est pas ça. Mais avec le statut actuel du cadet Bai, pourquoi auriez-vous besoin d'une telle mission ? Bien que vous soyez puissant, si vous allez vraiment à Xuanjing, ce sera extrêmement dangereux. » L'exécuteur d'âge mûr ne put s'empêcher de mettre Liu Ming en garde.
« Le danger de cette mission est indiqué sur le monument des missions. Tout va bien, je pense pouvoir gérer ces choses. » Liu Ming ne recula pas devant ces paroles et insista calmement.
« Si le cadet Bai souhaite vraiment choisir cette mission, je ne peux naturellement pas vous en empêcher. Cependant, le poste de disciple superviseur n'est pas ordinaire. Une fois la mission acceptée, vous devez aller rencontrer l'Oncle Martial Lei de la Faction du Secret du Ciel. L'Oncle Martial Lei est la personne chargée de superviser les disciples dans chaque région. S'il estime que vous n'êtes pas apte, vous ne pourrez pas prendre cette mission. De plus, les informations sur votre prédécesseur et le jeton représentant votre statut vous seront remis par l'Oncle Martial Lei. » L'exécuteur prit la plaque nominative de Liu Ming, la tapota légèrement avec un petit bâton, puis la lui rendit.
« Merci pour votre rappel, Aîné. Je vais voir l'Oncle Martial Lei immédiatement. » Liu Ming récupéra sa plaque et remercia l'exécuteur.
Peu après, Liu Ming quitta le hall de l’Administration et invoqua un nuage gris pour se précipiter vers la Montagne du Secret du Ciel.
Peu de temps après, il arriva au pied de la montagne, mais fut arrêté par deux disciples en patrouille.
« Le cadet Bai veut rencontrer l'Oncle Martial Lei ? » Les deux disciples étaient des Apôtres Spirituels avec un niveau de culture honorable, ayant manifestement participé à la Grande Compétition. Ils reconnurent immédiatement Liu Ming et, en entendant sa demande, affichèrent une expression embarrassée.
« Quoi, le Maître Lei n'est pas sur la montagne ? » demanda Liu Ming, confus.
« Ce n'est pas ça. Récemment, le Maître Lei n'est pas d'humeur et n'accueille pas facilement les visiteurs. » Un disciple du Secret du Ciel hésita un instant avant de répondre.
« Oh, dans ce cas, pourriez-vous avoir la gentillesse d'aller prévenir le Maître Lei ? Dites-lui simplement que je viens de prendre la mission de disciple superviseur et que c'est la raison de ma venue. » Le cœur de Liu Ming se serra légèrement, mais il resta extrêmement courtois.
« Héhé, si c'était quelqu'un d'autre, nous n'oserions pas risquer d'offenser le Maître Lei. Mais le cadet Bai a apporté une grande contribution à la secte, le Maître Lei fera peut-être une exception. » Les deux disciples se regardèrent et l'un d'eux sourit en répondant.
Liu Ming les remercia chaleureusement.
L'un des disciples s'envola vers le sommet, tandis que l'autre entama la conversation avec Liu Ming au sujet des événements dans le Royaume Secret.
Liu Ming donna naturellement des demi-vérités sur ce qu'il avait trouvé, ce qui piqua vivement la curiosité du disciple.
Finalement, le disciple qui était monté revint après le temps qu'il faut pour boire une tasse de thé et dit avec un sourire : « Le cadet Bai a beaucoup de poids. Quand le Maître Lei a su que c'était vous, il a accepté immédiatement. »
Liu Ming en fut ravi.
Il suivit le disciple jusqu'au sommet de la montagne.
La Montagne du Secret du Ciel était bien plus abrupte que la Montagne des Neuf Nourrissons, avec de nombreuses zones de falaises escarpées. Les sentiers normaux étaient impraticables et les disciples de la Secte Extérieure devaient escalader la montagne à l'aide de cordes.
Liu Ming observa ces disciples avec curiosité avant de porter son regard vers le sommet.
Quelques instants plus tard, il atterrit devant un hall argenté au sommet de la montagne.
Juste au-dessus de la porte, une grande plaque portait les anciens caractères dorés : « Secret du Ciel ».
Au-delà du hall, plusieurs tours de tailles variées étaient vaguement visibles.
« Le Maître Lei est déjà à l'intérieur. Il vous suffit d'entrer, cadet Bai. Je dois continuer ma patrouille et ne pourrai pas vous accompagner. » Le disciple se tourna vers lui avec un sourire.
« Merci beaucoup. Vous pouvez retourner à vos occupations. » Liu Ming s'inclina légèrement et remercia une fois de plus le disciple.
Alors que le disciple redescendait, Liu Ming rajusta sa tenue et franchit le seuil avec une expression calme.
Le hall mesurait cinquante à soixante pieds de large, et au fond se trouvait un fauteuil. Un homme vêtu d'une robe colorée tournait le dos à Liu Ming, observant une immense épée d'argent utilisée comme décoration. Son corps immobile donnait l'impression d'une montagne solide et imposante.
« Le disciple Bai Chongtian salue l'Oncle Martial Lei. » Liu Ming s'approcha et s'inclina profondément.
Cependant, l'homme à la robe colorée continua d'observer l'épée sur le mur, comme s'il n'avait rien entendu.
Liu Ming garda sa position, le visage respectueux.
Le temps s'écoula lentement, et tous deux restèrent immobiles comme des statues. Le silence régnait dans tout le hall.
Après le temps nécessaire pour prendre un repas, les épaules de l'homme tressaillirent légèrement et il se retourna enfin. C'était bien l'« Oncle Martial Lei ».
Cependant, après avoir jeté quelques coups d'œil à Liu Ming, le Maître Spirituel Lei s'assit et dit d'un ton léger : « Pas mal, pas étonnant que tu sois l'un des disciples à avoir su s'élever lors des épreuves. Ton état d'esprit est effectivement bon. Mais un bon état d'esprit ne suffit probablement pas pour sortir vivant du Royaume Secret. »
« L'Oncle Martial Lei a raison. J'ai eu beaucoup de chance de pouvoir quitter le Royaume Secret sain et sauf. » En entendant le ton légèrement malveillant de l'Oncle Martial Lei, le cœur de Liu Ming rata un battement. Il conserva toutefois une attitude révérencieuse.
« Ta chance est grande ! Veux-tu dire que la chance de mon neveu Lei Zhen n'était pas bonne ? C'est pour cela qu'il n'a pas pu sortir du Royaume Secret ? » Le visage du Maître Spirituel Lei s'assombrit instantanément.
« Bien sûr que non, je n'oserais jamais penser une chose pareille. » Liu Ming soupira intérieurement, tout en gardant une mine humble.
« Hmph, si l'on ne parle que de force, la technique de culture de l'attribut foudre de mon neveu ne le cède à aucun des dix meilleurs disciples. Pourtant, il ne faisait pas partie des cinq personnes revenues du Royaume Secret. Je suis très curieux : en tant que disciple de la Montagne des Neuf Nourrissons le plus loué de la secte, quelle est ta véritable force ? » Le Maître Spirituel Lei plissa les yeux, le regard froid.
« Que veut dire l'Oncle Martial Lei… » demanda prudemment Liu Ming en fronçant légèrement les sourcils.
« C'est très simple. Mon humeur est exécrable ces derniers jours, et j'ai besoin de quelqu'un pour tester mes attaques. Peu importe la raison de ta venue. Si tu ne peux pas encaisser ma prochaine attaque, retourne d'où tu viens ! » Le Maître Spirituel Lei rugit, une expression violente sur le visage.
En entendant cela, le visage de Liu Ming changea instantanément. Après quelques secondes, il esquissa un sourire amer : « L'Oncle Martial doit plaisanter. Avec votre niveau de culture, je ne pourrais jamais encaisser un seul de vos coups. »